大哥杜大柱沉默了片刻，放下筷子：“这两月你別干活了，好好养足精神。家里的活我跟你二哥多担待些。”他顿了顿，又低声补了一句，“七玄门考核有三关——竹林、岩壁、绳梯。不考內力，考的是体力和胆识。你这两年磨出来的拳脚，不会白费。”
杜杰有些意外地看了大哥一眼。木匠铺子里人来人往，消息果然比码头还灵通。
二哥杜二石一直没有再说话。直到早饭吃完，他起身往外走，走到门口才回过头来，伸手指著杜杰的鼻子：“你要是死了，我连夜去给你收尸，別以为我在开玩笑。”
说完他头也不回地走了。
杜杰端著粥碗，热气蒸得眼眶有些发酸。他什么都没再说，只是把碗里剩下的粥喝得乾乾净净。
日子一天天过去。这两月里，杜杰练拳练得比以前更狠。每天天不亮便起，挥拳到太阳落山。院角的杏树从开花到结果，母亲醃的咸菜从青绿变成金黄。木桩上的裂纹越来越多，他指节上的茧子越来越厚。
他清楚地记得原著中七玄门的考核內容——竹林跋涉、岩壁攀爬、悬崖绳梯。考的是翻山越岭如履平地的体力和刀山在前不眨眼的胆识。韩立凭著贫苦出身的底子和过人的坚忍通过了。而他这两年的苦练，绝不会白费。
转眼已是两月之后。
这日一早，镇口便热闹起来。七玄门派了一辆骡车来接报考的少年。晨露浸透了杜杰的布鞋，凉意顺著脚心往上爬。车上已坐了十来个少年，有衣衫整洁的镇里人，也有粗布短褂的农家娃，年岁从七八岁到十一二不等。有的脸上满是跃跃欲试的兴奋，有的被爹娘拉著反覆叮嘱，眼眶还泛著红。
杜杰站在车前，回头看了一眼。
父亲拄著那根磨得发亮的拐杖站在院门口，像一棵被风霜刻满痕跡的老树。他没有说话，只是远远地朝杜杰点了点头。母亲站在父亲身旁，围裙在晨风中轻轻飘动，像一面小小的、颤抖的旗帜。她的一只手紧紧攥著围裙角，另一只手藏在身后——杜杰知道，娘是不想让他看到她在哭。
大哥站在母亲身后，冲他比了个大拇指。二哥没来，一早就去了码头。但杜杰听见了，远处码头方向隱约传来扛包的號子声，低沉而悠长，那是二哥的声音。
杜杰摸了摸怀里的银簪，转身上了车。
骡车晃晃悠悠地驶出青牛镇。扬起的尘土带著青草和泥土的腥气，渐渐模糊了熟悉的院落和几张越来越小的面孔。镇口老槐树上，几只乌鸦忽然齐声啼叫，扑稜稜飞起，在灰濛濛的天际划出几道黑影。
杜杰坐在车尾，看著生活了十二年的故土一点一点后退，最终消失在路的尽头。
他没有哭。只是攥紧了拳头，掌心的老茧硌著粗布衣衫，粗糲而踏实。
他闭上眼，脑海中浮现出原著中韩立离开青牛镇时的场景。那时的韩立还不知修仙为何物，只想著进入七玄门后能多拿几两银子，让家人过得好一些。
而他知道自己要去的是什么地方，七玄门、墨大夫、长春功、夺舍。这个世界残酷而危险，而他除了对原著的了解和一颗比同龄人成熟的心之外，什么都没有。
少年靠在车板上，望著远处连绵起伏的彩霞山，云雾翻腾之间，山色如黛。他没有迷茫，只有沉静。
这一步既已迈出，便再也回不了头了。
骡车越行越远，渐渐化作远处山道上的一个小黑点。车厢里，杜杰垂在身侧的右手微微摊开，掌心空空如也。可那一瞬间，他分明感觉到一丝若有若无的温热，像晨光，又像梦里的幽香。
他不动声色地將手收回袖中，重新攥紧。
（第四章完）
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