见沈承嗣为李筠求情，向训对他的敌意也少了几分。
郭荣见眾將都如此说，心中怒火稍歇，最终下詔，李筠失城，仗责二十，罚俸三年，仍令昭义军节度使，戴罪立功。
这样的惩处已是最轻了，说是罚俸，可他贵为节度使，根本不靠那仨瓜俩枣过日子，至於仗责二十，不就是一顿打吗？那就更不在乎了。
李筠的处置刚刚定下，没过多久，堂外便传来了新的消息，只见一名守城门的都指挥使疾步入內，单膝跪地，“陛下，城外有契丹使者求见，手持旌节，自称耶律挞烈派遣。”
郭荣眉头皱了一下，手持旌节？那可是外交使者的权力象徵，代表来人拥有便宜行事的权力。
听到契丹来使，堂中將领已有人按住刀柄，郭荣却摆了摆手，“让他进来。”
进来的使者竟是个汉人，脸庞稜角分明，说话带著幽州口音。
他並未著中原衣冠，而是一身契丹装束，左衽紫袍，袍角只及膝上，腰间繫著一条银制的蹀躞带。
“外使高模翰，奉命出使，愿两国罢兵言和。”
诸將看向此人的目光各不相同——有怒目而视者，也有漠然相对者。
唯有符彦卿在听见“高模翰”三字时，眉头微不可察地皱了一下。
这个名字他记得，当年辽太宗耶律德光率军南下，此人便在其帐下为將。
十余年前与后晋爭夺中原时，辽军与后晋大將杜重威隔滹沱水对峙，正是这个高模翰率精骑渡河，大破后晋军，斩了后晋的节度使梁汉璋，又连破数路援军，断了晋军的粮道和外援，自此晋军惨败。
那一战之后，杜重威全军投降，后晋再无可用之兵，耶律德光得以长驱直入，一举灭晋。
符彦卿低声对身旁的沈承嗣道：“此人乃辽国宿將，渤海人，当年灭后晋，他居功至伟，此番契丹遣他来，倒比遣个普通文臣更有分量。”
沈承嗣闻言，心中微微一动。
他虽觉醒了后世记忆，但印象中也只知道那几个著名人物，比如宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义、半部论语治天下的赵普等等。
说白了他只了解歷史的大概走向，对於一些没有名气的文臣武將是毫不知情。
听到符彦卿如此说，他才想起，此时渤海国应该为契丹所灭已有多年。
此人以亡国之民投入契丹，数十年间累功至上將军，如今更是辽国中台省右相。
此番又以议和使者的身份踏足中原，其经歷之曲折，怕是不亚於堂中任何一位宿將，称得上一位传奇人物了。
耶律挞烈派此等人物为使，倒也有几分诚意。
“大辽与贵国本无宿仇，如今刘崇已死，战事已无必要，外臣奉南院大王之命，愿两国议和修兵，各守疆界。”
他略作停顿，环视堂內诸將，“战事若再延续，於贵国有四弊，於大辽有两利，外臣斗胆刨析。”
这番话是国与国间出使议和的必要流程。
无非在表面上说战事继续对贵国多么不利，但是作为熟读三国演义、知晓澶渊之盟的沈承嗣来说，都是些糊弄人的鬼话。
想要议和，也要把敌人打疼才行。
若不是大周兵锋正盛，攻占了北汉不少领土，契丹怎会遣使言和？
想来郭荣等人也是这个意思，不过还是得听了再说，毕竟这是两个国家之间的博弈。
中原一向是礼仪之邦，不能在契丹蛮夷面前失了礼数。
“其一，陛下新近登基，国本未固，若久战於外，朝中难免生出变故；其二，贵国连年用兵，府库空虚，军粮耗费巨大，再战下去恐难支撑；其三，河东之地残破，百姓流离，陛下得之亦难守之；其四，大辽铁骑数十万，若全力南下，恐非贵国所能当。此四弊，陛下当深思。”
他说这番话时始终望著郭荣，语气虽平和，却带著一股不容置疑的篤定。
堂內眾將面面相覷，大都漠然不语，也有的如李筠等人，怒髮衝冠，看架势下一秒就要把这个契丹使臣给砍了，不让他再胡言乱语。
只是眾將也知道，高模翰所言並非虚假。
而且，堂內大都是武將，论智力的话，恐怕还是郭荣这位天子更胜一筹。
此外就是符彦卿资格老些，见过的风浪多些，所以一时间还真想不出什么话语反驳。
只有沈承嗣检索著记忆中的一些外臣出使的辩论片段，想法子驳倒这个老头子。
郭荣挥手招来张內侍，小声吩咐，“去叫魏仁浦来。”
辩论智谋之事，还是交给文官去做吧！
张內侍领命而去，高模翰仍旧夸夸其谈。
“外臣方才所言，乃战事延续於大周之四弊，然大辽亦有二利，不敢不陈。”
“其一，大辽已將代、忻、嵐、宪、石五州收入囊中，北汉新君已立，契丹铁骑与北汉步卒合兵一处，进可攻，退可守，大辽立於不败之地，何必急於罢兵？”
他看向郭荣，续道：“其二，便是我家大王运筹帷幄，用兵持重。忻口之战，大辽铁骑於其调度之下，斩贵国驍將史彦超於阵前，诸位当不陌生。”
“麾下猛將耶律逊寧，每战必为前锋，石州城高池深，逊寧將军督战不輟，半日破城。”
“南院大王之谋，逊寧將军之勇，大辽猛將如云，谋臣如雨，若欲再战，岂无人可用？”
“末將此来，確係奉南院大王之命，抱诚心与陛下议和，绝非大辽无力再战。只是南院大王念两国士卒皆有父母妻子，不愿以兵戈相残，才遣末將先来探一探陛下的意思。”
眾將听闻他给耶律挞烈和耶律逊寧脸上贴金，又讽刺史彦超之败，那里还坐的住？
向训、李重进、李筠等人是脾气暴的，若不是其余人拦著，就要上前揪住高模翰的衣领问个清楚，再不济还要给他两个巴掌，看他还敢不敢胡言乱语。
看著郭荣阴沉的脸色，沈承嗣也充当起了拉架的老好人，拽著李筠的手就不鬆开。
若是真的让高模翰蹭破了点皮，那就有好戏看了。
倒不是说大周承担不起契丹人的怒火，毕竟一百一十八个州府摆在那里，实力还是有的。
只是传出去丟人罢了！
世宗郭荣显然是个在乎顏面的天子！
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