708 群星之都

    白厄携带著“净蚀核心”抵达了海伦团队標记的、位於北方荒芜山脉深处的地脉接入点坐標。
    这里是一片死寂的山谷，地表覆盖著灰白色的盐碱与破碎的岩石，空气稀薄，灵能背景异常紊乱。
    他能清晰地感觉到，脚下深处传来的、如同巨大心臟搏动般的粘稠脉动，以及那冰冷、贪婪、试图同化吞噬一切的虫族意志。
    没有时间勘察地形，他依照装置的指引，在山谷中心找到一处天然的裂隙。
    白厄將净蚀核心植入裂隙，金属与结晶结构体表面的灵能纹路瞬间点亮，如同活物般向下延伸，与狂暴的地脉能量建立脆弱的临时连结。
    紧接著，白厄盘膝坐下，双手按在净蚀核心的传导接口上，深吸一口气，將自身灵能毫无保留地、如同决堤洪水般注入其中。
    净蚀核心瞬间剧烈震颤，发出高频的嗡鸣。
    白厄的意识仿佛顺著这股力量，被强行拖拽著深入星球地脉的深层网络，直面那个与地脉近乎融为一体的庞大母体。
    那是一片由无数蠕动、增生、搏动的生物质与幽蓝灵能脉络构成的、无边无际的“地下海洋”，其核心意识如同冰冷粘稠的深海巨兽，瞬间锁定了他这个“异物”——
    欢迎来到对抗路。
    这不是常规的战斗，而是一场发生在能量与灵能层面、针对母体核心意识与结构的直接衝击与净化。
    白厄的灵能如同烧红的烙铁，狠狠刺入母体的意识体內。
    对方发出了无声但足以震撼灵魂的、混合了剧痛与狂怒的灵能尖啸，调动起整片地脉网络的能量进行疯狂反击和吞噬。
    白厄感到自己的灵能正在被急速消耗，同时承受著来自星球地层和母体意识的双重恐怖压力，仿佛整个星球的重压和无穷的恶意都集中到了他这一点上。
    他的身体开始不受控制地颤抖，口鼻溢出鲜血，意识也开始出现模糊的跡象，这是灵能与精神严重透支、濒临极限的標誌。
    这还是自从他实力大成之后，第一次遇到如此境遇的窘態。
    但他没有停止，也不能停止。
    白厄咬紧牙关，甚至开始燃烧部分生命本源以榨取最后的力量，將净蚀核心的功率推向他所能承受的理论极限。
    终於，在一声仿佛来自星球內部的、沉闷的破裂声响中，净蚀核心携带的所有净化能量，配合白厄的全力爆发，如同超新星般在那片“地下海洋”的核心区域引爆！
    “嘶！”
    无声的爆鸣响彻於生物的意识之中，白厄几乎被这股力量瞬间冲飞至天际。
    完成了这全力一击的白厄所有力量几乎被彻底抽乾，被冲飞至天际的他最后模糊感知到地脉深处那狂暴的脉动出现了紊乱和暂时的衰减。
    也能够感知到自己留下的锚点信號依然稳定。
    如此，他才彻底放下心来，不再对抗来自於本体意识传来的拖拽感。
    放弃抵抗的瞬间，眼前的光影如同褪色的画卷般迅速模糊、抽离。
    剧烈的虚弱与灵魂被拉扯的痛楚淹没了他，下一刻，无尽的黑暗与深层意识的沉重涌来……
    不知过了多久，仿佛从最深的海底挣扎著上浮，白厄的意识逐渐回归。
    首先感受到的，是来自肉体层面的强烈疲惫与阵阵钝痛，仿佛每一块肌肉、每一根神经都经歷了超负荷的运转。
    灵能更是近乎乾涸，灵魂深处传来空虚的眩晕感。
    他费力地睁开双眼，映入眼帘的是熟悉而冰冷的金属舱顶——
    这是飞船上属於他的私人休息舱。
    “醒了？”
    一直守在旁边的月影第一时间注意到动静，俯身过来，脸上带著显而易见的担忧，“你的灵能投影似乎……去了很远的地方，消耗巨大。”
    白厄撑著有些昏沉的头坐起身，微微点头，声音带著沙哑：“嗯……回去了一趟。果然和你姐姐说的一样，那里出现危险的时候，我自有感知。”
    说著白厄闭目感受了一下自身状態，虽然疲惫，但核心无碍，只是需要时间恢復灵能和精力。
    更重要的是，他能清晰地感知到，在遥远的初始星球方向，一个独特的、与他自身灵能印记深度绑定的“信號”，正持续而稳定地存在著。
    锚点，依旧存在。
    “通知凯萨琳，让她立刻联繫矿星，找戴炼。”
    锚点，依旧存在。
    “通知凯萨琳，让她立刻联繫矿星，找戴炼。”
    白厄深吸一口气，压下不適，语气迅速转为清晰和决断，“告诉她，坐標锚点已经建立，信號特徵数据我稍后会传输过去。让戴炼、周文杰一起，立刻著手准备第一批次接引飞船。优先接引目標：海伦极其科学研究院团队。同时准备足够的冬眠舱和生存物资。星球上情况复杂，接引需要分批次进行，首批人员必须精干且至关重要。海伦是我们在宇宙中发展科技、解析虫族乃至应对高维威胁的绝对核心，必须优先確保她安全抵达。让龚燕全权负责此事，有任何技术或资源需求，动用一切力量满足。”
    “好，我去通知，你好好休息。”月影没有丝毫迟疑，立刻转身去安排通讯。
    她虽然不清楚具体发生了什么，但白厄语气中的急迫和郑重让她明白此事关乎根本。
    安排完这最紧要的一步，白厄才稍稍缓了口气，看向舷窗外。
    星空璀璨，但与之前航行时所见已有所不同。
    远处的星辰更加密集，背景辐射中蕴含著更为复杂的人工信號痕跡。
    “我们……到哪了？”白厄问道。
    月影很快带著凯萨琳返回，对方手中拿著数据板，匯报导：“大人您终於醒了，您安排的通讯已发出。另外，根据导航显示，我们刚刚穿过最后一个预设跃迁点，已经正式进入『银河中心第三悬臂稳定区』的广义范围。距离本次星盟总决赛的主办星——『荣耀竞技世界』及其附属服务星港『群星之都』，还有大约一天的標准航程。我们比原定赛程时间提前了近一个月抵达。”
    提前一个月……这是白厄在出发前就定下的冗余时间。
    面对未知的强敌和复杂的环境，提前抵达进行適应性训练、情报收集和环境熟悉，至关重要。
    “很好。”白厄点点头，“通知所有参赛成员，我们即將抵达银河中心区域。在进入『群星之都』空域前，我需要了解我们落脚点的具体安排，以及最新的赛制流程。”
    很快，负责此次行程后勤与外联的龚燕以及隨行的埃洛因学者等人，来到了白厄的休息舱进行简报。
    龚燕的语言简练，“大人，根据星盟赛事委员会发来的確认函和引导信息，所有参赛队伍的官方指定落脚点，是『群星之都』的『万国馆』区。那是一系列专门为星盟大型活动建造的、具备独立生態维护、训练设施和基础防御的综合性场馆建筑群，根据参赛队伍的规模和需求分配不同大小的区域。我们『新紫荆花』代表队被分配在『万国馆第七区』，拥有独立的住宿楼、中型战术討论室、两个標准机甲调试仓库和一个模擬训练场。条件算是中上，足够我们前期使用。相关权限和识別码已经下发。”
    埃洛因学者也在一旁补充道：“『群星之都』是依託『荣耀竞技世界』建造的巨型太空城邦，也是银河中心区域最重要的交通枢纽和商业、文化交流中心之一。那里势力混杂，信息流通极快。白厄阁下，你们提前抵达是明智的。这一个月不仅是適应赛场环境的时间，更是观察对手、了解银河中心政治生態、建立初步人脉或至少避免踩坑的关键窗口。”
    “赛制方面，”龚燕继续匯报，“本届星盟总决赛的正式流程已经公布。整个赛事分为三个阶段。”
    “第一阶段：『资格筛选赛』。地点就在『荣耀竞技世界』的多个预设竞技场。所有参赛队伍將进行为期十五天的循环积分赛。比赛形式包括但不限於：单人对决、双人协作、小队战术攻坚、特定环境生存、以及模擬舰队指挥等综合项目。积分排名前六十四位的队伍，晋级第二阶段。这一阶段旨在剔除明显实力不足的队伍，並初步展示各队伍的综合素质。”
    “第二阶段：『荣耀淘汰赛』。晋级的六十四支队伍，將通过抽籤进行单败淘汰赛。比赛场地將转移到『荣耀竞技世界』上更复杂、更具挑战性的特殊环境赛区，可能包括深海、熔岩、强辐射、极端重力或灵能紊乱区域。比赛形式更加强调实战、应变和团队配合。直至决出前八名。”
    “第三阶段：『巔峰对决』。前八名的队伍，將在『荣耀竞技世界』的核心主竞技场——『星耀之环』，进行最终的公开对决。赛制可能是传统的团队擂台战，也可能是由赛事委员会临时公布的某种高难度挑战项目。这一阶段的比赛，將向整个星盟范围內的主要文明进行实时转播，关注度最高。冠军將获得无上荣耀，以及……据说由星盟和七大『帝国之子』共同提供的、难以想像的丰厚奖励，包括但不限於尖端技术共享权限、稀有资源开採权、以及政治上的重大影响力。”
    龚燕顿了顿，语气带著一丝凝重：“另外，根据我们收集到的非公开信息，此次大赛，『帝国之子』的几支传统强队似乎都派出了比往届更强大的阵容。”
    白厄静静地听著，疲惫感仍在，但眼神已经重新变得锐利而清醒。
    提前一个月抵达，时间还算充裕。
    落脚点条件足够，赛制流程清晰。
    对手强大，环境复杂，但这正是他们前来这里的目的。
    “我知道了。”白厄缓缓说道，“抵达『群星之都』后，按计划进行。首先，全面检查並適应我们的驻地设施，確保安全和无监控死角。其次，由埃洛因学者指导，龚燕、鄺鑫负责，开始系统性地收集所有公开对手的情报，特別是那七大『帝国之子』的代表队，以及任何可能对我们有敌意的势力信息。第三，训练不能停。利用好我们自带的模擬训练场，同时申请使用『群星之都』的公共高级训练设施，儘快让所有人適应银河中心可能存在的不同环境参数和战斗节奏。第四……”
    他看向凯萨琳，“对外接触保持低调但开放。我们不主动惹事，但也无需刻意迴避。对於合理的交流或试探，由你和我出面应对。我们的首要目標是顺利参赛、取得成绩，同时……等待我们第一批『家人』的到来。”
    “是！”眾人齐声应道。
    “另外。”白厄对凯萨琳说，“接引海伦的事情，是最高优先级。矿星那边，就全靠你了。有任何进展，隨时向我匯报。”
    “明白，大人。”凯萨琳的声音充满坚定。
    她和白厄一样，对於那位名为海伦的女人充满好奇。
    一个能让白厄这种领袖梦牵魂绕的女人，会拥有怎样的魅力？
    她很想见识见识。
    简报结束，眾人各自离去准备。
    白厄独自坐在舱內，望著窗外越来越近的、那片代表著人类文明最璀璨核心的星域，轻轻嘆了口气。
    “消耗果然还是太大了……”
    无论是跨星域级別的响应召唤，还是最后为了穿破虫族母体的防御，包括最后面对母体的绝望反衝，他於灵能以及灵魂上的消耗都大到难以想像。
    可以预见的是，在接下来很长一段时间內，他都无法以全盛姿態出手了。
    这也限制了他原本预想中的另一个重要能力——
    降临！
    早先还在星球上的时候，他就可以通过降临的方式，直接掌控信仰自己的同胞身体。
    在矿星上宣告演讲的时候，他再次感受到自己的这种能力被激活。
    然而……如今这个他准备好原本打算用在一些麻烦地方的“杀招”短时间內可能都用不了了。
    也就是说，在即將到来的第一赛段之中，他必须相信那些机师们完全依靠自己的力量杀出一片天地……