第49章 休战（上）

    漆黑的夜色中，零星火光直扑晋阳。
    为首的是个中年將领，鎧甲上满是血污，却没来得及清理，后面还有几个亲兵策马跟隨。
    他们握著马韁的手微微打颤，汗水如潺潺小溪流淌，双眼无光，显然劳累过度。
    这群人正是从石州突围的李筠一行，他们拼死衝出契丹人的包围圈，又好不容易摆脱追兵。
    李筠骑著匹枣红马，身后不足十骑，几乎个个带伤。
    “节帅，我等失了城池，还不知陛下会如何责罚？”某亲兵问道。
    “你这廝好生多嘴，连夜赶路还没让你精疲力尽吗？”亲兵头头呵斥到。
    他深知自家节度使性格暴躁，如今失了城池，脾气早就压制不住了，现在说责罚二字不是往枪口上撞吗？所以连忙呵斥，只是一路奔波，呵斥声有气无力。
    只是这次，李筠却仿佛没听到似的，思索著覲见郭荣的应答对策。
    到了晋阳城下，守城军士举著火把验看了好一阵子，才认出这个浑身是血，甲冑满是刀痕的便是昭义军节度使、石州守將李筠。
    城门打开时，李筠从马背上滚下来，被亲兵架著抬进城里。
    守卫迅速將此事报告上级，经过层层上报，约莫一个时辰，郭荣终於得知，於是升帐议事。
    眾將皆到，除了正在引兵南撤的赵匡胤。
    沈承嗣位居最末，虽然晋升了防御使，但在一眾节度使面前，他的官职还是不够看。
    又因为眾將北伐，功劳几乎都被他一人独占，原来的那些老牌將领都对他略有微词。
    什么不知天高地厚呀！什么长江后浪推前浪的揶揄言语，这几日他可听了不少。
    向训是个大老粗，打了半辈子仗，但此番北征，他损兵折將，寸功未立，眼睁睁看著一个二十出头的年轻人收拢溃兵、奇袭晋阳，一夜之间从都虞候躥到了防御使，把他十几年的老脸踩在脚下。
    心里那股邪火，压了不知多少日了。
    如今见郭荣未到，沈承嗣又在末位，低著头不吭声，他反倒更来气。
    你装什么孙子？功劳都让你一个人占了，现在倒知道缩脖子了？
    他大步走到沈承嗣面前，居高临下地打量了两眼，“这不是新晋红人，沈防御使嘛！都说你是攀城奇袭的大功臣，怎么坐在最末？”
    堂中鸦雀无声。
    几个老將交换眼神，袖手旁观，当起了吃瓜群眾。
    只有符彦卿打起圆场，他也不看向训，只慢悠悠地开口，“向將军这话说得，倒像是沈承嗣的功劳是捡来的。”
    “你损兵折將退回汾州时，是谁带两千人攀城血战，打下了你打不下的晋阳？你坐在中军帐里等著斥候报功时，是谁在晋阳城头扛住了刘崇八千人的围攻？”
    向训脸上的笑意僵住了。”
    “向將军，你也打了半辈子仗。功劳这东西，不是比资歷，是比本事。年轻人是晚辈，但晚辈也有晚辈的本事，若是觉得自己功劳不够，下次契丹人来了，你第一个上阵便是，在这里拿话挤兑一个二十出头的娃娃，算什么本事？”
    向训的脸涨得通红，却发现自己根本接不住，符彦卿资歷比他老，官职比他高，辈分比他长。
    他若硬顶，费力不討好，他咬了咬牙，终究还是把涌到喉咙里的话咽了回去。
    “魏王教训得是。向某多嘴了。”
    说罢悻悻地退回自己的位置坐下，连看都没敢再看沈承嗣一眼。
    沈承嗣从头到尾没有开口，只是微微低头，他將阵斩刘崇的功劳让出去，为的便是符彦卿站在自己一方。
    至於向训的聒噪，他倒是完全不在意，蚊子嗡嗡罢了。
    李筠被两个亲兵架进正堂时，还是那副浴血奋战、歷经沙场的模样，没有洗漱休息。
    从他入得城內，再到郭荣召见，一个时辰足够他清洗乾净，换身衣服了，可是李筠却没有如此做。
    因为他知道丟失城池是大罪，虽然他並未逃跑，而是战斗到最后一刻，才突出重围，不愧於飞將名號，但是毕竟没有与石州共存亡，陛下心中难免有芥蒂。
    可是他如今把自己弄得不成样子，故意来不及梳洗，还带著伤，就算陛下要下令严惩，也要掂量掂量会不会寒了將士们的心。
    凭心而论丟失石州的责任並不在他，李筠已经做到力所能及之事了，任凭谁被围困城中，连日猛攻，也是守不住城池的，更何况进攻的是契汉联军？
    不过说到底石州还是丟了，只凭这一点，对李筠稍加惩处，眾人都是理解的，所以李筠只能认栽了。
    “臣无能，把石州丟了。”
    堂內最头疼的人一个是郭荣，因为石州是他辛辛苦苦打下来的大周疆域，第二个头疼的就是沈承嗣。
    石州一失，晋阳以西门户洞开，契丹占据石州，便可与北面的宪州南北呼应，晋阳夹在中间，北面、西侧都处於敌人兵锋之下。
    郭荣正欲发作，可见到李筠此等模样，只好把火气稍稍按捺下去。
    倒是和李筠私交不错的向训主动站了出来，“启稟陛下，石州有失，李筠有罪，但是他以两千人对抗耶律逊寧与刘继业八千余人，苦战数日，没有功劳也有苦劳，並未辱没大周军威，臣恳请陛下从轻发落。”
    “向將军所言甚是，石州易攻难守，敌方大军压境，换谁来也守不住城池。”说话的是符彦卿。
    见到未来的老丈人都发话了，沈承嗣也不甘落后，要替李筠求情，当然其中还另有深意。
    其一，李筠身为昭义军节度使，管辖泽、潞、邢、洺、磁五州，是沈承嗣南面的邻居，日后两人少不了打交道，不如现在让他承自己一个人情。
    其二，在陈桥兵变后，以范质、王溥等为代表的文官悉数归顺，各地节度使中不战而降者也是不少，反抗的只有韩通、李筠、李重进寥寥数人。
    李筠也是其中之一，所以在沈承嗣眼中，李筠是可以爭取的，正如同他不愿意得罪李重进一样。
    敌人的敌人就是朋友，经营好人脉，以后说不得还要他们帮忙。
    当然如今郭荣尚在，赵匡胤肯定没有起兵的念头，所以还要维持表面上的关係才是。
    “陛下！臣也以为李將军以两千人牵制数倍之敌，劳苦功高，虽然失城，却情有可原，请陛下从轻发落。”
    李筠看了眼为自己说话的沈承嗣，感激莫名，没想到老沈还是个忠厚人啊！
    自己丟了石州，就是让太原陷入险境，没想到这位太原尹非但没有生气，反而为自己开脱，日后有机会，定要把酒言欢，一醉方休。
    没错，李筠也是个嗜酒如命之辈，只是在战时从不饮酒，未耽误过正事。