第48章 从明君到昏君

    第二天一早，天还没亮，韩青就起来了。
    他穿上盔甲，把大刀绑在马背上，拍了拍照夜玉狮子的脖子。
    马打了个响鼻，用鼻子拱了拱他的手。
    “又要赶路了。”韩青低声说，“別叫苦，回来给你加料。”
    马又打了个响鼻，像是在说“你说的啊，別骗我”。
    韩青翻身上马，骑马走到城门口。
    杨林已经到了，骑在一匹枣红马上，穿著一身玄色锦袍，花白的头髮梳得一丝不苟，腰板挺得笔直。
    罗成骑白马跟在旁边，亮银枪扛在肩上。
    马展最后一个到，骑著那匹黄驃马，气喘吁吁的，一边跑一边系盔甲的带子。
    “我……我没迟到！”他勒住马，大口喘气，“天还没亮呢！”
    “我说的是天不亮集合。”韩青说，“天不亮，不是天亮。”
    马展低头看了看地面，又抬头看了看天，嘴张了一下又闭上了。
    杨林扫了一眼几个人，目光在马展身上停了一下，然后调转马头。
    “走吧。”
    一行几十人出了幽州城，沿著官道一路向南。
    ……
    骑了一天马，天黑的时候到了一个叫范阳的小城。
    杨林找了个客栈住下来，几个人围在一张桌上吃饭。
    饭菜很简单，一盆燉羊肉，一碟咸菜，几个馒头，一壶酒。
    韩青夹了块羊肉塞进嘴里，嚼了两下，味道还行，就是有点咸。
    杨林倒了一碗酒，喝了一口，放下碗，看著韩青。
    “韩青。”
    “王爷。”
    “江都那边的事，马展跟你说了？”
    韩青看了马展一眼。
    马展缩了缩脖子，低头啃馒头，不敢吭声。
    “说了一些。”韩青说，“但不多。”
    杨林点点头，手指在桌上敲了两下。
    “我跟你说说江都的局势。”他端起酒碗又喝了一口，“皇上这些年……变了不少。”
    “怎么变的？”韩青问。
    杨林沉默了一会儿，像是在想怎么开口。
    “你见过一个人，从明君变成昏君吗？”
    韩青想了想：“没见过。”
    “我见过。”杨林放下酒碗，眼神有点远，像是在看很久以前的事，“皇上刚登基那几年，励精图治，开运河、立科举、修长城，哪一件不是大事？虽然急了些，但都是为了江山社稷。”
    他顿了顿，声音低了下来。
    “但后来……变了。开始喜欢听好话，不喜欢听坏话。喜欢喝酒，不喜欢上朝。喜欢巡游，不喜欢待在京城。一巡游就是几个月，带著几十万人到处跑，把国库都花空了。”
    罗成在旁边听著，一直没说话，这时候忽然开口：“王爷，这些话……”
    “我知道不该说。”杨林看了他一眼，“但你们几个，我信得过。”
    罗成闭上嘴，继续吃羊肉。
    杨林看著韩青：“皇上这些年最大的问题，是不听劝。我提过几次回京，他都不听。说江都好，不想回去。”
    “那就不回去？”韩青问。
    “不回去？”杨林苦笑了一声，“洛阳那边怎么办？关中那边怎么办？李渊在太原招兵买马，王世充在洛阳虎视眈眈，李密的瓦岗军越来越大。皇上待在江都，离这些地方千里之外，什么都不知道，什么都不管。”
    他端起酒碗，一口乾了，把碗重重地放在桌上。
    “到了江都，少说话，多看。”
    韩青点点头：“明白。”
    马展在旁边啃完了一个馒头，抬起头，嘴边上还沾著馒头渣：“王爷，那我们去了就光站著？什么话都不说？”
    “你那张嘴，最好一个字都別说。”杨林看了他一眼。
    马展的嘴张了一下，又闭上了。
    罗成夹了块羊肉塞进嘴里，含混不清地说：“王爷，那个宇文化及……”
    “別提他。”杨林打断他。
    罗成闭上嘴，低头吃羊肉。
    韩青看了杨林一眼。
    宇文化及。
    这个名字他听过。
    关陇贵族的头面人物，宇文家的家主，儿子宇文成都是天宝大將，天下第二条好汉。
    杨林不让提，说明这个人不简单。
    韩青没再问，埋头吃饭。
    ……
    第二天继续赶路。
    一路上经过了不少城池，有的繁华，有的萧条。
    越往南走，情况越不对劲。
    幽州那边虽然打了仗，但秩序还在，老百姓该干嘛干嘛。
    但这南边没打仗，反而比幽州还乱。
    路边的村子一个比一个破，有的村子整个都空了，房子塌了没人修，田里长满了草。
    路边开始出现要饭的，一个两个三个，越来越多。
    有的蹲在路边，有的躺在树底下，有的抱著孩子跪在路中间，伸手要钱。
    韩青骑马经过一个村子的时候，看见一个妇人坐在村口的大树下，怀里抱著一个孩子。
    孩子不哭不闹，因为已经没力气哭了，小脸蜡黄，嘴唇乾裂，眼睛半睁半闭，像隨时要闭过去。
    妇人自己也好不到哪儿去，头髮乱得像鸟窝，脸上全是灰，嘴唇哆嗦著，不停地念叨著什么。
    韩青从她身边经过的时候，听见她在说：“粮食……有没有粮食……”
    他勒住马，从马背上解下一个布袋，扔给旁边的马展。
    “给她。”
    马展接过布袋，打开，里面是几块干饼。
    他跳下马，走到妇人面前，把干饼塞进她手里。
    妇人低头看著手里的干饼，愣了好几秒，然后猛地抬起头，眼泪一下子就下来了。
    “谢谢……谢谢军爷……”
    马展摆了摆手，翻身上马，继续走。
    走了一段路，他忽然说：“韩青，那些干饼是咱们的口粮。”
    “我知道。”
    “那咱们吃什么？”
    “到了前面镇上再买。”
    马展没再问了。
    罗成骑马走在旁边，脸色不太好。
    “我去年路过这里的时候，还不是这样的。”
    “去年是什么样？”韩青问。
    “有村子，有人，有庄稼。”罗成说，“虽然不富裕，但至少能吃饱饭。这才一年时间……”
    他没说下去。
    韩青没接话。
    照夜玉狮子走得不快不慢，马蹄踩在官道上，发出沉闷的声音。
    风吹过来，带著泥土的腥味和远处炊烟的味道。
    还有別的味道。
    腐烂的味道。
    从路边那些空荡荡的村子里飘出来的。