第一百零二章 萧家矿区

    凌源堡的官厅里，舆图铺了满桌。刘弘站在桌前，手指在辽北四县的地形上缓缓移动。
    杨鄴坐在一旁，偶尔插几句话，把萧阴、青阳、元戎三县的豪强势力、矿场分布、灵田位置一一指出来。
    岳钟騏的信使昨天刚走，带来的情报比杨鄴说的更细——萧家的矿场有多少护卫，林家的灵田在哪里分別种什么，周家的丹药铺子在哪个坊市出货。
    “纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
    刘弘合上舆图，抬起头：
    “没有调查就没有发言权。”
    杨鄴看著他，没有问他要躬行什么。
    刘弘抱拳告辞，杨鄴站起来送到门口，说了句“小心”，便转身回去了。
    第二天清晨，天还没亮，刘弘从凌源堡的侧门出来，没有骑马，没有御剑，穿著粗布短褐，背著一个破旧包袱，步行朝萧阴县的方向走去。
    刘弘用了易容术，改变了面容，骨骼轮廓柔和了许多，颧骨没那么高，下巴没那么尖；又把外放的灵压降到练气六层——正好適合去矿场做苦力。
    萧阴县的矿场在县城以北的山沟里，產的是玄铁矿。玄铁是大晋的军需物资，是打造法器甲冑的重要原料，朝廷律法规定，玄铁矿归公，私人不得开採。
    因为羈縻的缘故，对於萧家私采私卖，睁一只眼闭一只眼，问题是现在帐目对不上。
    岳钟騏说萧家的玄铁矿每年至少私采三成，卖到哪去了查不到。
    刘弘决定去矿场，不是为了抓现行，是为了摸清矿场的规模、產量、运输路线和萧家在矿场中的实际运作。
    矿场在群山之间，远远就能看到山腰上被开凿出的矿洞。洞口黑黢黢的，像一只睁著的眼睛。矿洞外面是堆矿石的场地，矿石堆成小山，黑灰色的，阳光下泛著金属光泽。
    场地周围用木柵栏围著，入口处搭了一个棚子，棚子下面坐著几个监工，筑基初期的修为，手里拿著鞭子。
    刘弘从山路上走下来，混在几个前来找活的散修中间，排著队等监工挑人。
    监工看了刘弘一眼：“什么修为？”
    “练气六层。”
    “以前挖过矿吗？”
    刘弘比划了下：“挖过，在关寧府南边的灵石小矿场干过几年。”
    监工点了点头，让刘弘进去了。
    矿工住在矿洞旁边的工棚里，工棚是用木板和茅草搭的，不遮风不挡雨。里面是大通铺，几十个人挤在一起，汗味、脚臭味、灵药的苦味混在一起。
    刘弘被分到乙班，夜班——白天睡觉，晚上下矿。
    矿洞里是另一番天地。洞壁上的照明石发出幽幽的白光，把矿道照得惨白。矿道狭窄，两人並行都嫌挤。
    空气混浊，夹杂著粉尘和玄铁矿石特有的金属味。
    刘弘和其他矿工一起，用镐头挖矿，把矿石装进筐里，沿著矿道推出去。
    得挖得不快不慢，不会引监工的注意，也不会让同班的矿工嫌弃。好在有炼体基础，肉身强度还在。挖了半个时辰，別人气喘吁吁腰酸背痛，刘弘呼吸平稳，手上连泡都没起。
    好在监工没注意他，矿洞里粉尘大，视线不好，大家都埋头干活，不会盯著別人看。
    此后几天，刘弘掌握了矿场的基本运转。白班夜班两班倒，每班七个时辰，中间休息半个时辰吃饭。每天產出的矿石，白天运走一车，晚上运走一车。
    白天那车走官道，往抚远县的方向去，那是上贡朝廷的。晚上那车走山路，往北边的草原方向去，那是萧家私卖的。
    刘弘跟过一趟夜车，偷偷在矿石筐底部粘了一张追踪符。只要追踪符没有被发现，他就能顺著符的灵力找到矿石的去向。
    但追踪符在第三天消失了，可能是被运货的人发现了，也可能是矿石中途转运，符被剥离了。
    刘弘没有再试，怕出紕漏——继续埋头干活。
    矿工们閒暇时閒聊，说萧家的矿场不止这一处，北边还有两处，规模更大，守卫也更严。
    还说萧家的矿场里有人在炼器，不是普通的炼器，是军用制式法器。
    刘弘没有继续追问，点到为止。萧家的矿场表面是採矿，背地里在打造法器。朝廷不给他们兵器生產许可，他们偷偷造。
    造出来的法器卖给谁？
    只能是太玄派或者草原部落。
    半个月后，刘弘收到了一封用加密的传信，是杨鄴发来的。
    信中大意是：辽北几家都收到匿名信，內容与他有关，要小心。
    刘弘將密信握在掌心，信纸化作齏粉，从指缝间飘落。
    因为刘弘不知道的是，在他易容进入萧家矿场的那几天，辽北的局势已经暗流涌动。
    萧阴县萧家大宅，萧占戈坐在堂屋的太师椅上，手里捏著一封没有署名的信。信的內容不长，字数不多，读完后他將信纸拍在桌上。
    “朝廷欲治辽北，府君遣督邮將至。新任关寧督邮刘弘，县案首，动无畏惮，杀伐狠厉。昔为亭长，越境击贼，夜杀百人；再迁尧南乡长，未及二月，族灭豪强二族，又杀近千人，威横关寧，豪姓战慄。此二事，君应知之。今他將至辽北，君请早虑！仆家主人因受过君之恩惠，故遣仆冒死来报。”
    萧占戈皱起了眉头——虽然没有听过这个刘弘，但信上写的事和关寧府那边的消息吻合。
    他让人去查过，这个刘弘確实在松亭救援中越界杀敌，在乡公所一战中倖存，在尧南乡灭高、蔡两家全部属实。
    萧占戈觉得很烦，就怕这种不要命的愣头青。朝廷里那有身份有地位的大官，做事讲究分寸，知道什么能做、什么不能做。
    这种从底层爬上来的寒门子弟，没有家族拖累，不怕死不怕事。他杀高家、蔡家时，不在乎两家有多少年歷史、有多少族人，不在乎杀了之后会有什么后果，只问该不该杀、能不能杀。
    这种人是最难对付的，没有弱点可抓，没有把柄可拿。
    萧占戈把信收进袖中，叫来管家，吩咐下去，矿场那边这段时间收敛一点，出货不要太频繁，外来的人盯紧些。
    管家应诺去了。
    青阳县林家，林天啸也收到了同样的信。他比萧占戈年轻些，性子也更急，看完信后，在堂屋里拍桌大骂。
    林家在青阳县经营多年，和太玄派的关係也不差，不想因为一个新来的督邮坏了大事。
    他长子林栋站在旁边，等父亲骂完了，才轻声说：“父亲，这人刚到辽北，还没有动作，咱们先不要自乱阵脚。矿场的事停一停，太玄派那边也少来往。等他来了，咱们该请吃饭请吃饭，该送礼送礼，不让他抓住把柄就是了。”
    林天啸想了想，觉得儿子说得有道理，点了点头。
    元戎县周家，周执接到匿名信的时候正在书房里练字。他让管家念给他听，听完后笔尖顿了一下，在纸上洇开一团墨。他没有说话，把笔放下，把信从管家手里接过来自己看了一遍。
    元戎县周家三代在此经营，根基深厚——他不怕朝廷派人来查，但也不想惹麻烦。
    旋即让管家去备一份厚礼，等著新督邮来的时候送上。
    归附朝廷的草原部落牧家，牧云庭是部落的首领，在草原上放牧为生。
    牧云庭看完信后，沉默了好一会儿。牧家归附朝廷多年，但奉行“事大原则”，墙头草多边倒。
    他不想捲入萧家、林家、周家和朝廷之间的纷爭，更不想得罪朝廷派来的督邮。
    接著让人备了几匹高阶灵马，准备等督邮来的时候送过去，表明牧家的態度。
    太玄派掌门玄清接到匿名信时正在打坐。他睁开眼睛，从蒲团上拿起信，展开来看了一遍。看完后闭上眼睛，继续打坐，把信放在蒲团旁边，过了很久才开口，对著面前的空气说了一句：“朝廷终於有动作了。”
    声音很轻，仿佛只说给自己听。
    信是从哪里发出的？萧占戈查过，林天啸查过，周执查过，牧云庭也查过，都查不到。
    但刘弘在萧家的矿场里，他不知道这些。
    矿洞的照明石发出惨白的光，凿壁的回声闷响。刘弘手中的镐头起落重复著数万次的动作，镐头砸在矿壁上，火星四溅，石板碎裂的声音在矿道中迴荡，灯火忽明忽暗。
    不远处的矿工喊著“换班了”，刘弘放下镐头，跟著人群走出矿洞。外面的空气带著草木的清香，他深吸一口气，把矿洞里的粉尘和金属味从肺里吐出来。
    夕阳西沉，映在远处山峦上，一片暗红。
    刘弘看著那片暗红，站了好一会儿，然后转身走回工棚。