魔谷镇东海岸，半座城堡前。
海风拂过粗糙的海岸线，库力克嘴里叼著的香菸不知何时已经掉落在了沙滩上。
他呆呆地仰著头，看著眼前这个体型犹如铁塔般高大、浑身散发著深渊般沉稳气场的黑髮青年。
“你相信那个传说？”
库力克的声音极其沙哑，带著一丝难以掩饰的颤抖。这几十年来，他为了证明祖先罗兰度不是骗子，每天冒著得潜水病的风险在海底搜寻，换来的只有这片大海上无尽的嘲笑与白眼。
而现在，一个甚至连海军大將都敢硬碰硬的顶级海贼，不仅没有嘲笑他，反而用一种篤定到令人髮指的语气告诉他，黄金乡在天上。
“在这个大海上，弱者才把未知当成童话。”
艾斯平静地俯视著他，“我只相信我即將去征服的东西。告诉我，上升海流的位置和时间。”
库力克深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪。他捡起地上的香菸重新点燃，深深地吸了一口。
“你们来得正是时候。上升海流是位於加亚岛海域的一种天然灾害，这片海域存在一个比海底更深的巨大空洞，当低温海水流入空洞后，底部的地热会使海水蒸发產生大量水蒸气，水蒸气压力不断累积最终引发剧烈的海底爆发，形成一股巨大的、能將船只衝上天际的海流，其爆发持续时间约为一分钟。”
库力克的眼神变得前所未有的认真，他指著远处海平线上方逐渐开始匯聚的厚重云层，“那种不会下雨、只会吞噬一切阳光的云，叫做积帝云。当积帝云出现时，就是上升海流即將爆发的前兆。”
“根据我的测算，下一次海流爆发，就在明天正午。位置在加雅岛正南方的某处海域。”
听到“明天正午”，萨博压了压帽檐，冷静地切入了正题：“既然你测算出了时间，那为什么说在『某处』？难道冲天海流的爆发点是隨机的？”
“爆发点是隨机的，但根据我的判断，我能够確定其大致方位。”
库力克摇了摇头，神色严肃地看向萨博和艾斯，“但麻烦的是，那片海域磁场紊乱到连记录指针都会失效。如果在那片黑暗的海域里迷失了方向，一旦海流爆发，你们的船连同整片海域都会被瞬间撕碎。”
“你们需要一只指南鸟。”
库力克转身走进那半座城堡里，拿出一张画著一只嘴巴极大的奇特鸟类图纸，“这是这座岛上独有的一种飞禽，它的头部永远只会指向正南方。只有靠著它的指引，你们才能在漆黑的迷雾中，准確无误地找到冲天海流的爆发中心。”
“指南鸟就棲息在岛屿后方的原始森林里，去抓一只回来吧。这也是我唯一能帮你们的了。”
“找只鸟带路吗，这倒是不难。”
艾斯看了一眼图纸，转身看向身后的船员们。
“巴基，卡莉娜，你们去一趟森林。天黑之前，把这只鸟带回船上。”艾斯將这个任务分配给了巴基跟卡莉娜。
“啊？又是本大爷去跑腿！”
巴基顿时苦了脸，但他看了一眼艾斯那不容置疑的眼神，只能把抱怨咽回肚子里，骂骂咧咧地朝著岛屿后方的森林走去，“这破岛上到处都是毒虫猛兽，本大爷这细皮嫩肉的……”
“行了，红鼻子，別抱怨了。”
卡莉娜跟在后面，紫色的眼眸中闪过一丝轻鬆的精芒。她的肩膀上，那只羽毛绚丽的金刚鸚鵡正梳理著羽毛。
“贝利！要发財！嘎！”金刚鸚鵡中气十足地叫唤了一声。
……
一小时后，加雅岛后方的原始森林。
这里的树木高大粗壮，遮天蔽日。林间瀰漫著潮湿的雾气，各种奇形怪状的巨大昆虫和猛兽在灌木丛中穿梭。
“哎哟！什么鬼虫子敢咬本大爷！”
巴基一巴掌拍死一只落在脖子上的毒蚊子，气急败坏地在林子里乱转，“这破森林这么大，那种长著大嘴巴的鸟到底躲在哪啊！难道我们要一棵树一棵树地找过去吗？”
“谁说我们要自己找了？”
卡莉娜找了一块乾净的树桩坐下，从包里拿出一把高级坚果。
“贝利，看你的了。”
卡莉娜將坚果餵给肩膀上的金刚鸚鵡，隨后闭上眼睛，手指在贝利的额头上轻轻一点。
无形的电波频段瞬间扩散。
接收到卡莉娜脑海中关於指南鸟图像的指令，贝利兴奋地拍打著翅膀，“嗖”的一声冲天而起，直接扎进了茂密的树冠之中。
巴基愣愣地看著飞走的鸚鵡：“你就让这只杂毛鸟去找？它能管什么用？”
卡莉娜没有理会巴基的无知，她安静地坐在树桩上，脑海中的情报网已经全面铺开。
在她的感知里，贝利並没有像无头苍蝇一样乱飞。这只被赋予了电波契约的高智商鸚鵡，飞到森林上空后，立刻发出了一阵极具穿透力的尖锐嘶鸣。
伴隨著它的叫声，森林里棲息的数百只普通海鸥、乌鸦甚至猛禽，仿佛受到了长官的召集，纷纷从四面八方飞来。
贝利在鸟群中极其霸道地盘旋了两圈，將卡莉娜传递给它的“寻找大嘴巴鸟”的意图，通过动物之间特有的交流方式散布了出去。
顷刻间，整座森林的飞鸟化作了一张全方位无死角的侦察网，朝著四面八方铺散开来。
仅仅过了不到十分钟。
『找到了！嘎！』
卡莉娜的脑海中，极其清晰地传来了贝利带著邀功意味的反馈。通过视觉共享，她瞬间看到了一只蹲在某棵参天巨树顶端、脑袋死死指著南方的怪鸟。
“西南方向，距离我们大概八百米的那棵最高的树上。”
卡莉娜睁开眼睛，站起身，准確无误地指出了方位。
“这么快？！”巴基惊得下巴都快掉下来了。这简直比带了几百个赏金猎人搜山还要恐怖！
两人顺著卡莉娜指引的方向迅速赶去。
当他们来到那棵巨树下时，正好看到令人啼笑皆非的一幕。
那只原本应该极其骄傲、喜欢用叫声捉弄人类的指南鸟，此刻正被十几只凶悍的猎鹰和乌鸦死死地按在树枝上。而金刚鸚鵡贝利则站在它的头顶上，耀武扬威地啄著它的羽毛。
“嘎！抓到了！发財！嘎！”
看到卡莉娜过来，贝利立刻拍打著翅膀飞回她的肩膀上匯报。
“干得漂亮，贝利。”卡莉娜笑著奖励了它一颗坚果，隨后看向树上那只鼻青脸肿、生无可恋的指南鸟。
“四分五裂！”
巴基见状，立刻大展身手。他的双手瞬间飞上树冠，一把掐住指南鸟的脖子，將这只导航工具极其轻鬆地拽了下来，塞进了准备好的布袋里。
原著中路飞等人找了整整一夜、被虫子咬得满头包才抓到的指南鸟，在日蚀海贼团极其高效的情报网面前，甚至连半个小时都没撑过去。
……
傍晚时分，日蚀號。
当巴基提著装有指南鸟的布袋回到甲板上时，整艘船正处於一种热火朝天的备战状態。
“导航搞定了？”
艾斯靠在主桅杆旁，看了一眼巴基手里的布袋。
“那当然！有本大爷出马，区区一只鸟算什么！”巴基拍著胸脯，脸不红心不跳地揽下了功劳。卡莉娜在后面翻了个白眼，懒得拆穿他。
“船长！底舱的高压锅炉已经彻底併网测试完毕！”
杰诺从底舱爬了上来，机械外骨骼发出低沉的轰鸣声。他走到船头，拍了拍那颗散发著冰冷光泽的星陨黑钢撞角，眼中满是机械狂人的兴奋。
“只要你下令，这套蒸汽动力系统隨时能爆发出超越极限的推力！別说是冲天海流，就算前面是瀑布，老子也能让这艘船逆流而上！”
“大厨的后勤也准备好了。”
蕾欧娜提著两把斩骨刀走上甲板，她身后的储藏室里堆满了高热量的远古兽肉和特製浓汤，“足够我们在天上打一场持久战的卡路里，隨时可以供应！”
萨博站在舵手的位置，已经提前熟悉了这艘被杰诺爆改后的钢铁巨兽的手感。
人员就位，装备升级完毕。
万事俱备。
艾斯走到船头，高大的身躯在夕阳的余暉下犹如一尊不可撼动的铁塔。他抬起头，仰望向加雅岛正南方的天空。
在那里，一片极其厚重、宛如黑夜般深邃的积帝云，正在海平线的尽头上空疯狂地堆积、翻滚。那沉甸甸的云层，仿佛要將整片大海都彻底压碎。
普通的海贼看到这种天象，唯恐避之不及。
但在艾斯的眼中，那片压抑的黑云背后，隱藏著旧时代的黄金传说，也盘踞著一个自詡为神的傲慢能力者。
“今晚好好休息，把状態调整到巔峰。”
艾斯平稳的声音在甲板上响起，宣告著他们即將向著天空出发的进程。
“明天正午，目標积帝云。”
“让我们开著这艘船，去空岛继续我们的旅程！”
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