第九章 名声渐起

    马车到靠山屯的时候，已经半夜了。
    老孙头把陈根生他们送到院门口，接过陈根生递过来的二十块钱车钱，死活不要：“你这孩子，跟我还见外？快进屋，別冻著。”
    陈根生硬塞给他，转身推开院门。
    屋里还亮著灯。二叔陈老憨没睡，坐在炕沿上抽菸袋锅子，听见动静抬起头。
    “回来了？”
    “回来了。”
    “咋样？”
    陈根生把村长给的两百块钱掏出来，放在炕沿上。陈老憨看著那两张票子，愣了好一会儿，菸袋锅子差点掉地上。
    “这是……唱戏挣的？”
    “嗯，刘家屯村长给的，还有一袋子猪肉燉粉条，在院里呢。”
    陈老憨站起来，走到门口往外看了一眼。月光下，李桂兰和周磊正把东西从马车上往下搬，老孙头帮著搭手。那一袋子猪肉燉粉条少说有五六斤，还有馒头、鸡蛋，堆了一小堆。
    他没说话，转身回了屋，坐在炕沿上，拿起菸袋锅子又抽了一口，手微微发抖。
    “根生。”他声音有点哑。
    “嗯。”
    “好好唱。”
    就三个字，可陈根生听出了里头的意思。二叔这是认了，真认了。
    第二天一早，陈根生还没起来，院子里就来人了。
    来的是隔壁孙家沟的王老三，四十来岁，开个小卖部，在十里八乡算是能张罗事的人。他一进门就喊：“根生呢？根生在不在？”
    陈根生披著衣服出来，王老三一把拉住他：“根生，我听说你在刘家屯唱了一场，唱得老好了？”
    “还行吧。”
    “別谦虚！”王老三从兜里掏出一沓钱，数了数，一百块，“下个月初六我儿子满月，你来唱一场！就唱你在刘家屯唱的那个《大西厢》，喜庆！”
    陈根生看了看那钱，没接。
    “王叔，钱不著急，到时候再说。您把日子定好了，我准到。”
    “那不行，得给定金。”王老三把五十块钱塞到他手里，“就这么说定了，下月初六，孙家沟。”
    王老三刚走，又来了一个。
    李家店的李二柱，赶著马车来的，说要请陈根生去他们屯唱，正月十五闹元宵，屯里办灯会，想请他唱两天。
    “两天？”陈根生有点意外。
    “对，两天。一天两场，一场一百五，两天六百，咋样？”
    六百块。陈根生心跳都漏了一拍。他长这么大，没见过这么多钱。
    “行，我接了。”
    消息像长了翅膀一样，一上午的工夫，来了四五拨人。有请唱喜事的，有请唱寿宴的，还有请唱庙会的。陈根生的小本子上记了七八场，从腊月二十排到了正月二十。
    李桂兰来的时候，陈根生正蹲在院子里记日子。她看著本子上密密麻麻的字，眼睛瞪得溜圆。
    “这么多？”
    “嗯，腊月二十孙家沟，腊月二十五马家窝棚，正月初二刘家屯又有一场，初六孙家沟满月酒，十五李家店灯会……”
    李桂兰掰著手指头算，越算越高兴：“这得挣多少钱啊？”
    “还没算呢。”
    “根生，咱得好好准备，不能砸了招牌。”李桂兰认真地说，“你得把戏再练练，我也得再练练手绢功，上次在刘家屯最后一手差点没接住，嚇死我了。”
    陈根生看著她认真的样子，笑了。
    “行，从今天开始，天天练。”
    周磊下午也来了，带了一套板鼓，说是从一个老艺人手里收来的，音色比原来那套好。三个人又在后院棚子里练了一下午。
    日子过得飞快。
    腊月二十，孙家沟。
    这场比刘家屯还热闹。王老三在村里有头有脸，满月酒摆了二十多桌，请了半个屯子的人。陈根生唱了一折《大西厢》，一折《猪八戒拱地》，把台下逗得哈哈大笑。
    王老三高兴，给完说好的钱，又加了一百块红包。
    “根生，你以后就是我兄弟，有事儘管说话！”
    腊月二十五，马家窝棚。
    这场是个寿宴，八十岁老太太过寿，儿女们从城里回来，想听点正经东西。陈根生唱了《蓝桥》选段，把老太太唱哭了，拉著他的手不放，说想起了自己年轻时候。
    儿女们感动，又多给了五十。
    正月十五，李家店灯会。
    这是最大的一场。李家店是方圆几十里最大的屯子，三百多户人家，元宵灯会办得红火。屯里搭了像样的戏台，掛了灯笼彩绸，还请了秧歌队。
    陈根生从下午唱到晚上，连唱了三场，嗓子差点劈了。可他咬牙撑住了，他知道这是打名声的时候，不能掉链子。
    最后一场唱完，台下掌声经久不息。李家店村长上台，当眾宣布：“以后每年灯会，都请关东转来唱！”
    “关东转”这个名號，就这样传开了。
    从李家店回来那天晚上，陈根生躺在小屋里，翻来覆去睡不著。
    他掏出师父留下的那块红手绢，在手指间慢慢转著。手绢边角更毛了，顏色也褪了不少，可他不捨得换，这是师父留给他的念想。
    这一个多月，他唱了十几场，挣了小两千块钱。他把大部分交给二叔，二叔眼眶红了一整天。剩下的钱，他给李桂兰买了一块新手绢，红绸子的，比他那块亮堂。
    李桂兰接过去的时候，脸红了半天。
    他给周磊买了一双棉鞋，周磊的鞋底磨透了，脚趾头露在外面，可他从来不说。
    他给师父上了一炷香，在师父坟前磕了三个头。
    “师父，您看见了吗？我把咱的二人转唱出去了。十里八乡的人都知道了，知道了啥是真正的二人转。”
    风把香灰吹起来，落在雪地上。
    他觉著，那是师父在点头。
    可陈根生也知道，这才刚刚开始。
    赵三炮这一个多月没动静，这不是他的风格。那老狐狸肯定在憋著什么坏，指不定什么时候就蹦出来咬一口。
    他不怕。
    他有手艺，有搭档，有兄弟，有乡亲们的认可。
    这关东大地上的二人转，他要一站一站地唱下去。