第518章 五万家底，死守北平

    这只是暂时的平静，1924年的东洋，野心勃勃，绝不会善罢甘休，英日两国的隱忍，不过是在等待时机，一旦他们做好准备，必然会再次前来挑衅，甚至发动战爭。
    但他並不畏惧，他已经做好了一切准备，只要拿下北平，剷除直系，壮大华东军的势力，加快海军筹备，弥补海防短板，无论英日两国再来多少次，他都能从容应对，守住华东的土地，守护好华夏的安寧。
    书房內，灯光依旧明亮，卢小嘉的身影，在灯光下显得愈发挺拔。
    再次落在地图上北平的位置，眼神坚定如铁。
    三日后，总攻准时发起，拿下北平，剷除直系，这是他的决心，也是华东军的决心。
    无论前路有多少阻碍，无论英日两国暗中布局多少阴谋，他都不会停下前进的脚步，直到统一华北，这一步是必走的一步。
    徐州城外，华东军的营地，依旧灯火通明，人声鼎沸。
    张治中带领三万精锐，正在进行最后的备战，士兵们斗志昂扬，训练声、脚步声、武器的碰撞声，交织在一起，透著一股势不可挡的气势，响彻整个原野。
    他们不知道上海外围的风波已经平息，也不知道英日两国的暗中布局，只一心筹备著三日后的总攻，心里只有一个念头——拿下北平，彻底剷除直系，不负少帅所託。
    陈小宝和赵大柱带领尖刀班，正在进行最后的近身格斗训练，士兵们拳脚相加，动作迅猛，每一个招式都透著狠劲，每一次出击都带著必胜的决心。他们经歷过战火的洗礼，早已褪去了当初的青涩与胆怯，变得沉稳而坚毅，只想在总攻中奋勇杀敌。
    赵勇带领骑兵营，再次进行衝锋演练，战马疾驰，尘土飞扬，士兵们手持马刀，挥舞著，嘶吼著，朝著前方的模擬目標衝去，马刀划过空气，发出尖锐的破空声，吶喊声在原野上久久迴荡，透著一股无所畏惧的勇气。
    北平城內，吴佩孚坐在临时府邸的大堂里，脸色苍白，神情颓废，周身散发著绝望的气息。他已经得知英日两国舰队撤离的消息，也得知卢小嘉三日后就会发起总攻，心里清楚，自己和直系，已经走到了尽头，再也没有翻身的可能。
    他一辈子征战沙场，戎马一生，从来没有投降过，就算是死，也要死得有骨气，就算直系覆灭，他也要坚守北平，与城池共存亡。
    张福来站在一旁，脸上满是愁容，却也只能默默陪著吴佩孚，神色沉重。他跟隨吴佩孚多年，出生入死，早已將生死置之度外，如今直系大势已去，他也没有丝毫退缩，只想陪著吴佩孚，坚守到最后一刻，哪怕粉身碎骨，也绝不投降。
    夜色渐深，上海、伦敦、东京、徐州、北平，不同的地方，不同的人，都在等待著三日后的那场大战。
    ……
    ……
    北平城內，深秋的风卷著枯叶撞在朱红大门上，发出沉闷的声响。
    往日里车水马龙、权贵往来的直隶总督府邸，此刻连门口的卫兵都缩著脖子，脸上没了半分往日的骄横，只剩掩不住的惶恐。
    府內正厅的炭火烧得正旺，却驱不散满屋的寒意。
    长条红木桌两侧，坐满了直系仅剩的核心將领，人人面色灰败，垂著头不敢出声。
    偌大的厅堂里，只有炭火噼啪的轻响，还有眾人沉重压抑的呼吸声，连往日里最擅长高声爭辩的师长，此刻都闭紧了嘴，生怕一句话说错，撞在枪口上。
    上首主位坐著两人。
    左侧是前北洋政府总统、直系真正的掌舵人曹錕，身上的锦缎长袍松松垮垮套在身上，往日里圆胖红润的脸颊塌了下去，眼窝深陷，眼底布满血丝，手里攥著半盏凉透的热茶，指节泛白，半天都没动一下。
    右侧便是坐镇北平、手握直系仅剩兵权的吴佩孚。
    一身笔挺的陆军上將制服穿在身上，肩章上的金星早已没了往日的光彩，他腰背依旧绷得笔直，维持著最后一丝军人的体面，只是脸色惨白如纸，唇线绷得死紧，目光死死盯著摊在桌上的华北全境布防图，眼底翻涌著绝望与不甘。
    下手位置，还坐著一位特殊的客人。
    段祺瑞穿著一身深色长衫，手里捏著一串佛珠，眉眼低垂，看似闭目养神，实则耳朵一直留意著厅內的动静。他下野之后久居天津，此番被曹錕连夜派人请进北平，实在是走投无路，手里无兵无將，如今留在北平，不过是和直系绑在一根绳上，卢小嘉拿下北平之日，他也绝无脱身的可能。
    况且这场战爭主要是因为他，没有他串联直系，直系未必会进攻华东军！
    厅內的沉默，持续了足足半个时辰。
    终於，曹錕手里的茶盏重重磕在桌面上，发出一声脆响，打破了死寂。他抬眼扫过两侧的將领，声音沙哑乾涩，带著藏不住的疲惫：“都哑巴了？平日里抢地盘、爭军餉的时候，一个个嗓门比谁都大。如今兵临城下，反倒一句话都不说了？”
    两侧的將领纷纷低下头，没人敢接话。
    他们心里比谁都清楚，如今的直系，早已不是当年横扫南北、掌控北洋中枢的直系了。
    前后三次与华东军正面决战，直系能打的主力部队，几乎打光了大半。
    麾下最能战的第十三师、第十四师，两次战役拼光了建制，师长重伤下野，残兵收拢起来不足三千人；原本驻守山东的五个混成旅，要么战场譁变投降华东军，要么被合围全歼，连完整的团级编制都剩不下几个。
    之前靠著英美暗中输送的军械、划拨的军餉，还能勉强维持兵力，如今上海外海的英日舰队灰溜溜撤离，列强彻底放弃了直系，断了所有外援，连最基本的步枪子弹、山野炮炮弹，都凑不齐足额补给。
    在座的都是带兵的人，家底多少，心里都有一本帐。
    吴佩孚抬了抬手，声音低沉，没有半分往日的杀伐锐气：“別绕弯子了，把实底亮出来。各部能上阵的兵员、可用的军械、存余的粮草，一五一十报上来。”
    坐在左侧首位的陆军总长张福来，身子微微前倾，声音压得极低，每说一个字，都像是压著千斤重担：“大帅，大总统，各部全部清点完毕。京畿、天津、山东、冀中沿线，所有能收拢的残兵、补充的新兵、地方保安部队，拢到一起，满打满算，五万两千七百人。”
    这个数字报出来，厅內瞬间响起一片压抑的抽气声。
    五万余人。
    这是直系倾尽所有家底，凑出来的最后一支人马。