第二章 书院

    驼兽的脚步不疾不徐，像是丈量大地一样，一步、一步，將辽州的荒芜与苍凉一尺一尺地拋在身后。
    刘弘坐在驼背上，裹著一件刘福不知从哪里淘换来的旧棉袍，看著道路两旁的景色从枯黄的戈壁渐渐变成稀疏的草原，又从草原变成连绵的丘陵。三月过去了，四月过去了，五月也过去了。他们走了整整两个半月，比刘福预计的还要久一些——路上遇到了两场沙暴和一场妖兽的骚动，不得不绕了一段远路。
    这两个半月里，刘弘没有閒著。
    每天坐在驼背上，看著天边的云捲云舒，脑子里却在不停地转——前世的习惯告诉刘弘，凡事预则立，不预则废。既然已经踏上了修仙这条路，就要把路看清楚再走。
    修仙需要什么？
    在前世，刘弘把《凡人修仙传》翻来覆去看了那么多遍，那些设定早就烂熟於心了。
    但真正到了这个世界，他才发现，书里写的和现实感受到的，完全是两回事：书里的修仙界是平面的、简化的，像一张地图；而真实的修仙界是立体的、复杂的，像一座迷宫。
    刘弘用前世法学训练出来的逻辑思维，把修仙的要素一条一条地拆解出来，在心里列了一个清单。
    第一是灵根——这是门票，没有灵根，一切都是空谈。
    自己的三属性真灵根，放在整个修仙界算不上什么了不得的资质，但至少比族叔的偽灵根强得多。
    在这个世界里，有灵根的人已经是百里挑一，而三属性真灵根在有灵根的人里，大概占三四成。不差，但也不够好，不过刘弘心里清楚，资质只是起点，不是终点。
    第二是財——灵石、丹药、法器、符籙。
    在修仙界，没有资源，什么都做不了。刘弘摸了摸怀里——什么都没有。
    第三是侣——这里的“侣”不是夫妻，而是师友。
    一个好的师父，可以让你少走几十年弯路；一个好的道友，可以在你关键时刻的时候拉你一把。
    在这方面，刘弘目前只有一个练气三层的族叔和一个素未谋面的书院杂役，约等於零。
    第四是法——功法是修仙的根本，决定了你的修炼速度和上限。好的功法不但能缩短修炼时间，还能减少瓶颈和走火入魔的风险。
    第五是地——洞天福地，灵脉匯聚之处，灵气充沛，修炼事半功倍。这一点，刘弘发现自己勉强占了一点优势。
    “福叔，”刘弘在路上问过，“大晋的灵气，比別的地方如何？”
    刘福当时正在啃一块乾粮，闻言愣了一下，然后露出一副“你问对人了”的表情。
    “弘儿，这话说起来就长了。”刘福抹了抹嘴，“咱们大晋大陆，是整个人界灵气最充沛、资源最丰富的地方。你生在辽州，觉得这地方荒凉，可你知道吗？就算辽州在大晋算是中下等的州郡，灵气和资源比不上內陆的那些大州，但隨便拿出一个辽州来，都能吊打其他大陆的那些小国。”
    “直接吊打？”刘弘的心跳漏了一拍。
    “是啊！”刘福撇了撇嘴，“我听一个跑商的散修说过，大晋之外还有突兀草原和什么天南大陆，那边地贫物稀，修士多，资源少，一个个穷得叮噹响。那边的筑基修士，放在咱们大晋也就是个练气后期的待遇。你知道最离谱的是什么？天南那边为了筑基丹，居然搞什么『血色禁地』试炼，让练气期的小辈进去互相廝杀，跟养蛊似的。嘖嘖，惨不忍睹。”
    刘弘沉默了。
    他当然知道血色禁地，前世在小说里看过无数次。越国七派，魔道六宗，为了几颗筑基丹打得头破血流，多少练气期的修士死在那片禁地里，连个收尸的人都没有。而韩立，就是在那种修罗场一样的环境里，一步步踩著尸山血海爬上来的。
    “那咱们大晋呢？”刘弘问。
    “大晋？”刘福笑了笑，“大晋当然也有竞爭，但比起天南，那简直是天上地下。大晋的修仙资源丰富，大宗门林立，散修的日子虽然也不好过，但至少不用为了筑基丹去拼命。当然，前提是你能进一个像样的宗门或者书院。”
    刘弘点了点头，把这个信息牢牢地记在了心里。
    说道了天南，就不得不想起韩立了。
    那个在原著里横扫一切的主角，那个从越国七派的一个小散修一步步走到仙界巔峰的位面之子。
    刘弘反覆回忆前世的记忆：自己目前穿越过来的这个时间点，韩立在哪里？是在七玄门做杂役，还是已经加入了黄枫谷？是还在天南挣扎，还是已经去了乱星海？
    刘弘苦笑：韩立的故事发生在天南，而他在大晋，两地相隔不知道多少万里，以自己目前的情况，就算韩立站在面前，也未必认得出来。
    但有一点刘弘是確定的——离韩立越远越好。
    前世看书的时候，就总结过一个规律：男修士不论好坏，遇见韩立基本不得善终。凡是和韩立打过交道的男修，死的死、残的残、倒霉的倒霉，能善终的也就落云宗那几个。
    而女修士呢？不论好坏，遇见韩立基本都成了迷妹舔狗，曖昧到死去活来。
    唯一特殊点的就是穿宫装的女修，遇见韩立之后存活的概率高达九成。
    不管怎样，结论是明確的——远离韩立，珍爱生命。
    刘弘不是什么位面之子，没有掌天瓶，没有道主光环，只是一个普普通通的三属性灵根修士。
    唯一的优势，就是比別人多活了一世，多读了几十年的书，多了一份前世的记忆和经验。
    但这些够吗？刘弘不知道。
    刘弘只知道一件事：在这个世界上，能靠得住的，只有自己。
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    两个月后的傍晚，刘弘终於看到了舜江书院的轮廓。
    那是一座建在山腰上的建筑群，远远望去，层叠的屋檐像是展翅的飞鸟，掩映在苍翠的松柏之间。山门高大雄伟，两根石柱上刻著一副对联，隔著老远就能看清：
    “养天地正气，法古今完人。”
    夕阳的余暉洒在山门上，把那些字镀上了一层金色的光。山门之后是一条宽阔的石阶，石阶两旁立著十二尊石像，形態各异，有持剑的，有捧书的，有仰天长啸的，有低头沉思的。刘弘后来才知道，那是书院供奉的十二位先贤，每一位都是儒修史上赫赫有名的人物。
    整座书院被一层淡淡的光幕笼罩著，像是透明的琉璃罩子，把山间的灵气锁在里面。
    刘弘站在山脚下，深深地吸了一口气——那空气里有一种说不出的清冽和甘甜，像是雨后初晴的山风，又像是深秋清晨的露水，沁人心脾，让他浑身的毛孔都舒展开来。
    “这就是灵脉。”刘福在他身边说，“舜江书院建在一处三阶灵脉上，灵气比外面浓郁好几倍。你以后在这里修行，比跟著我强一万倍。”
    刘弘没有说话，只是静静地看著那座书院。他的胸口，那股沉甸甸的力量又开始涌动起来，比以往任何一次都要强烈。
    它像是感应到了什么——感应到了这座书院的气息，感应到了那副对联上的字，感应到了这片天地间瀰漫的浩然之气。
    “走吧，”刘福拍了拍他的肩膀，“老陈在等我们。”
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    陈志比刘弘想像中要老得多。
    五十五岁，在这个世界已经是花甲之年的边缘了。他身材瘦小，背微微有些驼，头髮花白，脸上的皱纹像是乾涸的河床，密密麻麻。但他的眼睛是亮的，不像刘福那样浑浊，而是一种被岁月打磨过的、温润的光。
    他是刘福的把兄弟，年轻时一起做过散修，后来刘福回了辽州，他则托关係进了舜江书院做杂役——扫地、搬东西、烧水、跑腿，什么都干。书院里的正式弟子对他呼来喝去，他也不生气，总是笑呵呵的。
    但他的修为是练气十层。
    刘弘知道这意味著什么。四属性偽灵根，五十五岁，练气十层——这几乎是偽灵根修士的极限了。再往上，筑基是一个天堑，以他的资质和资源，几乎没有跨过去的可能。刘福练了二十多年才练气三层，而陈志练到了练气十层，这说明他这些年一定吃了很多苦，付出了比常人多数倍的努力。
    刘弘看著陈志那张苍老的脸，心中忽然涌起一股复杂的情绪。在前世的小说里，他看到的都是韩立、南宫婉、紫灵这样的天纵之才，动輒杀人夺宝、机缘不断，仿佛修仙是一件充满激情和浪漫的事情。
    但真实的修仙界，更多的是像刘福、陈志这样的偽灵根修士——资质平庸，资源匱乏，拼尽全力也只能在练气期打转，用一辈子的时间去追逐一个永远够不到的梦想。
    “你就是弘儿？”陈志的声音沙哑而温和，像是一把用旧了的二胡。
    “陈叔好。”刘弘恭恭敬敬地行了一礼。
    陈志上下打量了他一番，点了点头。“不错，是个沉稳的孩子。老刘，你放心吧，交给我。”
    刘福搓了搓手，有些侷促地说：“老陈，弘儿就拜託你了。这孩子资质比咱们好！就是命苦，爹娘都没了，就剩我一个族叔，我又没什么本事……”他的声音越说越低，最后变成了嘟囔。
    陈志拍了拍他的肩膀，什么也没说。
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    接引堂在书院的前山，是一座不大的殿堂，里面布置得简洁素雅。一张长案，几把椅子，墙上掛著几幅字画，香炉里燃著淡淡的檀香。堂內的灵气比外面还要浓郁几分，刘弘一进门就觉得浑身舒畅，像是泡在了温水里。
    吴执事坐在长案后面，大约四十来岁的模样，面容清瘦，蓄著短须，穿一件青灰色的长袍，腰间繫著一枚玉牌，上面刻著一个“吴”字。他的修为刘弘看不透——事实上，刘弘连练气期的修士都看不出深浅，更不用说这位吴执事了。但从陈志对他的恭敬態度来看，至少也是一位筑基期的修士。
    吴执事抬了抬眼皮，看了刘弘一眼，目光平淡得像是在看一件寻常的物品。
    “测灵根。”
    陈志连忙上前，把刘弘的情况简要地说了。吴执事面无表情地听完，从抽屉里取出一块测灵石，放在案上。
    刘弘走上前，把手按了上去。
    金、木、火，三色光芒依次亮起，和上一次一样。吴执事盯著那三色光芒看了几息，微微点了点头，表情没有任何变化。三属性真灵根，在舜江书院不算稀奇，也不算差，中规中矩。
    “识字吗？”吴执事问。
    “识得。”刘弘答道，“读过几年私塾。”
    这是实话。原主確实读过几年私塾，认识一些字。
    吴执事“嗯”了一声，忽然话锋一转，语气变得有些考校的意味：“你名曰弘，可知其义？”
    这个问题来得突然，但刘弘没有慌。
    前世考了那么多次试，面试了那么多次，早就练就了一身在压力下保持冷静的本事，低下头，沉吟了片刻。
    “弘”这个字，是原主父母取的。原主的父母是普通百姓，取这个名字大概只是图个吉利，希望他“弘扬光大”之类的。但吴执事既然用考校的语气问出来，要的肯定不是这个答案。
    片刻后，刘弘抬起头，目光平静地看著吴执事，一字一句地说：
    “士不可以不弘毅，任重而道远。”
    声音不大，但清晰而坚定。
    话音落下的瞬间，刘弘胸口那股沉甸甸的力量猛地一震，像是一头沉睡的巨兽被这句话唤醒了。一股温热的气流从他的丹田处升腾而起，沿著经脉向上攀升，直衝眉心。他的身体不由自主地挺直了，眼中仿佛有什么东西亮了一下——虽然只是一瞬间，但吴执事的眉毛微微动了一下。
    殿堂里安静了片刻。
    吴执事看著他，目光里的平淡褪去了几分，多了一丝审视。他沉默了几息，然后从案上取过一枚令牌，递了过来。
    “编入丙班。”吴执事说道：“这是你的令牌。后面的事情，老陈会带你去办。”
    刘弘双手接过令牌。
    令牌是木质的，巴掌大小，正面刻著“舜江书院”四个字，背面刻著一个编號。
    入手微沉，带著一股淡淡的檀香味。刘弘把它握在手心里，感受著那股温热的气流渐渐平息下去，重新蛰伏在胸口。
    “多谢吴执事。”
    吴执事摆了摆手，示意他可以走了。
    刘弘转身走出接引堂。门外，夕阳已经沉到了山后面，天边只剩下一抹暗红色的余暉。书院里的灯火次第亮起，像是散落在山间的星星。远处的松涛声一阵一阵地传来，和著晚风，发出低沉的呜咽。
    刘弘站在石阶上，深深地吸了一口气。
    三月的跋涉，终於到了终点。但这不是终点，这是起点。
    士不可以不弘毅，任重而道远。
    刘弘在心里默默地把这句话又念了一遍。