第一百零三章 入府

    第十日，刘弘从矿道里出来的时候，天还没亮。夜班的矿工们拖著疲惫的身体从洞口鱼贯而出，在晨曦中眯著眼睛適应光线。
    刘弘走在队伍中间，低著头，帽檐压得很低，粗布短褐上沾满了矿石粉尘，脸也被煤灰涂得乌黑。
    刘弘的手上全是茧子和裂口，是这十天挖矿磨出来的。虽然他的肉身强度远非练气五层可比，但必须让自己的外表看起来像一个干了多年苦力的矿工。
    刘弘在工棚的角落蹲下来，从包袱里摸出一块乾粮，慢慢嚼著。眼睛没有看任何特定的方向，但这十天来矿场的一切已经刻在了他的脑子里。
    十天的潜伏，刘弘摸清了三件事。第一，萧家的矿场截留的铁矿石数量远超朝廷的预估。每天夜间运走的那车矿石，走山路往北，经过两次转运，最后消失在草原方向。
    刘弘跟过一次，没敢跟到底，但从车辙的方向和转运点的位置判断，目的地是突兀草原。
    第二，矿场深处有人在铸造兵甲。不是铁匠铺里打农具的那种铸造，是批量生產军用制式法器。萧家的矿场表面是採矿，背地里是兵工作坊。朝廷是绝对不会容忍萧家成规模的自己造。
    第三，矿工里有不少人的状態不对——他们干活比谁都卖力，但从来不说话，吃饭的时候独自蹲在角落，睡觉的时候不脱衣服，眼神空洞，像丟了魂。
    刘弘注意到他们的手腕上都有勒痕，有的是旧伤，有的是新伤——瞧著不是自愿来的。
    有人在夜间偷偷哭泣，压抑著声音，怕被监工听到。
    刘弘没有问，因为矿场周围有筑基期的监工巡逻，矿道里有暗哨，外人进不来，里面的人出不去。
    “该退了！再待下去，身份暴露的风险太大。”
    刘弘把最后一口乾粮咽下去，心中暗道。
    “小刘！”一个粗哑的声音从身后传来。
    刘弘转过身，看是监工。
    此人姓魏，筑基初期的修为，四十来岁，满脸横肉，手里拿著鞭子，正朝他走过来。
    刘弘在矿场干了十天，干活卖力，不偷懒，不惹事，不和其他矿工起衝突，魏监工对他印象不错。
    魏监工走到他面前，上下打量了他一番：“我看你干事卖力，老实本分，现在有心抬举你！府里现在缺个杂役，你去不去？”
    刘弘心中一动，面上却不露声色——旋即弯了弯腰，语气恭敬：
    “魏爷抬举，小的是几辈子修来的福分。敢问魏爷，府里是哪个府？”
    魏监工哼了一声：
    “还能有哪个府？！当然是萧府！咱们萧家在辽北是什么人家，你一个下矿的苦力自然不知道。”
    他还啐了啐：
    “实话跟你说了，少爷要和太玄派的圣女大婚了，府里缺人手帮手，这才轮到你小子。你若是干得好，以后就不用回矿场了，留在府里吃碗安稳饭，不比你在矿洞里卖命强？”
    太玄派圣女？！
    刘弘心中一震——太玄派门中弟子数千人，金丹期的长老有好几位，元婴初期的太上长老据传在闭关。
    圣女是太玄派的脸面，歷来由门中最出色的女弟子担任。
    萧家的少爷和太玄派圣女大婚，这不是两个年轻人成亲那么简单，是萧家和太玄派联姻。
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    萧家在辽北四县中是最大的豪强，掌控著萧阴县的矿场、灵田、商铺。
    太玄派是辽北最大的正道宗门，门中高手如云。
    两家联姻，意味著萧家的势力將得到太玄派的全力支持。朝廷在辽北的统治本就薄弱，萧家再和太玄派联姻，辽北四县的平衡將被彻底打破。
    这对朝廷来说不是好消息，但对刘弘潜伏来说，是天赐良机——正愁没办法进入萧家內部，现在萧家自己送上门来了。
    “魏爷抬举，小的一定好好干，不给魏爷丟脸。”
    刘弘连忙从怀中掏出两块下品灵石，双手递过去：“这是小人这几日的工钱，权当孝敬了！还望魏爷笑纳。”
    魏监工不动声色地接过灵石，在手里掂了掂，揣进袖中。他的脸色缓和了不少，甚至还露出了一丝笑意：
    “算你小子识相！收拾东西，跟我走。商队今天就要出发，你跟著一起去府里。”
    刘弘千恩万谢，转身去工棚收拾包袱，然后跟著魏监工走出矿场。
    商队已经在矿场外面的空地上等著了。十几辆大车，车上装满了矿石和木箱，木箱用篷布盖著，看不清里面装的是什么。
    押车的护卫都是练气后期的修为，为首的是一个筑基初期的中年人，面容冷峻，穿著一身黑色劲装，腰间掛著一把长刀。
    魏监工上前说了几句话，中年人看了刘弘一眼，没有多问，挥了挥手让他上车。
    刘弘爬上一辆大车，坐在矿石堆上，双手抱膝，低著头。商队缓缓出发，沿著山路向北走。
    山路顛簸，车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响。刘弘的目光从篷布的缝隙中向外看，山峦起伏，树影婆娑，远处的天际线被暮色染成了暗红色。
    商队走了一夜，天亮的时候到了一处集镇。
    集镇不大，只有一条街，街上已经有早起的商贩在摆摊。商队在集镇中停下来休息，护卫们下车喝水吃饭，刘弘也跟著下车，蹲在路边啃乾粮。
    那个筑基初期的中年人朝他走过来，在他面前站定。“你叫什么名字？”
    “小人刘季。”
    “以前在矿场干什么？”
    “挖矿。”
    “会干什么？”
    “什么都能干！搬东西、打扫、跑腿，都行。”
    中年人点了点头：
    “到了府里，老实干活，不该看的別看，不该问的別问。出了岔子，谁都保不了你！”
    “是，是，小人明白！”刘弘连声应诺。
    中年人没有再说什么，转身走了。商队休息了大半个时辰继续上路。中午的时候，商队到了萧阴县城。
    城墙高大，城门洞开，门口站著几个甲士，看到商队的旗帜，没有阻拦，直接放行。
    萧阴县城比抚远县城大得多，街道宽阔，店铺林立，行人如织。
    萧家在县城正中，占地数十亩，宅院连片，院墙高耸，门前蹲著两只石狮子，威风凛凛。
    商队从侧门进了府，刘弘跟著护卫们下车，站在院子里等著分派差事。
    管事的是个五十来岁的文吏，姓曹，练气大圆满的修为，面容清瘦，说话慢条斯理。
    他看了一眼刘弘，问了几句来歷，魏监工在一旁帮他说了几句好话。
    曹管事点了点头，说：“留在前院，负责洒扫跑腿。东厢是杂役住院，你先住下。府里规矩多，不懂的就问，不要自作主张。”
    刘弘连忙应了，跟著一个僕人去东厢房安顿。
    东刘弘把包袱放在床上，在床边坐下来。他闭上眼睛，神识缓缓探出，在府中扫了一圈。
    萧府很大，前院是僕人和护卫住的地方，中院是萧家的子弟和客卿住的地方，后院是萧家家主萧占戈的住处。
    后院深处有一道禁制，他的神识探不进去，估计那是萧占戈的闭关之所。
    中院有几道筑基期的灵压，应该是萧家的子弟和客卿。
    前院没什么值得注意的，都是练气期的僕人和护卫。
    太玄派圣女大婚？！这个婚事太突然了，突然到不合常理。
    太玄派是道门宗门，门中弟子虽然不禁婚嫁，但圣女是本门天骄，是太玄派的脸面，代表著太玄派的道统传承，她不能嫁人，嫁了人就不再是圣女。
    太玄派突然打破惯例，让圣女嫁入萧家，背后一定有原因。什么原因？
    刘弘心道，必须查清楚。
    窗外天色渐暗，远处传来几声犬吠。刘弘吹灭油灯，躺在床上，闭上眼睛。
    今夜好好休息，明日还有很多事要做。