“醒醒。”
埃丝緹觉得自己被晃了晃，一睁开眼便是埃德蒙那张英俊的脸。
“抱歉…”她揉揉有些湿润的眼眶，马车上的短暂睡眠竟让她梦回往日，回到一年前和自己的养父母，也便是偏远乡村修道院中的老修女与老牧师道別的那一刻。
“埃丝緹，未来你会遇到很多人，他们有的凶恶，有的狡猾，有的宽厚，有的诚实，有的虚偽……但我希望你能在漫长的旅途中坚守本心，不要轻易丟掉那些最纯粹美好的东西。”
老牧师颤巍巍的拉著埃丝緹，埃丝緹是他在数年前的雪夜偶然於路旁捡到的弃婴，那时他只是出於慈悲收养这个孩子。
而如今，眼前这个亭亭玉立的少女已经是老牧师心中最重要珍贵的存在。
“放心吧，爷爷，还有阿嬤，我会找到爸爸妈妈的消息，带著他们一起回来看你们的，到时候给你们讲很多很多的冒险故事。”穿戴行装的少女背著行囊和长剑，朝著身后微笑目送自己的老修女和老牧师，他们的身躯化作一道剪影，恰如那日倾斜灿烂的晨光，又恰如隨时间流逝渐渐模糊的回忆，竟连熟悉之人的脸颊都再难回忆於心。
旅途中结识的同伴一个接一个死在地下城里，牺牲换来的冒险收穫却连同伴尸骸都无法善敛，鳩占鹊巢的后来者和离开冒险团后的流浪，冬夜里无处可去的流浪落寞，被埃德蒙发现时的惊惶，剑刃临近脖颈时的绝望……
她揉揉眼睛，望向马车窗外繁华的街道，街道上满是打扮精致的绅士淑女，一切看起来却都是那样美好而充满生机，仿佛她曾经歷的那一切才是虚幻的梦境。
她又低头看看自己，身上仍旧是埃德蒙借给她穿的那件带里衣的肥大长袍。
埃德蒙將少女面容上毫无掩饰流露的情绪尽收眼底。
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有关教学点数返利的提示仍未出现。
让埃丝緹这样一个善良天真的人学会冷漠和疏离，让她接受“贵族阶级”的处事方式，成为自己设计中的『淑女』形象，这会是个漫长的过程。
过程越是漫长，回报也就越是丰厚。
他提醒的在埃丝緹脸上捏了一下，少女这才回过神来，不那么熟练的摆出贵族应该有的高高在上和目中无人。
“尊贵的老爷，还有您身边的这位美丽女士，祝愿今日的阳光能明媚您那慷慨善良的心。”车夫从埃德蒙手中接过带有小费的几枚钱幣，笑容和蔼而討好。“这里是整个卡伦贝尔城最大最繁华的商业步行街，马车没法进去，我会按您的吩咐在步行街的另一侧静候两位，愿两位逛的开心。”
说罢，他便驾著马车转过弯，很快消失在街口马厩的阴影中。
“走吧，埃丝緹。”埃德蒙捏了捏埃丝緹的手，少女这才从走神中反应过来。“淑女不该也不能一直穿著別人的衣服，即便那个人是个绅士，我带你去定製一身宴会用的礼服和一身平时穿的常服。”
“可是…”埃丝緹小声说。“这里，这里的东西很贵…”
“贵就对了，我要的就是贵。”
“阁下，您身边这位女士真是美丽，快来我们家店看看，都是王都来的最新时尚款式，这可是王室公主都爱不释手的款式…”
“哦，天吶，如此帅气的爵士身边是位同样出眾美丽的女士，正巧我们店刚刚推出復古艺术风格的全新设计，绝对让您的夫人在穿上后像是史诗故事中的女神般令人倾倒沉醉。”
在见到穿著得体的埃德蒙和他身旁套著一件朴素长袍的埃丝緹的那一刻，豪奢店铺的店员们便识趣的打起招呼，儘管埃德蒙脚步不停，他们也仍旧跟隨著埃德蒙的步伐，脸上掛著標誌性的微笑介绍著商店橱窗中的新品。
埃德蒙旁若无人的往前走著，无视这些店员的邀请和展示，而那些店员见埃德蒙油盐不进，便围著埃丝緹打转，一会儿拿来条项炼在她脖前比比划划夸张至极的称讚，一会儿又拿来一条长裙过於夸张的惊嘆『如果穿在您身上该有多漂亮』。
当她们问“这么好看，您真的不买吗”时，埃丝緹又会看看在前方驻足摇头的埃德蒙，学著他的样子摇摇头再快步跟上去。
直到离开那些商店的推销范围，埃德蒙才半开玩笑的出声道。
“瞧瞧，先前还被人当做魔鬼咒骂，转眼又被当成下凡的天使，可爱又天真的埃丝緹小姐竟然真的像天使一样以为她们的殷切和討好不用付出任何代价。”
他回头瞧了一眼悻悻而归的推销员们。
“要我猜的话，她们肯定在腹誹编排你，说是个学艺不精却运气好的出奇的傢伙，明明什么都不懂，却能傍上我这样的『大款』，更別提连让身为『大款』的『丈夫』为你多花些钱。”
埃丝緹眨巴眨巴眼睛，刚开始还没听懂埃德蒙是什么意思，直到『丈夫』二字出口她的脸才猛地一红。
“原来先生並不是不馋我的身子？”
“如果我真的馋你的身子，你觉得你能在我身边安然无恙到今天？”
“先生…”埃丝緹的眼神和表情变得有些奇怪，她抿著唇，歪头看著埃德蒙。“您不馋我的身子？您难道不喜欢女孩子…？”
气笑了。
埃德蒙真的想看看埃丝緹脑袋里到底装了些什么。
他没好气的戳了戳埃丝緹的脑袋，又拎起她的呆毛拔草似的往上拽，直到少女被拽疼发出『哎呀呀』的惨叫才停下动作。
“如果我不喜欢女孩子，是什么让你有自信觉得我会容忍你留在我身边？你不会真的以为是因为你可爱吧？我把你当花肥埋地里再种点我喜欢的花弄弄园艺不是更好吗？”
“可是服装店那些漂亮姐姐都夸我好看又可爱呢。”埃丝緹摆出猫猫挠爪的姿势。“先生您瞧。”
“我的天吶，埃丝緹，我刚刚怎么告诉你的，我让你把天真脆弱还有愚蠢的怜悯收起来，不是为了让你沾沾自喜然后在我面前卖萌！她们夸你是为了让我出钱买下那些丝绸和布料套在你身上！那是奔著我兜里的钱来的，而不是因为你这愚蠢的傻瓜！”
少女却是盯著埃德蒙。
“可是先生，您脸红了。”
“被你气的。”
埃丝緹失落的低下头。
“对不起，我还以为我对先生来说很有吸引力，所以才…”
“如果这样的想法会让你觉得好受些，那就是吧。”
“好吧……”
埃德蒙忽然停下脚步。
二人的身高差让埃丝緹微微抬头才能对上青年的视线，可她却又不敢直视埃德蒙日耀般炽热的眸眼，只好將视线落在他鼻尖上。
“我早就说过，比起得到你的身体，我对你深藏的內心更感兴趣，尤其是用只有我知晓的东西去改造你內心的过程，让我尤其感兴趣。”
“所以先生您对我不是不感兴趣。”埃丝緹莫名有些开心。
“真正的淑女在被异性夸讚追求时，要么含羞温婉，要么礼貌拒绝，可不能像你这样像个傻子似的嘿嘿嘿笑然后点头，明白吗？在外面跟我在一起我不说你，因为別人只会把这看做情侣间的你儂我儂。”
“如果某一天我不在你身边，你可不能这样犯傻。”
“我记住了，克莱蒙斯先生。”
【埃丝緹《人情世故》课程进度+1，获得1课程点数】
【伊迪丝《侦查与反侦察》课程“跟踪盯梢”章节实践进度+1，获得1课程点数】
【目前暂无点数解锁內容，已將点数改为相应资金髮放】
跟踪盯梢？实践？
难道有人跟踪我？
伊迪丝？
那又是谁？
埃德蒙捏了捏钱袋中多出来的钱幣。
有人通过我学到东西，即便我不知情，教学系统也会像刚刚那样將其判定为我的教学功劳？
也就是说，在某些特殊情况下，系统还能起到预警的功能？
“怎么了，先生？”埃丝緹顺著埃德蒙的目光看向步行街入口的方向。
明媚的阳光穿过薄云落在卡伦贝尔那富丽堂皇的步行街上，道路上车水马龙，人群熙攘。
“没什么。”他收回视线。“我们走吧。”
“嗯。”
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