113 他被人放在了心尖上

    曹笔沉吟了好一会儿，疑惑道：“我现在是清吏司名副其实的试百户，升千户，也不过是时间问题。
    若需要有人为庄子背书的话，我想，我应该比苏墨更合適。
    你为何只考虑他，而我这里，完全不提及？”
    周娘子迎著他的目光，认真道：“恩公，您这么快就忘了？
    我之前说过，在妾身心里，您这样的人，不应该有破绽！
    无论那个破绽是妾身，还是其它任何人。”
    “您虽然救了那些孩童，但並不意味著，你需要为他们接下来的人生负责。
    您已经有恩於他们，后面，无论您做什么，他们都没资格怨您。”
    “妾身之所以只考虑苏千户，是因为，万一哪一天，出了无法预测的意外，我们所有人都出事了，也不会因此而影响到您。”
    曹笔闻言，內心五味杂陈。
    他沉吟片刻说道：“你想得很远，也很周全。”
    周娘子低下头，感慨道：“妾身不敢不想，也不敢大意。
    时逢乱世，人命如草芥。
    稍有差池，便是家破人亡。
    恩公您个人能力再大，也不能一辈子庇佑他们。”
    “更何况，妾身並不想他们成为您的软肋！
    哪怕此话很无情，对尚未知人事的他们而言，甚是残忍。”
    “与其相处久了，日后他们离不开您，不如趁早给他们找个能够活下去的地方，早些自强，自立。”
    “恩公您是有大志向的人，时间宝贵，不方便做这些事。
    可妾身不同，虞山村事一了，有大把的时间做这些事。”
    曹笔闻言，又沉默了好一会儿。
    之后，抬起头问道：“银钱够吗？”
    周娘子反问道：“恩公你这是答应了？”
    曹笔没有直接回答，只是说：“你先说银钱够不够。”
    周娘子连忙道：“妾身这些年攒下的银子，加上沈家的一些產业，再变卖一些首饰，勉强够买地建房。
    可若要长久维持，还需要源源不断的进项。
    妾身想，庄子附近若有荒地，可以开垦成田，租给佃农耕种，收租养庄。
    若附近有山林，可以种果树，养蚕，採药。
    还可以开个小作坊，织布，酿酒，做酱菜，拿到镇上去卖。
    孩子们大了，也能帮著干活，自食其力。”
    曹笔点了点头：“你想得很周全，可你有没有想过，你一个寡妇，拋头露面去做这些事，外人会怎么看？”
    周娘子闻言，忽然笑了。
    那笑容里带著一丝苦涩，又带著一丝倔强：“恩公，妾身的名声，早就没什么可顾惜的了。
    从妾身开始查夫君的死因那天起，妾身就不在乎別人怎么看。
    妾身只在乎……”
    顿了一下，补充道：“能不能帮到恩公您！”
    话毕，直直地看向曹笔，发现曹笔也正看著她。
    这一刻！
    二人的视线交织，曹笔从对方的眼神里，感受到了一种从未有过的东西。
    不是感激，不是依赖，甚至不是男女之情。
    是一种更深的，更沉的，让他后背微微发紧的东西。
    他被人放在了心尖上！
    他想起前世，那些年，他活在人群里，却像一滴油浮在水面。
    同事聚餐，他是负责点菜付钱的工具人。
    家族聚会，他是被催婚催薪的背景板。
    朋友聊天，他是倾听者，附和者，气氛组。
    没有人问他，你想要什么，没有人等他，想好了再说，没有人把他的沉默当成答案。
    他以为那就是成年人的世界：不被討厌，就是受欢迎。
    不被拋弃，就是被在乎。
    可此刻，周娘子看著他的眼睛，没有算计，没有试探，没有你能给我什么。
    只有一种东西：我只在乎你！
    曹笔忽然觉得喉咙有点紧。
    他想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
    他怕一开口，声音会抖。
    他怕一抖，就会被看穿。
    原来他从来不是那个杀人不眨眼的神秘高人，他只是个被命运推著走的普通人，只是在假装坚强。
    “恩公？”
    周娘子轻声唤他。
    曹笔回过神，眨了眨眼，嘴角微微弯了一下。
    “周娘子，谢谢你！”
    周娘子被这突如其来的话语弄得有些疑惑。
    “恩公为何要谢妾身？”
    曹笔摇摇头道：“没什么，就是突然想谢谢你。”
    周娘子看著他的眼睛不说话，眸光频闪。
    曹笔深吸一口气道：“关於孩童们的安排，你考虑得足够长远和周到。
    但是很抱歉，我不能答应你。”
    见周娘子要开口，曹笔抬起手做了一个先別急的动作。
    “周娘子，你先听我说！”
    “从我的角度而言，你若是那样做，会帮我省很多的事，甚至能够让我在救人的时候，没有后顾之忧。
    从孩童们的角度而言，他们会得到更好的保障，成长环境和生活氛围……一切看似都很好，可……”
    “唯独对你不公平！”
    “若我答应你，真按你所计划的那样去做，其他人都得到了好处，却唯独牺牲了你！
    不仅是你的生活，还有你的时间和你的未来……我记得之前，你跟我说过。
    你说，你夫君的事，是你自己要查的，娘家的处境，是你自己连累的。
    所有的后果，都应该由你自己承担。”
    “同理！
    这些孩童是我要救的，他们接下来的事情，理应由我去安排和承担。”
    “你总觉得自己是累赘，总想把所有事都一个人扛。
    你夫君的案子，你扛。
    娘家的祸事，你扛。
    那些孩子的未来，你也想扛。
    你以为把自己榨乾了，就能换来心安。
    可你有没有想过，看著你扛的人，也会心疼？！”
    此话一出，周娘子的眼眶倏地红了。
    她咬著嘴唇，拼命忍著，可眼泪还是掉了下来。
    不是委屈，是被人看见的震动。
    她活了三十二年，从来只有她去照顾別人，去承担后果，去独自面对风雨。
    从没有人告诉她，你可以不用一个人扛。
    “恩公……”
    她的声音发颤：“您说的这些，妾身从未听过。
    这世道，男人是天，也是地。
    天地之间，万物皆为所覆，皆为所载。
    男人的话，就是规矩。
    男人的念，就是道理。
    女人只能仰著头看，低著头走，不能问为什么，也不能说不愿意。
    嫁人之前听父亲的，嫁人之后听丈夫的，丈夫死了听儿子的。
    妾身这辈子，从不敢想，有朝一日，会有一个男人告诉妾身：你也是人，你也能为自己活。
    恩公，您……您怎会这般想？”
    曹笔微微一笑，没有回答，只不过脑海里闪过一句话：“妇女也能顶起半边天！”