九江郡，寿春。
旗帜招展，兵马浩浩荡荡。
蒋济骑在马上，面容呆滯，颇有失魂落魄之感。
蒋济求援，曹操確实派来了援军，乃是曹操的世兵青州兵。
不过，让蒋济发愁的是，青州兵有一项特权，便是可以劫掠。
当年曹操屠戮徐州，便是青州兵下手，后来攻略南阳，青州兵依旧如狼似虎，甚至劫掠同僚。
于禁曾諫言曹操制止青州兵劫掠，此事不了了之。
后来青州兵进入军屯，劫掠之事便少了，但却不能改变其本质。
青州兵出身黄巾军，他们是以某种信仰支撑，认为曹操是可以拯救天下之人，才予以效忠，他们只奉曹操一人之令。
曹操以夏侯惇率领他们，也是因为夏侯惇是曹操亲近之人。
这次作战，不要指望他们不劫掠，他们的任务就是劫掠民眾，以此坚壁清野。
所以，蒋济忧愁。
州府別驾一般由当地首望子弟担任，蒋济作为扬州大族子弟，带著青州兵劫掠扬州，心中肯定不是滋味。
夏侯惇见蒋济愁眉不展，骑马靠近问道：“子通，你求援军，援军到了，为何忧愁？”
蒋济在马上一拱手，苦笑道：“夏侯將军，丞相让援军劫掠，我还是觉得不妥，所谓得民心者得天下……”
“哈哈哈。”
夏侯惇笑道：“子通果然是翩翩君子，心存仁慈，得民心者得天下不假，可如何得民心？”
蒋济面露疑惑，思索著夏侯惇这个问题。
夏侯惇不等他回答，却笑著说道：“昔日丞相屠徐州，屠鄴城，我也不能明白，可现在看看，这些领地现在都在朝廷治下。”
“所以得民心不仅仅是安抚，也可杀戮，把反对你的人杀完，剩下的不就是支持你的了吗？”
“呃……”
蒋济感觉，这简直是暴论，可又不知道如何反驳。
毕竟乱世之中，兵马壮者称雄，曹操兵马最多，道理全在他那边。
夏侯惇见蒋济依旧面露踌躇，便笑著说道：“我也曾建设军屯，兴修水利，让百姓安居乐业，这是得民心的手段，而杀戮、劫掠，有时候同样是得民心的手段，你还年轻，当慢慢参悟。”
参悟？
蒋济简直想骂人，曹操接下来要劫掠的可是扬州百姓，他们不久前还协助朝廷，抵御孙权。
现在曹操为了坚壁清野，就要对这些人挥下屠刀，这些人会作何感想。
……
却说夏侯惇领青州兵支援寿春，便下令兵马下乡劫掠，將粮草全部运往寿春，房屋一律烧毁，井中投毒，將寿春以南变成死地。
至於当地百姓，曹操得蒋济劝諫，並未下令屠戮，而是命夏侯惇迁移百姓至徐州。
可这事到了青州兵手里，便多了许多血腥。
青州兵只愿掳掠青壮妇女，或送入军屯为奴，或卖给大户人家，至於老人幼儿，便是直接杀了。
寿春以南，到处是焚烧的村聚，哭喊的百姓。
青州兵则是以大车载满財物、妇女，以绳索串起青壮，如得胜凯旋一般。
……
合肥，討虏將军部。
虽然这几日没有下雨，天空依旧灰濛濛的。
孙权站在合肥城头，可见无数百姓正涌向合肥。
“唉！”
身旁一人嘆息一声，正是周瑜。
孙权问道：“公瑾为何嘆息？”
周瑜摇头道：“我还是小看了曹操的狠辣，听闻曹操派兵大肆劫掠，坚壁清野，意在阻挡我军。”
孙权问道：“依公瑾之见，该如何应对？”
周瑜到底是儒將，没有曹操那般狠辣，若是要继续进攻，最佳手段便是不管这些百姓，趁援军立足未稳，进攻寿春。
只是这些百姓投奔江东而来，难道真的能不管不顾吗？
可如果救援这些百姓，军粮便难以支持北伐。
根据探查，南下的百姓有十几万之多，江东这边只有供应五万人的军粮，而且春季多雨，运输困难，本就捉襟见肘。
救不救百姓，如何抉择，如一块巨石，压在周瑜心口。
此时，只见一支兵马归来，旗帜上写著“张”。
孙权一皱眉。
“张昭不是在当涂吗？兵马为何归来？”
当涂在寿春以东，紧邻寿春，乃是孙权攻打合肥时，为牵制曹军布下的一枚棋子。
当涂吴军撤回，孙权顿感不妙。
不多时，张昭爬上城头，却是甲冑不全，一脸狼狈。
孙权岿然不动，沉声道：“张昭，为何擅自归来？”
张昭低头嘆息道：“將军，前日有大批流民投奔我军，我在当涂接收，可流民越来越多，军粮不够，便有流民作乱，我……我没有拦住……”
“糊涂。”
孙权语气慍怒。
“你部兵马，为协助我攻打寿春之关键，怎能为了救援流民，导致混乱？”
张昭嘆息道：“將军，流民投奔而来，饥寒交迫，在下……在下不忍……”
“好了。”
孙权沉声道：“如今合肥也是一样，流民聚集，该如何应对，你与公瑾都在，不如一起说说。”
“呃……”
张昭其实十分精明，之所以救助难民，也有笼络人心之意，这十几万百姓到了江东，便可建立军屯，精练兵马，可成三万大军。
到时候这些兵马听谁的，自然是听救助他们、让他们立足之人的。
张昭拱手道：“將军，得民心者得天下，依我看北伐之事先不著急，可安顿流民，等待时机，若是不能以仁德昭示四方，打下再多领地也是无用。”
“呵呵呵。”
周瑜笑道：“子布公，我军为了救助流民，暂缓北伐，不是曹操愿意看到的吗？”
“需知曹操手握八十郡，江东只有六郡，战事拖下去，只会对曹操有利。”
“周公瑾。”
张昭忽然站直身子，指著城下流民。
“你若是觉得百姓阻碍战事，可下城屠戮，把他们都杀了，我不会阻拦你。”
周瑜眯著眼看向张昭。
“子布公此话何意，我周公瑾不是曹贼，断不会行此禽兽之事。”
“那你说怎么办？”
张昭摊开双手：“我也不忍看百姓流离，可若要救助百姓，便不能北伐，若要北伐，便不能救助百姓，周公瑾，你说怎么办？”
“我能怎么办？”
周瑜看著城下百姓，愁眉不展。
张昭对孙权一拱手：“將军，如何决断，老夫听你的。”
周瑜也对孙权拱手：“请將军决断。”
孙权看向城下，眉头紧锁，良久不言……
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