第43章 扩建植物园

    次日一早，苏恩带著赫利斯特巫师的配方前往学院东区的公共实验室。
    普雷斯顿对魔药炼製的监管相当严格，所有一级及以上魔药必须在標准实验室完成。公共实验室按小时计费，一间配备基础装置的工位每小时的租金是三枚魔石。
    苏恩缴纳了四个小时的费用，领到一块铜製號牌。
    实验室內部比想像中宽敞。二十多个工位依次排开，每个工位都配有坩堝、加热法阵、冷凝管和一套標准量具。墙壁上鐫刻著消音与隔绝符文，相邻工位之间互不干扰。
    苏恩找到自己的工位，將配方摊开。
    赫利斯特巫师的配方写得极为详细。龙牙草的根茎粉末作为缓衝基材，月辉石研磨的细粉负责构建魔力缓衝层，夜光苔的提取液则充当两种材料的调和介质。此外还有三种辅助材料，用於稳定反应过程中的魔力波动。
    苏恩越看越觉得不对劲。
    这几种原料都是魔药学中最基础的素材，龙牙草根茎粉末甚至常用於配製学徒阶段的魔力调和液。炼製步骤也不复杂，无非是研磨、萃取、混合、加热，每一步的参数都標註得清清楚楚。
    问题出在价格上。
    龙牙草根茎粉末本身不贵，但配方要求的纯度是市售常规品的三倍以上，价格翻了近十倍。月辉石倒不稀罕，可研磨到配方要求的细度，苏恩打听了一圈，只有专业的炼金磨坊才能加工，光是加工费就要十五枚魔石。
    ”赫利斯特巫师確实花了不少心思。”
    苏恩自言自语。配方完全避开了高阶巫术的依赖，仅靠原料和工艺的配合就能实现魔力缓衝的效果。换句话说，任何一个学徒拿到这份配方，理论上都能炼出增生溶剂。
    对於高阶巫师来说，根本不需要绕这么大一个弯子，一个促进植株生命力的巫术就能强行提升兼容度。但学徒没有这个能力。
    苏恩收起配方，开始动手。
    他先取出一块月辉石，用天平称量出配方指定的分量，放入研磨器。月辉石质地脆硬，研磨时手上能感觉到细碎的碎裂感。研磨器是公用的，效率一般，光是磨到勉强合格的细度就花了他近一个小时。
    接下来是龙牙草根茎粉末的提纯。苏恩用魔力引导水晶灯加热坩堝，將粉末溶於晨露水中，按一定频率搅拌。这一步他驾轻就熟，与製备魔力调和液的手法相通。
    但在加入夜光苔提取液时，出了问题。
    夜光苔提取液呈淡蓝色，接触到龙牙草溶液后应当从蓝色褪为无色，才算反应完全。苏恩面前的坩堝里，液体却变成了浑浊的灰绿色。
    顏色不对。
    苏恩放慢魔力输出速度，重新调整搅拌频率。第二次，液体没有变色，但底部的月辉石粉末始终无法均匀溶解，沉淀在坩堝底部结成一层银灰色的硬块。
    四个小时很快用完了。操作台上留下了三次失败样品。
    苏恩坐在工位前，盯著坩堝里最后一次失败的產物。
    炼製步骤没有问题，每一步的参数他都严格按配方执行。问题出在手法。夜光苔提取液加入的时机、魔力渗透的深度、搅拌时精神力引导的节奏，这些细节配方上不可能写出来，只有靠炼製者自己的感知去把握。
    【魔药学经验+15】
    眼前浮现的提示没有让苏恩高兴起来。
    他收拾好操作台，离开了实验室。
    接下来三天，苏恩將魔药田的灌溉时间压缩到上午九点之前完成，其余时间全部泡在图书馆。他翻出了《魔药炼製工艺学》《萃取与融合技术》《精神力引导在魔药製备中的应用》三本教材，从头到尾啃了一遍。
    周四下午，苏恩坐在图书馆靠窗的位置，面前摊著《萃取与融合技术》的第六章。
    这一章专门讲多相混合体系中各组分的溶解顺序对最终產物的影响。书上提到，当两种以上原料的溶解速率差距过大时，不能同时加入，必须按照从慢到快的顺序依次添加，否则溶解慢的组分会被溶解快的组分包裹，形成悬浮颗粒而非溶液。
    苏恩想起了那层银灰色硬块。月辉石粉末就是溶解最慢的组分，他加入的时机太早了。
    他又翻到第九章，关於温度梯度与搅拌频率的匹配关係。夜光苔提取液中的活性成分对温度极为敏感，必须在溶液温度降到室温以下才能加入，否则有效成分会在反应前就失活。
    而他此前一直习惯性地用加热法阵保持溶液温度。
    苏恩合上书，精神海中忽然涌起一阵清明。
    一行小字浮现。
    【灵性+0.1】
    灵性的提升没有捷径，只能通过不断吸纳知识、在实践中反覆验证来积累。这0.1的增长看似微不足道，却表示他对魔药炼製中溶解顺序与温度梯度之间关係的理解达到了一个新的层次。
    周五，苏恩再次踏进公共实验室。
    这一次，他先花了一个多小时將月辉石研磨到要求的细度。接著將龙牙草根茎粉末用魔法水晶充分提纯，再溶於晨露水。
    然后他停了加热法阵，等待溶液自然冷却。
    温度计的水银柱缓缓下降，停在室温的刻度上。苏恩用魔力之手捏住盛有夜光苔提取液的滴管，以恆定的速率逐滴加入。
    一滴、两滴、三滴。
    淡蓝色的提取液落入溶液，在接触到液面的瞬间扩散开，隨即从蓝色褪为无色。苏恩一边滴加，一边用精神力控制搅拌频率，保持在一个均匀而稳定的节奏。
    当最后一滴加入后，整只坩堝內的液体澄澈透明，没有一丝浑浊。
    苏恩心中一动，但手上的动作丝毫不敢放鬆。他將提前研磨好的月辉石粉末分成三等份，每隔三十秒加入一份。第一份溶入时，溶液表面泛起一层极薄的银光。第二份加入，银光扩散，覆盖整个液面。第三份刚撒入，银光忽然內敛，整锅液体变成了半透明的胶状，表面光滑如一整块琥珀。
    配方上描述的理想状態，就是这个。
    苏恩熄灭火源，用魔力之手將坩堝移入冷凝管。伴隨著温度的下降，胶状液体逐渐收缩，最终凝结成一块约拇指大小的淡黄色膏体。
    【魔药学经验+50】
    【你成功炼製了一级魔药：增生溶剂】
    苏恩小心翼翼地用刮刀將膏体刮入试剂瓶，密封保存。
    成品只有不到十毫升，刚好够一次实验的用量。算上两次租用实验室的费用和原料成本，这一小瓶增生溶剂的代价接近一百五十枚魔石。
    但他没有犹豫，回到家直奔后院的玻璃温室。
    温室內，三株从魔药田移栽来的金盏花已经提前备好。每一株都是苏恩精心挑选的，魔力浓度接近、生长状態相近。
    他將增生溶剂用蒸馏水稀释到方案中计算好的浓度，分成等量的两份。
    第一株金盏花作为对照组，移植【光合作用】和【茁壮成长】两个2级超凡要素，不施加任何额外处理。
    第二株在移植要素前，先用增生溶剂灌注根系周围的土壤。淡黄色的膏体遇水即化，渗入土壤后迅速被金盏花的根系吸收。苏恩透过精神力感知，能察觉到根系周围的魔力浓度在短时间內形成了一个平缓的过渡层。
    第三株则先移植超凡要素，再用增生溶剂进行根外涂抹。
    第一株金盏花在移植后的第二天就出现了枯萎跡象，叶片从边缘开始捲曲发黄。到第三天清晨，整株已经彻底枯死。
    第二株活到了第四天，叶片没有捲曲，但色泽比正常金盏花偏淡。苏恩测量了它的魔力浓度，比標准值低了约一成。
    第三株的势头要更加明显。第三天依然挺拔，第四天清晨，叶面反而比移植前更加油亮。到第五天，花苞开始分化。
    到第七天，苏恩站在温室前，看著那株金盏花在金黄色的花朵中长出了六片新叶。用精神力仔细探查，根系发达，植株体內两种超凡要素的魔力频率没有出现任何排斥跡象。
    这株金盏花成功存活超过三天，且长势、各项性状都比之前更优越。
    苏恩將这株成功改良的金盏花单独隔离，精心照料。两周后，它结出了第一批种子。种子颗粒饱满，外壳光滑，在光线下能看到內部微微泛出的金色光晕。
    他將这批种子播入魔药田。