第五十五章 会议

    亚空间的第六周。黑珍珠號在混沌之海中平稳穿行，舷窗装甲盖板紧闭，舰桥里只剩下仪錶盘和指示灯的微光。
    刘恩在会客厅召集了核心人员。马库斯、卡拉、菲丽斯，以及守备团的几个资深士官。长条桌上有几块数据板，上面是黑珍珠號资料库里关於太空废船的那点可怜记录：一组坐標，几行航行日誌摘要，標註著“基因窃取者感染確认，绿皮蔓延跡象”。
    马库斯把数据板上的內容投到桌面上方的小型投影区。只是几行文字和一张粗糙的示意图。“坐標是资料库里存的，標註时间是三千多年前。当时有人上去过，结论是风险可控。但三千年过去了，这艘废船在亚空间和实体宇宙之间进出了无数次，体积比当年膨胀了不知多少倍，內部结构更加复杂。亚空间辐射在外壳上沉积了几千年。现在的情况谁也说不准。”
    卡拉团长双臂抱胸。“那我们能做什么准备？”
    刘恩靠在椅背上。“先侦察。跳出后第一件事就是放扫描蜂机仆。把通道走向、坍塌位置、热源分布摸清楚。同时信號中继机仆在登陆场建立通讯节点。”
    马库斯把示意图放大。“这是歷史记录里標註的可能切入点。一段相对完整的船体结构，入口通往废船內部的主要通道。但三千年过去了，入口还在不在、通道堵没堵死、里面什么情况，都不確定。”
    “帝国海军探索太空废船通常只交给阿斯塔特的终结者小队。”刘恩说。“不是打不过里面的东西，是环境太致命。根据描述，废船內部的通道部分非常狭窄，两个人並排走肩膀都擦著墙壁，甚至有时候穿动力甲的人必须微微低头、侧著身子才能通过。头顶是密密麻麻的管线和坍塌的电缆桥架，稍不注意头盔就会撞上。脚下是锈蚀的格柵板，踩上去吱呀作响，你不知道哪一块会突然断裂，下面可能是几十米深的货舱深渊。通道每隔几十米就是一个急转弯，弯道后面什么都看不见，只有黑暗。热成像在废船里几乎没用——金属壁面和亚空间沉积物的温度常年恆定在零度附近，活物的体温混杂在管道散热的背景噪声里，你根本分不清前面是通风口还是异形。通讯信號被扭曲，队伍前后相隔五十米就可能失联。纵深是未知的，走廊不知道通向哪里，天花板隨时可能塌方。最要命的是，逃生路线只有一条——怎么进去的，必须怎么出来，没有任何捷径。一旦迷路或者被截断退路，你就是废船的一部分了。”
    会客厅里安静了几秒。老兵们交换著眼神，没有人说话。卡洛斯的手指在桌沿上停下来了。
    刘恩扫了一圈，语气放平了一些。“但这次不一样。”他点开自己的数据板，装模作样地点击和翻阅。“黑珍珠號上有一件古代科技时代造物，这是当初给我这条船的长者给予的。地质探测阵列、污染分析模块、远程热源扫描——等等，都被集成在里面。废船內部的辐射沉积层对常规传感器是屏障，对这套设备不是。我可以操作它提前知道通道的结构完整性、热源分布、甚至污染物浓度。也就是说，在我踏进一条通道之前，我已经知道它会不会塌、前面有没有东西在等著。”
    他看著卡拉。“所以我不需要你们冲在前面。你们跟著我，我只走確认安全的路。废船里的环境对別人是劣势，对我们不是。”
    卡洛斯抬起头，看了刘恩一眼，又低下去。老兵们的肩膀肉眼可见地鬆了一些。马库斯也没有提出疑问。
    刘恩没有再说下去。但在他自己脑子里，那套说辞只是说给他们听的。
    真正的底气不在所谓虚构的设备上。场域半径二十余米，以他的身体为圆心。废船內部的狭窄通道，恰好把这个半径的每一寸都覆盖得严严实实。通道顶部的裂纹、侧壁的锈蚀层、脚下的鬆动甲板——在他走过的时候，意识感知已经把结构的薄弱点全部標记。他不需要绕路，不需要支护。场域內意识触及，新的材料骨架从锈壁內部生长出来，將鬆动的结构牢牢锁死。那些肉眼看不见的加固痕跡，在他身后变成沉默的承重墙。不管废船內部舱室大小、通道宽窄，对他来说都有充足的信心。
    亚空间沉积物在废船表面凝结成的污染层，对普通动力甲是致命的辐射源。对他是原子级的杂质。分解指令下达，有毒的晶格结构被剥离，化为无害的原子云。他在通道中走过，身后的辐射读数会比来时低一个数量级。没有人会知道，传感器只会显示“辐射值波动后降低”。
    他甚至在亚空间航行中就已经有了初步判断。那些在亚空间捕捉到的万能原子，携带著废船表面沉积物的微弱信號特徵——是一个模糊的指纹。但足以让他確认一件事：他的场域能分解那些污染物。因为在亚空间里，他已经分解过无数次性质相近的物质——亚空间中偶然也会遇到从现实空间掉落的物质。他需要的是在现实宇宙中验证，用实物的分解来证实这一判断。那正是他走在前面的另一个原因。
    至於废船里的东西——绿皮、基因窃取者、或者其他什么异形——在狭窄通道中的交火距离通常不超过几十米。场域半径之內，任何实体物质都在他的掌控之下。弹头可以分解，利爪可以分解，挡在面前的异形本身也可以分解。只要不是超高速的远程射击，他的意识触及速度比手指扣扳机快得多。就算是高速光束，还有立场盾顶著。在大的舱室或者大空间中，他可以隱蔽地化解守备团员们的大部分危机，而他们也会为他带来强大的火力支撑。
    但这些都是他的想法。別人的想法是：舰长有强大的古代科技设备，舰长有把握，舰长走前面，我们跟著。
    马库斯把航线数据调出来。“跳出后到废船还有一段常规航行。侦察需要在抵达前完成初步规划。另外，两个连加上部分武装机仆和机兵，登陆场需要足够的运输艇运力。”
    刘恩点头。“我带机兵和武装机仆首先登陆。卡拉，你带两个连和部分勤务机仆，在后面跟隨，我们这次在里面可能呆几个月，需要充足的补给物资携带。物资回收由机仆执行。”
    “明白。”卡拉说。
    刘恩站起来。“散会。等跳出后再说。一切行动听指挥，不要擅自决定。”
    长条桌两侧的人陆续起身，走出会客厅。刘恩在椅子上坐了一会儿。对他而言，太空废船不是迷宫，是现成的图纸仓库——各种军用的、管制的、稀有的装备，分解后获得能为加洛斯的未来提供支持。脏了一点而已。剩余的、有价值的物资，由机仆搬运回来。