剑锋之上，十字金光凝聚成型。
同一剎那，诡异蓄力到极限的烟柱轰然砸落。
顶端那颗惨绿色的骷髏头眼眶中，幽火炸裂，化作一道足以吞噬一切的暗绿色能量洪流。
金与绿。
圣洁与腐朽。
两股截然相反的力量在大厅中央正面撞上。
没有震耳欲聋的巨响。
只有一声沉闷到极致的“嗡”，整个空间被两股能量挤压到嗡嗡作响，濒临变形。
衝击波呈环形扫过八面墙壁，残存的壁画碎屑如暴雨般飞溅。
地面的石砖被整片掀起，又在两股力量的角力场中被碾成齏粉。
甬道口，所有人被气浪推得向后踉蹌，军人们用身体死死护住身后的教授和学生。
韩崢单膝撑地，稳住身形，目光死死钉在对冲的中心点。
他的瞳孔收缩了。
金色在退。
那道十字斩击波，在暗绿洪流的正面衝击下，被压著一寸一寸地往回推。
柳语嫣的双臂肌肉绷到了极限，银白臂甲下的血管賁张，圣光在悲鸣。
靴底在坚硬的石砖上犁出两道深槽，碎石从脚边向后方飞溅。
她快撑不住了。
就在金光即將被绿焰彻底吞没的临界点——
柳语嫣胸甲正中的薪火图腾，猛地跳了一下。
不是她主动激活。
是沉睡在火种深处，属於艾琳娜·冯·辉盾的意志在迴响。
【怜悯】！
【谦卑】！
【荣誉】！
【牺牲】！
【敬畏】！
【忠诚】！
【勇敢】！
【公正】！
八颗光点，在不到三秒的时间內，如星辰般依次爆燃！
八股不同质感、却同源而生的圣辉，疯狂匯入她手中的裁决之剑！
十字斩击波，从一米宽，暴涨至三米！
原本纯粹的金色光刃边缘，此刻镶上了一层由八德意志凝成的、近乎实质化的璀璨光晕。
“——滚回去！”
头盔之下，一声清叱。
碾了回去！
暗绿色的能量洪流，如遇山崩，瞬间溃散。
金色的十字斩击波以摧枯拉朽之势，一寸一寸地撕开、碾碎、蒸乾了所有阻碍。
诡异那张蜡质的面孔上，两团鬼瞳里的绿色火焰剧烈摇晃，透出一种原始的惊惶。
十字斩击波贯穿能量洪流的最后一层阻碍，精准地劈在诡异的灰白面孔正中央。
“咔嚓。”
面孔从中线裂开，两侧的蜡质纹路寸寸崩碎。
金色圣光从裂缝疯狂灌入，沿著它体內暗紫色的內核急速蔓延。
诡异发出最后一声尖啸。
短促、破碎，不成调。
它的躯干，从面孔开始向下崩解。
黑烟被圣光蒸散，十几颗绿色鬼火如被戳破的灯笼，一颗接一颗炸成漫天磷粉。
那半透明的躯干，碎成了无数暗紫色的光点，在圣辉中彻底蒸发。
尘埃落定。
笼罩大厅的猩红色光幕，像被抽走了电源，从穹顶开始一片片褪去。
石台之上，只剩下一颗悬浮的结晶。
拇指大小，表面笼罩著一层暗紫色的冷光，內部有一簇幽绿色的火焰残像在跳动。
大厅重新沉入一种古老的、寧静的暗淡之中。
唯一的光源，来自柳语嫣身上的银白鎧甲——圣纹还在流淌著金辉，一点一点，像星子嵌在盔甲表面，安静地呼吸。
……
大厅安静了整整五秒。
赵小禾是第一个发出声音的人。
不是说话，是一声极轻的、不自觉的吸气。
她盯著那道持剑而立的银白身影，泪还掛在脸上，但嘴巴微张，瞳孔里映满了鎧甲流转的金辉。
脑子里所有理性的声音——考古学的、唯物论的、方法论的——在这一刻全部噤声。
只剩一个念头，纯粹到近乎幼稚：
好帅。
好颯。
好想……成为那样的人。
陈一鸣双膝跪在石砖上，他自己都不知道是什么时候跪下去的。
他看著那道银白背影，嘴唇在抖，眼眶滚烫。
周教授摘下了眼镜。
第二次了。
他不擦。
他不需要看清细节。
他已经看到了一生考古生涯中最完美的答案。
壁画上那些斩妖除邪的身影，不是神话，不是传说，不是古人的想像。
是——真的。
他的嗓子动了两下，乾涩到沙哑。
“这就是……薪火。”
五个字，像一枚钉子，钉在大厅的空气里。
韩崢站在原地，攥著空弹匣的手缓缓鬆开。
指关节的血色一点一点回来。
他盯著那道银白身影，盯著胸甲上的薪火图腾，盯著剑身上还在缓缓流淌金辉的圣纹。
脑海中闪过东海的画面——白焰焚天、踏火凌空。
那一次，他震撼於力量本身的恐怖。
这一次不同。
这一次，他看到了一个“人”。
一个新的薪火成员，面对同级別的诡异，
为了护住身后十个活人，用一把剑和一面盾死扛到最后一秒，孤注一掷。
她不是那个站在三十米高空踩著白焰的存在。
她是——战士。
和青铜面具一样的战士。
只不过，手里拿的不是枪。
王浩跪在地上。
不是被打跪的，是自己跪下去的。
泪从脸上淌下来，滴在石砖上。
他看著柳语嫣的背影，想起金光灌入脑海时那些画面——
穿短褐的庄稼汉握著铁棍、赤脚的孩子掛著铜片项炼往火里冲、白髮老妇人拄著拐棍走进暴雨。
现在，他又亲眼看到了活著的一个。
穿银白鎧甲的圣骑士，握剑持盾，站在所有人面前。
心里翻涌的不是敬畏。
是嚮往。
滚烫的、几乎要把胸腔烧穿的嚮往。
如果说，苏晨是犹如神一般，让人敬畏。
那么眼前的骑士就像是是目標一般，令人嚮往！
……
柳语嫣走上石台。
伸手，將那颗悬浮的暗紫色结晶握入掌心。
结晶入手的瞬间冰凉刺骨，和圣光的温暖形成鲜明对比。
她將结晶收进鎧甲內衬的口袋，动作乾脆利落。
然后——
膝盖一软。
她单膝撑在石台上，剑尖杵著地面，右手死死攥著剑柄才维持住平衡。
头盔底下，额头全是冷汗，视线模糊了一瞬。
十字斩击，掏空了她几乎所有的圣光储备和体力。
身体里空荡荡的，像被人把骨头里的髓都抽走了大半。
但她在半秒內，重新直起了身。
没有让身后的人，看到她的脆弱。
柳语嫣转过身，面朝甬道口的方向，银白鎧甲的圣光收敛到最低限度，贴著甲面流动。
声音从头盔底下传出来，平稳得不像刚打完一场生死战的人。
“已消灭。”
三个字。
乾净、克制，不多一个。
心里，却长长鬆了口气。
第一次实战，任务完成。
没有给薪火丟脸。
更庆幸的是当初推开那扇旧木门的自己。
那道门缝底下偏暖偏金的光，改变了她整个人生的轨跡。
就在转身的瞬间，韩崢向前迈了一步。
他的嘴唇已经组织好了措辞——这是他等了很久的机会。
面对一个活著的、能对话的薪火成员。
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