第一百零八章 边陲死域（1/3）

    云梦洲西南，地势渐次抬升，连绵丘陵向天边铺展，愈往西去，草木愈见稀疏。
    官道在此处已失了平整，石板被野草撑裂，裂缝中探出枯黄的蒿草，在晨风中摇曳不定。
    路旁稀稀落落长著几棵老槐，枝干虬曲如鬼爪，叶片上蒙著一层灰白的尘土，半死不活地垂著。
    张林负手立在官道尽头，远眺西极洲方向。
    天边压著一层灰濛濛的云，不雨不晴，就那么沉沉地罩著，將日头遮成一轮惨白的圆。
    云层之下，隱约可见一道模糊的山脊线，如巨兽的脊背横臥在地平线上，那便是云梦洲与西极洲的交界处。
    白石镇，便在那道山脊的东麓。
    他从袖中取出一枚玉简，灵识探入，对照地图又確认了一遍方位。
    由此向西，翻过两道山樑，便是白石镇外围的巡守司营地。
    他身后不远是紫霞城，是这千里方圆唯一有传送阵的城池。
    行出数里，路旁出现一座废弃的茶棚。
    木柱已朽了大半，茅草屋顶塌了一角，几只野鸟从破洞中飞进飞出。
    茶棚前的旗杆歪歪斜斜地立著，上面掛著的酒幡早已烂得只剩几缕布条，在风中无力飘摇。
    张林脚步未停，灵识已扫过茶棚內外。
    无人，但有痕跡。
    棚中那张缺了腿的木桌上搁著一只粗陶碗，碗中尚有半碗浑浊的水，水面浮著一层灰。
    桌边长凳歪倒在地，凳腿上沾著暗褐色的血跡。
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    乾涸已有月余，顏色近乎墨色，边缘呈不规则的喷溅状。
    不是受伤后慢慢渗出的，是利器斩断肢体时喷溅上去的。
    不过凡人之间的爭斗，不关他事。
    他直起身，灵识向四周无声漫开。
    五十丈內，没有活物。
    翻过第一道山樑时，日头已偏西。
    山樑上长满了半人高的茅草，草茎干枯发脆，踩上去咔嚓作响。
    张林站在山脊上向西眺望，第二道山樑更低矮些，过了那道梁便是白石镇。
    他正要下山，忽然停步。
    灵识边缘捕捉到一丝异样的气息，不是灵气，是死气。
    极淡极淡，混在山风中，若不刻意分辨根本察觉不到。
    但他的灵识经过《太上感应篇》淬炼，对气息的感知比寻常炼气修士敏锐数倍。
    他闭上双目仔细分辨，那丝死气来自西方，白石镇的方向。
    张林睁开眼，眼底掠过一丝凝重。
    死气从那边飘来，虽已稀薄至此，但源头处的浓度可想而知。
    日落之前，他抵达了巡守司设在外围的营地。
    营地建在一片相对平坦的高地上，四周以粗大木桩围成简易寨墙，寨墙外挖了一圈浅浅壕沟，沟底插著削尖的木桩。
    寨门两侧各燃著一支火把，火光照亮了门楣上钉著的木板，上书“巡守司·白石镇前哨”八个字。
    寨门虚掩，门后站著两个身著灰色制式袍服的修士，皆是炼气后期修为。
    二人见张林走近，同时警惕起来。
    其中一人抬手拦住他：“站住，前方是巡守司禁地，閒杂人等不得入內。”
    张林从袖中取出翠屏峰亲传弟子令牌递过去。
    那人接过仔细验看，又从怀中取出一枚玉简对照了片刻，方才点头，將令牌递迴，拱手道：“失礼了，这几日来的人多，不得不仔细查验。”
    “来的人多？”张林收好令牌，“除了丹霞宗，还有谁到了？”
    “碧落宫、紫府仙宗各来了两人，昨日已到，正在营中休整。”那守门修士侧身让开，“张师兄请进，寨中空帐还有几顶，自行挑选便是，明日一早，刘副司会召集诸位统一交代任务细节。”
    张林点点头，迈步进了营地。
    营地不大，正中是一片平整空地，铺著青石板，边缘立著几根粗木柱，柱上掛著照明的灵石灯。
    空地四周散落著十来顶帐篷，以厚实帆布缝製，接缝处缝著防水灵纹。
    东侧一顶帐篷前坐著两个人。
    一人身著碧绿色道袍，袍角绣著一枝灵芝，是碧落宫的標誌，另一人穿著淡青色长衫，腰间悬著紫府仙宗的令牌。
    二人正在低声交谈，见张林进来，目光同时投来。
    碧袍修士年约二十出头，面容温和，起身拱手笑道：“碧落宫外门弟子沈青，阁下是？”
    “丹霞宗外门弟子，张林。”
    他身旁那名紫府仙宗弟子也站起身，抱拳道：“紫府仙宗外门弟子楚天行，幸会。”
    张林还礼，目光银光微闪，在二人身上扫过，沈青，炼气大圆满，气息绵长平和，显是修炼功法注重养生，与碧落宫医修传承相符。
    楚天行，亦是炼气大圆满，气息凝实，隱隱有锋锐之意透出，应是主修金系术法。
    “碧落宫和紫府仙宗只来了两位？”
    “各来了两位，还有一位师姐和一位师兄，方才去外围巡查了，尚未回来。”
    “巡守司的刘副司呢？”
    “在內帐。”楚天行朝营地深处那顶最大的帐篷努了努嘴，“下午一直在里面，说是等所有人到齐了再一併交代。”
    张林不再多问，选了一顶靠西的空帐掀帘而入。
    帐篷不大，堪堪容下一人打坐。
    地上铺了一层乾草，草上覆著一块粗布便是床榻，帐角搁著一只陶罐，罐中盛著清水。
    他在草垫上盘膝坐下，闭目调息。
    灵识却已悄然散开，如丝如缕探出帐外，沈青与楚天行的交谈声隱约传来，说些修行琐事，无甚紧要。
    內帐中有一道灵识屏障，以他如今的灵识强度，强行突破必被察觉。
    他没有尝试，只在外围感知片刻，確认了那道屏障的存在。
    片刻之后，张林收回灵识，睁开眼。
    夜渐深，营地里安静下来。
    张林闭上眼却没有入睡，灵识如夜行的蛇，在帐篷四周缓缓游走，感知著每一丝风吹草动。
    次日卯时，天色未明，营地中已有了动静。
    张林起身整了整衣袍，掀帘而出。
    空地上已聚了数人，沈青与楚天行正与两名陌生修士交谈，那两人一男一女，女子身著碧绿色道袍，男子穿著淡青色长衫，皆是炼气大圆满修为。
    女子约莫二十五六岁，眉目清秀，气度沉稳，腰间悬著一枚青色令牌，上刻“碧落宫”三字。
    她见张林出来，微微頷首：“碧落宫，苏婉。”
    “丹霞宗，张林。”
    她身旁那名紫府仙宗男子也报了名號：“紫府仙宗，孟尘。”
    此人面容瘦削，目光锐利，在张林身上停留一瞬旋即移开。