第四十八章 吾，为汝之腰胆

    州牧府后园。
    满宠坐在窗前，就著日光读那捲《荆州风土记》。竹简已翻到最后一篇，记录的是汉水沿岸的渡口与津梁，枯燥刻板，他却读得很仔细——被囚十余日，若不给自己找些事做，人会被安静逼疯。
    脚步声在门槛处响起。
    满宠抬起头。来的人年纪很轻，身披玄甲，腰悬长刀，面容被窗外逆光遮去大半，只能看见下頜轮廓和一双沉静眼睛。
    他在门口站了片刻，然后跨过门槛，將兜鍪摘下放在案上，在满宠对面坐下。
    “满伯寧。”他开口，声音不高。
    满宠握著竹简的手指微微收紧。
    “刘副军是来杀我的，还是来劝降的？”满宠的声音平静，將竹简搁在案上，“若要杀我，悉听尊便。若是劝降，可不必多费口舌，关君侯前日来过了。”
    “听说了。”刘封道，“君侯以诚待你，给你留了位置。”
    “君侯胸襟，宠铭记於心。但宠没有答应君侯，也不会答应刘副军军。”满宠说得不急不缓，
    “魏王待我有知遇之恩，二十余年，从郡吏到汝南太守，从一介书生到征南大將军帐下参军。这份恩义，不是几句话便能抹去的。”
    刘封没有立刻回应。
    他从袖中取出一只酒囊和两只陶碗，不急不缓地斟满两碗酒，推出一碗到满宠面前。
    满宠看了一眼那碗酒——和关羽前日带来的酒囊是同一款式，襄阳世家的窖藏陈酿。
    他没有动。
    “满伯寧。”刘封端起自己那碗酒饮了一口，“汝说曹操对汝有知遇之恩。曹操对宛城百姓，可有恩义？”
    满宠的眉头微微一皱。
    “去岁，宛城百姓受不得奴役之苦，举兵占城。这些人，不过是想求一条活路！”刘封的声音没有起伏，像在陈述一条地理常识，“但曹仁，他攻破宛城，杀了侯音卫开后，又在宛城做了什么？”
    满宠没有回答。他知道答案，但他开不了口。
    “你不说，我替你说。曹仁在宛城纵兵大掠，火烧民居，屠戮百姓。宛城原本有民万户，战后剩不足三千。这件事，满太守不会不知道。”
    刘封放下酒碗，目光与满宠对视。
    “你治汝南时，境內有士卒强抢民女，你判了斩立决。曹操亲自写信替那人求情，说他是曹氏族人，战功卓著。你將曹操之信压在案头，照斩不误。这件事，满太守也不会不记得。”
    满宠的手指微微颤抖一下。
    “你斩了那个人，曹操没有追究。不但没有追究，还升了你的官，让你做汝南太守。你觉得这是魏王的胸襟，是知遇之恩。可你有没有想过——宛城那数千被屠的百姓，他们的家眷向谁申冤？”
    刘封从怀中取出一卷竹简，展开放在案上。竹简上密密麻麻写满字，满宠低头看去，目光骤然凝住。
    那是宛城大掠的遇难者名录。
    不是官府的统计，是倖存者口述、一户一户记录下来的人名。
    每一行都有名字，有年纪，有死因。
    “王氏，年三十七，火焚而死。”
    “刘老翁，年六十三，刀伤。”
    “陈氏，年十九，投井。”
    字跡潦草却有力，像是记录者在咬牙切齿地刻下每一个字。竹简很长，在案上滚了一滚，露出最后一行的总数——四千二百余口。
    “你的恩主是曹操。好。那曹仁呢？满伯寧，你就甘心为这种人管帐？为他算粮草，为他擬方略，为他死守樊城，被俘后甚至绝食求死？”
    刘封逼视著满宠，“你不饮不食那两天，是在为谁守节？为曹操，还是为你自己心里那道迈不过去的坎？”
    满宠的嘴唇动了动，没有发出声音。
    “你若觉得我说得不对，现在便可驳我。”刘封將竹简往前推了推，“但满伯寧，我要告诉你。本將知你心中坚，一个法字，这个时代没有人比我更懂。”
    满宠闭上了眼睛。
    “好了。”他的声音沙哑得像砂石碾过粗陶，“不用再说。”
    刘封没有停。
    “不，还有一句。汝在曹操麾下二十余年，从兗州做到汝南，从郡吏做到太守。执法森严，铁面无私，不畏权贵。”
    “吾闻汝南豪族送你个绰號，唤你做『铁刺蝟』。可这绰號是如何来的？是汝得罪人太多。曹操在世时尚压得住，倘曹操若逝世呢？曹丕、曹休、夏侯尚，谁还有那般见识胆略，能护得住你？敢护得住你！”
    满宠睁开眼，望著刘封，眼中没有愤怒，也没有恐惧，只有一种被说中最深处的隱秘后，连掩饰都懒得再掩饰的疲惫。
    “汝没人撑腰。法度是汝手中刀，可这把刀砍出去，得罪的是谁？”
    “是曹氏亲贵，是夏侯宗族，是那些攻城掠地、功高震主的武將。你砍一个，树一片敌。砍十个，满朝皆仇。”
    “你以为曹操升你的官是欣赏你？兴许是，但亦是拿你当刀使。用完了，得罪人的事都是你做的，仇都记在你头上。將来哪一天他不再护你，你的下场，你心里比谁都清楚。”
    刘封端起酒碗，饮尽最后一口，將碗重重搁在案上。
    “追隨本將。日后，吾，为汝之腰胆！”
    满宠看著刘封，看了很久。
    这个年轻人说话方式与他见过的所有主君都不同，不画大饼，不谈大义，不说什么兴復汉室的场面话。
    他跟你算利害，算得失，像一个经验老到的商人把两笔帐清清楚楚地摊在桌面上，然后说——你选。
    “刘副军。”满宠的声音乾涩，“你说的是利害，不是大义。”
    “利害就是大义。”
    刘封说，“满伯寧汝信了一辈子法度，法度是什么？是让好人不受欺负，让恶人付出代价。汝在曹操手下能做到吗？曹仁屠宛城，汝管得了吗？曹仁纵兵食人肉，汝管得住吗？曹氏亲贵犯法，汝斩得了一个两个，斩得了所有人吗？”
    “汝心里那桿秤，在曹操那里从来没有真正平过。现在，本將给你一个机会，把秤端平。”
    他站起身，从腰间缓缓拔出长刀。刀身在昏暗中泛著冷光，满宠的瞳孔微微收缩。
    刘封將刀翻转，刀尖朝向自己，刀柄朝向满宠。
    “倘若汝觉得本將所言皆是废话，现在便可拿刀刺我，或者挟吾逃出襄阳。”
    满宠没有动。
    “倘若觉得我刘封值得你效力，”
    刘封將刀柄往前递了半寸，“从今往后，汝只管找回那个铁面无私的满伯寧。本將，和麾下数万精锐，为汝撑腰！”
    房中安静许久。
    窗外那几株老梅的枝干在江风中轻轻摇晃，擦著窗欞发出细碎而持续的声响。
    满宠望著刀柄上磨得发亮的缠绳，望著刘封握刀的手——那只手握刀极稳，虎口有厚茧，指节因常年握韁而微微变形。
    这不是一个在帐中运筹帷幄的手掌，这是一双亲自杀过人、攻过城的手。
    满宠伸出手，握住刀柄。他没有砍向刘封，而是將刀缓缓翻转，刀尖朝下，双手平托，递还到刘封面前。
    “刘副军。”
    他的声音不高，却像是压在胸腔深处许久，终於被撬开了一道缝，“宠这辈子，最怕的不是死。是站错地方，做错事。
    “你方才所说，有些事吾想过，有些却不敢想。但將军说对了一件事——满伯寧信仰法度，却从未在魏王处把秤端平过。”
    他抬起头，目光与刘封对视。
    “君若能为宠之腰胆，伯寧亦何尝不可做君手中之利刃。”
    刘封接过长刀，还刀入鞘。
    然后他伸出手，將满宠从榻上扶起来。满宠的手很凉，握在刘封掌中像一块被江水冲刷多年的石头。
    但他站直后，脊背便没有再弯下去。
    “襄阳的军政文册，马季常临走前已整理归档。安抚百姓，拉拢世家，这些事季常先生已做过。剩下之事，季常先生说，汝会比他做得更好！”
    满宠微微一怔，隨即会意，嘴角浮起笑意。“刘副军与马良，知吾！”
    “走吧。”刘封转身朝门外走去。
    满宠跟在他身后，跨出偏房门槛时，他下意识地用手挡一下眼睛。
    十余日，这是他第一次走出那间屋子。汉水的江风从远处吹来，带著水草和木料的气息。
    满宠站在州牧府后园小径上，深吸一口气。然后他低下头，整了整衣冠，朝前走去。