第50章，胡惟庸的想法

    洪武四年，中秋过后第十天。
    宫城里的桂花开得正盛，风一吹，甜腻的香气从內廷一路漫到外朝。
    文华殿檐角的铜铃响了两声。
    胡惟庸走上丹墀，在殿门外整了整公服，伸手拂去袖口上一片金黄的桂花，这才不紧不慢地跨进门去。
    他今日穿的是文官常服，緋色罗袍，腰系银带，头戴展角幞头。
    自从去年由参知政事擢升中书左丞，他在中书省的位次已仅次於丞相。
    掌庶务之纲，批决省事，是实实在在的要职。
    可是，胡惟庸並不满足於此。
    此刻朱元璋正立在御案前看一幅舆图，身旁侍立的太监端著茶盏，大气不敢出。
    听见脚步声，朱元璋没抬头，只朝对面一张凳子抬了抬下巴。
    胡惟庸会意，躬身一礼，坐了下来。
    “陛下还在看江淮舆图？”
    胡惟庸目光扫过案上铺开的那张绢本地图，山川城池標註得密密麻麻，硃笔在几个地方画了圈。
    “淮西今年秋收的摺子你看了吧？”
    朱元璋直起身，拇指按在腰带上，语气沉沉的，
    “凤阳、寿州、潁上一带，秋粮比往年减了三成多。俺叫户部查，户部说是水旱交侵；叫工部查，工部说是河渠失修。你们中书省怎么说？”
    胡惟庸心里早有腹稿，闻言也不急著开口，微微沉吟了一下，
    “陛下，臣到任左丞后，头一件事就是调了淮西三府十一县的秋粮帐册来看。实情比摺子上写的要复杂一些。”
    “怎么个复杂法？”朱元璋目光一厉。
    “水旱是真，但不是全境皆灾。凤阳府减得最重，寿州次之，潁上反倒收成尚可。”
    胡惟庸语速不快，吐字清晰，
    “问题是，三地的賑粮拨付却是一刀切，凤阳拿得多，潁上拿得少，偏偏潁上的缺口不比凤阳小。臣担心，这里面有地方官上下其手。”
    朱元璋没说话，重新坐下来，端起茶盏喝了一口，示意他继续说。
    胡惟庸便从袖中取出一张折页，双手呈上，
    “臣已经著人把三地的田亩、雨量、河道、仓廩存粮都对照了一过，列了这张单子。
    “陛下请看，寿州的常平仓帐面存粮五万石，可臣派人暗中去看，粮垛堆得倒是齐整，底下却有近三成是……”
    说到这，胡惟庸停顿了片刻。
    “是什么？”
    胡惟庸起身躬身道，“是新土包。”
    朱元璋猛地拍了一下桌案。
    “混帐！”
    殿里侍立的太监被嚇得哆嗦了一下。
    朱元璋脸色沉下来，握著茶盏的手指节泛白，
    “賑灾的粮仓里塞土包，俺杀了这么多贪官，还有人敢这么干？”
    胡惟庸垂下眼，没接话。他知道这时候不需要自己说话。
    “你是左丞，这件事你给俺查。”
    “从寿州开始，查到哪儿办到哪儿，有实据的，不必报俺，先拿了人再说。”
    “臣遵旨。”
    他没有立刻坐下，保持著躬身的姿態，似乎在等朱元璋的下一句话。
    果然，朱元璋又补了一句，
    “户部那边，如果挡你的路，你直接来回俺。”
    “是。”
    胡惟庸这才重新落座。
    殿內静了片刻，秋风从窗户的缝隙里灌进来，吹得御案上的舆图哗啦响了一下。
    不过片刻。
    胡惟庸又道，
    “陛下，臣有桩私事，不知当不当提。”
    “哦？”
    朱元璋挑了挑眉，往椅背上一靠，手指在扶手上叩了两下，
    “说吧，俺听著。”
    胡惟庸欠了欠身，
    “臣有一兄长，早年死於兵乱，膝下只留一女，自幼养在臣府中。
    “臣视她如己出，教养至今，也有十六了。
    “这孩子模样倒还得去，读书识字，针黹女红，都还算拿得出手。
    “臣內人常说，这孩子若在外头隨便寻个人家，委实是委屈了。”
    朱元璋脸色猛的一变，他都数不清这是第几个了。
    上至汪广洋这种重臣，下至那种五品小官，如今但凡是有机会见到他的，都会来上一次毛遂自荐。
    胡惟庸没有去看老朱的神情，低著头继续道，
    “臣斗胆，想向陛下求一份好些的姻缘，这也算是臣全了一份做叔父的心意。”
    话说完，殿內安静了片刻。
    朱元璋深吸了一口气，
    “俺还没见过你的侄女，你倒先把她夸成一朵花了。知书识礼，女红针线，你一个做叔父的，对这些事倒门儿清？”
    胡惟庸面色不改，笑著答道，
    “陛下取笑了。臣那侄女的起居教养，都是臣妻一手操持，臣不过是耳濡目染，知道个大概。
    “实不相瞒，臣內人对这丫头疼爱得很，一心盼著能给她寻一门好亲事。”
    朱元璋轻哼了一声，也不知是笑还是什么，端起茶盏喝了口水，
    “你倒是替侄女打算得长远。”
    胡惟庸谦卑地低了低头：“臣侄女年幼丧父，臣这个做叔父的，少不得多操几分心。”
    殿里又静了片刻。
    朱元璋將茶盏放下，语气淡了下来，听不出亲近也听不出疏远，
    “罢了，你既然开了口，俺也不好让你白开口。
    “中秋过了，宫里的节仪也收了，正好清閒。你让你夫人带她进宫来，先给皇后瞧瞧。皇后若说行，那就行。”
    胡惟庸立刻起身，跪了下去，叩首一拜：“臣谢陛下恩典。”
    “起来。”朱元璋摆了摆手，语气隨意得像在打发一个晚辈，
    “先別急著谢。皇后那里通不过，你今日这一跪可就跪得冤枉了。”
    胡惟庸起身，脸上依旧是那个恭谨而得体的笑容，嘴上应著“臣不敢”。
    心里却像落下一块石头。
    在他看来，这件事仿佛水到渠成一般。
    又陪坐了片刻，他说了几句閒话。
    淮西粮案的后续打算、中书省近期的用人安排后，便起身告退。
    朱元璋嗯了一声，重新低头看起了那张舆图了。
    胡惟庸倒退两步，转身出了文华殿。
    胡惟庸沿著廊廡不紧不慢地走著，步伐稳当，袍角纹丝不动，与沿途遇见的几个小太监点头致意，笑容和煦，没有一丝破绽。
    出了皇城门，自家马车很快来到面前。
    隨行的老僕掀开轿帘，他弯腰进去，帘子落下的那一瞬间，脸上所有的表情像是被人用刀刮去了一般，乾乾净净，不留一丝痕跡。
    轿子抬起，吱呀一声，开始往城中走。