不破关扼守两山夹缝，如一尊沉眠的铁铸巨兽，死死锁住美浓通往伊势的唯一要道，山势险要，雄关高耸，真的是一夫当关，万夫莫开。
整座关隘由数不清的青灰色巨型条石垒砌而成，五丈高的墙体从幽深谷底拔地而起，笔直陡峭，硬生生贴住苍翠山腰，气势磅礴得令人心生敬畏。墙体夯实厚重，当地流传百年老话，道是关顶城头宽阔至极，可容双驾马车並驾疾驰，稳稳通行无虞。墙头每隔数丈便矗立一座箭楼，黑瓦覆顶，檐角凌厉上翘，宛若雄鹰敛翅待击，俯瞰下方万里山河。箭楼石壁凿满密密麻麻的狭长射孔，错落排布如蜂巢孔洞，每一处缺口都藏著蓄势待发的杀机。
关口前路是一条逼仄幽深的天然甬道，两侧悬崖峭壁壁立千仞，抬头望去，苍穹被挤压成细细一线，阴风从崖缝间穿梭而过，呜呜作响。甬道尽头嵌套两层厚重城门，西向迎敌，东向通內，中间合围出一座森严瓮城。歷来兵家皆知此关凶险，外敌若侥倖衝破前门涌入瓮城，便会坠入绝境——四面高墙合围毫无出路，城头守军只需一声令下，箭矢如雨倾泻，滚木礌石劈头盖脸砸落，入瓮之敌，断无生还可能。
风掠过城关旌旗，猎猎作响。
太史慈一身玄黄盔甲被日光镀上了一层金光，腰间长刀悬垂，玄色刀穗隨风轻晃。他身后数十名亲兵甲冑鋥亮，牵著几十匹马，阵列齐整，气息沉凝，皆是久经沙场的精锐。遥遥望见尘土道上驶来的队伍，太史慈脚步鏗鏘，大步迎上前，身姿挺拔如松，拱手躬身，语气恭敬诚恳：“夫人一路跋山涉水，风霜满身，实在辛苦。末將太史慈，奉主公之命，在此恭候夫人多时。”
甲斐姬身著素雅劲装，连日赶路的疲惫隱约凝在眉眼间，却依旧身姿端凝，气度从容。她抬手还礼，声音清和：“让太史將军费心等候，甲斐姬实在是於心不安。”
“夫人不必客气，夫人远道归来，一路劳顿，末將早已备下薄酒饭菜，恳请夫人入关歇息，为夫人接风洗尘，请夫人与诸位上马入关。”说著，太史慈侧身抬手，做出引路姿態，礼数周全，態度恭谦。
一行人策马踏入不破关甬道。青石板路面被岁月与马蹄磨得光滑温润，马蹄踏落，噠噠声响层层迴荡在峭壁之间，空旷悠远。崖壁石缝间爬满苍绿青苔，湿漉漉的水汽扑面而来，驱散了秋日的燥热，裹挟著边关独有的肃凉。
穿甬道而入，关內景致豁然开朗。营房依山就势层层叠叠，顺著山势铺展错落，炊烟裊裊，烟火气与军营的肃杀气相融。空场上，数百士卒正在操练，铁甲碰撞鏗鏘，喊杀声震天彻地，雄浑声浪撞在山石之上，久久不散，尽显军容鼎盛、守备森严。
议事厅內窗明几净，案几整齐。太史慈早已命人备好热食，荤素齐备，热气腾腾的菜餚摆满长案，一坛封存的佳酿启泥开封，醇厚酒香裊裊漫开。
沈锐与一眾锦衣卫连日奔波，风餐露宿，早已飢肠轆轆。落座之后便不再拘束，拿起碗筷大快朵颐，鱼肉鲜香入口，连日疲惫都消散大半，吃得酣畅淋漓。七宝行者向来行事洒脱，也不避酒肉，吃著喝著，心情大好。
唯独吉田兼好端坐甲斐姬身侧，举止斯文，执筷慢条斯理，浅尝輒止。他目光透过窗欞，望向窗外巍峨雄关，片刻后轻轻放下竹筷，一声轻嘆落於厅中。
甲斐姬闻声侧首，轻声询问：“先生何故嘆息？”
吉田兼好眸光沉沉，满目感慨：“在下半生云游四方，踏遍诸国关隘险塞，见过无数天堑雄城，却从未见这般壁垒森严、气势恢宏的关口。有此雄关镇守，伊势疆域便如铜墙铁壁，乱世烽烟再烈，也难侵此地分毫啊。”
太史慈闻言眉眼微展，淡然一笑，语气谦逊却藏著铁血底气：“先生谬讚。雄关坚石终究是死物，能保一方太平、守疆土无虞，靠的从不是高墙巨石，而是关內数千弟兄枕戈待旦、以命相守的赤诚。”
吉田兼好微微頷首，不再多言，心中却对镇守此地的人马、以及幕后执掌之人，多了几分真切的敬佩。
一夜安然休整，天光微亮，晨雾漫过山腰，笼罩整座不破关。
天刚破晓，太史慈便亲自安排妥当，为甲斐姬一行每人甄选了一匹脚力温顺、品相优良的战马，粮草饮水尽数备齐，周全细致，面面俱到。
甲斐姬抬手抚过身下骏马柔顺的棕毛，翻身上马，轻扯韁绳。骏马温顺低嘶，打著轻快的响鼻，甩动蓬鬆鬃毛，稳稳佇立原地，无半分桀驁。
一切就绪，太史慈亲率一队精锐士卒，策马护送眾人出关，一路相送十里之遥。直至前路开阔、再无险隘，他方才勒紧马韁，驻马拱手，神色恳切：“前路坦途，夫人保重身躯，末將就此止步，不復远送！”
“多谢將军一路照拂，早点回去，我们后会有期。”甲斐姬微微欠身还礼。
沈锐等人也分別与太史慈抱拳道別后，一行人继续向著朝熊山进发。甲斐姬目光朝前望去，眼底藏著难以按捺的悸动——踏出不破关，脚下便是心心念念的伊势，前方不远就会见到那个心心念念的人。好在，眾人已位於伊势境內，不用像之前那么紧张，队伍缓缓而行，一路欣赏著沿途的风光。
太史慈端坐马上，一直目送甲斐姬一行走远方才调转马头，返回不破关。
早秋的晨光和煦，洒落千里原野。
脱离了边关的肃杀紧绷，眼前景致渐渐温柔鲜活。连片良田一望无际，青青稻禾长势繁茂，层层叠叠铺向天际。清风徐徐拂过，万顷稻禾起伏翻涌，化作碧绿稻浪，细碎晨光落在禾叶露珠上，折射出点点碎光，生机盎然。
田埂两侧搭满竹木藤架，豆角缠绕、瓜藤蔓延，翠绿枝叶间缀满星星点点的黄白小花，微风拂过，花香浅淡。远处山脚之下，三三两两的农人躬身锄草劳作，衣衫朴素，动作嫻熟，劳作间笑语閒谈，閒適安然。
散落的村落炊烟裊裊升起，裊裊娜娜飘向晴空，街巷间鸡鸣清脆、犬吠轻柔，无兵戈喧囂，无流民哀嚎，一派乱世之中难得的祥和安寧。偶有货郎挑著扁担穿行乡道，清脆的拨浪鼓声混著洪亮吆喝声远远传来，乡间稚子三五成群，嬉笑著追在货郎身后奔跑，清脆童声洒满乡野，鲜活又温暖。
沈锐策马行在甲斐姬身侧，目光扫过满目盛景，心中感慨万千，忍不住出声嘆道：“夫人还记得吗？去年途经此处时，遍地荒芜，良田废弃，村落凋敝，十室九空，满目皆是萧条破败。不过短短半年光阴，竟是天翻地覆，荒地成良田，荒村復生机，百姓安居乐业，实在不可思议啊。”
甲斐姬缓缓勒慢马速，眸光温柔地掠过这片沃土。脑海中不由自主闪过越后大地的荒芜龟裂、美浓战场的残垣断壁，想起乱世里隨处可见的饥民饿殍、流离百姓，两相映照，心中翻涌著酸涩又温暖的万千情绪。
她唇瓣轻启，声音轻缓细软，似怕稍重的气息便惊扰了这份来之不易的安稳：“是啊……真好。”
身后，吉田兼好缓缓策马跟上，双目细细打量著沿途烟火盛景，手搭凉棚望著四周的景色，连连讚嘆，语气满是震撼：“在下遍歷四海，看过无数大名治下的疆土，荒乱破败者十之八九，苛政扰民、战火不休更是常態。从未见过如此阡陌井然、五穀丰登、百姓无忧的景象。此地哪里像是乱世疆域，分明是一处隱於烽烟之外的世外桃源啊。”
一旁的七宝行者捻动手中佛珠，眉眼含笑，语气淡然从容：“先生如今所见不过一隅风光，待抵达朝熊山，见到山中盛景与风土人情，先生定会更为惊嘆。”
吉田兼好抬眸看向他，微微摇头，再度轻嘆一声：“在下只是心生感慨。乱世浮沉，苍生流离，人人皆在苦难中挣扎，竟有一方净土得以独善其身。这般治世之才，实属世间罕见。这位罗霄大人，究竟是何等人物？”
七宝行者笑意更深，只淡淡道：“世间万般光景，耳闻不如亲见。先生抵达之后，便自有答案。”
两人的对话声声入耳，清晰落进甲斐姬心底。
她垂落眼眸，目光凝在骏马隨风飘动的乌黑鬃毛上，胸腔里的心跳骤然失控，砰砰作响，越来越急。
近了。
真的越来越近了。
朝熊山，那个她曾日夜牵掛、又不敢靠近的地方，那个藏著她所有温柔期许、也藏著她满心怯懦自卑的归宿，就在前路不远处了。
数月来顛沛流离、身陷囚笼的画面飞速闪过脑海，那一次次难以想像的耻辱，那一幕一幕不堪的回忆，都宛若刀割一般让她痛彻心扉。她想过逃离，想过遁世，甚至想过结束自己的生命，可心中那深深的思念最终让她咬牙坚持了下来，但即便如此，她从未敢想自己还有归来之日。
如今归期將至，满心的期盼之外，更深的是难以掩饰的惶恐与忐忑。
她怕时隔许久，故人眼底早已物是人非，情愫变迁；怕自己满身风霜、一身狼狈归来，配不上他的赤诚相待；怕那些屈辱不堪的过往，会成为两人之间无法逾越的隔阂……
细微的颤抖顺著指尖蔓延，韁绳被微微攥紧，连呼吸都变得急促纷乱，心口沉甸甸的，五味杂陈，面色微红……
“夫人？您身子不適吗？如果累了，我们可以休息一下，反正也不必著急赶路。”並马而行的沈锐敏锐察觉到她的异样，连忙放缓速度，关切询问。
甲斐姬迅速敛去眼底慌乱，轻轻摇头，强压下翻涌的心绪，声音微哑：“无妨，我不累，还是继续赶路吧。”
………………………………
三日后，落日西垂之时，暮色浸染天地，鎏金霞光铺满远山近野。
奔波一路的队伍终於遥遥望见了朝熊山的轮廓。
巍峨山峦横亘天际，绵延磅礴。暮色笼罩下，宛若一头沉眠万古的庞然巨兽，沉稳肃穆。高耸峰顶隱在薄薄云雾之中，縹緲朦朧，添了几分仙气。山脚下阡陌纵横交错，屋舍整齐有序，裊裊炊烟错落升起，与漫天晚霞相融，山水人家相映，如一幅笔墨温润的传世画卷，静謐而温柔。
漫天夕照將整座朝熊山染成通透的金红色，山峦草木、屋舍炊烟皆覆著一层融融金辉，温柔得令人心头髮烫。
甲斐姬骤然勒住马韁，佇立原地，目光死死凝著那座朝思暮想的山峦，身形定格，久久未动。
尘封心底的记忆轰然翻涌而出。
当初与罗霄在赤坂城分別之时，漫天飞雪，尚是去岁隆冬。如今，如今一別经年，已是物是人非。自己从未想过会经歷那样的悲惨，经歷一个女人最耻辱的噩梦，她居然在自己生父的治地，被无数丑恶的士卒轮番侮辱，她还亲手杀死了自己的两名叔叔……她曾无数次质问上天为何如此捉弄於她，也让她以为此生与罗霄，必然是山海永隔，再无见面之日。
可兜兜转转，歷尽风霜，她终究还是回来了。
“夫人您看！前方有人来迎了！”沈锐惊喜的声音骤然响起，打断了她的思绪。
甲斐姬猛地抬眸，顺著他手指的方向望去。
远处山道之上，一队人马浩浩荡荡迎面而来。旌旗隨风舒展，猎猎作响，铁甲生辉，马蹄轰鸣，声势浩荡，却无半分杀伐戾气，只剩满心热忱与喜气。
队伍最前方，一匹神骏白马稳步疾驰，马上人身姿挺拔卓然，一袭青衣衬得眉目清俊，身姿如松，正是她日夜惦念的夫君罗霄。时隔数月，他轮廓愈发深邃沉稳，只是眉眼间藏著挥之不去的疲惫，脸颊侧方，一道新生的疤痕尚未痊癒，那是她不在的日子里，他歷经风雨的痕跡。
他身后，张龙、赵虎、王朝、马汉四人身形彪悍，紧隨左右；罗成与玉子並马而行，神色殷切；再后面阿市、千代端坐一辆马车之上，身姿温婉，正手搭凉棚望著，眼底满是期盼；楠木正成的三个孩子，在另一辆马车上踮著脚尖频频眺望，稚气的脸上满是好奇；杨妙珍与杨文广率领五十名千牛卫跟在后面，甲冑整齐，护卫森严。
熟悉的和不熟悉的一张张面孔，尽数奔赴而来。
剎那间，积攒了数月的委屈、思念、惶恐、牵掛，尽数衝破心防。
温热的泪水毫无预兆地涌上眼眶，瞬间模糊了视线。甲斐姬用力咬紧唇瓣，拼命隱忍，想要留住最后的体面，可滚烫的泪珠终究不受控制，一滴接著一滴，滚落脸颊，砸在马鞍上，晕开浅浅的湿痕。
前路的人马越来越近，马蹄声愈发清晰。
罗霄策马疾驰，目光牢牢锁在那道日思夜念的身影上，一瞬不移。距离不断拉近，他清晰看见她消瘦的脸颊、微红的眼眶，看见她满身风尘、不復往日明媚，心口骤然酸涩发胀，眼底也悄然泛起一层水光。
他猛地勒马驻足，翻身利落落地，大步流星朝她走来。几步之间，跨越遥遥相望的距离，停在马前，抬手伸出手掌。
那是一双她刻在心底、从未遗忘的手。
骨节分明，线条利落，虎口布满握刀练兵留下的厚茧，沉稳有力。腕间一道崭新的细长刀疤，格外刺眼，显然是新添的伤痕。
这双手曾在她负伤之时，温柔为她包扎过伤口；曾在她落泪无助之时，轻轻拭去她的泪痕；曾在乱世刀戈相向之际，挺身挡在她身前，为她隔绝凶险；曾在寒夜风雪之中，紧紧抱著她，予她暖意与安稳。
无数个孤苦无依的日夜，她靠著回忆这双手的温度苦苦支撑。
此刻近在眼前，思念轰然决堤。
甲斐姬微微颤抖，缓缓抬手，纤细的指尖轻轻落入他温热的掌心。
罗霄的手掌滚烫粗糙，合拢的瞬间力道极紧，小心翼翼又带著失而復得的偏执，仿佛稍一鬆手，眼前之人便会再次消散於风中。
千言万语堵在喉头，最终只化作沙哑哽咽的两个字：“夫人。”
一字落音，便再难接续，嗓音嘶哑苦涩，藏尽数月的牵掛与煎熬。
“我好想你！”他凝著她憔悴的眉眼，字字沉重。
这句温柔的道白，成了压垮她所有隱忍的最后一根稻草。
甲斐姬眼眶彻底通红，泪水汹涌坠落，声音带著浓重的哭腔，微微颤抖：“我……我也好想你。”
罗霄不再言语，探身將她稳稳从马背上抱下。双臂紧紧环住她的腰身，力道极紧，將她牢牢拥入怀中，紧得让她贴合著他的胸膛，几乎喘不过气。
甲斐姬埋首在他温暖的衣襟间，耳畔是他沉稳有力的心跳，一下、一下，规整而坚定。
这是她漂泊半生、歷经乱世，听过最安稳、最安心的声音。
数月来身陷敌营的恐惧、日夜非人的凌辱、辗转漂泊的疲惫、遥遥相思的苦楚，所有积压的情绪在此刻彻底爆发。她再也克制不住，放声慟哭，肩头剧烈颤抖，哭声压抑又委屈，像是要把所有藏在心底、无人知晓的苦难与思念，尽数宣泄出来。
罗霄一言不发，只是轻轻抬手，一下一下温柔拍著她的脊背，怀抱始终滚烫紧实，默默包容著她所有的崩溃与脆弱。无需言语，无声的陪伴，便是世间最好的慰藉。
身后眾人，皆是默然动容。
阿市站在罗霄身后，看著相拥落泪的二人，鼻尖酸涩，泪水悄然滑落。千代取出丝帕默默拭泪，眼底满是温柔与心疼。玉子靠在罗成肩头，悄悄红了眼眶，也低声抽泣著。
楠木三兄弟懵懂佇立，正行牵著最小的正时，正仪仰著稚嫩的小脸，看著相拥哭泣的眾人，似懂非懂，眼底满是茫然，却也被眼前眾人的情绪感染，表情落寞。
罗成抬手用袖口擦去眼角湿意，压下心中动容，上前一步牵过两人的战马，轻声宽慰道：“大哥，嫂嫂，咱们回家吧。”
罗霄缓缓鬆开怀中之人，指尖温柔细致，一点点拭去她脸颊残留的泪痕。待她情绪稍缓，便小心翼翼扶她上了自己的战马，自己隨即翻身上马，稳稳坐在她身后。
“好，我们回家！”罗霄一声令下，眾人纷纷各自上马上车，他一只手臂稳稳揽住甲斐姬的腰肢，將她牢牢护在怀中，另一只手轻握韁绳，掌控马匹速度。
甲斐姬轻轻靠在他坚实的胸膛，闭上双眼。
熟悉的体温、清冽乾净的气息、沉稳的心跳尽数包裹著她，悬了数月的心，终於彻底落地，安稳无比。
队伍调转方向，踏著漫天晚霞，朝著朝熊山深处缓缓行进。
行至朝天关下，关口早已有人列队等候。
只见陈宫、庞统、许褚、高顺等一眾文武佇立关前，身姿端整，神情殷切。
见队伍渐近，陈宫率先上前，拱手行礼，温声开口：“甲斐夫人千里归来，一路风霜劳苦，我等眾人，恭迎夫人回山。”
庞统手摇摺扇，眉眼弯弯，笑意温润，一双眸子眯成细缝，眼底满是真诚的欣喜，也走上前抱拳道：“早闻夫人文武双全，英姿勃发，今日一见，果然名副其实！庞统见过夫人！”
性情耿直的许褚按捺不住满心热忱，瓮声瓮气高声道：“夫人啊！你可算回来了！主公自你离去后，日日掛念，常常茶饭不思，都快想出病了！”
素来沉稳寡言的高顺抱拳躬身行礼道：“末將高顺，见过夫人！”他素来紧绷的唇角难得微微上扬，藏著真切的笑意。
眾人赤诚相待、满心热忱，一幕幕看在眼里，甲斐姬鼻尖再度酸涩，眼眶瞬间泛红。她连忙翻身下马，对著眾人深深俯身一揖，语气满是愧疚与动容：“妾身何德何能，劳诸位亲自出关相迎，实在惭愧万分。”
陈宫连忙上前伸手將她扶起，神色恳切：“夫人言重了。昔日夫人捨身涉险，为主公分忧、身陷险境，忠义可鑑。我等心中敬佩至极，迎接夫人乃是理所当然。”
庞统摇著小扇，笑意盈盈补充道：“多日来，主公思念夫人，日渐清瘦，常常心绪不寧。如今夫人平安归来，主公心头大石落地，心病自然尽除，乃是我朝熊山最大的喜事啊。”
一句打趣，瞬间冲淡了几分伤感，周遭眾人纷纷含笑附和，气氛温暖融融。
甲斐姬脸颊微红，心头暖意翻涌，羞涩垂首，不敢抬眼去看身侧的罗霄。
眾人又与七宝行者，吉田兼好等人一一见礼，隨后一同转身入关。罗霄得知吉田兼好的到来，又惊又喜，他知道此人可是日本歷史上的饱学鸿儒，精通儒、佛、老庄之学，其在歌道、文学创作及思想融合方面对后世影响深远。尤其在歌道方面，他师从和歌大师二条为世，与净弁、顿阿、庆运合称“和歌四天王”，是鎌仓末期代表性的歌人。
眾人穿过朝天关云霄门，直达山海城的蓬莱宫。
一统堂之內早已焕然一新，清扫得一尘不染，烛火高悬，暖光融融，將整座大殿映照得暖意盎然，处处皆是喜庆温柔的气息。
甲斐姬刚踏入殿中，罗成便双手捧物，快步上前，神色真挚热忱：“嫂嫂平安归来，小弟无以为贺，这柄短刀，权当是给嫂嫂的接风礼物。”
只见他掌心托著一柄形制精致的短刀，黝黑刀鞘质地细腻，鞘身镶嵌七颗圆润宝石，按北斗七星方位整齐排布，熠熠生辉。罗成抬手利落拔刀，清亮刀锋破风而出，烛火落於刃面，寒光凛冽，刃口锋利如雪，一看便知是削铁如泥的绝世利刃。
“此名七星宝刀，锋利无匹，可护身御敌。往后有宝刀相伴，嫂嫂无需再惧凶险，谁若敢欺辱嫂嫂，自有宝刀护主！”
甲斐姬望著罗成英俊赤诚的眉眼，接过冰凉刀身，掌心触到沉甸甸的厚重质感，心底暖意汹涌，眼眶再度泛红，轻声道谢：“妾身多谢叔叔！”
话音刚落，玉子亦轻步上前，手中捧著一支精致金簪。
“嫂嫂，这是玉子为嫂嫂准备的薄礼。初次见面，请多多关照！”
那是一支赤金打造的牡丹簪，簪头牡丹花瓣层层叠叠，雕琢得栩栩如生，纹路细腻精致，每一片花瓣之上都镶嵌著细碎珍珠，烛光洒落，珠光金辉交相辉映，华贵雅致，煞是好看。
甲斐姬看著这份用心，连连推辞：“好妹妹，这……实在……太过贵重，我万万不敢收。”
玉子轻轻按住她的手，眉眼温柔真挚：“嫂嫂不必客气。你是大哥的心尖之人，便是我的亲嫂嫂，一家人之间，何须言贵重。”
紧隨其后，阿市与千代並肩走来，两人手中小心翼翼捧著一件叠放整齐的大红嫁衣。
上好蜀锦面料流光细腻，衣身金线绣制金凤纹样，凤尾迤邐修长，针脚细密工整，每一线每一针都藏著温柔心意，显然是耗费无数日夜精心缝製而成。
阿市脸颊微红，声音轻柔温婉，带著几分羞怯：“姐姐，这是我和千代妹妹日夜赶製的嫁衣，手艺粗浅，姐姐莫要嫌弃。”
看著满目鲜红、寓意圆满的嫁衣，感受著身边所有人毫无保留的温柔与偏爱，甲斐姬积攒的情绪彻底失控。她上前一步，伸手紧紧抱住眼前两人，温热泪水汹涌而出，哽咽得语无伦次：“谢谢你们……你们待我如此贴心赤诚，我……我不知该如何报答。”
“姐姐无需报答。”阿市轻轻回抱她，温柔拍著她的后背，轻声安慰道：“我们本就是一家人，荣辱与共，心心相牵。”
千代静静依偎在侧，含泪浅笑，温柔无声。
罗霄佇立一旁，静静看著眼前温情融融的一幕，眼底盛满温柔，心头暖意激盪，眼眶也悄然湿润。他缓步上前，伸手轻轻揽住甲斐姬的肩头，柔声安抚：“好了，夫人莫再落泪，眾人都在为你归来欢喜，大家该开心才是。”
甲斐姬抬手拭去泪水，转过身对著满堂眾人，深深躬身致谢，语气恳切：“诸位厚爱，甲斐姬没齿难忘，此生唯有……”
“嫂嫂！”罗成连忙出声打断，故作不悦道，“一家人何须言报答！你再这般客气，便是见外了！”
庞统也摇著小扇子补充道：“是啊，夫人，如今你归来，是件大喜事啊！连我在旁边看著都是肚脐眼里生苗苗———心花儿都开了！你就不要再客气了！”
满堂眾人闻言，皆是轰然笑出声，殿內暖意融融，驱散所有的寒凉。
角落之中，吉田兼好静静佇立，將这满室温情、一眾赤诚尽数看在眼底，心中感慨万千。他微微点头，悠悠吟出几句和歌，语调绵长清雅：
“人の心は、风に揺らぐ间もなく散りゆく花の如し。（人心恰似繁花朵朵，未待清风拂过，便已兀自零落。）
かつて心から慕いし人、その誓いは今も胸に消えず。（昔日深深眷恋，彼时许下誓言，至今仍留心间。）
ただ隔たりが生まれし故、互いに见知らぬ人となり。（只因二人生隔阂，终究彼此错过。）
生きながらに离れる悲しみは、死に別れよりも寂しく辛きものなり。（生时別离的孤独，远比死隔更悽苦。）
墨子は糸染めを见て泣き、杨朱は岐路に立ちて嘆く。（墨翟见染丝而落泪，杨朱临岔路而嘆悲。）
これもまた、世の无常と別れの辛さを忧うが故なり。（可嘆此番心境，正是世事无常，情字让人心彷徨。）
清浅吟诵迴荡殿中，眾人虽不甚通晓其意，却能感知字句中世事无常、浮生若梦的悵然韵味。
罗霄温声询问：“先生此句，空灵透彻，听来盪气迴肠，是有何深意？”
吉田兼好敛了吟哦之色，淡然解释：“此乃在下隨笔有感之句。方才看到大人与夫人久別重逢，情意缠绵，不由得感慨人世浮沉，本无永恆归宿，世间万物皆如草叶白露、水面月影，转瞬即逝，往往聚散无常，难得长久。”
殿內瞬间静了几分，眾人皆若有所思。
片刻沉寂过后，吉田兼好抬眸望向相拥相伴的眾人，眼底感慨化作暖意，再度开口：“可今日见诸位情深义重、赤诚相守，在下忽然知晓——浮生虽短，世事虽虚，可这世间，终究有真情暖意，亘古不散，恆久长存，爱意绵绵，生生世世啊！”
话音落，殿內温情更盛，眾人相视浅笑，满心温柔。
恰在此时，殿外脚步声由远及近，眾人回头，只见李如松大步而来，身姿爽朗，步履鏗鏘，手中牵著一匹神骏白马，打破满室温柔静謐。
那匹马通体雪白，无半分杂色，蓬鬆鬃毛如银丝缕缕，垂落颈侧，烛火映照之下，浑身皮毛泛著莹润光泽，亮眼夺目。它身形高挑修长，四肢强健有力，蹄掌厚实，一望便知是千里挑一的绝世良驹。
白马昂首佇立，明眸清亮有神，不似寻常牲畜温顺怯懦，反倒带著几分傲然风骨，眸光扫过眾人，似在审视打量，自带马中王者的矜贵气场。
李如松到殿门口站定，拱手行礼，朗声笑道：“主公！俺听说今日夫银（人）归来，末將李如松特此献上坐骑一匹，赠予夫银（人）！此马血统纯正，能日行千里、夜驰八百，耐力与脚力皆是顶尖。夫银（人）可一试，看看是否合心意，哈哈哈。”
甲斐姬目光落在白马身上，心头骤然一酸，万千回忆翻涌而来。
她瞬间想起昔日追隨自己征战沙场的那匹战马。数年朝夕相伴，载著她衝锋陷阵、浴血廝杀，陪她走过无数凶险战场。最终在一次战斗中为护她周全，被流矢贯穿脖颈，轰然倒在她身前。弥留之际，马儿依旧睁著温润眼眸，轻轻舔舐她的指尖，良久才彻底没了气息。
那是乱世之中，陪她最久、最忠诚的伙伴，亦是她心中一道难以磨灭的遗憾。
思绪翻涌间，甲斐姬缓步上前，伸手轻轻抚上白马柔软的鬃毛。
说来也怪，这匹原本傲骨凛然、气场不凡的白马，在触碰到她指尖的瞬间，瞬间收敛所有矜贵戾气。它温顺转过头颅，温热的鼻尖轻轻蹭著她的掌心，而后微微低头，將硕大的脑袋乖巧拱入她怀中，像撒娇的孩童一般，亲昵温顺。
这般通人性的模样，瞬间熨帖了甲斐姬心底的酸涩。
滚烫的泪水再度涌上眼眶，她轻声呢喃：“好马，好马啊！”
李如松见状开怀大笑：“奇了！奇了！此马性情刚烈，桀驁难驯，寻常將（四）士很难驾驭。可今日一见，它竟然如此亲近夫银（人），而且温顺乖巧，可见夫银（人）与它缘分匪浅吶！”
“如此良驹，当世罕见！妾身多谢李將军厚礼！”甲斐姬冲李如松抱拳鞠躬道。
“嗨呀！夫银（人）客气撒？喜欢就好！哈哈哈”说著，他扯著大嗓门笑了起来。
话音未落，杨震与陈宫联袂走入殿中。
罗霄忙为甲斐姬引荐杨震。甲斐姬听罢对著杨震盈盈下拜。
杨震鬚髮半白，眉眼慈祥，笑意温和，连忙扶起甲斐姬，目光扫过相拥和睦的眾人，缓缓开口道：“今日，甲斐姬归来，霄儿心中一块石头总算落地，此真乃我朝熊山一大喜事啊！老夫提议，霄儿与甲斐姬情深义重，歷经波折，终得团圆。如今霄儿根基渐定，治下渐安，不如择一良辰吉日，为霄儿与甲斐姬补办大婚盛典，成全这段良缘，了却眾人心愿，不知诸位意下如何啊？”
一番话，字字恳切，句句真心。
“我赞同！”杨震话音刚落，罗成便笑著点头称道。
“是啊，我和千代妹妹已经把嫁衣准备好了，就盼著甲斐姬姐姐早点进门呢，你说是不是啊，千代？”阿市说著，拉起千代的手。
千代点点头，轻声道：“是啊！真希望那一天早一点到来呢！”
…………………………
眾人也都纷纷点头称是。这是所有人默默期盼的结果，也是甲斐姬从未敢奢望的圆满。
极致的惊喜与暖意席捲全身，甲斐姬再也抑制不住情绪，双膝微微一屈，对著杨震深深叩首，声音哽咽动容：“多谢杨大人，多谢诸位！”
杨震连忙俯身將她扶起，温声道：“好孩子！快起来，快起来，此事既是主公心意，亦是满营上下所有人的心愿。”
眾人又是连连称是，欢声笑语洋溢在每一张脸上……
夜色渐深，星河高悬，月色如水洒落山间。
喧闹散去，楼阁归於静謐。
千代提著灯笼在前引路，阿市牵著甲斐姬的手腕，引著罗霄一同走到一处雅致房舍前，轻轻推开木门。
阿市嫣然一笑，伸手轻轻將罗霄推到甲斐姬身侧，转身拉起千代的手，轻步退出房间，带合木门，善解人意地將独处的温柔时光，留给了二人。
房门轻闭，屋內只剩摇曳烛火，寂静无声。
一对久別重逢的人静静佇立，两两相望。
烛火跳动，光影在两人脸上明明灭灭，温柔又曖昧。甲斐姬垂著眉眼，纤长手指轻轻绞著衣角，心头忐忑羞怯，万般话语堵在喉间，千言万语，不知从何说起。
良久的静默后，罗霄温柔的嗓音再度响起，依旧带著万千心疼：“夫人，你受苦了，以后你就在这山中，再也不要离开我了！”
甲斐姬缓缓抬眸，望向眼前之人。
数月未见，他轮廓愈发凌厉成熟，虽清瘦了些，眼圈微微泛红，藏著数月来的思念与煎熬。可那双望向她的眼眸，依旧澄澈滚烫，盛满独属於她的温柔与偏爱，与当初和她分別时一般模样，丝毫未有半分改变。
“罗郎……”她的声音依旧带著未散尽的哽咽，轻轻颤抖。
罗霄抬手，温热的指腹轻轻摩挲过她的脸颊，拭去她残留的细碎泪痕，动作温柔得小心翼翼，嗓音低沉心疼：“你什么也不用说，就记著在我身边就好！”
甲斐姬轻轻点点头，泪水却依旧簌簌坠落，砸落在衣襟之上：“嗯，我都听你的！都听你的！……罗郎……我……太想你了！”
一句话，道尽了半年多的孤苦和委屈。
那些被囚禁的日夜，那些被轻视折辱的瞬间，那些孤立无援、濒临绝望的时刻，正是心底这份对他的思念，支撑著她咬牙熬过了所有苦难。她无数次惶恐自卑，怕自己满身风霜、歷经不堪，再也配不上他的赤诚。
积攒已久的不安与怯懦，终究化作轻声呢喃，微弱又卑微：“罗郎……我……我……歷经诸多波折，已经……已经……不乾净了……我这般模样，你……你还愿意要我吗？”
话音轻得像一缕风，脆弱得仿佛一碰就能破碎似的。
罗霄的指尖骤然收紧。
他微微俯身，双手轻轻捧住甲斐姬的脸颊，迫使她抬眸直视自己。漆黑的眼眸深邃认真，盛满郑重，一字一顿，清晰有力，掷地有声：
“甲斐姬，你仔细听好了。无论你歷经多少风雨，见过多少黑暗，受过多少委屈，你始终是我罗霄心中的妻子，我从不在乎那些虚妄外物，我只求你平安健康，伴我左右，这……便足够了！”
纯粹赤诚的爱，击碎了她所有的自卑与惶恐。极致的欢喜与温暖，取代了她往日所有的酸涩和委屈。
甲斐姬瞬间泪如雨下，不顾一切扑入罗霄怀中，双臂紧紧搂住他的脖颈，埋首在他肩头，哭得像个受尽委屈、终得归处的孩童。
罗霄紧紧回拥著她，温柔拍著她的脊背，轻声安抚。
待她情绪渐渐平復，他低头轻笑，嗓音温柔繾綣：“不哭了，以后我们天天在一起，每天都快快乐乐的，好不好？”
甲斐姬埋在他怀里，分不清是哭是笑，胡乱地点了点头，满心皆是失而復得的圆满与难以置信的喜悦。
屋內烛火轻轻摇曳，映得满室温情灼灼。
罗霄抬手，指尖轻扬，缓缓扇灭跳动的红烛。
窗外皓月当空，清辉如水，洒满整座朝熊山。
安逸的房中，只剩两道相依的身影，浅浅呼吸交织，温柔呢喃私语，藏尽乱世相遇、久別重逢的万般深情与圆满，渐渐化作两人急促的喘息与轻吟浅唱……不知不觉，两人融化在了彼此的体温里。
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