第一章 天降骸骨

    大荒的风裹著兽粪和血腥味。
    顾长生站在祭坛上，脚下是龟裂的青石，面前是族长顾天雄手里那块验骨石。验骨石通体莹白，像死人的眼珠子。
    台下乌泱泱站著全族子弟。没有人说话，但顾长生听得见那些呼吸——压得极轻，像一群狼在等头鹿断气。
    验骨石贴上他额头。
    三息。
    五息。
    石头毫无反应，连一丝微光都不曾泛起。
    “空骨。”
    顾天雄吐出这两个字时，祭坛下爆发出鬨笑。笑的最大声的是顾烈，他新娶的媳妇捂著嘴，肩膀一抽一抽的。
    顾长生走下祭坛。他的左手虎口上，印著一排渗血的牙印。
    这是他第三次被测出空骨。也是最后一次——按族规，满十六岁仍不能修行者，將被剥夺姓氏，逐出本家。
    没人注意到他什么时候离开的。
    禁地。
    断骨崖。
    这个地方连族內最勇的猎人都不敢进。传说万年前有神魔在此陨落，骸骨化山，怨气凝雾。顾长生七岁时曾偷偷跑到崖边，被顾天雄吊起来抽了二十鞭。
    今天他直接走进了雾里。
    雾很浓，裹著一种说不出的气味——不是腐臭，而是类似於烧焦的骨头碾成粉末后，掺进铁锈水里的味道。
    他走到崖边，仰头看天。
    不是想死。
    只是需要找个绝对安静的地方，想明白一件事——如果天地间真有修行之路，为什么偏偏给他配了一副不能容纳灵气的骨骼？
    就在这时，天亮了。
    不，是一颗流星亮了。
    它撕开云层，拖著黑色的尾焰——对，是黑色，像一道被刀划开的口子，滴落的不是血，是深渊。顾长生瞳孔猛缩。
    流星砸进了三里外的密林。
    衝击波让他整个人腾空，后背撞上一棵铁树。他听见骨头髮出“咔嚓”的脆响，胸口一闷，喉咙涌上一股腥甜。
    换作旁人，早转身跑了。
    顾长生擦了擦嘴角的血，朝著陨坑走去。
    坑很大，能埋十头蛮牛。
    坑底躺著一具骸骨。
    黑色的骨头，每一根都散发著金属光泽，像被某种力量淬炼过千年。骸骨呈仰躺姿態，双臂高举，十指朝天，仿佛临死前还在托举著什么。它的胸腔中央，插著一根不属於它的骨头——
    那是一截手指骨。
    洁白如玉，纤细修长，与庞大的黑色骸骨格格不入。它的尖端刺穿了胸骨，仿佛曾被某人用尽全力钉了进去。
    顾长生盯著那截指骨。
    它泛著微弱的光，光晕像心跳一样一明一暗。
    他应该害怕。但他只是下意识咬住左手虎口，牙齿刺入旧伤疤，剧痛让神智清醒了些。
    然后他跳进了坑底。
    指骨近在咫尺。
    它在呼唤他吗？还是他的错觉？
    顾长生伸出手。手指触碰到指骨的一剎那——
    它动了。
    指骨化作一道白光，钻入他的右手食指。
    顾长生的身体弓成一只虾，每一寸骨骼都在尖叫。那不是痛，是一种比痛更恐怖的东西——像有人拿著銼刀，一点一点刮他的骨膜，边刮边往里面灌岩浆。
    他咬破虎口，血顺著下巴滴在骸骨上。
    意识模糊前最后一刻，他听见——
    “终於……等到一具空著的棺材了。”
    声音苍老，沙哑，像两块骨头互相摩擦。
    下一秒，顾长生仰头栽倒，正好躺进了那具黑色骸骨的胸腔里，像一个被人放回摇篮的婴儿。
    ---
    密林之外，大荒。
    顾烈的猎队正在追杀一头铁背苍狼。苍狼跑到了断骨崖边缘，突然四腿一软，匍匐在地，发出狗一样的呜咽。
    顾烈举弓的手僵在半空。
    不止是苍狼，所有坐骑——烈风驹、独角蛮牛，甚至拉货的驼兽，全部跪伏。
    大地震动。
    断骨崖的方向，一道黑色的光柱冲天而起，把云层捅出一个窟窿。光柱里，隱约能看见无数具骸骨的虚影，它们背对苍生，面朝同一个方向，单膝跪地。
    顾烈后背冒出一层白毛汗。
    他想起族谱里记载的一句话：
    “万骨朝宗，必有禁忌出世。”
    ---
    陨坑深处。
    顾长生醒来时，天已全黑。
    他坐起来，发现身下的黑色骸骨已碎成齏粉。只有右手食指，泛著淡淡的萤光。
    他站起身，活动了一下身体。
    没有变强。
    骨骼依然空荡荡，毫无灵气流动的痕跡。
    但他耳边，那个苍老的声音再次响起：
    “小子，你的骨，不是空骨，是噬神骨。”
    “天下万骨皆可容灵气，唯独你的骨，只能吞一种东西——”声音顿了顿，像在压抑什么情绪，“神骨。”
    顾长生怔在原地。
    他低头看自己的右手食指。萤光已隱去，只剩指尖一点冰凉的触感。
    “第一块禁忌之骨·破阵指骨，已归位。”
    “剩下的十二块，老夫会在你前进的路上，一一指引你找到它们。”
    声音沉寂下去。
    顾长生忽然开口：“你到底是谁？”
    密林的风吹过陨坑，捲起黑色骨灰，在他脚边打著旋。
    良久，那个声音才响起，这次带上了一丝说不清的情绪——是嘲讽？是苍凉？还是对某个遥远到无法追溯的时代的弔唁：
    “我？”
    “我是被你踩在脚下的这片骨灰。”
    “——万年前，死於神族『净化』的人族第一强者，顾长渊。”
    顾长生的瞳孔骤然收缩。
    顾长渊。
    族谱第一页被撕掉的那个名字。
    他的太祖父。
    “欢迎回来，”苍老的声音笑了，笑里带著万年都磨不平的恨意与期许，“我的骨，我的血，我留在这世上最后一口棺材。”
    ---
    崖顶。
    顾烈一行人终於赶到陨坑上方。
    他们往下看时，只看到满坑的黑色骨灰，和一个站在灰烬中央的少年。
    顾长生的右手食指，正点在他自己左手的虎口上。
    指尖轻轻一碰——
    那道跟隨了他十六年的牙印伤疤，碎了。
    像打破一面从不曾存在过的镜子。
    顾长生抬起头，与崖顶的顾烈四目相对。
    他咧开嘴，露出染血的牙齿，笑著说：
    “顾烈哥，你胸口那块测灵石——”
    顾烈下意识低头。
    腰间掛著的测灵石，啪地一声，碎成了八瓣。
    风止了。
    顾长生走出陨坑，朝著族地方向走去。他走得很慢，但每一步，都在黑乎乎的地面上，留下一个泛著萤光的骨印。
    像什么东西，正在从他脚下，生根发芽。