第三十二章 魔女的起源

    甚至那时期的教会正处於文化大爆发时期，对於这些研究治病救人的傢伙们，出乎意料的宽容，他们解剖动物的行为，也没有被定义成褻瀆之举。
    对於教会而言，只要不是公开反对光明神，不是拿活人做实验这种太褻瀆的行为，一切都好说。
    况且，他们的研究確实给这个世界带来了不少变革。
    许多疾病的治疗方法从他们的手稿中流传出去，许多救命的草药因为他们的记载而被广泛种植。
    甚至包括现在的生命医疗学，有很大一部分根基，都是从那些人的研究中发展出来的。
    但后来，事情变了。
    没有人知道从什么时候开始，也没有人知道是谁先迈出了那一步。总之，那些人中的一部分，开始走向极端。
    他们不再满足於观察和解剖死亡的样本，而是將目光投向了活著的生命。先是动物，然后是人类。
    他们开始用活人做实验，试图弄清楚，一个人的生命到底能承受多少伤害而不死去，死去之后，又需要什么样的手段才能復活。
    那些被用来做实验的人，大部分是没人会在意的流浪汉和孤儿，偶尔也有买来的奴隶，或者从战场上捡回来的战俘。
    这番行为已经彻底触怒了教会的底线，於是这些人大部分被关押抓捕了起来。
    但因为他们杰出的贡献，教会並没有將他们彻底定为异端，而是给了他们悔改的机会。
    但最后，因为星空中那位存在的注视，一切都不同了。
    据说，在某一次隱秘的献祭仪式中，一群人对生命的探索，反而误打误撞变成了一场献祭仪式，从而触碰到了宇宙边缘的一层薄膜。
    薄膜的另一侧，一位古老的存在睁开了眼睛，回应了她们的呼唤，投下了自己的注视。
    在对方的注视下，看似什么都没有发生，但她们的研究突飞猛进。
    她们开始使用某种不属於这个世界的力量，能重塑人的形体、甚至让死者短暂地復活。
    她们將这种力量称为生命炼金术。
    再然后，灾难降临了。
    那场后来被记载为“第一次大瘟疫”的灾难，从欧洲大陆的某个角落开始蔓延。
    死者全身发黑，七窍流血，死状极其悽惨。
    没有人知道病因是什么，甚至连怎么治疗都不知道，整座整座的村庄被清空，街道上堆满了来不及掩埋的尸体。
    倖存下来的人们在全欧洲进行排查，在一座废弃庄园里，找到了那些女人的笔记。
    笔记里详细记录著她们的实验过程，记录著她们如何使用活人来进行新的研究，以及实验体逃出去的时候，身上带著的某种黑色病毒。
    从那以后，人们便將其称为魔女。
    教会的法令上写得清清楚楚，只要有人胆敢和魔女有染，一律当眾烧死。
    几百年过去，教会衰落了，侦探崛起了。
    但那条法令被原封不动地继承了下来。侦探协会对魔女的態度，比教会时期更加坚决。
    教会的审判至少还要走过场，侦探们手里握著超能力，遇见魔女，连报告都不用写，属於和邪教徒一个级別的待遇。
    那些倖存的魔女们，在黑暗中抱团取暖，成立了魔女会这个组织，一代一代相传下来。
    原来是这样。
    李昂对於魔女这个存在有了大概的了解。
    “不过，这么说来，那个藏在宅邸里的能力者，会不会是个魔女?”李昂看似无意的开口询问道。
    夏洛蒂没有直接回答，手指在椅子扶手上敲击了起来，显然在思索著什么。
    “確实有道理。对於擅长生命研究学的魔女而言，拥有形態变化的能力倒也很正常。”
    “况且类似的超能力非常罕见，已知的几个能力者都在侦探协会的监控名单上，没有一个和本案有关。”
    “所以宅邸里的那个能力者是魔女的可能性很大。”
    李昂连忙点头，表情诚恳而真挚，“大小姐说得有道理，我也觉得幕后黑手是个魔女。”
    夏洛蒂看了他一眼，“波奇，我怎么感觉，你似乎是在故意引导我呢？”
    李昂瞬间紧张了起来，没想到夏洛蒂的感知这么敏锐，勉强让自己的表情没有任何破绽后开口道:“有吗？我只是觉得你说得对，所以表示同意而已。”
    夏洛蒂盯著他，“你最好不要瞒著我什么。”
    “怎么可能？”李昂举起右手，一本正经地说，“我拿神明发誓，我绝对没有欺骗过你。”
    这话是真的。他確实没有欺骗夏洛蒂，他只是隱瞒了一部分真相。
    他说的每一句话都是实话，只是不是全部的实话。
    夏洛蒂收回了目光。
    在李昂看不见的角度，她已经利用能力確认过对方刚才说的是真话，只是直觉告诉她，对方肯定有什么是在瞒著自己的。
    “另外，”李昂適时地转移了话题，“关於府里那些女僕的事，要继续调查吗？”
    “理论上这件事不在我们的委託范围內。波奇，你知道那个肥猪子爵给我的委託任务是什么？”
    “是什么？”
    “调查宝石失窃的真相。仅此而已。委託书上写得清清楚楚。”
    李昂看著她，有些疑惑，“这有什么不对吗？”
    “很不对。”夏洛蒂笑了一下，那笑容里有十分讥讽，不知道是在讥讽谁，“真相分很多种。谁偷了宝石，是一个真相。为什么偷宝石，是另一个真相。”
    “这座宅邸里藏著什么见不得光的东西，又是另一个真相。他只想让我找出第一个，然后把剩下的两个一起埋掉。”
    “你是说……他不希望你查得太深？”
    “是的。”夏洛蒂摇了摇头，將双腿从椅子上放下来，站起来在房间里走了两步。
    “他没有要求我必须找到凶手。你仔细想想，一个人丟了价值连城的宝石，请了全伦敦最好的侦探，却不要求抓到犯人，这合理吗？”
    “答案只有一个，他其实並不想让我在宅邸里调查出更隱秘的东西。所以委託书的措辞刻意留了余地，让我可以隨时结案走人。”
    李昂的脑子里忽然闪过一个念头。
    他想起之前夏洛蒂说过的那些话，本以为她是在开玩笑，现在看来，这个女人早就读懂了委託书字缝里的潜台词。