吴王赵允谦以及严家被处置的消息传至其他府院时，江家一眾男丁刚用过午膳，又移步至前院书房。
“说说吧，吴王这件事，你们又参与了多少？”江尚绪看向江琰叔侄几人。
江琰坦然道：
“儿子前些日子打探到，吴王有意纳安家姑娘为侧妃，正找机会接近。故而原本打算安排人给吴王送信，说安家姑娘有几句话想私下跟他说，將人引到女眷更衣处，再带人撞破。如此一来他行为不检的事传扬出去，定会被陛下责备，说不定还搅合了他与安家结亲。”
他顿了顿，目光微沉：
“可没想到，事情发展成了吴王与严家姑娘私会被六殿下撞破。”
江尚绪眉头紧锁，捋了捋鬍鬚，缓缓道：
“那你觉得，此事可是凑巧了？”
江琰沉默了片刻，摇摇头，“父亲，二叔，你们不觉得今日六殿下的表现，有些不正常吗？”
江尚绪看著他，示意他继续说。
“他平日里不声不响，在朝中毫无存在感。可今日，未婚妻並未落水，他却第一时间站出来，失態得不像他平时的样子。”
江尚儒出声：“你的意思是，此事是六殿下设计？”
“我只是猜测，今日他的举动实在反常，而且事情又如此凑巧，很难不让人怀疑。”
一旁的江世初也插话问道：
“可他图什么？严家姑娘是他的未婚妻，这么做，他自己的脸面也不好看。”
“严家姑娘被赐婚给他，是沈贵妃的主意。她把自家外甥女塞给六殿下，应该是有拉拢之意。但六殿下愿不愿意，却没人在意。”
江琰继续道：
“今日之事，吴王被禁足斥责，严家被处置，他赵允让成了受害者，陛下和皇后都觉得亏欠他，今后的婚事，只会比大理寺卿的门第还要高。至於脸面，他一个不受宠的皇子，本来就没多少脸面，反倒因为此事获得了关注，博得了同情，撇清了站队，这是多少实实在在的好处。”
江尚绪沉默了良久，道：
“若真是他设计的，不仅截了你的胡，还把你的局变成了他的局，需得提前知晓你与肃王世子的谋划。”
江琰点头，“父亲说得是，这也正是儿子疑惑不解之处。若他不知，那或许真是一个巧合。可若赵允让真的参与了，那肃王世子很可能也与赵允让有勾连！”
“那看来，这肃王世子胃口也不小啊，明著与我江家做著生意，暗地里还和六殿下往来。”
江世初坐在下首，面色微变，起身道：
“祖父、五叔，是我失察。我与世子相交大半年，从未察觉他与六殿下有来往。”
江琰摆摆手，“不怪你。”
江世贤忽然开口：
“我观那肃王世子，倒不像是个城府极深的人。”
眾人看向他。
江世贤继续道：
“此番事了，世子定会邀世初出去。到时候，不妨我与世初同去，旁敲侧击一番，看看对方是何反应。”
江尚绪点头，“也好，你做事谨慎，这件事便交给你们两兄弟。小心些。”
江世初应道：“孙儿明白。”
江尚绪又看向江琰，道：
“不管怎么说，今日的事被六殿下钻了空子，沈家一时半会未必再去细究，只会把帐算在咱们头上。”
江琰道：“隨他如何，毕竟除去严家这个大理寺卿，斩断了吴王与沈家一大臂膀，对咱们来讲也是实实在在的好处，说起来，还真得好好谢谢六殿下呢。”
“那接下来，你是怎么打算的？”
江琰一愣，有点不知何意，便道：
“自然是过几日为世怀上门提亲嘍。”
江尚绪盯著他，一字一句道：
“我说的是，你和冯琦！”
江琰看向江世贤和江世初，对方接收到他的目光，一个淡定摇头表示不知情，一个低下头不看他。
“你不用看他俩，早在那日冯琦上门，我就知道你们不对劲。”
江琰只好坦白，“沈家不还有个想要拉拢今科探花的庶女吗？我听说，这个庶女平日里极为討好那沈家夫人，每月初一都要跟著到城外寺庙上香呢。”
……
又过了一刻左右，江尚绪站起身，道：
“行了，今日就到这里。各自回去，该干什么干什么。世初那边，有消息立刻报来。”
眾人起身，应了一声，鱼贯退出书房。
反观沈家，却是一片愁云惨雾。
自从肃王府回去，他们到现在连饭都没有心情吃。
沈宥夫人又哭了一场，被人扶回房去了。
沈沁也被送回了自己的院子，关上门，不知道在里面做什么。
严家主母，也就是沈知鹤的女儿哭著上门，跪求父兄救救严家，救救她的女儿。
可是怎么救？只得先把人劝回去。
沈知鹤坐在书房里，面色阴沉得快要滴出水来。
沈宥更是面色铁青，双手攥著拳头，指节发白。
一旁还坐著沈宏以及沈浚、沈澜、沈泽几个孙辈，同样脸色难看。
“祖父，”沈澜开口，声音中满是气愤，“如今沁儿落水失节，吴王禁足，严家被贬。这一桩桩一件件，分明是有人在背后算计。”
“算计？谁算计？”
沈澜道：“自然是江家。今日在肃王府，那江世怀跳下去救沁儿，分明是故意的。”
“就算是故意的，沁儿落水是事实，被江家小子救上来也是事实。眾目睽睽之下，你还能不认？至於吴王和严家，他们二人做下这等糊涂事被人设计，陛下亲自下旨，严家已无扭转余地，我们又能如何？”
沈澜语塞。
过了一会儿，他又道：
“沁儿与赵家的亲事，已经下了聘。如今出了这种事，赵家那边……”
沈知鹤声音冷得像冰：“赵家那边，肯定会来退婚。”
沈宥道：“那沁儿怎么办？难道真的要把她嫁到江家？”
沈知鹤嘆息一声，站起身走到窗前，沉默了片刻，道：
“等赵家退婚之后，江家肯定会上门提亲，届时……罢了，此事容我再想想吧。”
沈宥也没有其他法子，只能应下。
两日后，赵家果然来退婚了。
赵侍郎亲自登门，面色尷尬，藉口之前下聘之时，大师弄错了八字，昨日又派人前来告知，看两人八字並非良缘，又说了些“恐误了姑娘终身”之类的场面话。
沈宥保持面色平静，没有为难他，客客气气地让人把聘礼退了回去。
赵侍郎走后，沈宥长子沈浚愤愤道：“什么八字不合？分明是嫌弃妹妹名声不好！”
沈宥道：“人之常情。换了你，你也不愿意。”
“可是父亲，祖父是如何想的，难道真要等著江家上门求娶不成？”
沈宥嘆息一声，他多少能猜到自己父亲的一些心思。
若是自己能决定，他寧愿让沈沁嫁给一介凡夫俗子，亦或是此生待在沈家，也远比此时此刻被江家逼的走投无路，只能乖乖等对方上门。
可他知道，父亲不会愿意，家族好不容易培养了那么多年，沈沁必须发挥她该有的价值。
他看著儿子，又想到江家。
他当年比不得江瑾，如今比不了江琰。
他的儿子也比不上江家那几个小子。
“这段时间，好好宽慰宽慰你妹妹，其他的，且听你祖父决断吧。”
可让沈家意外的是，一日，两日，三日，五日过去了，江家一直没有上门，毫无动静。
沈浚坐不住了，对沈知鹤道：“祖父，父亲，江家这是什么意思？他们难道不想娶？”
沈知鹤捋了捋鬍鬚，道：“他们在等。”
沈宥一愣：“等什么？”
沈宥嘆息一声：“江家这是在拿捏我们。他们知道，我们比他们急。沁儿的名声拖得越久，越不好办。他们不急，急的是我们。”
沈浚咬牙道：“那我们就这么干等著？”
沈知鹤沉默不语。
又过了两日，江家终於派人来了。
江琰亲自登门。
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