猿飞阿斯玛还是第一次看到父亲的无助。
面对逼近的各族忍者，看著倒在地上的族人，除了浑身颤抖，什么都做不了的猿飞日斩，一点三代火影的样子都没有了。
偏偏就是在这个时候，阿斯玛如同醍醐灌顶般，突然想通了一切。
他挣扎著站了起来，他缓缓走到猿飞日斩面前，“噗通”一声跪在地上。
阿斯玛眼中充满了愧疚：“父亲，对不起，我给你添麻烦了。”
“是我给你捣乱，害得你没能守住木叶村，甚至连猿飞一族都没法守住……”
“我们输了，彻底输了……”
猿飞日斩浑身都是伤，鲜血染红了他的鎧甲，泪水从眼角滑落。
他看著水户门炎的尸体，看著倒在地上的猿飞一族忍者，以及不断逼近的各族忍者，心中充满了痛苦与悔恨。
猿飞日斩强忍痛苦，挤出了一点微笑：“不，阿斯玛，这不是你的错。”
“你確实给我造成了不小的麻烦，但那和今天这结局无关。”
“应该说对不起的……其实是我啊！”
“扉间老师说的对，是我太过执著於权柄，被家族利益蒙蔽了双眼，无底线地纵容志村团藏，才酿成了今日的大祸。”
“猿飞一族占有了太多的利益，我不是没有察觉，只是觉得可以接手，没什么大不了的，才会在命运的迴转下，於今日陷入覆灭绝境。”
“是我，对不起木叶，害得木叶陷入了內战……”
“仔细想想，我好像伤害了很多很多的木叶忍者，我还真是个罪孽深重的火影。”
大蛇丸出现在猿飞日斩面前：“没想到啊，到了最后一刻，猿飞老师你居然想通了。”
“看起来权力对人心的腐蚀，还真是令人恐惧。”
“但不管怎么说，现在老师你已经彻底输了，为了木叶村的和平，为了减少木叶忍者的损失，请你公开地投降吧。”
猿飞阿斯玛怒吼道：“大蛇丸，你居然还敢出现在我父亲面前！”
大蛇丸洒然一笑：“阿斯玛，你个叛忍有什么资格在我面前大吼大叫？”
阿斯玛茫然：“我，叛忍？”
“你胡说，我才不是叛忍！”
山中初九冷笑道：“你是！”
“你背弃了木叶村的秩序和纪律，以个人身份加入了守护十二忍的序列，不再是木叶忍者了。”
“看看你头上的护额，连木叶护额都扔了的你还不是叛忍，那谁才是叛忍呢？”
猿飞阿斯玛伸手摸了摸护额，感受到上面代表大名的“火”字，彻底无言以对。
山中初九道：“闪到一边去，別给我的大蛇丸老师添乱，让他们师徒二人好好完成火影之间的交代和传承。”
此时，人数较少的忍族已经清剿了四大家族忍者，两个日向忍者在山中初九的命令下衝过来，按住重伤的猿飞阿斯玛，简单包扎后就將他拖走了。
山中初九自己也退开了很长一段距离，留下大蛇丸和猿飞日斩独处。
至少是看起来独处。
猿飞日斩看向大蛇丸：“你长大了，不再是当年那个天赋卓绝、清冷孤僻，需要老夫悉心呵护教导的少年。”
“扉间老师让我明白，过去是我错了，那你能不犯错吗？”
他的心中五味杂陈，有惋惜，有悲凉，有不甘，却唯独没有怨恨。
数十年师徒情谊，他比任何人都懂大蛇丸的执念，知道他並没有对权力的贪婪。
大蛇丸的金色竖瞳中没有感情：“猿飞老师啊，你总是说要一生守护木叶，守护村民，守护忍界和平。”
“可您守护的早就不是木叶存在，而是寄生在木叶村上，拼命吮吸血液，啃食骨肉的怪物，一套僵化腐朽的制度。”
“木叶高层固步自封，把持权柄，打压新生力量，固守陈旧的派系规则。”
“忍者学校教学越来越简单，平民忍者接触高级忍术的渠道断绝，四大家族壁垒森严，阶级固化严重。”
“您不是火影的时候，我和自来也能够成为您的学生，迈特戴能够学到『八门遁甲之阵』，加藤断这样的小忍族能够学到『灵化之术』，旗木朔茂能强势崛起。”
“可现在，平民忍者不能拜师上忍，穷尽一生的努力，也难以晋升中忍。”
“没有源源不断的强大忍者崛起，木叶村面对四大忍村的围攻，就显得捉襟见肘，不得不將十岁下忍推上战场。”
“孩子们的大量死亡，让您陷入绝望的悲慟，不知不觉变了个人。”
“您开始无限制地对外隱忍退让，对內僵化保守，一心只想著过安稳日子，彻底失去了进取的生机，进一步减少了平民忍者崛起的机会。”
“说来说去，还是您做火影的时间太长了，自己墮落腐化成了木叶最大的敌人。”
大蛇丸的剖析尖锐，精准戳中了木叶长久以来的顽疾。
换个时间，三代火影是绝对听不进去的，只会怒斥大蛇丸胡言乱语，让他滚出去。
但被千手扉间和千手柱间暴揍之后，猿飞日斩终於听进去了。
他缓缓闭上双眼，发出了沉重的嘆息。
猿飞日斩重新睁眼时，目光已经变得坦然：“大蛇丸，你是对的。”
“今日你击败我，不是弒师叛族，而是为木叶斩断旧的枷锁。”
“既然胜负已定，木叶的未来，便交由你了。”
大蛇丸唇角勾起一抹极淡的弧度，但实际上並未真正在笑：“终於，猿飞老师弄懂了我的想法。”
“木叶村成立接近五十年，曾经的秩序已无法適配时代，固守旧规的木叶只会步步走向衰败。”
“我会带领山中初九破旧立新，摧毁高层的垄断，打通阶级上升的通道，开放忍术传播的渠道。”
“我会让木叶村再次伟大，稳稳屹立於忍界之巔。”
猿飞日斩微微頷首，撑著残破的身躯，缓缓挺直脊背，將破损的火影斗笠交给了大蛇丸，算是完成了火影交接的仪式。
他的语气无比郑重：“我执掌木叶数十年，守成有余，开拓不足，未能根治木叶积弊。如今我力竭落败，无力守护木叶村，便將火影的意志、木叶的权柄，正式交付於你。”
“一切都拜託你了。”
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