第五十七章 太空废船（2）

    刘恩从私人工坊出来，走进舰桥。
    马库斯正站在全息投影台前，面前是废船的结构模型。绿色通道標记稀疏地延伸，大部分区域还是黑暗一片。侦察蜂机仆已经损失过半，第七批放出去的数据流刚刚中断，最后传回的画面里是一只绿皮的靴底——那东西踩碎了蜂机仆的传感器阵列，脚掌上焊著几块不知从哪艘船上拆下来的装甲板。
    “绿皮。”刘恩说。“数量不少。武器构成混杂，以突突枪为主，还有从帝国舰船上掠夺的雷射枪。通道拐角处至少有三个热源在快速移动，从轮廓判断是標准的兽人小子体型。”
    马库斯点了点头，没接话。他在等刘恩说重点。
    “切入点在废船侧面，一架巡洋舰的舰首残骸。飞桥甲板外壳相对完整，亚空间沉积物覆盖较少，通道可以走人。辐射剂量从切入点开始翻倍加速，守备团的標准动力甲撑不住。机兵和武装机仆的湿件核心有多层屏蔽，多撑一段时间。我走前面。卡拉带两个连和五百名机仆在后面跟隨，距离五百米。”
    刘恩顿了顿，补充道：“黑珍珠號在太空中保持警戒。太空废船周围可能还有別的残骸——或者別的船。这次技术回收预计要持续数月，不会短时间结束。”
    马库斯听完了。他只是点了点头，表示听明白了。
    “留守人员轮换方案你来定，通讯阵列全天候监听，每隔一定时间向登陆分队发送一次信號確认。黑珍珠號保持警戒，不要靠近废船外围的碎片带。”刘恩最后补了一句。
    马库斯应了一声。
    武装运输艇从黑珍珠號的机库中驶出，拖著稳定的蓝色尾焰，向那团巨大残骸的侧面切入。碎片带在视野中铺展开来——细如沙砾的金属粉末、大如护卫舰的残骸，全部被亚空间的沉积物粘连在一起，在恆星暗淡的光照下泛著暗紫色的光泽。
    登陆小队登上废船外壳。
    工程机仆带著信號中继器散开，在飞桥甲板的几个高点部署通讯节点。天线自动张开，锁定黑珍珠號的频率，上行带宽在辐射干扰的压制下只恢復了不到一半，但已经通了。
    刘恩站在登陆场中央。场域展开，意识触及，表层沉积物在原子层面被剥离，化成无害的原子云。脚下的甲板在锈蚀层之下露出原始的金属光泽。通道入口的扭曲部分被他无声地重塑，挤压变形的门框扩开，陶钢骨架从锈壁內部生长出来，將鬆动的舱壁锁死。隨后机仆在门框边缘留下几道新的焊痕——看起来像是它们干的。
    他在登陆场墙壁上用高亮涂料喷涂了三道横槓，每一道旁边標註了坐標和辐射值。標记是橙色的，在黑灰色的舱壁上非常显眼。这是给后续部队的指引，也是给黑珍珠號的光学定位依据。刘恩在守备团频道里说：“登陆场已清理。標记到位，坐標已同步。第一梯队，跟我进入。”
    五十台卡斯特兰机兵走在最前面。厚重的躯壳在探照灯下泛著暗灰色的光，液压推桿在关节处隨著每一步挤压发出短促的嘶嘶声。斥力网格处於待机状態，接缝处隱约可见细微的静电纹理。通道时宽时窄——狭窄处机兵只能一列纵队鱼贯而入，肩膀擦著两侧舱壁；开阔处三四台可以並排推进，爆弹枪的射界隨之展开。交叉路口出现在通道分叉的地方，有时要向左或向右，有时会遇到竖井或梯道。机兵的传感器阵列全向扫描，枪口指向每一个拐角和每一处黑暗的角落。
    一百台武装机仆紧隨其后，雷射枪和爆弹枪交替配置。
    刘恩走在机兵队列的中段偏前位置。队伍在扭曲的通道中穿行，他时而加快脚步穿过几台机兵走到最前面，时而又放慢速度落到武装机仆的队伍里——前方有障碍时要开路，遇到污染源时又要退回来处理。他的意识时刻扫描著通道的结构完整性：哪一段舱壁布满了细密的裂纹，哪一块地板被腐蚀得只剩薄薄一层，哪一处天花板的焊点已经脱焊。遇到薄弱路段，他提前走到最前方。场域覆盖，裂纹在原子层被填充，陶钢复合材料灌注进每一条缝隙。从表面看裂纹还在，內部已经坚如新铸。鬆动的舱壁被陶钢骨架从背后撑住，快要断裂的横樑被重塑，但外观仍保留著几千年的锈蚀纹路。
    遇到狭窄到机兵几乎无法通过的路段，他同样走到最前方。挤压变形的舱壁被剥离、扩宽，陶钢骨架从锈壁內部生长出来，將通道断面扩宽几寸。地板被从原子层抹平，表面做了几道磨损和锈蚀的痕跡。他退后几步，让机兵先过，自己再跟上去。机兵经过时，斥力网格的静电纹理在刚拓宽的壁面上投下一层细密的暗纹。
    遇到坍塌的竖井，碎石堆化为原子云，陶钢骨架从空洞中生长出来，撑开可供攀爬的梯级，陶钢衬壁填充成面。他让机仆跟在后面补焊痕，自己退回队列中段。
    污染无处不在。毒气从管道裂缝中渗漏，亚空间沉积物在舱壁表面凝结成暗紫色的结晶壳，辐射读数在动力甲的传感器面板上不断跳动。这些不需要他走到最前面——他走在队伍中间时，场域正好覆盖前后二十余米。有毒的晶格结构被剥离，辐射源的核心元凶被分解，辐射读数在他经过后回落了一个量级。没有人知道。守备团的传感器只会显示“辐射值波动后降低”。
    他的意识不受场域半径的限制。以身体为圆心向四面八方延伸，覆盖方圆五公里——通道的走向在前面几公里处分叉，左边通向一个巨大的空洞，右边热源密集；向上攀爬两条甲板后有一处交叉路口；向下一层则是被水淹没的舱室。身后的队伍在黑灰色的通道中沉默前进，老兵们的呼吸在动力甲的循环系统中沉重。机兵的脚步声和液压推桿的节奏在意识中排成整齐的行列，斥力网格的能量反馈嗡鸣叠加成一层持续的背景音。他在感知中標记出通道的分叉点、竖井的入口、以及那些可能藏著物资的大空间，在意识里画出接下来的行进路线。
    没有路的地方，他开路。但开路之后他总会退回队伍中间。
    第一波绿皮在通道分叉的位置出现。
    三只绿皮小子从右侧通道衝出来，嘴里发出震耳欲聋的吼叫：“waaagh！！虾米！死！！！”突突枪的枪口喷出暗红色的弹道轨跡，噪音大得让人牙根发麻。机兵瞄准锁定，爆弹枪齐射，斥力网格在弹头命中点迸射出细小的电火花，电弧將弹头弹飞。绿皮的肢体碎片涂满了通道壁面。一百台武装机仆在机兵身后交替射击，雷射枪和爆弹交叉覆盖，將试图从左侧通道迂迴包抄的几只绿皮击倒。
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    通道深处涌出更多的吼叫。绿皮熟悉这里每一条弯道——这是它们的猎场。但它们遇到的是机兵和武装机仆，压制火力覆盖了每一个可能的射击窗口。
    刘恩没有开枪。他走在队伍中段，场域覆盖了交战区前方的十余米。弹头在飞行途中被分解成原子，消失在虚空中。那些绿皮小子衝到一半突突枪就哑了，还没意识到发生了什么就倒在了爆弹枪的交叉火力下。机兵的射击从未停歇，守备团频道里只传来卡洛斯的声音：“前方绿皮，正在处理。”没有人注意到那些绿皮的武器为什么打几枪就没动静了。
    战斗结束后，刘恩走到前面检查通道结构。拐角处一段舱壁被流弹打穿，裂纹从弹孔向四周延伸。场域覆盖，裂纹被填充，弹孔被补齐，表面做了灼烧的旧化处理。確认安全后，他退回到队伍中间。
    物资仓库在通道分叉后的右侧通道尽头找到了。
    入口是一道半掩的防火门，门轴密封圈早已硬化，门体被坍塌物堵住了大半。刘恩分解坍塌物，门后是一个长方形的舱室，货架倒塌，容器散落一地。他走进舱室，手指在倒塌的货架边缘扫过，碰到了一个掉落的密封容器。分解。物质组成信息涌入意识——食物储存容器，內部物质已经不能食用。
    下一个。第三个舱室在通道更深处。走著走著就到了，途中遇上了几只绿皮巡逻队。途中经过一个巨大的十字交叉口，上下左右四个方向都有通道延伸，头顶是几层楼高的空洞，能看到上层甲板断裂的桁架。刘恩的场域扫过每一条岔路，標记出热源分布，选择了热源最少的那条继续前进。他走在队伍最前面，因为这条通道比之前的更窄，机兵几乎无法转身。他分解掉卡在通道中的碎金属板，重塑了一小段支撑结构——同时感知到脚下的地板锈蚀严重，承重不足，他灌注了一层复合材料加固，表面仍然保持锈跡斑斑的样子。然后退到队伍后面，让机兵先通过。机兵鱼贯通过时，斥力网格的静电纹理擦著刚加固的壁面，偶尔有微弱的电弧火花在网格节点处闪烁，在锈壁上留下一闪而过的亮痕。
    货架倒塌，容器碎裂，灰尘积了厚厚一层，什么都没有。漫长的时间足够把一切有机物降解成粉末。
    第三个物资仓库有东西。
    舱室的结构保存完整，货架没有倒塌，气密门的密封条老化但锁紧装置还在工作，入口被堵住不是因为坍塌，是舱门变形了，门框在应力作用下向內挤压，把门卡死了。刘恩走过去，场域覆盖，分解。变形的门框被重塑，锁紧装置解除，舱门打开。里面的货架上码著密封的金属箱。不是军械，还是食物储存容器。里面的东西早已腐败乾涸，没有任何回收价值。
    第一天结束。
    分队在通道交匯处建立临时营地——一个相对宽敞的大空间，可能是某艘舰船的餐厅或活动室，穹顶有四米多高。机兵在营地外围部署环形防御，斥力网格的静电火花在昏暗的空间中围成一圈断续的微光带。中继信號机仆在营地中央部署通讯节点，天线阵列指向黑珍珠號的方向，信號勉强够发文字报告。刘恩在频道里简短通报：通道推进约数公里，清理绿皮若干。马库斯回覆：“收到。”
    身后五百米处，卡拉带著两个连和五百名机仆赶了上来。重爆弹的射击声从通道深处传来，断断续续——后卫部队在清理零星的绿皮残余。卡拉的动力甲肩甲上多了一道新鲜的雷射灼痕。
    “舰长。”卡拉站到他身边。“前面怎么样？”
    “通道还行。物资仓库没有可用的东西。”刘恩靠在一根支撑柱上。“你们在后面遇到情况？”
    “绿皮小股部队，不成气候。没有人受伤。”卡拉看了一眼通道深处。“明天继续往里面推？”
    “继续。四百米外有一条岔路，通向核心区方向。今天没来得及探，明天走那边。据感知，那条岔路先向上两层，然后有一个大空间，再往下。有几段特別窄，结构老化严重，明天我走前面处理。”
    卡拉点头，转身去安排夜间警戒。
    刘恩在摺叠行军床上坐下，铺了一层隔热垫。动力甲没有脱，靠在舱壁上闭上眼睛。今天他在队伍中前前后后走了不知多少个来回，场域几乎一刻没有停过——分解污染物、扩宽通道、加固结构、修补裂纹、处理弹头。斥力网格的能量反馈嗡鸣在远处持续著，稳定而规律。意识的疲惫感从深处涌上来。
    意识从这具躯壳中抽离，如潮水般退去。穿过高维锚点，涌入那具躺在总督府顶层臥室维生舱中的身躯。
    加洛斯。
    恩普睁开眼睛。玻璃舱盖內侧凝著一层薄薄的水雾。他抬起手，手掌贴著舱盖內侧，温热的。舱盖自动滑开，营养液从排水口退去，乾燥的气流涌进来。
    他坐起来，扯过深灰色长袍披上，兜帽拉低。赤脚踩在陶钢地板上，走过走廊，照明板自动调到日间模式。机仆在通道交叉口无声矗立，光学镜头的光在暗处一闪一闪。他走进书房，在工作檯前坐下，拿过数据板翻看——穹顶施工进度、机仆生產线產能、湿件核心成熟度曲线。还有那些等待处理的告警信息：穹顶工地某区地质层不稳定。
    穹顶进度又增加了，新下线的飞行机仆正在高空焊接桁架，蓝色尾焰在暮色中明灭不定。培育罐里的湿件核心还在生长，数据灌注电极的微光一闪一闪。
    恩普一页一页地翻过报告，在终端上批註了几条调度指令，合上数据板。他靠在工作檯椅背上，闭上眼睛。明天废船那边还有一段路要走。狭窄的通道需要他一次次走到前面，裂纹密布的舱壁、鬆动的甲板、快要塌的天花板，都需要他一一加固。
    他收回意识，通过高维锚点重新涌入科恩的身躯。
    行军床上，科恩睁开眼睛。漆黑的通道里只有机仆的光学镜头亮著暗红色的微光，远处传来机兵巡逻的沉重脚步声、液压推桿有节奏的嘶嘶声，以及斥力网格那稳定而低沉的能量反馈嗡鸣。