“善良的女士们，介意我与你们同行吗？”
埃德温对克拉拉身边的两位女生微微笑著。
“当然，请不要误会，我不是要把克拉拉借走。”
“埃德温哥哥，我们当然不介意。”其中一位女生捂嘴笑著把克拉拉左边的位置空出来。
他脸不红，气不喘，仿佛刚才十分多钟的慢跑只是在散步。
这都要得益於【恢復力】升级后那超於常人的体力回復速度。
四人结伴而行，往学校礼堂那边过去，第一节课上课前是晨间祷告，之前几天埃德温牺牲了这部分时间来进行步行锻炼。
不过一直缺勤祷告不是什么好习惯。
现在可以重新回到正轨。
虽然埃德温跟著一起走，但他基本不会插进去淑女之间的对话。
克拉拉与朋友之间的聊天刚开始还算正常，可聊著聊著，她觉得有些不对劲起来。
梅芙·弗罗斯特是克拉拉来到圣乔治文法学校时就认识的好朋友，家里条件跟原本的格雷家差不多，要说应该更好一点，父亲在邮局有一份薪水不错的差事，母亲是一家纺织工厂的小组长。
她成绩比克拉拉差点，但长得清秀乾净，性格温柔，克拉拉·格雷总会觉得，也许自己的这位好朋友今后会嫁给一位家境不错的男生。
而她现在......似乎把点子放在了自家哥哥头上？
“克拉拉，你哥哥比你大多少来著？”
“一岁零两个月吧。”克拉拉感觉到梅芙的目光在往身旁的埃德温身上靠。
“哦......那他有女朋友吗？”梅芙的声音变得小小的，但其实也传进了埃德温的耳朵里。
他觉得自己什么也没听清。
“我觉得应该没有。”克拉拉此刻心情有点复杂。
梅芙又不是刚知道埃德温的存在，为什么现在才开始释放好感？
其实她有点眉目。
无法否定，自己的哥哥最近发生了很大的变化，以前的他......尤其是父母离世之后，病弱缠身，身体瘦削，脸色苍白覆盖，在学校也很少离开教室，整个人总是笼罩在阴影之中。
现在呢？
总是挺直的腰板，温和有礼貌的態度，身体也比以前好了不止一星半点。
埃德温本就身高出眾，长相也不差，如今在家中，抬头仰望时，那宽阔的背影，偶尔也会让克拉拉回忆起父亲那可靠的、令人依赖的感觉。
这样想，梅芙的好感倒也不算凭空出现。
对於现在的年纪，其实谈婚论嫁完全不早，一般家庭的孩子，再过一两年结婚都属於正常进展。
只是......我想跟你成为闺中密友，你却想做我嫂子？
克拉拉·格雷一时间有些不太能接受。
“埃德温哥哥，我可以问你一个问题吗？”却闻梅芙已经主动开口了。
“洗耳恭听，梅芙小姐。”
“你喜欢......什么类型的女生？”
小孩子真好懂——当然埃德温的想法並非贬义。
“我？”埃德温开始思考该如何回答。
这题有点难。
对方的意图足够明显到他不太方便混过去。
他肯定没有答应梅芙的想法。
这时，身后隔老远传来了纽特·奥斯本爽朗的呼唤声：“埃德温！”
埃德温脸上绽放出笑容。
纽特相当自然地揽上埃德温的肩膀。
“早上好，纽特，昨晚睡著了吗？”
“我肯定是睡著了，我姐我不知道。”两人在交头接耳说著悄悄话，露出只有两人才懂的笑容，引得克拉拉一行人，以及旁边的学生目露惊讶。
“女士们，我借走埃德温一小会儿，不介意吧？”
埃德温有些无奈，他是什么任人使用的道具吗？
不过目前来看，纽特帮大忙了。
贵族少爷的请求自然不方便拒绝，被纽特拉走的埃德温也就此与梅芙的问题擦肩而过。
留下两位女生对克拉拉开始孜孜不倦地盘问。
现在是纽特和埃德温一起了。
意外的是，他没有在这种公眾场合下继续谈论有关昨晚的事，看来公子哥在保守秘密这方面还是有分寸的。
“对了，艾琳……你姐姐呢？没跟你一起来学校？”
埃德温象徵性地往周围张望一下，没有发现艾琳那气质出眾的身影。
“我姐一般不来学校这边，不然在此之前埃德温你应该多少会见到过几次，她说学校正常上课的进度跟不上她学习的节奏，偶尔学校有什么活动或者比赛她才会过来。”
贵族的身份有时候还真是便利，但艾琳·奥斯本的做法也很合理。
该学的已经提前学完，那还留在学校干什么。
不过纽特刚才所说的活动或比赛......莫非之前在校门口见到她时，她也是为了赫里福德郡的自然哲学竞赛？
“怎么，埃德温，你不会看上我姐了吧？”纽特用肩膀撞了一下埃德温，但意外的是，他的脸上並没有因此而显露出复杂的神色。
不等埃德温回復，他接著说：“我没有意见，出於个人想法，要是有人能够制服她那实在太好不过了！”
怎么说呢，很像是纽特才会有的发言。
“不过父亲母亲那边可能会难搞一点，而且我姐......一般人没法跟她有什么太亲密的关係。”他居然真的在思考这一点的可行度。
“纽特你想什么呢？只是正常询问，作为伙伴来说......”埃德温没好气地回答。
“哦，原来是这样。”
纽特莫名的遗憾让埃德温觉得挺无奈。
“你还记得昨晚她说我跟她是第二次见面吧？之前在学校见过一次，我想问一下，艾琳也要参加赫里福德郡的那个竞赛吗？”
路过的两位学生忽然给纽特打招呼，原来是之前的那两位『跟班』，但他们也没有跟上来一起。
“当然，不然埃德温你觉得我家里人为什么没有要求我去为此花费很多时间？”
“难道不是因为你年级还没到？”
“如果这个责任在我头上，大概我也会在现在的年级和纽特你一起去参加竞赛了。”纽特摇头解释。
对於奥斯本家族而言，这么说也合理。
“顺便说一下，我姐去年在我们这个年级也参加了，赫里福德郡是第一，『波义耳』杯第四，差点就能拿到荣誉奖章了。”纽特讲述这些时倒是涌现著自豪的神色。
埃德温肃然起敬。
这不是对手吗？
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