第53章 呢喃山丘

    安娜鬆开了栏杆，用力点了下头，转身走进了屋里，门轻轻合上。
    罗恩和杰洛特把五个孤儿带出点心小径，带到下瓦伦，三十名军士仍然驻扎在村口，整齐的队列没有鬆动，长矛在夕阳下排成一道冷色的线。
    郡长还站在村口的矮墙边上，看见罗恩从沼泽方向走出来，身边多了一群穿著旧亚麻布衣的孩子。
    脸上沾著泥点，但眼睛是亮的，他嘴里的碎语停在半截，目送这群孩子上了军士的马背。
    “派六个人把孩子们护送回庄园，交给艾娜”
    米科点了下头，转身开始点人，罗恩从马侧取出两张羊皮纸，就著马鞍快速写了两封简讯，字跡简短而直接，一封给男爵，一封给塔玛菈。
    信里只说了一件事；安娜找到了，带上人马和装备在下瓦伦见面，详情面谈。
    他折好信纸，盖上自己的印章，递给旁边的士兵“回乌鸦窝，亲手交给男爵”
    转身面向另一个士兵“牛堡，信上的地址，交给塔玛菈本人”两名士兵接过信，翻身上马，往不同的方向策马而去。
    孩子们被扶上马背时，其中一个小男孩扭头看了一眼身后的沼泽，他的年龄不超过七八岁，他不知道这队士兵要把他带去哪里，但那个被他们称为军士长的巨人刚才对他点了点头。
    罗恩最后一次確认了沼泽方向的地形，两人动身前往呢喃山丘。
    翻过最后一道山脊后，一棵巨大的古橡树从地平线上浮起，树冠遮住了半片山坡。
    根系从泥土里翻出来，像无数条扭曲的胳膊从地底往外扒，那个被囚禁了数百年的东西，已经察觉到有人来了。
    橡木丛里传来一声低沉的呜嚎，不是风。
    树丛与岩石的缝隙间猛地翻出一对灰黑色的利爪，一头体型硕大的狼人从根系间爬了出来。
    身体將洞壁撕出一道口子，它完全站起来时头几乎触到洞穴顶壁，灰黑色的鬃毛炸开，粗壮的骨骼在皮下狰狞地突起。
    杰洛特的手按上了银剑，罗恩伸手拦住了他。
    “我来，我要测试一下”
    杰洛特看了他一眼，鬆开了剑柄，往后退了半步：“好，那你快点”
    狼人四肢著地从侧面环绕罗恩转圈，它判断这类笨重目標必然缓慢，想靠速度优势绕到侧方发动攻击。
    夹杂著嘶嚎的扑击自右侧袭来，狼人的身躯化作一道灰黑的残影，罗恩脚下微微错步便避开了它连续的攻击，
    狼人试图加速但依然无法命中，罗恩的每一步移动预判了它的出手时机，每一次利爪都擦著胸甲落空，连续十几次进攻，它的爪子每次只刮到空气，连甲冑的边缘都没碰到。
    上次那只狼人还能在罗恩有防备的情况下击中他的胸甲，现在敏捷属性提升后这种怪物完全没有触及自己的机会。
    狼人本能地察觉到了危险的气息，无法取胜，旁边还有个白髮猎魔人冷冷注视著它，狭长的兽瞳闪过一丝畏惧，转身逃跑，后爪蹬进地面，身体刚窜出去一截，罗恩动了。
    身影仿佛化作一道颶风裹挟著泥沙从原地消失，高速移动带起的风压將一侧乱石上的苔蘚整片扯下，落叶和枯枝被捲起缠绕在半空。
    狼人四肢著地朝著树丛加速奔袭，罗恩已经跃到了它头顶，大剑自上向下將狼人后心贯穿，巨大的重量带著剑刃將它深深地钉入地面。
    黑色的血带著溅起的碎石砸在树干上噼啪作响，狼人抽搐著嚎叫了最后一声，狼首悄无声息地落下。
    杰洛特收回银剑，踩过震落的枯枝碎石，走到狼人的尸体旁边看了一眼。
    罗恩把剑拔出来，甩掉剑刃上黏稠的黑血，回头看了他一眼，杰洛特点了下头，什么都没有说。
    沿著根须一路向前，入口就在树干正下方，罗恩弯腰走进洞口，杰洛特跟在他后面，瞳孔在黑暗里慢慢收缩。
    洞穴被盘根错节的树根拱得凹凸不平，踩上去时能感觉到脚下的根脉在缓慢蠕动，仿佛整座山丘都在呼吸。
    无数树根和血肉纠缠而成的巨大球状结构，正缠绕在最深处，像一颗埋在泥里的心臟正在收缩，整个洞穴都在嗡嗡共振，洞壁上的树根隨之收紧一圈。
    那东西开口了，不是嘴巴吐出的声音，是从內部往外挤压的共鸣，绕过耳朵，直接渗进骨头。
    “你们为何而来？”声音带著压抑的沉闷迴响，像被埋进土里的人试图喘息“是来取我性命？还是让我重获自由？”
    罗恩没有回答，只是伸手按在剑柄上。
    “等等，你们不要被老巫嫗的恶毒谎言骗了！”声音变得急促，像是被激发了求生的本能
    “我曾是守护威伦的德鲁伊之环成员，我为了人类与这片土地的延续而奔走，邪恶的老巫嫗为了统治这片土地才將我封印”
    “德鲁伊？”罗恩走近了两步，杰洛特跟在他身侧，两人一起看向树心，隱约可以看见早已腐化的心臟一次次抽动。
    “创造三个老巫嫗，又被它们联手镇压的德鲁伊？”罗恩的声音冷淡平静，像在陈述一份整理好的情报。
    “我该怎么称呼你，最初的林中夫人？还是仙母？”
    树心的沉默持续了几息，然后重新开口，不再控诉，不再恳求，是某种冷静的，重新校准谈判筹码的声音。
    “既然你知道我是谁，那我们可以谈点实际的”
    “威伦的军士长，你手里有军队，有自己的封地，你在跟尼弗迦德作对，平静的面孔下藏著汹涌的野心，而我可以给你更多。
    沼泽的腐地会变成良田，无数的怪物隨你驱使，威伦的每片树林都会成为你的耳目，这片土地的力量將为你所用，只要让我回到旷野，这些全是你的。
    杰洛特听完这段话，没有急著回应，而是转头看著罗恩，他知道这些是对著罗恩的许诺，猎魔人居无定所且秉持中立原则，对方根本不想在他身上费口舌。
    他在等著罗恩的反应，树心的允诺坦率，直接，极具诱惑，足以撼动任何一位领主。
    “土地、战力、情报”罗恩说著，伸手把大剑拔出，剑身缓缓抬起“都是我需要的”
    树心的腔调微微压低“全部，只要解除封印，我必將遵守诺言”
    大剑从上方猛然劈落，剑刃切进巨大心臟结构的顶端，无数根脉同时剧烈颤抖，整棵古橡树都在震动。
    杰洛特静静地往后退了半步，看著罗恩的侧影，像是早已预料到这个结果。
    “无法掌控的力量，不是筹码，只是威胁”
    罗恩的大剑再次举起，调整角度，准备將最后一剑斩入心臟深处。