第四十章 计划

    临行那日是十二月初七，返程已是十二月十九，算上途中休整，一行人在路上足足走了三日。
    隆冬时节，天候本就严苛，越往东行，寒气越是刺骨，呼啸的北风卷著碎雪，刮在车帘上簌簌作响。
    待踏入陈留郡地界，道旁枯草上已覆著一层薄雪，雪粒细碎，浅浅铺在枯黄的草梗间，透著几分萧瑟的清冷。
    车厢內，李孜缓缓展开袁术派人送来的帛书。
    这帛纸质地精良，是洛阳城中难得的上品，其上字跡工整端正，笔锋收敛，全然没有袁术平日里张扬跋扈、桀驁不驯的性子。
    信中言辞简短，核心之意无外乎两点：一是念及洛阳相交的情分，叮嘱他回陈留后莫忘彼此情谊，往后依旧以友相待；二是提及药材生意，言明袁家愿与李家加深往来、互通有无。
    信的末尾，特意添了一句隱晦的提醒：你那篇《告天下士民辨邪扶正书》，朝野之中褒贬不一，而持反对意见的人里，有一位权势滔天、绝非你眼下所能抗衡，此事需你心中有数、多加提防。
    李孜看完，不动声色地將帛书折好，贴身塞入袖袋之中，心中暗自思忖著袁术这番话里的深意。
    不多时，典韦骑著高头大马靠近车辕。
    “小郎君，袁二公子的信里，写了要紧事吗？”
    李孜掀开车帘一角，淡淡回道：“不过是寻常寒暄，敘敘朋友情谊罢了。”
    典韦知晓李孜不愿多说，便不再多问，勒马退回马车身侧，手持铁戟，警惕地扫视著四周路况，护卫车队平稳前行。
    车队前方，李典单人匹马走在最前头，腰杆挺得笔直，脊背如苍松般挺拔。
    此番在洛阳逗留数日，他始终寡言少语，却从未有过片刻懈怠，眼中所见、耳中所闻，皆默默记在心里。
    尤其是袁基与他探討兵书战法的那番交谈，字字句句都被他反覆琢磨，一路行来从未停止思量。
    歷经数日奔波，十二月二十二这天，车队终於抵达李家庄园。
    庄园门口，郭嘉与程昱早已在此等候。
    郭嘉裹著一件厚实的棉袍，脸色依旧带著几分苍白，此前染上的风寒尚未彻底痊癒，时不时轻咳两声。
    程昱立在他身侧，身著一身素色短褐，腰间紧紧扎著一条粗布腰带，打扮简朴利落，周身没有半分读书人的文弱，反倒透著几分庄户头的干练与肃穆。
    李孜掀帘下车，率先朝著程昱拱手行礼，语气诚恳：
    “程兄，我离庄这段时日，劳你费心打理书院诸事，辛苦了。”
    程昱微微頷首回礼，言简意賅：“书院一切安稳，生徒课业、庄中琐事皆按部就班，未曾出半点差错。”
    话音落，他便不再多做客套，转身站到一旁，性子依旧是这般务实寡言。
    郭嘉缓步上前，上下打量了李孜一番，见他气色尚佳，眉眼微松，开口道：
    “此番洛阳之行，倒是没瘦，看来袁家款待颇为周到。”
    李孜轻笑一声：“袁府膳食周全，自然瘦不了。”
    二人並肩步入庄园，典韦扛著双铁戟径直返回自己的住处值守，赵七带著僕从著手卸下车上的行李物资，李乾与李典则一同返回正院安顿，李孜略作交代，便径直朝著育英书院走去。
    此时的书院，早已没了往日的喧闹，显得格外冷清。
    生徒们早已放了年假，要等到正月初八才会重返书院求学。
    院子中央的老槐树落尽了叶片，光禿禿的枝丫伸向天空，仅残留著几片枯叶在寒风中摇摇欲坠。
    程昱將书院打理得井井有条，正堂內桌椅摆放得整整齐齐，墙面木板上，还贴著上月发行的书院月刊，字跡清晰，分毫未乱。
    李孜在书院內缓步转了一圈，隨即回到自己的书房。
    案几上，郭嘉早已將他离庄半个月的各项帐目、第五期月刊的样稿整理妥当，一一摆放整齐。
    “第四期月刊已然刊印，共计印了四千两百二十份。”郭嘉指著案上的样稿，开口稟报导，“这期特意增补了你在洛阳抽空撰写的《论水利与防灾》一文。”
    李孜拿起样稿翻阅，见自己的文章被排在第二页，文章篇幅不长，內容皆是依託程昱此前在陈留各乡摸底的水渠数据，详实梳理了境內几条主干水渠的淤塞问题，以及修渠所需的人力、物资与大致成本，句句务实，没有半句虚言。
    “这批月刊，售出多少？”李孜抬眼问道。
    “尚未售罄，城中几家茶馆已安排先生诵读宣讲，反响还算不错，不少乡绅、学子都来问询。”郭嘉顿了顿，语气沉了几分，道出一桩要事，“只是有两件事需格外留意：其一，太平道势力虽从陈留郡城撤出，但在东边雍丘、北边外黄等周边县城，依旧有道士暗中传教收拢信眾，活动愈发频繁；其二，城中开始流传流言，称你那篇辨邪扶正的文章，並非出自你手，而是袁家代为执笔，刻意为你造势。”
    李孜放下手中茶杯，神色平静无波：
    “散播流言之人，可查到源头？”
    “已经查清，是张家遗留的老帐房在背后嚼舌根，但他不过是个牵头的小角色，並非主谋。”
    郭嘉神色凝重，
    “我暗中探查，怀疑是太平道之人在背后撑腰、授意。此前张衡畏罪跑路，张家彻底败落，这老帐房心怀怨恨，若是彻底倒向太平道，与我们为敌，必会滋生诸多事端。”
    李孜沉默片刻，缓缓开口：“暂且先留著他。张家的帐本、罪证皆在我们手中，他量也不敢把事情做绝，贸然发难。可若是太平道真的在背后为他撑腰，那便另当別论，需提前做好应对准备。”
    郭嘉点头应下，继续翻看帐目，匯报庄中其余琐事。
    李孜忽然想起一事，开口问道：“陈群呢？管寧离开陈留前往徐州后，他一直留在书院居住？”
    “一直住在书院西厢，未曾返回潁川。”郭嘉回道，“他每日除了给低年级生徒授课，其余时间皆在抄书，已將书院內所有教材、典籍尽数抄录了一份，言称要带回潁川，呈给其祖父陈寔老先生过目。”
    “陈寔？”李孜眼中微亮。
    “正是。陈群还说，若是祖父认可书院的治学理念与教材內容，或许会举荐潁川陈氏的族中子弟，前来书院求学。”
    李孜闻言，若有所思地点头。
    陈寔乃是潁川陈氏家主，名满天下的当世名士，与荀彧叔父荀爽齐名，在士族之中声望极重。
    若能得到陈氏的认可，让陈氏子弟入书院求学，育英书院的名声便能彻底在中原士族中立稳脚跟。
    入夜后，李乾派人將李孜叫到正院。
    李典也在殿內，端坐於李乾左手侧，手中捧著一杯热酒暖身。
    李乾面色泛红，不知是饮了酒的缘故，还是心中思虑过重、心绪难平。
    “孜儿，郡里的消息定了。”
    李乾看著李孜，语气带著几分郑重，还有些许忐忑。
    “年后我便前往郡衙，就任郡功曹一职。郡守大人，是袁公门生，对我態度还算亲和，可我从未涉足官场，此番上任，心中实在没底，不知该如何行事。”
    李乾说这番话时，语气全然不像父亲对儿子，反倒像是学子向先生求教，满是信任与依赖。
    李孜沉吟片刻，条理清晰地给出三条方略：“父亲上任，只需牢记三点，便可稳扎稳打。”
    “其一，切勿急於更迭属官。陈留郡衙的一眾属吏，皆是任职多年的老人，在地方上盘根错节、根基深厚。您初到任上便贸然动他们，必会引来他们联手排挤、处处掣肘，凡事需先稳住局面，摸清各方人脉、利弊虚实，再徐徐图之。”
    “其二，坚守本心，切勿贪墨。郡功曹执掌官吏考绩、钱粮调配，一年经手钱粮无数，若是伸手谋取私利，一旦被人抓住把柄，即便有袁公庇护，也难逃罪责，彻底断送前程。”
    “其三，躬身实干，多察民情。不可整日坐在郡衙內处理文书，要多往下属各县奔走，亲眼查看各县吏治，摸清哪位县令贤能实干、哪位县尉无能瀆职，將这些情况一一记在心里。这些人脉与实情，皆是我们日后立足陈留的根本。”
    李乾听完，连连点头，心中的忐忑顿时消散大半。
    一旁的李典闻言，当即开口请命：“父亲，三弟所言句句在理。您上任之后，可否让我隨您一同前往郡衙？我不求职位，只愿在您身边跑腿办事，歷练一番，长长见识。”
    李乾看向李典，又转头看向李孜，略作沉吟，隨即欣然点头：
    “好！你们兄弟二人同心协力，我便再无后顾之忧。”
    李孜从正院出来时，已是亥时。
    院门口值守之人並非典韦，而是陈到新近训练出的年轻护卫张虎，身姿挺拔，神情肃穆。
    李孜看了他一眼，並未多言，径直返回书院。
    入夜后寒风骤起，呼啸著刮过院落，吹得窗纸呼啦作响。
    李孜坐在案前，挑亮灯烛，铺开信纸，提笔给郭嘉写下一封手札，细细交代后续诸事：第五期月刊需提前筹备，新增治冻疮的实用医方，方便乡邻学子冬日取用；庄丁训练不可鬆懈，年后需將规模扩充至一百人，严格操练；眼下年关將至，米价偏低，需趁机加大粮仓存粮，多囤物资，以备不时之需。
    写完手札，李孜將其压在砚台之下，吹熄灯烛，安歇入睡。
    腊月二十六这天，管寧从徐州派人送来一封书信。
    信是写给育英书院的，信中言道，他在徐州的诸事已然办妥，待开春冰雪消融、路途顺畅，便即刻前往陈留讲学，预计二月初抵达。
    隨信一同寄来的，还有管寧新作的《论经义与实务》一文，全文千余字，核心观点明晰：读书人不可一味死读经书、空谈义理，更要通晓实务、心繫民生，方能学以致用。
    对於育英书院“经义+实务”的治学之路，他虽並非完全认同，却直言此举打破陈规，值得一试。
    李孜將文章反覆品读，心中颇为讚赏，当即命人叫来郭嘉。
    “將管寧先生这篇文章，编入第五期月刊，置於头版核心位置。”李孜吩咐道。
    郭嘉接过文章细看一遍，不由得皱起眉头：
    “小郎君，先生文中『不完全赞同』之语，若是刊出，会不会让外界误以为，管寧先生对书院心存偏见，反而影响书院名声？”
    “无妨。”李孜淡然一笑，“直言不同意见，方显真实。他能坦言书院之路值得一试，远比一味全盘认可更有分量，更能让天下士人看到书院务实、包容的治学態度。”
    郭嘉思索片刻，恍然大悟，当即领命前去安排。
    腊月二十八，书院彻底封院放假，最后一批生徒也尽数返乡。
    李孜独自一人在书院內缓步慢行，看著西厢陈群抄录整齐的典籍、后院堆存整齐的竹纸、墙角迎风而立的老槐树，最后在正堂门口驻足而立。
    寒风凛冽，吹得他衣袖猎猎作响。
    恍惚间，他又想起洛阳城內的流民，一个个面黄肌瘦、衣衫襤褸，蜷缩在城墙角落，与袁府门前威严气派的石狮，形成刺眼又心酸的对比。
    他在陈留苦心经营，囤粮蓄人、兴办书院、发行月刊，一步步稳扎稳打，说到底，就是想护住陈留一方水土，不让这里沦为洛阳那般流民遍野、民不聊生的模样。
    可他心里清楚，仅凭一座书院、一份月刊，根本无法撼动这乱世格局，更无法彻底改变苍生疾苦。
    乱世之中，能真正护住一方百姓、能改变时局的，从来不是文章笔墨，而是坚甲利兵，是训练有素、能征善战的士卒。
    而他眼下手中，仅有典韦、陈到两位猛將，外加几十名刚刚学会队列操练的庄丁，这点力量，即便应对一场小规模的流寇衝突，都难以支撑，更別提抵御日后席捲天下的黄巾之乱。
    他急需扩充势力，收拢更多可用之人。
    不是隨意拉来的壮丁，而是有组织、有纪律、懂战法、能打仗的精锐力量。
    这件事，他在心中谋划已久，却一直未曾贸然动手，便是担心私自练兵会引来官府猜忌，招来灭顶之灾。
    可如今离黄巾起事已不足两年，时间紧迫，再也不能拖延下去。
    李孜转身回到书房，重新点亮灯烛，铺开宣纸，提笔写下一份名单。
    名单上的人，皆是陈留郡內，他这段时间逐一接触过的地方豪强、贤名士子、退役军吏。
    这些人里，有雪糖生意的合作伙伴，有此前联手剿匪的乡党势力，也有被他那篇辨邪扶正文章打动、心怀正义的有志之士。
    他打算在过年前，给这些人逐一写下书信。
    信中先以拜年问候开篇，言辞谦和客气，末尾再顺势提及：开春之后，书院计划举办一场乡射礼，诚邀周边各豪强子弟前来参与。
    明著是遵循古礼、研习射艺，实则以此为掩护，暗中操练人手，收拢势力。
    伏案写下几封书信，指尖早已被冻得僵硬，李孜停下笔，搓了搓双手取暖。
    就在这时，典韦推门而入，手中端著一碗热气腾腾的饺子，快步走到案前：“小郎君，厨房刚包好的韭菜鸡蛋馅饺子，还冒著热气，趁热吃些暖暖身子。”
    李孜接过碗，看著碗里的饺子，麵皮擀得不算圆润，还有几个微微露了馅料，却热气氤氳，透著浓浓的烟火气。
    “这是何人包的？”李孜开口问道。
    “是阿沅姑娘。”典韦笑著回道，“她在厨房忙活了一下午，说小郎君从洛阳回来，还未曾吃过她做的吃食，特意包了饺子送来。”
    李孜闻言，微微一怔，夹起一个饺子放入口中。
    味道略微偏咸，馅料也剁得不够细腻，可这却是阿沅这丫头的一番心意。
    “她人呢？”
    “已经回卫家了，说是天色太晚，卫家婶子叮嘱，不可在外面久留。”
    李孜没有再多说，默默將一碗饺子尽数吃完，连碗底的热汤都一饮而尽。
    暖意从腹中蔓延至全身，驱散了满身的寒意。