第二十五章 冰棺

    母亲自服用续脉丹时说了几句话，之后睡了三天，还没醒。
    续脉丹保住了她的命，却没把她从沉睡中拉回来。她的呼吸平稳，脸色也不再惨白，但就是不睁眼。每天苏芸给她餵药，她咽下去；给她擦身子，她不动；在她耳边说话，她没有反应。陈郎中来看了，说这不是昏迷，是身体自我保护的沉睡。旧伤太重，心脉太弱，身体撑不住了，只能靠沉睡来减少消耗。
    “她什么时候能醒？”秦牧渊问。
    陈郎中摇了摇头，说不好。也许几天，也许几个月，也许……他没说下去，但秦牧渊懂。
    陈郎中走后，秦牧渊坐在母亲床边，握著她的手。母亲的手还是凉的，但不像之前那样冰凉刺骨。他把手贴在自己脸上，想捂热。
    “娘，你再睡几天没事。我等你醒。”
    母亲没有回应。
    ———
    秦牧渊去了王家。他一个人去的，没带老刀他们。
    王家在城东，占了半条街。门口两尊石狮子，门楣上掛著一块匾额，写著“王宅”两个大字，笔锋浑厚，是老一辈人写的。秦牧渊站在门口，理了理衣领，敲了敲门。
    开门的门房是个老头，眯著眼打量他，一下就认出他来了。秦执事？您找谁？
    “找王崇山王老爷子。烦请通报一声。”
    门房进去稟报，不一会儿出来，请秦牧渊进去。王家的院子很大，三进三出，院子里种著几棵桂花树，正是开花的季节，满院飘香。秦牧渊穿过一进院子，走进正堂。
    王崇山坐在太师椅上，手里捧著一盏茶。他六十来岁，头髮花白，麵皮白净，留著三缕长髯，看起来像个老学究，不像个金丹巔峰的修士。他见秦牧渊进来，放下茶盏，站起来。
    “秦执事，稀客。坐。”
    秦牧渊在客位坐下，开门见山。
    “王老爷子，晚辈冒昧，今日来是想借一样东西。”
    “什么东西？”
    “冰棺。”
    王崇山皱了皱眉。冰棺不是寻常物件，是王家用灵石和玄冰打造，专门保存灵药和珍贵材料的。
    “令堂的病……”
    “稳住了，但没醒。”秦牧渊的声音很低，“陈郎中说，她的身体太弱，需要静养。家里的条件不好，我怕她……”
    他没说下去。
    王崇山沉默了一会儿，站起来，走到门口，看著院子里的桂花树。
    “秦执事，老夫问你一句，你別嫌唐突。”
    “老爷子请说。”
    “你父亲，是不是秦山河？”
    秦牧渊的手在膝盖上攥了一下。
    秦山河，他父亲的名字。这个名字在青石城没人提，没人敢提。秦家被灭门之后，秦山河的旧部散的散、死的死，剩下的人连秦字都不敢提。
    “是。”秦牧渊没有否认。
    王崇山转过身，看著他，目光很复杂，有惊讶、有欣慰、有伤感。
    “老夫年轻时在天璇宫当过差，见过你父亲一面。那时候他是天璇宫最年轻的內门长老，意气风发。老夫只是个外门执事，给他端过茶，递过话。他记得老夫的名字，每次见面都喊一声『老王』。”
    王崇山的声音有些哽咽。
    “秦家的事，老夫帮不上忙。但你父亲的后人来了，老夫不能不管。”
    秦牧渊站起来，朝王崇山深深鞠了一躬。
    “老爷子，冰棺的事……”
    “冰棺在后院库房。”王崇山摆了摆手，“你拿去用。需要什么，儘管开口。”
    ———
    秦牧渊借到了冰棺。
    王家的人帮忙把冰棺抬到秦家的里屋。棺材不大，刚好能躺下一个人。棺身是用玄冰和灵石打造的，表面泛著淡淡的寒气，摸上去冰凉但不刺骨。秦牧渊把母亲从床上抱起来，她的身体很轻，轻得像一把棉絮。他把母亲放进冰棺，整理好衣襟，理了理花白的头髮。
    母亲躺在冰棺里，脸色安详，像是睡著了，甚至比睡著时还好看一些。嘴角似乎微微上翘，像是在做一个好梦。
    苏芸站在旁边，眼泪一直掉，但没有哭出声。她握著母亲的手，捂了很久。
    “娘，您睡吧。”她的声音很轻，“家里的事，有我。”
    秦牧渊跪在冰棺前，磕了三个头。
    “娘，您在这躺一阵子。等儿子把该做的事做完，找到药，就接您出来。”
    ———
    老刀他们站在门口，没有进来。三个人远远地看著，瘦猴的眼眶红了，铁牛低著头，老刀抽菸，菸头一明一暗。
    “老刀，你说盟主能治好老夫人吗？”瘦猴小声问。
    老刀把烟杆从嘴里拿出来，沉默了很久。
    “能。”
    “你怎么知道？”
    “盟主说能，就能。”
    ———
    夜深了，院子里安静得能听见桂花落地的声音。秦牧渊一个人跪在冰棺前，没有点灯。月光从窗户漏进来，照在冰棺上，照在母亲的脸上。
    他的眼泪流了下来。
    三十年来，他被人踩在脚下，被人骂废物，被人欺负，他没哭过。
    父亲死的时候，他才三岁，不懂什么叫死，没哭。
    祖父死的时候，他还没出生，连面都没见过。
    曾祖死的时候，他父亲还没出生。
    他以为自己不会哭了。
    可跪在母亲的冰棺前，看著母亲安详的脸，他的眼泪止不住。
    “娘，您再睡一阵子。”他的声音在发抖，“就一阵子。”
    他擦了眼泪，站起来，走到窗边。
    他需要灵石，需要资源，需要实力。
    ———
    第二天一早，秦牧渊去了城东，找到陈郎中。
    “陈郎中，有没有一种药，能让沉睡的人一直维持下去？”
    陈郎中想了想：“有。冰魄丹，配合冰棺使用，能保肉身不腐，心脉不断。但这药贵，而且不好找。”
    “多少钱？”
    “黑市有人卖，两百灵石一颗。一颗能撑一年。”
    两百灵石，一年。秦牧渊攥了攥拳头。他需要灵石，需要很多灵石。
    “陈郎中，您帮我打听一下，哪里有冰魄丹。”
    陈郎中嘆了口气，点了点头。
    ———
    秦牧渊回到家，王崇山正站在冰棺前。他看著躺在冰棺里的秦母，站了很久。
    “秦执事，令堂的病，老夫会帮忙想办法。”王崇山转过身，“王家虽然没落，但在青石城还算有点家底。灵石的事，你別太著急。”
    “老爷子，晚辈已经欠您太多了。”
    “欠什么？”王崇山摆了摆手，“你父亲当年帮过老夫，老夫还这点人情，是应该的。”
    秦牧渊没有再推辞。
    王崇山走后，秦牧渊站在冰棺前，看著母亲的脸。他更加明白，秦家的希望不是一个人，而是一家子。他活著，母亲就还有希望；母亲活著，昭灵就还有家；昭灵在，秦家就还在。
    冰棺里，母亲安详地睡著。