第28章 守望者会议

    升降梯的铁门缓缓打开。
    安德烈站在哨站的二层廊道上，双手撑著铁栏杆，金属右手的指节在栏杆上轻轻敲著。
    他低下头，看著那架巨大的升降梯从黑暗中缓缓升起，铰链转动的声音在岩壁之间迴荡，震耳欲聋。
    铁笼的柵栏后面，站著一个人。
    他是一台行走的战爭机器。
    蒸汽从甲冑的缝隙里喷出来，嘶嘶的，带著苦杏仁的气味。
    他的身高在两米五以上，墨绿色的动力甲冑覆盖著全身，每一块钢板都厚重得像城墙的砖石，边缘用铆钉加固，表面蚀刻著畸形毒蛇的蛇杖徽记。
    甲冑的肩甲异常宽大，上面焊著尖刺，像两把倒插的斧头。
    背部的毒素与燃料背包在月光下泛著冷光，两根粗大的管道从背包延伸到手臂下方的喷射器，管道的接口处有蒸汽在嘶嘶地漏出，
    那张脸从甲冑的领口里露出来，皮肤是灰白色的，没有眉毛，没有睫毛，没有头髮。
    他的脸在战斗中遭到毒气的腐蚀，坑坑洼洼的疤痕从额头一直延伸到下巴，两只眼睛一大一小，左眼的眼皮被疤痕拉扯著，永远半睁著，右眼的眼眶外翻，露出里面暗红色的肉。
    他微笑著，嘴角向两边扯开，那两排金属假牙在蒸汽里泛著光。
    阿齐姆里夫，秽土医师军团的团长。
    安德烈的手从栏杆上放下来，垂在身侧。
    阿齐姆里夫身后跟著四个秽土医师，同样的墨绿色甲冑，同样的蛇杖徽记。
    他们走路的步伐一致，靴底踩在钢板上发出整齐的噹噹声，像一支机械的军队在行进。
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    神父从廊道的另一端走过来，他依然穿著那件洗得发白的洁白长袍，兜帽遮住了大半张脸，佝僂著腰，走得很慢。
    身材高大健壮的女人——圣锤修女团的团长艾莲娜跟在他身后半步的位置，圣锤掛在腰间，锤头擦得很亮，在灯光下反著光。
    “阿齐姆里夫团长。”神父的声音嘶哑乾涩，但很平稳，“欢迎。”
    阿齐姆里夫停下脚步，歪著头看著神父，那张被毁容的脸扯出微笑，在灯光下显得更加狰狞。
    “老朋友，好久不见。”
    他的目光从神父身上移开，扫过艾莲娜，扫过廊道上的安德烈，最后落在哨站深处那扇紧闭的铁门上。
    “进去说。”
    会议室在哨站的最深处，一间没有窗户的铁皮房间，墙壁上焊著钢板，铆钉裸露在外，没有刷漆，铁灰色的金属在瓦斯灯下泛著冷光。
    长条形的铁桌，六把铁椅，桌面被磨得发亮。
    神父坐在长桌的一端，双手搭在膝盖上，艾莲娜站在他身后，战锤杵在地上，双手叠在锤柄顶端。
    她的白髮在灯光下像一顶银色的头盔，脸上的皱纹很深，像刀刻的。
    阿齐姆里夫坐在神父对面，他把动力甲冑的手臂搁在桌面上，金属手套砸在铁桌上，发出沉闷的咣当声。
    安德烈作为老神父的助手，坐在长桌的侧面。
    长桌的另一侧，一个穿著黑色长袍的人坐在那里。
    长袍的领口很高，遮住了脖子，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只能看见一截苍白的下巴，和一只握笔的手。
    桌面上摊著一本厚厚的牛皮本子，羽毛笔插在墨水瓶里，笔尖还滴著墨。
    异端审判局的监察官。
    没有人知道他的名字，没有人见过他的脸。
    他从来不说话，只是记录。
    会议上的每一句话，每一个字，每一个停顿，都会被写进那个本子里，那些记录会送到帝国首都，送进异端审判局。
    瓦斯灯嘶嘶地烧著，光线在铁桌上投下一片昏黄的光斑。
    “直接说正事。”阿齐姆里夫开口直奔正题，“深渊子嗣没有出现，飢饿天使吃掉了它，变得比它还危险，我的建议是直接投放灭绝炸弹，將那怪物和这一层的深渊生物一併炸死。”
    “灭绝炸弹还没研製成功，它不但会杀死深渊生物，也会杀死人类。”神父皱著眉问道，“你想把第一层所有哨站全部炸毁，把还在深渊里探索的守望者、修女全部炸死？”
    “我还没那么极端，你有三天准备，把深渊守望者全部召回，把物资和样本全部带走。”阿齐姆里夫无奈地耸肩，发出机械的咔嚓声，“三天以后，他们將会为帝国牺牲。”
    艾莲娜的手从锤柄上抬起来，攥紧了锤头，她没有说话，但那双浅灰色的眼睛里有什么东西在燃烧。
    神父抬起头，看著阿齐姆里夫。
    那双浑浊的眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有一种深沉的、像岩石一样的坚定。
    “第一层的哨站是帝国花了三年时间建起来的，升降梯、防御工事、仓库，每一块钢板都是从地面运下来的，每一根铆钉都是用命换的，如果炸了，帝国在深渊的所有前哨基地都会瘫痪，那些还在下面探索的部队会全部被困住。”
    阿齐姆里夫沉默了几秒。
    “那你说怎么办，神父？”阿齐姆里夫的声音还是那么轻，但安德烈听出了那下面压著的寒意，“飢饿天使飞出深渊，深渊的种子播散到帝国的土地上，到时候你会后悔没有投放那枚炸弹的。”
    艾莲娜往前走了一步，战锤从地上提起来，锤头抵在桌面上，那双灰色的眼睛紧盯著阿齐姆里夫。
    “我的修女还在下面。”艾莲娜的嗓音低沉，“我不同意投炸弹。”
    阿齐姆里夫转过头，看著艾莲娜，那张毁容的脸上慢慢浮出一个笑容。
    “你的修女？”阿齐姆里夫重复了一遍，“艾莲娜团长，你的修女已经死伤大半，剩下那几个探索到第二层的，你確定她们还活著？”
    艾莲娜的手攥紧锤柄，指节泛白。
    她没有说话，但安德烈看见她的肩膀在微微颤抖。
    “够了。”神父开口了，声音不大，但像一把刀切开了空气，“我有一个计划。”
    所有人都看著他，监察官的羽毛笔悬在纸面上，笔尖的墨滴落下来，在笔记上洇开一小块黑色的墨渍。
    “什么计划？”
    “我有一个秘密武器。”神父平静的说道，“可以杀死飢饿天使。”
    阿齐姆里夫盯著神父看了很久，不存在的眉毛紧皱著。
    “我怎么不知道。”阿齐姆里夫诧异地发问，“你我的权限一致，帝国不可能瞒著我把一个东西交给你。”
    下一刻，神父平静的话语好似晴天霹雳，让包括阿齐姆里夫在內的在座眾人都身躯一颤。
    “因为帝国也不知道它的存在。”
    阿齐姆里夫面无表情地站起来，动力甲冑的金属靴踩在钢板上，发出沉闷的声响。
    他双手撑在桌面上，身体前倾，那张毁容的脸凑到神父面前，蒸汽从甲冑的缝隙里喷出来，带著苦杏仁的气味。
    “神父。”阿齐姆里夫的声音压得很低，“如果出了事故，你负责！”
    神父抬起头，看著那张近在咫尺的、狰狞的脸，他的眼睛没有眨一下。
    “我全权负责。”
    阿齐姆里夫愤怒地站起身，打开房间的隔音金属门，又泄愤似的用力关上。
    “我给你三天！”从门口传来，“三天后，不管你的秘密武器有没有用，我都会投炸弹。”
    铁门打开，又猛地关上，脚步声越来越远，消失在廊道的尽头。
    神父闭上眼睛，艾莲娜低下头，安德烈坐在那里，金属右手平放在桌面上，手指微微弯曲。
    监察官沉默著合上本子，把羽毛笔插进墨水瓶，离开会议室。
    会议室里只剩三个人，神父，艾莲娜，安德烈。
    神父睁开眼，浑浊的双眼直视安德烈。
    “安德烈。”神父说叫出他的名字，“你陪我走一趟。”