第146章 学府雅居

    车马限行，行人却並不受限。
    那车夫最后只能拣了几样最急需的药材，扛在肩上，飞快地向城內跑去。
    作为修士，王晓三人踏入京城后，便感受到了一种奇异的剥夺感。
    没有任何不適，没有任何抗拒，甚至没有一丝预兆，就是走进城內，然后，某些东西就不见了。
    像是有人在你身后轻轻吹灭了一盏灯，你不回头，甚至不知道灯曾经亮过。
    神识完全不起作用了。
    王晓下意识地尝试將神识探出体外，那往日能覆盖方圆数百丈、连蚂蚁爬行都能清晰感知的力量，此刻仿若被一只无形的大手死死按住，禁錮在识海深处，纹丝不动。
    街边油条的香气、远处孩童的嬉闹、头顶飞鸽振翅的声响，世间百態依旧历歷在目，只是再也无法用神识去“触摸”。
    对天地元气的感应尚且还在。
    王晓能清晰感知，天地间游离的元气在缓缓流动，依旧可以被自己吸纳、炼化。
    只是人与天地相通的通道，被压缩了数倍不止。如同一条奔涌的大河，被硬生生挤成涓涓细流，绵长平缓，不復往日浩瀚。
    王晓走的是淬体之路，元气於他而言，本就是淬炼肉身的根基原料，这般变化带来的感触尚不深刻。
    周乾主修神通，一身本事大半寄托在火系功法之上。
    他试著催动体內元气，眉头皱起。
    神通尚在，与天地间的本源联结也未曾断绝，可他如今能调动的力量，恐怕连往日的一成都不到。
    谢安没有说话，只是静静凝神感应，片刻后低声嘆道：“这阵法品阶至少是……不，根本无法揣测。乃是数种大阵叠加而成的复合阵法，更有皇朝护国气运加持，当真高深莫测！”
    这便是京城护城阵的威力。
    它无声无息地立下规则，昭示著谁才是这方天地的主宰。
    踏入京城的这一刻起，是龙，你得盘著；是虎，也得臥著。
    毕竟这里是京城，更是皇城。
    倘若修士能肆意铺开神识窥探四方，九州还有什么秘密可言？
    满朝文武、后宫妃嬪，一举一动皆暴露在修士感知之下，那皇权威严何在？
    偌大王朝、整个国家还有什么隱私？
    传闻皇宫之內禁制更强，修士一旦踏入，几乎与凡人別无二致。
    这到底是在说凡人与修炼者平等，还是在宣告无上的权威，谁又能说得清楚？
    王晓对此並不意外。
    早前在魔岛，炎梓溪与苏沁荷便跟他解说过其中缘由，他早有心理准备。
    只是他见周乾与谢安神色平静，並无半分惊奇，显然二人也早知这些规矩。
    王晓忍不住摸了摸额头，心中暗自苦笑：师傅，师兄，你们到底教了我些什么啊？难道知晓的世事越少，便越能快活？你们希望我一直快乐下去？
    收敛起纷乱心绪，王晓这才认真打量起周遭景致。
    京城果然名不虚传。
    街道宽阔平直，足以並行八辆马车，青石板路面铺砌得整整齐齐，石板缝隙嵌著白灰，乾净得宛若被清水冲洗过一般。
    街道两侧店铺鳞次櫛比，各式幌子迎风招展，鎏金招牌在暮色里泛著温润光泽。
    绸缎庄、药材铺、古玩阁、文房斋……琳琅满目的货品比余杭更丰富。
    可这份极致的繁华之中，自有一种独有的气度。
    並非喧囂嘈杂，而是井然有序。
    行人络绎不绝，却各行其道，从无拥挤推搡；车马往来不息，皆依规行驶，从不占道爭抢。
    街边有巡城兵丁，腰佩长刀，步伐沉稳整齐，目光锐利如鹰。
    他们不干涉百姓日常生计，却如一道无形的界线，时刻提醒著所有人：此地是京城，当守规矩。
    三人皆是初至京城，眼中满是新奇，静静打量著周遭一切。
    周乾的目光在酒肆和兵器铺之间来回扫，谢安则盯著街边一家卖阵盘的小店挪不开步子。
    王晓则望向往来行人：有锦衣华袍的世家公子，有粗衣麻布的市井商贩，有策马而行的朝堂武官，有乘轿缓行的文臣士子。
    眾人各安其位，各司其职，在这座恢弘巨城之中，如同一颗颗精密咬合的纹络，默默运转，推动著整个大乾王朝稳步前行。
    “接下来有什么打算，两位？”王晓开口问道。
    “我想先去学府看看！”谢安抢先应声，眼中金光熠熠，满是热切。
    这是王晓第一次见谢安如此主动，足以想像他此刻的心情。
    经纬道院，九州阵法一道的无上圣地，是所有研习阵法之人毕生嚮往的殿堂。
    “我也是这个想法。”周乾说著，不自觉握紧了拳头。
    原本北上之行，他更多的打算是陪著谢安，给他做个伴、护个航。
    可如今，他竟也有机会踏入那座传说中的学府。
    稷下学院，天子门生，天下修士谁不心动？
    一个要去经纬道院，一个要去稷下学院，却並不衝突。
    只因这两所学府，同坐落於长乾大街，南北隔街相对，遥遥相望。
    长乾大街是京城东西向的主干道，纵贯整座京城。
    大乾皇宫的承天门，恰好將长乾大街分为东西两段。
    经纬道院在东长乾大街南侧，北侧，便是稷下学院。
    如此毗邻大乾权力的核心，足以看出皇庭对这两所学府的重视。
    夕阳缓缓沉落，暮色为整座城池镀上一层柔和的金光。
    稷下学院之內，已是灯火点点。
    苏沁荷步履匆匆，穿行在一片竹林之中。
    她身著一袭月白长裙，青丝如瀑垂落肩头。容顏清丽绝尘，眉眼间带著几分不食人间烟火的出尘气质，可步履却与这份清雅格格不入——太过急促，像是在追赶什么，又像是在逃避什么。
    “苏姐姐，你又要去隔壁经纬道院？”云清瑶倚在阁楼栏杆上，轻声开口问道。
    苏沁荷脚步一顿，抬头望去。
    云清瑶一身淡青长裙，长发隨意披散，周身縈绕著清泠的木系灵气，宛若从山水古卷中走出的仙子。
    只是她眼底深处，藏著几分洞悉世事的敏锐。
    “嗯。”苏沁荷浅笑著应了一声，未曾多做解释，转身便继续前行。
    待她身影走远，阁楼的阴影之中，又一道身影缓步走出。
    炎梓溪身著緋色纱裙，裙摆绣著细碎金线，在暮色里泛著淡淡流光。
    她身段玲瓏曼妙，眉眼间自带嫵媚风情，可此刻脸上却无半分笑意，只剩一声悠长轻嘆。
    她自然清楚苏沁荷前往经纬道院的缘由。
    自魔岛归来后，他们一行人大都被直接安置在了稷下学院。
    从那日起，每日课业结束，苏沁荷都会独自前往经纬道院研习阵法。
    风雨无阻。
    因为她永远忘不了，自己在魔岛聚灵阵前的无力。
    那种无力，她不想再拥有。
    待到王晓三人赶到东长乾大街时，夕阳恰好沉入地平线，天边残留著一抹橘红余暉，將两座学府的轮廓勾勒得愈发清晰立体。
    北侧的稷下学院，占地极为辽阔，殿宇层叠，楼阁参天。
    飞檐舒展如翼，琉璃瓦在暮色中泛著暗沉光泽，仿若一头蛰伏沉睡的上古巨兽。
    朱红大门高达三丈有余，门上镶嵌铜钉，门楣悬掛巨大石匾，“稷下学院”四字笔力遒劲，气韵飘逸。
    大门两侧立著两根汉白玉石柱，柱身云纹龙纹缠绕，雕刻得栩栩如生。
    南侧的经纬道院，与稷下学院隔街相望，风格却是截然不同。
    没有高耸楼阁，无巍峨殿宇，只有一片片错落有致的院落，青砖灰瓦，素雅古朴。
    院墙上藤蔓缠绕，门口两棵老槐树枝繁叶茂，绿荫如伞。
    乌木大门並不宏伟，甚至略显朴素低调。
    门楣悬著一块木质牌匾，“经纬道院”四字字体清雋秀气，透著浓郁的书卷气息。
    门前並无守卫，只有两名身著灰布长袍的年轻人坐在台阶上，低头专注摆弄手中阵盘，全然未曾留意街上的人来人往。
    一座张扬恢弘，一座內敛清雅。
    一座尚武修身，一座研道悟智。
    隔街相望，却仿若两个截然不同的天地。
    暮色彻底四合，长乾大街两旁的灯笼次第点亮。
    稷下学院门前，已是人头攒动。
    三五成群的年轻修士聚在石狮子旁，仰头凝望“稷下学院”的匾额，目光炽热虔诚，恨不得將这四字刻入心底。
    有人锦衣玉带，腰悬宝玉，身后跟著隨从侍僕；有人衣衫朴素无华，独自立在角落，眼神却格外坚定。
    南腔北调的方言在人群中此起彼伏，有中州官话，有东滨口音，更有几名北原壮汉嗓门洪亮，隔著半条街都清晰可闻。
    “这就是稷下学院……”周乾站在人群里，仰头佇立许久，一动不动。
    他喉结微微滚动，欲言又止，终究將话语咽了回去。
    王晓留意到，他的指尖正微微颤抖，那是发自內心的激动。
    谢安却未曾看向稷下学院，目光越过宽阔的长乾大街，牢牢锁定南侧那片青砖灰瓦的院落。
    他的呼吸变得急促起来，下意识便往前迈步，却被周乾一把拉住。
    “还没到报名的时候，別急。”周乾笑道。
    谢安没有应声，只是又深深望了一眼经纬道院，那神情，宛如凝望一位素未谋面、却早已倾慕多年的知己恋人。
    王晓立在二人中间，目光在两座学府间来回游走。
    他的心情没有周乾那般炽烈，也没有谢安那般执著。
    “走吧，先找个地方落脚住下。”王晓转过身，轻轻拍了拍周乾与谢安的肩膀。
    三人在附近转了许久，终於寻得一处还有空房的客栈。
    门面不算起眼，招牌却擦拭得鋥亮，鎏金题写“顺安客栈”四字。
    王晓推门而入，柜檯后站著一位胖乎乎的中年掌柜，圆脸细眼，笑起来格外和气。
    “三位客官，是要住店？”
    “三间客房。”周乾开口道。
    “好嘞，我带几位客官看看房间！”胖掌柜搓著双手，满脸堆笑。
    客房比王晓预想的还要狭小，约莫十来平米，放下一张木床后，便只剩转身的空间。
    三人都不是娇生惯养之辈，对此並不介意。
    屋子虽简陋，却收拾得乾净整洁，又离学府极近，位置绝佳。
    “一间房一晚多少钱？”
    “两千银元一晚。”胖掌柜笑容不改，语气平淡地说道。
    周乾一时以为自己听错了：“多少？”
    “两千银元一晚。”胖掌柜又重复了一遍。
    这般简陋的客房，价格稍高些他们尚能接受，可要两千银元一晚，简直形同抢钱！
    “就这么小一间房，竟要两千银元？”周乾满脸震惊。
    “公子见谅，城內上等客房一夜要百金以上，如今早已住满，现下就只剩这种普通房舍了。”胖掌柜依旧笑意温和，不慌不忙。
    周乾与谢安对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信。
    “百金……住一晚客房，竟要上万银元？”周乾声音都不由变了调。
    寻常百姓家，百枚银元可以当几日的伙食费了，上万银元更是一户人家整年的生计。
    可现在，只是京城住一晚的费用。
    他们当初剿灭向天一伙海盗，所有战利品加起来也不过万金而已。
    “既然住店花销这么大，不如直接买一间算了。”王晓语出惊人，他本就对钱財没什么概念，“反正我们要在京城停留不少时日。”
    周乾和谢安同时转头看向他，眼神像在看怪人一般。
    王晓不以为意，钟云豪赌时，怎么说也是搅动了上千亿豪赌的人，见过大场面的。
    在他的认知里，钱財本就是用来花销的，何须太过计较。
    掌柜闻言眼睛一亮，笑容愈发殷勤：“这位公子说得极是，买下確实划算！您看这地段，妥妥的学府旁雅居，出门就是长乾大街，去往各处都十分便利……”
    “多少钱能买下？”王晓开口打断他的推销。
    “万金便可成交，若是一次性付清，小店还能给公子优惠折扣。”
    王晓眨了眨眼，確认自己没有听错，不由抬高了声音：“就这么巴掌大的房子，你竟开口要万金？你这掌柜也太会漫天要价了！”
    对钱没概念，但不代表他是个傻子。
    万金，那可是足足一百万银元。
    胖掌柜笑容依旧温和，语气不疾不徐：“公子这话可就冤枉小店了。这地段乃是学府周边宝地，万金已是平价。京城里价值百万金、千万金的宅院比比皆是。您若是不信，出门左拐，走过两条街巷，那边便有一座宅院待售，標价八百万金，公子大可前去一观。”
    “什么？一座宅院竟价值八亿银元？”
    只需百十来栋这样的小院，价值便远超他在钟云城豪赌的总额。
    確认掌柜並非虚言抬价，王晓张了张嘴，一时竟无言以对。
    “我说宋师兄，你怎么没来京城打劫？这里遍地是黄金！”
    这是京城让他动容的第二印象。