第十二章 马丁中士

    在前往迪尔塔勒的路上勒布朗像教小孩似的，边走边对著其他人絮絮叨叨。
    “燕麦留一袋餵骡子就行了。除了毛毯，不用带什么帐篷。让你们把那些破烂放回去准没错，要是打输了逃命，不也得扔？”
    马丁和其他人也只能应诺。
    “可你让我们把香肠和麵包也放回去，那我们吃什么？”牵著骡子的小伙子问道。
    勒布朗笑了：“少听吟游诗人讲故事，还以为是十字军那会儿呢？吃食、马料、箭矢这些东西，至少十年前就是打仗时由贵族老爷提供的。要是没有，那也是去抢！”
    “那会让我们去抢吗？拉弗莱什离这么近，会被抢吗？”马丁突然问了一句。
    勒布朗迟疑了一下：“得看战场在哪。王室骑兵我不太熟悉，韦尔訥伊之后我就来了拉弗莱什，娶安妮的时候才听说建了这么支军队。不过想来和以前的王室军差別不大，大部分时候还是不抢的。去年你们不是也见过？”
    “可我听说，打仗无论哪边，都是打到哪儿抢到哪儿。只是英国人还要把人杀光、把房子点了，贵族老爷则是拿走全部粮食。”另一个小伙子问道。
    勒布朗点点头：“到了军营千万別说这话，贵族最恨被人说像英国人。不过大体没错——贵族、骑士干得少一点，僱佣兵跟英国人也差不了多少。到时候派给咱们去抢粮，咱们顶多別杀人，但粮一定要弄回去。”
    勒布朗停下来，转身站到路边一块石头上，对著五个人，正色道：“在军营里面，不要乱说话。有事我和马丁先开口，无论短了什么，先跟我们说。还有，东西都看好，人多手杂——我让你们別带银幣，就是因为这东西被看到能闹出人命！咱们在军营里面不能露怯，但也绝不能当出头鸟。明白了吗？”
    眾人都点点头，再也不多话。
    日头西斜的时候，他们终於看到了大营。规模不大，似乎也就够四五百號人驻扎。给卫兵报了来歷之后，对方直接让他们往中间的帐篷去。走进帐篷，只见一个军官和几个助手在大桌前写著什么。看到他们进来，那军官才抬起头。
    “来干嘛的？交粮的直接去后面找军需官。”
    “我是拉弗莱什的披甲士，响应阿蒂尔元帅的徵召，带著五个步兵前来报到。”马丁上前答道。
    军官闻言起身，把马丁上上下下扫了一遍：“之前没上过阵吧？祖上有过骑士？披甲士身份谁给的？”
    “当过几年侍从。披甲士身份是去年在拉弗莱什拦了几个英国人，阿蒂尔元帅给的。”马丁答道。
    几个侍从闻言也抬起了头，看了马丁一眼。军官倒是没什么反应，继续道：“去年我也在拉弗莱什，听说过你，就不检查你鎧甲和武艺了。你后面这几个步兵，把甲冑和兵器拿出来，我要看看。”
    马丁闻言，和几个小伙子急急忙忙回到骡车上，手忙脚乱地套上几套皮甲，又拿出几根长矛、两把斧子和一柄长剑。
    军官站在帐內看了几眼，让他们站成一排，转一圈：“镶铁甲，不错的好货。去年英国人留下的吧？”没等马丁回答，他又指著旁边一直津津有味看戏的勒布朗，“你是弩手吧？射两箭看看。”
    勒布朗笑了笑，把背囊放下，抽出一根弦轻鬆搭上，脚一蹬就把弩上好了。他抬起弩，也没怎么瞄准，直接一扣扳机。眾人顺著看去，那支弩箭稳稳地插在门口的旗杆顶上。
    军官点了点头：“好箭法。打仗的时候你得去后队，和那群热那亚人待一起。知道热那亚人吗？”
    勒布朗边松弦边道：“大人，我去过韦尔訥伊。我一个人射的，赶得上他们三个人的一半快！”
    军官走回帐篷，重新坐下，拿过一个册子，边写边说：“披甲士马丁，日薪七个苏；弩手，五个苏；三个步兵和马夫，每人三个苏。一次战斗后结一次，没战月结，回家前全部结清。你们归亚当中士管，编入他的枪兵队。”
    军官边说边让侍从去喊人，然后继续对著马丁写：“你们整个队十个人一顶帐篷，一起做饭，一天两顿，军队出粮。三天出一个人当哨兵，哨兵睡觉鞭二十。不准抢劫偷盗，初犯鞭一百，再犯编入苦役。临阵脱逃第一次入苦役，第二次绞死。都听明白了吗？”
    马丁有点愣，想了想才回答：“都听明白了，大人。还有其他规矩吗？”
    这时大帐里走进来一个红髮中年人，军官指著他说：“这就是你们的中士亚当。有什么不懂的问他。有情况也先报告他，找不到再来找我。还有，去领几把锤子，长剑在战场上不顶用。”
    那来人也不客套，直接接过军官手里的一页纸，塞给马丁：“走吧，我们队已经到了五个人，来得比你们早，先熟络一下！”
    马丁懵懵懂懂地跟著亚当去了。
    来到分配的帐篷，马丁才发现那披甲士居然是邻村一起当过侍从的伙伴，不知从哪里搞了套铁甲，被曾经带过他们的老骑士给了个披甲士的推荐来报到。过去的恩恩怨怨，都抵不过在军营里见著熟人。两个村子本来也近，很快就熟络起来了。
    亚当中士虽然和他们住一起，但好像更喜欢去其他几个帐篷待著。勒布朗说，苏格兰佬都这样。
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    等到入夜，亚当直接去了其他帐篷睡，眾人有些迟疑的聚在一起，拉著唯一打老了仗的勒布朗问个不停，勒布朗不耐烦的回道：“中士又不是你们爸！要我说这些军官更像个监军，负责看著我们，你管他是个什么人，別找麻烦就行!”
    眾人沉默了一会，马丁开口问道：“那我们要是上了战场害怕，他会砍死逃兵吗？”
    勒布朗翻起身来，確认了下外面动静才放低声音道：“这军官一说都是打打杀杀，但是他不知道农民是什么样的？真跑了也就赶回来，但是你们两个披甲士不行，你们到时候是要上去守住阵线的，谁敢跑就是打贏了也会被抓回来吊死！”
    马丁和那披甲士脸都听白了，之后其他人围著勒布朗问东问西也再也听不进去，只是想著这事一整夜的睡不著。
    又在这扎营了几天，大概凑够五六百人，军队才开拔。马丁他们每天都在行军、扎营、训练、放哨中度过，一周了没见过一次敌人，每天的生活倒和干农活差不多。马丁毕竟做熟了镇长，虽然亚当不怎么管事，但是队里面还是被他安排的井井有条。有时候他们也问要去哪，亚当每次都闭口不提，他们自己也只能判断出大概是在往西北走。一直到和另外五六百人会合后，队伍才不再前进。
    马丁正在安排准备晚饭，亚当中士走了进来，点了下人头，然后把手里一个包裹递给马丁：“明天开始要打仗了，我们都要上前线，今晚就不用派哨了。我这儿分了点咸肉和奶酪，你们也拿点，明天天一亮就要集合，早点造饭。”
    帐篷里先是沉默，然后炸开了锅。每个人都围著亚当问东问西。亚当实在不耐烦了，指著马丁：“你开口，我来答。其他人闭嘴！”
    眾人只好闭嘴，眼巴巴地看著马丁。
    马丁想了想，问道：“长官，对面是谁？我们被分配到哪儿？需要干嘛？”
    亚当答道：“对面当然是英国佬。咱们三个披甲士去第一阵，步兵去第二阵。勒布朗跟著其他弩手。至於干嘛，无非是戳英国佬的马、砸他们的脑袋。我先提一句啊，军法队的都是贵族老爷，谁当逃兵他们就绞死谁！到时候军官喊你们干嘛就干嘛。”
    见马丁还想问什么，亚当却不想再答，落荒而逃了。
    眾人不敢再去找亚当，只能去问唯一一个上过战场的勒布朗。可他翻来覆去也就是几句“听军令，不要怕”，把眾人问得越来越急。
    马丁听了一会儿，拍了拍手。眾人都回头看著他。
    “大家都是农家汉，没上过正经战场，我也和大家一样怕。但是我跑不掉，我的名字被贵族老爷直接记著，各位也最好別动这心思。既然我们都住得不远，每个人留点东西给马夫，他不用上战场，输了也能给带回去点东西，递句话也行。如果谁死了，活著的人都要把他的军餉和遗物带回去。你们觉得怎么样？”
    眾人纷纷附和，然后又去围著那个只有骡子的马夫。
    可马丁自己却想不出要带什么话，最后只是把装了几个铜子的钱袋递了过去。
    睡觉的时候，马丁听到帐篷里有人在偷偷地哭。他却只是不停地想著当时桥头那个衝过来的高大骑士。
    第二天清晨，大家早早吃完饭开始穿甲。马丁看著自己那套鎧甲——除了值哨时拿出锁子甲穿过几次，剩下的都被细心地包在羊皮里，从没拿出来过。在勒布朗的帮助下，马丁开始一点点把这套甲往身上套，却没发现旁边的披甲士老乡眼睛都看直了。
    他甚至跑来摸了摸，直到看到那个补的乱七八糟的大洞才有点释然，勒布朗看到他这样都笑了，但马丁只是不停回想著桥头衝锋的那把骑枪，穿好甲之后已经开始冒汗了。
    他们刚刚套好，外面就开始吹號。他们急急忙忙按照训练的规矩在帐篷前排好。三声號响之后，军官——马丁现在知道这是他们的中尉连长——带著旗手开始一个个检阅队伍。走到马丁面前，他突然停住，打量了一圈，问道：“你这套甲哪来的？”
    马丁紧张得直冒汗，用颤巍巍的声音答道：“是阿蒂尔元帅大人赐给我的……奖励我在拉弗莱什……”
    中尉又扫视了几圈，笑出声来：“我记得你，但没想到元帅这么大方。有这么套好甲，今天你站第一排，別给元帅大人丟脸！”
    中尉继续检阅队伍，没发现马丁的脸都白了。倒是他旁边的亚当重重地拍了一下他的肩膀，笑骂道：“好小子，藏得这么深！我在战场上待了几十年，都没穿上一套你这样的板甲。去第一排，多杀几个英国猪！”
    马丁答不上话，只是默默地被编入第一阵最前排的右侧，在军营门口就排好了队。每人发了一个木盾牌，让他们儘量遮住上半身，可有几个人直接把盾牌丟了回去。而且大部分人不像马丁那样拿著长矛，而是长戟或长斧。不过腰间倒是大多和马丁一样掛著一把锤子。
    他们排好阵列，在另一个军官指挥下缓速前进，他们的连长则带著骑兵朝另一个方向去了。阵线拉得有点长，把树林到溪沟之间的空地填得满满当当。第一阵很薄，只有四排。后面的步兵，马丁则是完全看不清楚。
    军官骑著马在阵列中一边巡视一边大吼：“贴紧你们的肩膀，让一个苹果都塞不进来！靠的越紧，就越安全！把溪沟让出来，都在外面列阵！”
    没过一会儿，另一个营地的人也来会合了，却没有多少步兵，而是带来了大量弩手。这些弩手被安排到他们身前，几人一组，留出巨大的缝隙。看到那些插在地上的巨大盾牌，马丁才安心了一些。
    当太阳爬到头顶时，马丁等的额头冒汗，军官鞭打了好几个想开小差的人后，英国人到了。一开始是几十个黑压压的影子，然后是一道整齐的黑墙从北边延伸过来。那些人停在很远的地方，散乱的弓箭手从阵线中窜出来，扛著木桩，插在阵前。
    木桩插得有些稀疏，可弓箭手却越来越多，渐渐地从黑点连成了一片铁幕。没有宣战，没有信使也没有號角声，马丁还没做好任何准备，黑压压的箭雨便劈头盖脸地砸了过来。军官大喊：“高举盾牌，稳住！”
    马丁把身子伏低，盾牌举过头顶。大部分箭都砸在了前方的大盾上，只有两三支落到他身旁。一支箭“叮”的一声砸在他的护腿上，把他嚇了一跳，却没什么真正的感觉。
    齐射持续了几轮。对面似乎不太满意效果，开始保持著拋射，同时让甲士压上来，法军这边的弩手们也开始还击。马丁从没见过这种射击方式——三个人一组，一个人撑著盾牌上弦，另一个蹲在后面上弦，只有一个人探出头去不停地射击，每组的弩箭都像连发一样射个不停。可也有倒霉蛋，刚探出去就被一箭射中眼眶，箭杆插进去一大截，惨叫都没来得及发出就断了气。看得马丁心臟乱跳。
    对面的铁墙越逼越近。军官下了一个让马丁心跳停止的命令：
    “弩手停火！到步兵后面去！第一阵准备接战！”
    马丁的两条腿像灌了铅一样，看到弩手留下盾牌纷纷后撤，他也想往后退，可后面的人却顶住他。他只能和旁边的人越靠越紧，去寻找一点不存在的安全感。不断有箭砸在附近的鎧甲上，叮叮作响。还有几个后撤的倒霉蛋中箭倒地，嗷嗷惨叫。
    可没人有空管他们，因为英国人的甲士已经压上来了，他们为了穿过盾牌阵型变得有点散乱，但是人人都高举著武器，甚至能看到他们武器发著寒光。马丁学著旁边的战士，把长矛高举出去，排成同样的锋线。对面的甲士也犹豫了一下，在马丁听不懂的怒吼中被逼著向前挪动，两边都有人试著拍打对方的武器。马丁突然觉得，两边比起全副武装的战士，更像一群打穀子的农民。
    “forward！”
    对面有人开始大吼，马丁完全听不懂，只发现对面咆哮著往自己衝来。马丁嚇得不由后退，却被后面的人顶住，直到对面已经有人走到他面前，拿著一把长戟砍向他的肩膀，他才反应过来用长矛朝那人的小腹捅去。
    马丁突然不害怕了。他只是死死地握著长矛往前顶，看都没看那已经砍过来的长戟。可对面明显留了余力，身子微微一转，还用长戟杆子撞歪了马丁的长矛，而对面结结实实地砍在了他的左肩上。
    好痛！可没断，好像也没流血？马丁惊讶地看著长戟在自己光滑的肩甲上滑开。但这个念头没有影响到他的动作，他丟下那把长矛，右手从腰间抽出锤子，上前一步，狠狠朝那人砸去。
    这一锤又敲空了。对面比他更早鬆开长戟，侧身躲开了他的这一锤，隨即从腰间拔出一把斧子，狠狠地剁在马丁的胸口。
    可那衝击比马丁预想的小得多，甚至还没有肩膀传来的疼痛明显。甚至没对马丁动作造成阻碍，这一次他没再挥空，一锤砸在那人的小腿上。那人惨叫著跪倒在地，可还使劲地挥舞斧子反击。马丁不再去看那斧子，只是又一锤砸在他胸口，那人喷出一口鲜血，从头盔的缝隙渗了出来。马丁没有停手，一锤又一锤地砸下去，直到这人彻底不动了。
    还没缓过气来，马丁又发现有人拿著长斧朝自己砍来。马丁学著之前那人的动作做了一个转身，那斧子重重地砸在地上。马丁差点摔倒在地，幸好旁边的队友一戟把那人顶开了。马丁晃了晃，稳住身形，从地上摸起一把不知谁的长矛，朝那人一起乱捅。
    正当马丁觉得自己要这样活活累死的时候，己方的军官突然开始大喊：“让出溪沟！让出溪沟！不要进去！”马丁和身边的人有点诧异，不由得看向溪沟，却发现英国人有几队披甲士不知道什么时候已经从溪沟摸了过来，马上就要夹击他们了。
    但这时一股熟悉的震颤传来了。他这辈子都不会忘记这动静——他向后望去，果然有一支骑兵正缓步从侧后方斜坡中出现，打著那面熟悉的旗帜前进，並且越来越快，最后沿著溪沟直直撞进那群散乱的披甲士当中。
    马丁听到了熟悉的脆响和惨叫声，他没有继续看。他转身大吼著举起长矛，捅向对面那些同样看著呆了的英国甲士们。在他又结果了一个人之后，他才发现前方已经没有英国人了。
    英国人后退，甚至可以说是在逃跑。马丁往前两步想追，可他的力气突然被抽空了，扶著长矛站在原地喘著粗气，全身——特別是左肩传来剧痛，疼得他五官都扭曲了。
    紧接著，一轮箭雨扫倒了法军从侧翼派出追击的几个步兵。马丁赶紧又在地上找了块盾牌蹲下，看著那些英国甲士退入木桩，和弓箭手一起缓缓后撤。右侧溪沟里的骑兵也没有追击，似乎他们面前也有人阻拦。
    直到英国人越撤越远，后方才传来阵阵欢呼。马丁像是失去了所有力气，一屁股坐在地上——不过这也不丟人，他身旁的大部分人都和他一样。骑兵从他们身侧缓缓走过。一个军官带著几个人来到他们中间，正是他们的中尉，和他一样，半个身子都是血。
    中尉扫视著整个军阵，然后看向这边。马丁不知道他在看谁，紧张地尽力扶著长矛站起身来。
    “打得不错，拉弗莱什的披甲士。亚当一直抱怨想回去，那以后就由你来领那个枪兵队，直接向我报到。你现在是中士了，日薪是十个苏。”
    马丁还没来得及回话，中尉已经去巡视其他地方了。
    村里要是知道我四天就能挣一个金幣，怕不是当初都抢著来吧？马丁惊讶地发现，自己现在只有这一个念头。