第五十四章 夜探雄关

    丹水城头，暮色將蜀汉旗帜染成一片暗红。
    刘封率宛城营自河谷归来时，寇尊已在城门等候。二人並肩入城，马蹄踏过青石街面，发出清脆而急促的声响。
    关银屏策马跟在刘封身后，丹凤眼四下打量著这座关城——城墙上的弩机擦得鋥亮，垛口后士卒甲冑整齐，与河谷中那三万义民判若两军。
    寇尊治军，確有章法。
    入县寺正堂，寇尊屏退左右，亲手掩上门。堂中只余刘封、关银屏与他自己三人。壁上那幅武关方向的舆图已被寇尊用硃笔密密麻麻標註了许多符號——箭头、圆圈、叉號，层层叠叠，像一团解不开的乱麻。
    “兄长。”寇尊的手指落在武关的位置上，“小弟有一事，心中委实难解。”
    刘封在案前坐下，示意他继续。
    “末將进驻丹水城，与夏侯尚对峙已逾半月。初时，夏侯尚前锋曾出武关试探，与我军在丹水以西三十里处小规模接战。末將拒险而守，夏侯尚前锋退去。此后——”
    寇尊的手指沿著武关外围画出一个弧线，“此后十余日，曹军再无动静。”
    “子荣，没有动静是好事。”刘封说。
    “末將最初也这般想。”
    寇尊从案头取过一卷竹简，展开铺在刘封面前。那是他连日来派斥候搜集的军报匯总，字跡工整，每一条都註明出日期与来源。
    “五日前，斥候回报，有一支兵马约三千人，自北面开入武关，旗帜鲜明，锣鼓喧天，唯恐旁人看不见似的。”
    “三日前，又有一支兵马约五千人，从洛阳方向赶来，同样是白昼入关，旌旗招展。昨日，斥候发现第三支援军——万余人，打著『夏侯』旗號，自函谷关方向浩浩荡荡开入武关。”
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    他的手指在武关城头位置重重一点。
    “武关城头的旗帜，每天都在增加。末將命人逐日清点，五日前城头有將旗十二面，三日前增至十九面，昨日已逾二十五面。按旗帜之数推算，武关內聚集的兵马，恐已不下五万，其中甚至有鄢陵侯曹彰的將旗。”
    刘封的目光落在那片密密麻麻的硃砂標记上，眉头微微皱起。
    五万兵马是什么概念？
    夏侯尚原本便有两万人驻守武关，现在五万大军聚集在一座关城內，每日粮草消耗便是一笔天文数字。
    若不进攻，便是在空耗粮草。若要进攻，五万人打丹水城，兵力优势已足够碾压——为何迟迟不动？
    更蹊蹺的是增兵方式。
    若真要发动大规模进攻，应当將援军隱蔽行军，待兵力集结完毕后再突然发动雷霆一击。
    哪有这般大张旗鼓，一拨接一拨往关城里塞，敲锣打鼓、旌旗招展，生怕別人不知道城头旗帜越插越多？
    “除非，他在虚张声势。”
    刘封缓缓开口，“这般堂皇增兵，是要让我等不敢轻举妄动。”
    “末將也这般想。”寇尊的声音压得更低，“末將以为，夏侯尚或许根本不想打。他在武关增兵，是做给我们看的。”
    二人都陷入沉默当中。
    房间里只有油灯灯芯噼啪的轻响。关银屏听不懂他们在打什么哑谜，她不耐猜，也不愿猜。
    “兄长，你们在说什么？”她的声音清脆，像一颗石子扔进沉默的水面。
    “夏侯尚到底打还是不打？若他不敢打，咱们便趁早收拾了他。若他想打，咱们便早做准备。猜来猜去有什么用！”
    刘封端起案上的水碗，饮了一口。
    “银屏。你说夏侯尚为何要增兵给我等看？”他的手指在舆图上从武关向北移动，划过秦岭余脉，停在长安的位置。
    关银屏顺著他的手指看去，丹凤眼忽然亮了一下。
    “他是怕我们抢先动手？”
    “他怕的兴许不是我们。”
    刘封的手指继续向西南移动，越过汉中，停在成都。
    “他怕的是汉中王。武关是关中的东南门户，若汉中王从汉中出兵，走故道出散关，可直逼长安。夏侯尚在武关虚张声势，不是要南下打我们，是要告诉成都——我这里有五万兵马，別想从这边过来。”
    他放下水碗，目光重新落在武关那片密密麻麻的硃砂標记上，“但这个局有一个破绽。”
    寇尊的瞳孔微微收缩了一瞬。“兄长是说——他增兵是增给成都看的，可成都距武关千里之遥，汉中王未必会走这条路北伐。夏侯尚何至於动用五万兵马来做一场戏？”
    “所以，要么成都方向確有动静，逼得夏侯尚不得不摆出这副架势。要么——”刘封的目光从武关上移开，“武关里的兵马，根本没有五万。”
    关银屏急了：“兄长，你一口气把话说完行不行！”
    “我要亲自去看看。”
    寇尊猛地站起身来。
    “副军將军！”他的声音陡然拔高，隨即意识到失態，又压低下去。
    “你现在已是一军之主，岂可亲身犯险？武关距此虽不足百里，沿途却有曹军斥候游哨。若兄长有失，末將万死莫赎，末將愿代副军將军前往哨探。”
    “你代不了。”
    刘封將水碗搁在案上，站起身，“斥候看到的东西是斥候的，我要亲眼看到。夏侯尚增兵是真增兵还是虚设旗帜，城头將旗是谁的旗號，那些入关的兵马究竟是援军还是疑兵？只有到达关下才能看明白。你放心，我只带数骑，走夜路，天亮前便回。”
    寇尊还要再劝，刘封抬手按住他的肩，“子荣，你在丹水城守了半月，夏侯尚都没有打过来。今夜我走一趟武关，他难道还能专门派一队人马在关外等著我？”
    他说这话时嘴角微微上扬，不是轻敌的笑意，是一种在刀尖上走了太久、已经习惯刀锋寒气的人特有之从容。
    寇尊看了他半晌，忽然朗声道：“兄长倘执意要去，末將不再阻拦。但请兄长一定要允准我隨行，必要时，末將尚可抵御一阵。”
    刘封见他脸上儘是担忧神色，知晓拗不过他，只得点了点头，旋即向堂外走去。走出两步又停下，回头看向一眼关银屏。
    她正瞪著一双丹凤眼与他对视，那表情很复杂——不服气，又有点紧张。
    “银屏，身为本將亲卫，你如何还坐著？”刘封说。
    关银屏愣了一下，然后猛地跳起来，短刀在腰间晃荡一下，三步並作两步跟上去。
    寇尊望著那一前一后消失的背影，沉默片刻，也大步跟出。
    夜色如墨。九骑马蹄裹布，沿丹水西岸的丘陵间疾驰。
    刘封一马当先，寇尊紧隨其后，关银屏被夹在队伍中央。她紧握韁绳，栗色马的鬃毛在夜风中翻卷，抽在她的手背上，有些火辣辣地疼，但她一声不吭。
    这不是关银屏第一次骑夜路，却是第一次离战场这般近——前方三十里就是武关。
    那个城楼上有五万敌军的武关。
    刘封在一片灌木丛前勒住马。
    他翻身下马，將韁绳丟给身后一名亲卫，“在此等候。寇尊，银屏，隨我来。”三人下了马，沿著一道乾涸的冲沟摸向武关方向。
    冲沟不深，恰好容人弯腰前行，两侧的土壁上长满荆棘和野枣树，稍不留神便被刺划破衣甲。关银屏的袖子被扯开一道口子，她没吭声，只是把袖口往上一捋，继续跟著。
    约莫走了三里地，刘封停下脚步，伏在一块突出的土岩后。眼前豁然开朗，武关便在前方不足三里处。
    月色勾勒出关墙的轮廓，高大森严。关墙上，火把密如繁星，將城头照得如同白昼。
    火光映照下，城头上確实是旗帜林立，密密麻麻，足有二三十面，在夜风中猎猎作响。
    最当先一面大纛，绣著一个斗大的“夏侯”字样。旁边几面將旗，刘封一一辨认：有“曹”字旗、有“徐”字旗，还有一面大旗绣著“鄢陵侯”三个字。
    鄢陵侯是曹彰，曹操的嫡子，驍勇善战的黄须儿。
    连曹彰都来了？