第五十六章 太空废船（1）

    黑珍珠號从曼德维尔点跳出后，常规巡航持续了一天。
    星系边缘的深空冷得凝固。恆星在远处燃烧成一个暗淡的光点，光芒比路西斯的人造太阳弱得多，落在这片空域时只剩下一层浅淡的冷白色光晕。舰桥的舷窗装甲盖板已经打开，传感器阵列在沉思者阵列的调度下全功率扫描周边的空域。
    刘恩站在舷窗前。
    第一批扫描数据在跳出后不久就传了回来。目標空域有东西，很大，大到传感器阵列的深度扫描模式都无法一次性勾勒出完整轮廓。马库斯在全息投影台上调出初步成像，废船的轮廓在模糊的像素块中慢慢浮现——不是一艘船，是无数艘船挤在一起、熔成一团、死死焊住之后又焊上新的残骸，再焊上小行星，再焊上不知道从哪个星区被亚空间吐出来的太空垃圾。
    有些部分的外壳还勉强保持著帝国舰船的轮廓，但扭曲了，装甲板像被揉皱的纸一样摺叠、撕裂、再摺叠。有些部分完全看不出原来的形状，只剩下腐蚀的金属骨架和结晶化的亚空间沉积物。暗紫色的沉积层在舰体表面凝结成厚厚的壳，像溃烂的伤疤。
    传感器阵列的中段报告在数据板上堆了几十页。废船的主体结构——长度超过上千公里，宽度和高度也达到数百公里量级。这仅仅是传感器能够勾勒出的轮廓。边缘还在向四面八方延伸，无数细小的残骸碎片拖在尾巴上，像一团在太空中漂浮了数千年的金属星云。有些碎片细如沙砾，有些碎片大如护卫舰，全部被亚空间的沉积物粘连在一起。
    这不是战舰。这是坟墓。
    数千年来，无数在亚空间航行中失事的舰船被混沌的洋流推挤到一起，在亚空间与现实宇宙的边界上漂浮、碰撞、撕裂、熔合。焊死它们的不是焊缝，是亚空间的辐射沉积层，在千年尺度上形成的结晶化镀膜，比精金还硬。每一艘船的船体都携带著一个失事的故事——导航员的绝望尖叫、盖勒场在亚空间风暴中过载崩毁、引擎舱的灵能电池被恶魔从內部引燃、舰桥的沉思者阵列在最后几秒录下船员们发疯前的祷文。那些船在亚空间里漂了不知多少年，然后撞上另一艘废船，撞进残骸堆里，焊死，再撞上更多，再焊死。
    废船的尺寸在持续膨胀。每一次进出亚空间都在表面刷上一层新的残骸，每一次撞击都在外围堆上新的碎片。
    第七批蜂机仆的数据开始回传。
    蜂机仆的体型很小，六条机械臂摺叠在躯干两侧，比勤务机仆还小。一颗湿件核心负责处理传感器数据，不需要远程遥控就能自主导航。它们从黑珍珠號的机库被弹射出去后，拖著微弱的离子尾焰飞向那团巨大的残骸。
    第一批蜂机仆沿著歷史记录中標註的切入点方向推进。回传的数据流在沉思者阵列的监控面板上匯总成结构剖面——不是全息模型，是一堆凌乱的信號点，每个点代表一个可通行的通道节点，用红色標出坍塌和死路，用黄色標出辐射超標区，用绿色標出可通行路段。蜂机仆没有视觉传感器，它们用短距雷达扫描通道壁面的距离，用雷射测距仪判断前方的障碍物，用辐射传感器標定安全区域。通道的走向是雷达回波拼出来的，不是图像，是数字。数字够用了。
    数据涌回来。蜂机仆在废船外围的通道中穿行，有些通道走得通，有些走到一半就堵死了。不是被坍塌的舱壁挡住，是被沉积物填满。回传的信號时序被打上了时间戳，每一段可通行通道的末端都被標记了一个坐標。
    一条通道的尽头有空洞。雷达回波显示后面的空间很大，可能是物资仓库的遗蹟。
    另一条通道的雷达回波异常。有东西在动。不是气流，不是结构鬆动，是移动的实体，不止一个，是一群。
    蜂机仆继续爬了进去。
    大约十几分钟后，它的信號消失了。不是信號中断，是被摧毁了。最后回传的几帧数据里，传感器的读数记录了多次近距离的衝击波和热信號。不是什么高级异形，是绿皮小子。通道拐角处至少有三个移动实体在快速接近，从轮廓判断是標准的绿皮小子体型。它们手里拿著武器。不是冷兵器，是射击武器。传感器记录到了连续的能量脉衝特徵和弹道衝击波，一个绿皮小子手里端著一把粗製滥造的突突枪——绿皮最喜欢的肩扛式射击武器，可以发射重型子弹或爆炸弹壳，甚至两者兼有。绿皮认为一把好的突突枪应该能一次性发射很多发子弹，並且能发出巨大的噪音。枪身用铁皮和铜管拼接而成，弹匣用胶带缠了又缠，枪口喷出的劣质金属弹丸打中蜂机仆的装甲外壳时留下的衝击痕跡清晰可见。另一个绿皮小子拿的是一把小枪，绿皮的標准手枪，威力不如突突枪，但在狭窄通道里已经够用了。还有一个绿皮小子手里提著一把不知道从哪艘船上拆下来的雷射枪，绿皮管这种缴获的人类武器统称为砰砰，枪身上的帝国双头鹰徽记被绿皮用粗獷的涂鸦覆盖了。这是掠夺来的武器，在太空废船这种地方，绿皮几千年下来能捡到的东西远比一个刚登陆的勘察队更丰富。它们在通道拐角处肆意开火，突突枪的枪声像打桩机砸钢板，砰砰的雷射脉衝在舱壁上留下烧焦的圆孔，偶尔卡壳了就用枪托砸人，或者一把拽出砍砍刀衝上来——绿皮小子腰间永远別著两样东西：一把远程武器和一把近战砍刀。
    绿皮在太空废船里筑巢，把废船当成了舰队，开著它满银河跑。这完全符合绿皮的习性。太空废船是绿皮星际航行的主要载具，每当一艘太空废船出现在绿皮控制的星系，技霸小子们很快就会把它改造成巨大的入侵船，塞满绿皮和战爭机器。技霸小子是天生的军械师，凭藉那些铭刻在遗传代码中的天赋知识，总是能藉助各种材料凭空製造或维修各种武器装备。而废船，对它们来说就是一座取之不尽的零件仓库。这艘废船在这里漂了几千年，里面有多少绿皮、有没有技霸、有没有屁精替老大们跑腿干活、有没有被改造成能开动的状態——传感器回答不了。
    蜂机仆在废船外壳上找到了一处相对完整的船体结构。不是歷史记录里標註的那个切入点——那个入口的位置被后来堆积的残骸埋掉了，挖开要花太多时间。新的切入点在废船的侧面一片未被完全掩埋的舰体残骸上，帝国海军巡洋舰的舰首部分。飞桥甲板的外壳相对完整，装甲板还保持著原始的焊接状態，没有被亚空间沉积物完全覆盖。入口是一道被炸开的气密门，门框扭曲，但通道勉强可以走人。这道门不是新炸开的。从现场痕跡的沉积厚度看，可能是某支勘察队留下的，也可能是绿皮用炸药包炸开的。通道內部淤积著厚厚的灰尘和腐蚀碎屑，没有脚印——这一带很久没人走过了。
    传感器读数显示，从切入点向废船深处推进数百米后，辐射剂量会翻几倍。动力甲的过滤系统在那种环境下撑不了多久。守备团的老兵们只能在外围待命，不能深入。智控机兵和蜂机仆的湿件核心有多层屏蔽防护。
    这就是他必须走在前面的原因。不是因为他比老兵们强。是只有他的场域能在那种环境中確保安全。
    马库斯在全息台前更新了废船的扫描模型，將蜂机仆確认的可行走通道用绿色標出，將坍塌和无法通行的路段用红色標出，將辐射读数超標的区域用黄色標出。通道网络在模型上看起来像一团缠结在一起的血管，有些地方有分支，有些地方是死路，有些地方通向更深的未知区域。可行走通道的尽头距离废船核心区域的物资仓库还有一大段距离，传感器扫不到那么远，蜂机仆也没能推进到那个深度。
    蜂机仆的数量还在减少。不知道是被绿皮打掉了，还是卡在坍塌的通道里出不来了。信號中继机仆在登陆场建立通讯节点的进度比预想的慢，废船外壳的沉积层吸收了大部分信號，中继机仆的上行带宽被压缩到勉强够传心跳包。
    卡拉在守备团频道里询问登陆时间和人员配置。刘恩没有立刻回復。废船核心区域的辐射补偿计算需要时间，守备团的老兵们只能在边缘待命，智控机兵的防护也不是无限期的，湿件核心会在十几个小时后开始出现信號衰减。通道走向、坍塌位置、绿皮的分布——这些问题必须在他亲自走过一遍之后才有確切答案。
    能確定的是：切入点找到了，通道打通了，绿皮確认存在，武器配置明確——突突枪、小枪、砰砰混合编组，至少是射击武器级別的威胁，辐射剂量在可控范围內。但废船內部的通道狭窄到两个人不能並排，高度勉强够穿动力甲的士兵直立行走。纵深未知，消防管线未知，气密门的密封状態未知，废船核心区域的物资仓库位置只是蜂机仆的雷达回波猜测。
    可行走通道的末端距离物资仓库还有一段距离，传感器扫不到。再往里走是什么、通道堵没堵死、仓库里还剩什么东西、里面有多少绿皮——只有等到了才知道。
    刘恩从指挥官座位上站起来，在舷窗边站了一会。废船的轮廓在视野中清晰了一些，蜂机仆还在爬，数据还在往回传。传感器数据不够用，蜂机仆只能走外围，核心区域要靠近之后用人来探。
    他关掉投影，转身离开舰桥。
    走廊里的照明板还在日间模式，冷白色的光在地板和天花板上铺开。他走过守备团的训练区，走过机库，走进私人工坊，舱门在身后关闭。工坊里的灯光调到最低亮度，冷白色的光在金属壁面上铺开一层薄薄的银灰色。