第七章 家

    昨日苍庐有了名字，有了三个手下。秦牧渊却没急著让他们特別做什么。
    秦牧渊坐在柴房的稻草堆上，摸著怀里的玉佩。曾祖残魂沉睡了，自从助他破了第一道锁灵印，就没再出来过，只是偶尔对自己说几句话。玉佩凉丝丝的，像一块普通的石头。他闭上眼，筑基六重的灵力在体內缓缓流转。离金丹还差得远，但比之前的凝气九重，已经是天壤之別。
    他不能告诉苏芸。不能告诉秦昭灵。不能告诉母亲。
    不是不想，是不能。赵元奎的眼线无处不在，苍庐的三个都是外人，万一走漏风声，全家都要遭殃。他忍了三十年，不差这几个月。
    可他没想到，瘦猴先替他捅破了这层窗户纸。
    ———
    下午，瘦猴从坊市回来。他翻墙进来的时候，手里提著一包点心，油纸包的，还用麻绳扎了个蝴蝶结。秦牧渊正坐在石墩上喝水，看见那个蝴蝶结，眼皮跳了一下。
    “什么东西？”
    瘦猴嘿嘿笑，把点心放在石桌上，搓著手：“盟主，小人今天路过点心铺，想著您家里有老有小，就顺手买了点。不值几个钱，一点心意。”
    秦牧渊没接话，看著那包点心。瘦猴这人贼精，不会无缘无故献殷勤。他买东西从来只买自己吃的，连铁牛都蹭不到他一口乾粮。
    “你想干什么？”
    瘦猴缩了缩脖子，又搓了搓手：“小人就是想……见见老夫人和夫人。”
    秦牧渊的眼睛眯了一下。
    “苍庐既然成立了，咱们就是盟主的人。哪有当手下的连主母长什么样都不知道的？说出去不好听，也显得咱们不懂规矩。”
    秦牧渊沉默了片刻。他说得有道理。老刀和铁牛是外人，瘦猴更是外人中的外人，让他们进內院见母亲和苏芸，他心里不踏实。但他们既然跟了他，迟早要见。
    “老夫人身体不好，別吵著她。”秦牧渊站起来，“苏芸在里屋画符，你跟我来。”
    瘦猴连忙拎起点心，弓著腰跟在后面，一脸郑重，走路都轻了三分。
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    苏芸的屋子不大，一张桌子，一把椅子，一张床。桌子上摊著符纸和硃砂，地上还有几团揉成球的废纸。苏芸正伏在桌上画符，一笔一划很慢，额头上有细密的汗珠。
    秦牧渊敲了敲门框：“芸娘。”
    苏芸抬起头，看见秦牧渊，又看见他身后那个尖嘴猴腮的瘦猴，眉头皱了一下。
    “这是瘦猴，我刚认识的。”秦牧渊说，“他带了点心来看你。”
    瘦猴连忙把那包点心放在桌上，哈著腰：“夫人好，小人瘦猴，在坊市做点小买卖。从今往后跟著盟主，还望夫人多关照。”
    苏芸放下符笔，看了看那包点心，又看了看秦牧渊。她的目光里有疑惑，但没有多问。她认识秦牧渊三十年，知道他不是个隨便交朋友的人。
    “坐吧。我去倒茶。”
    “不劳夫人，不劳夫人。”瘦猴连忙摆手，退到门边站著，不敢坐。
    秦牧渊把椅子拉过来坐下，看了一眼桌上的符纸。苏芸画的是二阶金刚符，笔锋还有些生涩，但比之前进步了不少。
    “画符还顺利吗？”
    苏芸摇了摇头：“不太顺。二阶符籙的灵力控制比一阶难得多，十张里能成一两张就不错了。”
    “慢慢来，不急。”
    苏芸点了点头，又看向瘦猴。瘦猴站在门边，两只手不知道往哪儿放，脸上的笑容僵著。
    “盟主，小人去看看铁牛。”瘦猴找了个藉口，溜了出去。
    秦牧渊没留他。门关上，屋里只剩他们夫妻俩。苏芸看著他，等他说话。
    秦牧渊低下头，沉默了一会儿。
    “芸娘，有些事我现在还不能跟你说。”
    苏芸的手指在桌面上轻轻叩了两下，那是她紧张时的小动作。
    “会出事吗？”
    “不会。”
    “会死人吗？”
    秦牧渊抬起头，看著她的眼睛。苏芸的眼睛不大，但很亮，像两颗被水洗过的黑石子。这双眼睛看了他三十年，从青年看到中年，从风光看到落魄。
    “不会。”他说，“我不会让你和昭灵出事。”
    苏芸不再问了，拿起符笔，继续画符。“昭灵出去了，还没回来，茶在灶台上，你自己去倒。”
    秦牧渊站起来，走到门口，回头看了一眼。苏芸低著头，认认真真地在符纸上描画。她的手稳了，不像刚才那样发抖。
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    母亲的屋子在最里面，窗户朝南，白天能晒到太阳。秦牧渊推门进去的时候，母亲正靠著被子坐在床上，看著窗外的光发呆。
    “娘。”
    母亲转过头，枯瘦的脸上浮起一丝笑。她今年六十多，看起来倒像是七十多。旧伤折腾了这些年，把她从一个健壮的妇人熬成了这副模样。
    “今天怎么回来了？不是在值夜吗？”
    “值完了。”秦牧渊在床边坐下，把被子往母亲身上拉了拉，“娘，我跟你说个事。”
    母亲安静地看著他。
    “我交了三个朋友。想让他们来见见您。”
    母亲愣了一下。她太了解自己的儿子了。秦牧渊从小没什么朋友，在天璇阁三十年，连个说话的人都很少。
    “什么样的人？”
    “好人。”秦牧渊说，“能信得过的人。”
    母亲看了他好一会儿，点了点头。
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    老刀是从外面被叫回来的。他进院子的时候，身上还带著尘土，左腿的跛更明显了。他把手在袍子上蹭了蹭，站在母亲的屋门口，不敢进去。铁牛蹲在灶房门口，两只大手不知道往哪儿放。瘦猴缩在最后面，脖子伸得老长。
    秦牧渊把他们叫进去。
    母亲的屋子不大，三个人站进去就挤了。老刀第一个上前，单膝跪地，低著头：“老夫人，小人老刀。从今天起，盟主的事就是小人的事。”
    母亲看著他脸上的刀疤和那条跛腿，没说话。
    铁牛跟著跪下，磕了个头：“老夫人，俺叫铁牛。俺不会说话，但俺力气大，能替盟主干活。”
    瘦猴最机灵，跪下去的时候膝盖轻轻著地，但脸上的表情最真诚：“老夫人，小人瘦猴。小人没啥本事，就是跑得快、眼睛亮。往后青石城有什么风吹草动，小人第一个报给盟主。”
    母亲的目光在他们三人脸上慢慢扫过，最后落在秦牧渊身上。
    “起来吧。”她的声音不大，但很稳，“我这儿子，从小就闷。心里有事不说，受了委屈不吭。你们愿意跟著他，是他的福气。老婆子没什么能给你们，只求你们，保他周全。”
    老刀抬起头，那只没被疤痕遮住的眼睛里，有什么东西亮了一下。
    “老夫人放心。只要小人还有一口气，就没人能动盟主一根头髮。”
    铁牛和瘦猴也跟著应声。三个人跪在床前，像三根歪歪扭扭的柱子，撑住了那间不大的屋子。
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    晚上，苏芸做了一桌子菜。腊肉炒蒜薹，豆腐燉鱼头，一盆杂粮饭，还有瘦猴买的那包点心。铁牛吃了三大碗饭，瘦猴喝了半坛酒，老刀夹了两筷子菜，筷子放下，没怎么动。
    秦牧渊端著碗，把母亲的饭送到里屋去。
    母亲没怎么吃，喝了半碗粥，把碗推开了。
    “那三个人，可靠吗？”
    秦牧渊把碗放在床头的小几上，点了点头。
    “赵家的人，不会善罢甘休。”母亲的声音很轻，像风穿过枯叶，“你爹当年就是太信人，才会……”
    她没有说下去。
    秦牧渊握住母亲的手。那手冰凉，骨节突出，像秋天的树枝。
    “娘，我不是爹。”
    母亲看著他，浑浊的眼睛里慢慢有了一丝光。那光很微弱，像是隔了很厚很厚的云层，从遥远的地方照过来的。
    “我知道。”她说，“你比你爹硬。”
    秦牧渊没说话，把母亲的手塞回被子里，站起来。
    “娘，我先出去了。有事叫苏芸。”
    母亲点了点头，闭上眼。
    秦牧渊走到门口，回头看了一眼。母亲的脸在昏黄的灯光下，皱纹很深，但嘴角是微微上翘的。她在笑。
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    院子里，铁牛已经喝醉了，靠著灶房的门打呼。瘦猴躺在棚子底下，嘴里还在嘟囔什么。老刀靠著柴房的墙，眯著眼，像是在想事情。
    秦牧渊站在月光下，看著这三个歪歪扭扭的人。苍庐成立了，家人也见了。他现在不是一个人了，有手下，有家人，有地方住，有东西吃。但他心里清楚，这只是一间草庐，风一吹就倒。
    苏芸从灶房出来，手里端著两碗茶。她把一碗递给秦牧渊，另一碗端进了母亲的屋子。
    秦牧渊喝了一口茶，有些苦。不是茶叶的苦，是煮糊了的那种焦苦。他没皱眉，一口一口，把那碗茶喝完了。
    夜色很好，院子里很安静。
    远处，赵元奎的別院还亮著灯。