江景明看著井边的那个骇人的怪物，它手舞足蹈地哼著歌，像个和自己的影子玩耍的孩子。
如此矛盾。
江景明深深地吸了一口气，向后靠在了篱笆上。
“为什么？难道它还有理智？”
“也许只记得这首歌了。”
方知意勾起嘴角，一缕若有若无的轻笑。
“它到底是什么东西？”
江景明的手还放在刀柄上，却没法再像第一次见到它的时候那样果决地出刀。
在场的所有人之中，只有方知意能告诉他这个问题的答案，就像她能轻易看出那只鮫人的来歷。
“起死回生的人。”
方知意的回答很是简短，见到吃人鬼之后，她从头到尾都表现得十分冷静。
江景明看著她的侧脸，隱约察觉到一种有些漠然的悲悯，让人想到庙里那些居高临下的神像。
“查清楚了！”
陆昭和谢云起又从前院跑了回来，两个人手里都抱著几张不知道从哪里偷来的渔网。
“院子里晾的还真是茶叶，就是咱们来的路上喝过的那种苦丁茶！”
陆昭蹲在地上，把几张渔网都重叠到一起，双手抓住边缘，费力扯了扯，出乎意料的很坚韧。
这里的村民依河而居，偶尔也会捕鱼为食，这些渔网是他们用藤条编织而成的，为的是捕到罕见的大鱼时，能卖给好奇的旅人。
“那个茶摊老板果然是有问题！”
谢云起皱著眉头，一脸严肃。
“他贴了那个悬赏告示，结果那吃人鬼竟然就住在他家里，还一副熟门熟路的样子，肯定和他脱不了干係！他不会是故意引诱人家去给吃人鬼吃的吧！”
“有一定道理。”
江景明点了点头，先肯定神探大小姐的推测，再提出质疑：
“但是，如果他是在给我们挖陷阱，完全没有必要告诉我们它是个吃人鬼。除此之外，总计十七两五钱的赏银，真的能引诱到谁吗？”
“也是哦。”
谢云起抓了抓脸，神情困惑。
“景明搭把手。”
陆昭抓住渔网的两角，抬头示意。
江景明走到另一边，抓住另外两角，用力甩了甩。
“应该足够了。”
他掂量了一下，点点头。
方才和那吃人鬼交过手，它的力气並不大，至少比梦陀罗作用下的付老爷小多了，虽然体型差不多。
陆昭抓著渔网，一跃而起，站到摇摇欲坠的房屋顶上。
“不管三七二十一，先把它给控制住！然后再抓那茶摊老板来对峙。”
这时候房门被推开了，阿青走了出来。
“屋內有人久居的痕跡，炉內有余炭，地上有菸叶的灰，除此之外......”
她將手里的东西递给了江景明。
一个做工还算精致的拨浪鼓，边缘用歪歪扭扭的字写著“三喜”。
三喜，一个很常见的孩子的名字。
雍州的习俗，喜欢给子女起这样极简又喜庆的名字，说是好养活，不容易生病，以后也能吃饱饭。
江景明晃了晃手上的拨浪鼓，“咚咚”作响。
一时间所有人都有些沉默，因为不想承认目前最大的可能性。
那就是——三喜就是那个吃人鬼的名字。
“......”
谢云起终於有点受不了这样的氛围了，她噔噔走了几步，重新推开房门。
家徒四壁，只有一张木板床，一个炭火炉，一张矮桌。
墙上掛著一张泛黄髮旧的年画，喜庆的胖娃娃和这个家的氛围格格不入。
谢云起走近了些，看到床角堆叠的两堆衣物。
属於大人的只有简单的两套，都是粗麻布衣裳，看起来像孩子的则花样多些，大约从满月时候到四五岁的都堆得整整齐齐。
谢云起忽然觉得心口有些麻麻的刺痛。
她进来原本是想找些可以让自己不再心生同情的理由，可是她只是见到了一对贫穷父子的平凡生活。
可是究竟发生了什么？事情怎么会变成这样？
“抓住他！！！”
门外忽然传来陆昭的大吼。
谢云起反应过来，追出门去。
只见阿青一手反执刀鞘，缓步將躲在院外的一人给逼了进来。
茶摊老板。
他举起双手，哆嗦著嘴唇，扑通一声跪了下来。
“站起来说话。”
江景明淡淡地开口，余光瞥了一眼仍在井边的吃人鬼。
他现在开始从桶里舀水喝了，喝得很笨拙，拍得水花四溅，似乎没注意到院子里的动静。
陆昭仍然站在屋顶上，手里攥著渔网，如果吃人鬼有什么逃走的意向，他就会立即动手。
谢云起长长出了口气，急切地问：
“快说呀，到底是怎么回事？”
“那吃人鬼......是我的儿子。”
茶摊老板的脸色似乎比白天还憔悴了几分，他跪在地上，像一具风乾的尸体。
“他是怎么变成现在这个样子的？”
江景明低头看著手上的拨浪鼓。
大概是自己做的，针脚稀疏蹩脚，声音也不够响亮，但主人显然对此很是爱惜，手握的木桿被磨得圆滑光亮。
“前几天，三喜害了热病，浑身烧得滚烫，一直抽搐。我们这的郎中来看了，说他治不了，要治得去疏兰城，路钱和药钱加起来，至少也要五十两。”
茶摊老板说起这件事的时候，语气平淡，活像个局外人。
但他的悲痛却清晰地从语句里传了出来，因为在座所有人都看到了这件事的结局。
“我只是个摆茶摊的，浑身上下所有钱加起来也不过七八两，那天晚上我到处找人借钱，把家里能卖的东西都卖了，打算第二天就带三喜赶路去城里。”
说到这里，他缓缓闭上了眼，像是不忍再说下去。
所有人都默契地保持沉默，没有出声催促。
他也许是个助紂为虐的罪犯，可是当下，他又只是个满心绝望的父亲。
“可是三喜没有撑过那晚。第二天天光刚亮，我去摸他的额头，已经凉了，没呼吸了。我坐在床前，觉得像做了噩梦一样，怎么都醒不过来，只想也一头撞死算了。”
茶摊老板说到这里，手指死死抓著地面的泥土，指甲缝里几乎渗出血来。
“就是这个时候......那个人推门走了进来。”
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