第44章 阳炎射线

    又是三周过去。
    清晨，苏恩蹲在田埂边，面前是一片金灿灿的花海。
    改良后的金盏花全部成活。花瓣边缘的金色光晕比普通品种更浓，摸上去能感受到微微的温度。苏恩摘下一朵，用標准检测法测量。
    日光魔力的含量比未经改良的金盏花高出近两成。
    这意味著同样一亩地，同样的人工投入，產出能多將近20%。对於普通金盏花而言，这已经是同类品种改良中非常出色的数据。
    苏恩將检测结果抄录在笔记本上，又画了几张对照图。
    有了这份数据，写一篇三星期刊的论文绰绰有余。改造魔法植物这个技能的性质，决定了他掌握的是一条可复製的技术路线，而非一次性的运气发现。
    但他总觉得这个选题还不够。
    金盏花毕竟只是一阶魔法植物，应用范围太窄。即便论证了增生溶剂配合超凡要素移植的可行性，也很难引起太多关注。
    苏恩將目光投向了魔药田边角处，那里种著十几株日光葵。
    同为一阶魔法植物，日光葵的价值远高於金盏花。
    金盏花作为基础药剂原料，胜在用量大、市场稳定。日光葵则不同——它的花盘每日正午会凝聚出一滴次级阳炎精华，这是製作阳炎护符、灼热药水、破暗粉尘等十几种魔法物品的必需原料。市面上，一滴次级阳炎精华的收购价在五枚魔石左右，一株日光葵从开花到凋零能產出三十到四十滴。
    唯一的缺点是种植难度。日光葵对光照、土壤魔力浓度和灌溉频率的要求都极为苛刻，一般学徒很难大规模种植。
    但苏恩不打算靠种日光葵赚钱。他看重的是日光葵身上的超凡要素。
    经过近一个月的高强度使用，改造魔法植物已经升到了lv3。苏恩对日光葵释放了技能。
    三行信息在视野中浮现。
    【发现超凡要素：光合作用、阳炎精华、趋光性】
    三个要素。
    金盏花只有两个，日光葵却拥有三个。苏恩按捺住兴奋，逐个查看要素的详细说明。
    【要素：阳炎精华】
    【等级：1级（1/100）】
    【效果：凝聚太阳魔力，生成次级阳炎精华】
    【要素：趋光性】
    【等级：1级（1/100）】
    【效果：增强植株对光源的感知与追踪能力】
    阳炎精华是日光葵的核心价值所在。而趋光性这个要素，金盏花上从未出现过。苏恩猜测，这正是日光葵能精確追踪太阳轨跡、最大化吸收阳光的秘诀。
    他从魔药田里选了三株长势最稳定的日光葵，移栽到后院的温室里，开始新一轮的实验。
    有了一次成功的经验，这次的进度要快得多。
    增生溶剂的配方经过了微调。日光葵的魔力浓度比金盏花高一截，载体和要素之间的位差更小，理论上需要的缓衝强度也相应降低。
    苏恩將龙牙草根茎粉末的用量削减了四分之一，月辉石的细度降低了一个等级以减少加工成本。第二次炼製成功后，成本压缩到了八十枚魔石。
    他先將三个要素分別提取出来，逐个提升至2级，然后在新一批增生溶剂的辅助下同时移植到一株日光葵上。
    这一次，植株连一天的萎蔫期都没有出现。
    第四天清晨，苏恩照常巡视温室。
    改良后的日光葵长出了第七片叶子，茎秆粗了一圈，花盘也大了近一倍。一切都在预期之中。
    他蹲下来检查叶背是否有虫害痕跡时，忽然注意到叶片边缘有一片针尖大小的焦痕。
    焦痕呈深褐色，边缘整齐，不像是晒伤或病害。
    苏恩皱起眉头，用精神力扫过整株日光葵。植株的生命力旺盛得不正常，魔力浓度甚至比他之前记录的任何一株日光葵都高。
    他伸手触碰花盘边缘，指尖忽然被一束突如其来的灼热射线击中，瞬间起了个水泡。
    苏恩猛地缩回手，愣了一下。
    花盘中心的花蕊，刚才凝聚出了一束极细的金色光线。他换了个角度观察，发现这束光线並非偶然射出，而是朝向一只正趴在叶背啃噬的甲虫。
    光线精准地命中了甲虫。甲虫翻倒落地，六条腿抽搐了几下，不再动弹。
    温室里忽然安静下来，只听到苏恩自己的呼吸声。
    他盯著那株日光葵看了很久。
    日光葵不具备任何主动防御的能力，这是《魔法植物图鑑》上的定论。他和上百名学徒一样，在基础植物学的课堂上背诵过这个结论。
    但眼前这株日光葵，用它自己发射的射线灼伤了一只手，又杀死了一只虫子。
    三者叠加——【光合作用】提供充沛的日光魔力作为能量来源，【阳炎精华】將魔力凝聚为实质化的精华，【趋光性】则提供了精確的空间感知与追踪目標的能力。分开来看，每个要素都只是锦上添花的辅助效果。叠加在同一株植株上时，却组合出了一个强大的產物。
    苏恩在自己的笔记本上写下结论：
    日光葵改良品种，能够主动发射阳炎射线，具备杀伤力。这是我发现的第一个具有主动防御能力的人工改良日光葵。
    他又翻开新的一页，开始起草下一封信。
    这次不是写给赫利斯特巫师，而是写给《翠玉录》编辑部。
    金盏花品种改良確实是三星期刊的及格选题，但缺乏创新性。
    改良日光葵则不同，它是物种从未表现出的全新性状，苏恩完全有把握它能被发表。
    写了几行，他停笔思考了一会儿。
    目前的发现，核心在於三种超凡要素的协同效应形成了一种前人未曾记载的组合。这种组合如果能够进一步研究並固化为巫术模型，或许能创造出一个全新的、以日光葵为媒介的攻击型巫术。
    论文需要数据支撑。温室里只有一株样本远远不够。
    苏恩走出温室，目光扫过后院。
    后院的面积不小，但眼下除了几株魔化豌豆的水培架和两小片实验田，其余地方都荒著。
    他每周都会进入索菲婭巫师的植物园，里面有独立的微气候区和专门的培育室。她的目的就是为了研究植物在不同环境下的表现。
    所有正式巫师几乎都有自己的植物园。五环以上巫师的植物园更是建立在半位面之中，拥有无限扩展的空间。
    苏恩当然离那个层次还很远，但他手里有改造魔法植物，有一条已经初步验证过的技术路线。哪怕后院只能再扩出一小片实验田，也足够完成论文所需的数据。
    他当天就到普雷斯顿的建材市场，订购了一车青砖和两卷玻璃纤维膜。又找了一家炼金工坊，定製了一块小型气候调节法阵，功率勉强能覆盖一百平方尺。
    回到廷根街时，天色已经暗了下来。苏恩站在后院，看著月光下荒草丛生的空地。
    扩建的花费不小，气候调节法阵就花了近四十魔石，加上砖材和玻璃纤维膜，总共从星尘虫和金盏花的积蓄里抽走了近八十魔石。
    但这笔钱必须花，如果没有独立的研究环境和场地，就不可能做出系统的实验，更不可能培育出可供论文引用的稳定品系。
    苏恩捲起袖子，释放了一记魔力之手开始清除杂草。