经过几个小时的辛勤劳作，爱民终於完成了两亩菊苗的摘心修枝工作。
收拾完工具，爱民拿起水壶蹲坐在田埂上，几口茶水下肚，额头和鼻樑上立时冒出细密的汗珠，取下脖子上的灰毛巾擦擦脸，汗珠和浮灰被一扫而光，其脸庞又恢復了清新俊逸的书生模样。
此时此刻，爱民凝神仰望著万年不变的山岭，他眉头紧锁，愁烦再度涌上心头。
明明自己已经很努力了，也做好了迎难而上的准备，可创业路上的烦心事却是一件接著一件，农业技术方面的问题倒也罢了，他可以花时间和精力去解决，再不济也可以去寻求同学、专家的帮忙，但爱民所要面对的是纷繁复杂的乡土环境。
处得好的村民可以不求回报地帮助你，处不好的隨时都能给你下绊子，就像那位秦二狗，张张嘴，说一些捕风捉影的话就会给爱民造成巨大麻烦。
秦二狗跟爱民有什么深仇大恨吗？那倒未必，老光棍不过是一个上不了台面的小人，可当他稍微用心，三言两语就能把其他村民推到爱民的对立面。
这次，爱民失去了马香菊这样的得力助手，下次他或许失去的会更多，如果跟村民们处不好关係，那往后还怎么推广菊田呢？
更糟糕的情况恐怕还在后面，因为这里不光有无事生非的小人，还有一批自私自利的野心家。
这些人曾经在矿石买卖中尝到过甜头，近来，工业原材料的暴涨，不要说劳成西这样的大老板了，就是稍微动点脑子的村民也都开始蠢蠢欲动，是的，他们又把贪婪的目光投向了菊台地下面的旧矿坑。为了钱，他们可以肆无忌惮地毁坏山林和农田，可以在毫无资质和保护措施的情况下使用雷管、炸药，至於炸死几个人，那不过是他们“一夜暴富”道路上的小插曲。
小人和野心家虽然不好应付，但好在他们人数稀少。
庆幸的是，多数村民都老实本分，並没有多少的害人之心。不过，限於眼光和格局，淳朴善良的人们也会头脑发热，面对“有心人”用金钱包装的糖衣炮弹，往往会失去基本的免疫力。一句话，为了眼前的蝇头小利，他们可以把田產的承包权拱手让人，哪怕这些“有心人”是在田產上做违法乱纪的事情，他们也会选择睁一只眼闭一只眼。久而久之，连老实人也渐成帮凶，最终所有人都要为生存环境恶化付出代价。
人都是趋利避害的，这是秦爱民经过长期观察与思考得出的结论。
既然人性不可违逆，秦爱民就必须让村民看到实实在在的好处，这正是他不计成本培育菊花的初衷。
通过种植高附加值的观赏菊与药菊，推行联合种植、统购统销模式，即便不提致富奔小康的愿景，至少能帮村民抵御农资连年涨价的压力。秦爱民深知，唯此方能守住山林田亩。
无论出於经济利益考量，还是知识分子的社会责任，爱民都必须推进菊田种植。更关键的是，母亲坟墓与家族祖坟皆在菊台地——如果旧矿坑重启运营，隨著採矿面扩张，正上方的菊台地恐將不保。以那些人的行事作风，指不定还要捅出什么么蛾子来！
母亲生前歷经磨难，纵使搬来金山银山，爱民也断然不会允许他人惊扰亡灵安寧。这是他的私心，亦是他为人处世不可逾越的底线。
杨柳风拂面而来，引得整片菊苗晃动起来，爱民轻轻摩挲著身旁的一株青绿枝条，像父亲揉捏著婴孩的脸蛋儿一般。
此时此刻，爱民的眼神温柔而坚毅，突然想起大学时代一位留苏教授送给他的一首诗：
一切的现在都孕育著美好的未来，未来的一切都生长於它的昨天。
希望，而且为它斗爭，请把这一切扛在你的肩头。
回到家中，爱民径直登上二楼书房。
拿出信笺，提笔而坐，想来，爱民是要给恩师匯报工作了。也是，既然菊田培植已经有了阶段性成果，还是第一时间向他老人家报喜为好，毕竟，完成这两亩试验田，蒙教授也给予了技术指导，如果对方能再指点一二，想来，也会少走不少弯路的。
“蒙教授，您好！
菊苗培植的项目进展顺利，不出意外的话，芒种前后就能见到金灿灿的菊花了，届时，欢迎您蒞临观光指导。
上次您来信谈到乡村创业的事，您的见解令我受益匪浅，现在，我很想跟您谈谈推广山地菊花的具体事项。
目前，我的思路是……”
想到恩师，爱民嘴角扬起一抹笑意，不知不觉，书写速度也加快了几分。
正当他伏案疾书，准备將这段时日沉淀的心得和亟待解决的难题，落於纸面之际，门外骤然响起摩托车引擎的轰鸣。
一个梳著油腻的中分小背头，戴著金丝边眼镜的精瘦男子从车上跳下来，他使劲拍打著爱民家的大门，扯著嗓子喊道：“爱民！爱民！在家没有？”
片刻后，爱民走出家门。他將对方从头到脚打量一遍，惊讶道：“你…你是小虎？怎么？多年不见，连你都戴上眼镜了？”
秦小虎是爱民的小学同学——老猎户秦彪的小儿子，从小到大都是调皮捣蛋、不学无术的主儿。自打輟学打工后，他和埋头读书的爱民几乎断了联繫，这突如其来的造访著实让人意外。
像是瞧出对方的不自在，秦小虎咧嘴一笑：“老同学！总算见著你人了，你堂堂一个中学老师不好好在家过周末，成天往地里钻啥？害我找了你一整天！”
他说著习惯性推了推鼻樑上的眼镜，藏在镜片后面的一双小眼睛瞬间便眯成一条缝，这气质怎么看都像是星爷电影里的“眼镜男”！
“你现在挣大钱了，能想起我也不容易，有啥事，咱们进屋里说？”爱民看看一旁的哈雷摩托说道。
“瞧你说的！你是国家管分配的大学生，我们兄弟几个可都是泥腿子出身，就算现在搞几个小作坊那也都是混口饭吃！”秦小虎摆了摆手客套了几句，然后嘴巴一咧又突然鬼魅一笑，“哎，晚上我请你吃饭，就村口我家的饭馆里，咱们这么多年没见，还真想跟你好好聊聊哩！”
也不等爱民有所反应，秦小虎就生拉硬拽把爱民推到了一旁的摩托跟前。
虽说已经上了车，可爱民却有点赶鸭子上架的感觉，別看对方说得这么好听，毕竟二人多年未见，关係也一般，这顿饭恐怕不是敘旧那么简单吧……
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