第四十七章 曾头市

    杨志骑马走在官道上。
    身后五百官兵，步卒持枪，弓手挎弦，排成两列纵队，走得尘土飞扬。
    偏將策马跟在杨志身后，手里拿著一份地图，时不时抬头看看路標。
    “都监，”偏將催马上前，“前面再走二十里，便是曾头市的地界了。”
    杨志嗯了一声，没有回头。
    他左肩的伤已经结痂，但每逢阴天，还是隱隱作痛。
    那是林冲的枪尖划开的。
    他摸了摸肩头，又把手放下来。
    “曾头市的曾长者，是个什么人物？”杨志问。
    偏將想了想，答道：“回都监，那曾长者名叫曾弄，原是女真人，早年在大宋做买卖，发了財，便在曾头市置了田產。他膝下有五个儿子，人称曾家五虎，个个武艺高强。曾头市周围方圆百里，都是他家的势力，官府也敬他三分。”
    杨志皱眉：“女真人？”
    “是。不过他在大宋住了几十年，说汉话，穿汉衣，与寻常富户无异。只是……”
    偏將压低了声音，“听说他与北边的金国，还有些往来。暗中替金人买马屯粮。”
    杨志的眉头皱得更紧了。
    他奉命来济州府清剿匪患，查抄私自屯粮、招兵买马的豪强。
    可这曾头市，背景复杂，又与大名府、济州府的官员都有往来。
    梁中书给他的命令是“便宜行事”，但並没有指明要对曾头市动手。
    “都监，”偏將小心翼翼地问，“咱们是直接去曾头市，还是先在附近扎营？”
    杨志想了想，道：“先派两个探子，去曾头市周围看看地形。大队人马，在五里外的林子边扎营。”
    “是。”
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    偏將拨马离去。
    杨志继续前行，目光扫过道旁的田地。
    庄稼长势不错，但田间劳作的农人看见官军，都惊慌地躲开了。
    他们不像是见了官军，倒像是见了匪。
    杨志心中烦闷。
    他本是三代將门之后，五侯杨令公之孙。
    如今却带著官兵，在这乡野之间，做著缉盗拿贼的勾当。
    生辰纲丟了，梁山剿了，可林冲没抓到，纲银也没追回。
    他这戴罪之身，何时才能洗清？
    “驾。”
    他催马快行。
    ……
    日落之前，五百官兵在林边扎下了营寨。
    杨志站在营门外，望著远处曾头市的方向。
    暮色中，隱约能看到一片连绵的屋舍，还有几座高大的箭楼。
    箭楼上掛著灯笼，灯火通明。
    探子回来了。
    两人翻身下马，单膝跪地。
    “启稟都监，曾头市外围有三道土墙，每道墙后都有箭楼。正门有拒马，有岗哨。守备森严，不像寻常庄院，倒像一座军寨。”
    杨志沉声道：“可曾见到曾家五虎？”
    “回都监，属下在庄外看到几个骑马的人进出，为首的是一个二十来岁的年轻人，身穿铁甲，腰悬长刀。听庄上的人称呼他『曾魁』，是曾家五虎中的老三。”
    杨志点了点头。
    偏將凑过来，低声道：“都监，这曾头市如此戒备，怕是心里有鬼。咱们要不要……”
    杨志抬手，止住他的话。
    “没有梁相公的明令，不能轻举妄动。先派人送拜帖进去，就说本都监奉大名府梁相公之命，巡视地方，路过贵地，想请曾长者一敘。”
    “是。”
    ……
    次日清晨。
    杨志换了身乾净的铁甲，带著二十名亲兵，策马来到曾头市的正门前。
    土墙上站满了庄客，手里拿著长枪和弓弩。
    箭楼上的弓箭手，箭已上弦，指著下方。
    一个身材魁梧的年轻人站在正门中央，身后跟著四个同样高大的汉子。
    杨志勒住马，抱拳道：“在下杨志，奉大名府梁中书之命，巡视济州府地面。久闻曾长者威名，特来拜会。”
    那年轻人上下打量了杨志一番，目光在他脸上那块青记上停了一瞬，然后抱拳还礼：“在下曾魁。家父年事已高，不便出迎。杨都监请进。”
    他侧身，做了个“请”的手势。
    杨志翻身下马，带著亲兵，走进了曾头市。
    庄院很大，前后三进。
    院中堆著粮草垛，拴著十几匹高头大马。
    几个庄客正在磨刀，看见杨志等人，都停了手，警惕地看著他们。
    曾魁引著杨志穿过两道院门，来到正堂。
    正堂里坐著一个头髮花白的老者，身穿团花绸袍，手里拄著一根紫檀拐杖。
    他看见杨志进来，慢慢站起身，脸上堆起笑容。
    “杨都监，久仰久仰。老朽腿脚不便，未能远迎，还望恕罪。”
    这便是曾长者曾弄。
    杨志抱拳：“曾长者客气了。”
    两人分宾主落座。
    曾魁站在父亲身后，其他四个儿子分列两侧。
    杨志的亲兵则留在堂外。
    曾弄吩咐下人上茶，然后笑著问道：“杨都监此番前来，不知所为何事？”
    杨志端起茶杯，吹了吹浮沫，道：“梁相公听闻济州府地面不太平，有豪强私自屯粮、招兵买马，意图不轨。特命末將前来巡查。曾头市是这一带最大的庄院，末將自然要来拜会一番。”
    曾弄脸上的笑容不变，但眼神微微冷了下来。
    “杨都监说笑了。老朽在此地居住多年，一向奉公守法，从未做过有违朝廷法度之事。至於庄上的庄客，不过是看家护院的佃户，哪里谈得上什么招兵买马。”
    杨志放下茶杯，看著曾弄的眼睛：“曾长者是女真人？”
    曾弄的笑容僵了一下，隨即恢復如常：“老朽早年確是女真出身，但来大宋已有三十余年，早已將此地视为故乡。老朽的儿子们，说的都是汉话，读的都是汉书。杨都监若是不信，尽可去查。”
    杨志没有说话。
    堂中的气氛有些压抑。
    曾家五虎中的老四曾索，年轻气盛，忍不住开口：“杨都监，你这是在审问我们吗？”
    “老四！”曾弄喝止了他。
    曾索哼了一声，別过头去。
    杨志站起身，抱拳道：“曾长者莫怪。末將只是例行公事，並无他意。既然长者说奉公守法，末將自然相信。只是……”
    他顿了顿，“末將听闻，近来常有北地的马贩子出入曾头市。这些马，是运往何处？”
    曾弄的脸色终於变了。
    他拄著拐杖站起身，声音也冷了下来：“杨都监，老朽敬你是朝廷命官，才好言相待。你若是来查案的，还请拿出官府的公函。若是没有，恕老朽不能奉陪。”
    杨志看著他，沉默了片刻，然后笑了。
    “曾长者息怒。末將不过是隨口一问，长者何必动气。既然长者不愿多说，末將也不便叨扰。”
    他转身，朝堂外走去。
    曾魁跟上来，送他出门。
    走到大门口时，杨志忽然停下脚步，回头看著曾魁：“曾公子，烦请转告令尊。如今天下不太平，做买卖可以，但千万不要走错了路。走错了，便回不了头了。”
    曾魁面色不变，抱拳道：“多谢杨都监提醒。家父省得。”
    杨志翻身上马，带著亲兵，扬长而去。