第五十章 马车上

    会议结束后，到场的参会者陆陆续续离开，面部模糊的投影也一个个消散。
    德默里主教的投影在消失前朝法夫纳挥了挥手，汉斯先生和格里高利先生站在不远处的过道里，也朝他挥了挥手表示告別，法夫纳一一回应；
    施泰因教士、阿尔芒骑士早已恢復了平静的状態，他们路过法夫纳时侧过头看了一眼，稍微停顿了下脚步；
    坎贝尔舰长经过法夫纳时，朝他微笑著点了点头……
    “小法夫纳，你先回学校，我下午来找你……好好回去休息一会儿吧，回头见。”
    “好的，维克多先生，回头见。”
    维克多先生说完后，投影隨即消散。
    “好了，小鼠人，和维克多说完了？我们马上回学校。”范寧修女示意法夫纳跟著他们离开报告厅。
    ……
    还是熟悉的、印著渡鸦羽毛的马车车厢，
    范寧修女作为主教，有资格一人乘坐一辆马车，
    不过她邀请法夫纳与她共同乘坐一辆马车，其他几位资深教师则共同乘坐另一辆。
    马车驶过瑞恩城的街道，法夫纳靠在窗边，看著窗外的建筑快速地往后倒退，
    他感到了疲惫，
    今天的会议上，法夫纳一直神经紧绷著，奥德里奇给他带来了很大的压力，
    他现在只想回宿舍好好睡一觉，
    要是能在马车上睡就好了，法夫纳想，但对面坐著范寧修女，
    当著主教的面睡觉是不礼貌的行为。
    “小鼠人，你今天的表现很不错。”范寧修女先开了口。
    法夫纳没想到范寧修女会主动开口与他交流，摇了摇头：
    “谢谢您，这没什么，我只是说了点实话。”
    “你在那种情况下能说出这些话……当著奥德里奇的面说实话可不容易，
    而且，你说的几句都在点子上，”范寧修女靠在椅背上，蓝色的眼睛看著他：
    “最后几句，『不想给维克多添麻烦，不想给教会添麻烦』，奥德里奇想拿你当靶子，但是你表明辞职后，他就没话说了。”
    法夫纳不知道该怎么接话。
    范寧修女看了他一会儿，忽然讲道：“小鼠人，你听说过我以前在哪儿做事吗？”
    法夫纳摇了摇头。
    “东部大区，第四自由领，”范寧修女说道：
    “那地方在圣国最东边，挨著大海，气候潮湿，冬天有时候因为洋流而温暖，有时候没有暖流，冷得要命。”
    法夫纳不知道她为什么忽然说这些，但还是稍稍前倾身体，认真地听著，
    范寧修女自顾自地接著说道：
    “第四自由领那地方，海港工作的人里什么种族都有。精灵、人类、矮人、各种混血……当然还有鼠人，”
    她停顿了一会儿，接著说道：
    “记得那会儿，我的父母调任到第四自由领当事务官，我那会儿住的那条巷子，隔壁就是一家鼠人。”
    法夫纳的身体微微坐直了一些。
    “你猜我第一反应是什么？”范寧修女看著他。
    “嗯……”法夫纳犹豫了下，
    “呵，没事，隨便说。”
    “害怕？或者……厌恶？”
    “都有，”范寧修女接著说道：
    “我那时候才十岁，什么都不懂，但大人们嘴里说什么我听进去了——鼠人脏，鼠人偷东西，鼠人是奴隶的后代，离他们远一点！
    我们家刚搬来的时候，我连那家鼠人的家门都不敢靠近，每次害怕得绕道走。”
    法夫纳感兴趣地听著，等著范寧修女接著往下讲。
    “那家男主人叫托比亚斯，是个鞋匠，女主人叫玛格丽特，在家里带孩子，
    他们有五个孩子，老大是女孩，比我小两岁，叫莉莎。”
    范寧修女的目光落在车窗上：“我最开始见到她时，被嚇了一跳……鼠人嘛，呵，你是我见过最特殊的鼠人，竟然没有在外貌上有改变，
    莉莎和大多数鼠人一样，耳朵又大又圆，她的脖子上还有一层灰色的绒毛，
    脸上……雀斑和绒毛……”
    范寧修女接著回忆道：
    “莉莎穿的鞋破得脚趾头都露在外面，
    她头髮乱糟糟的，脸也脏兮兮的，
    我当时心想，果然跟大人们说的一样。”范寧修女说到这儿，停顿了好一会儿。
    “那么，请问后来呢？”
    “后来有一天，我在巷口摔了一跤，膝盖磕破了一大块，留了一些血，
    印象真是深刻，我坐在地上哭得很厉害，
    真是的，我当时怎么那么软弱，
    路过的大人没人管我。但莉莎从她家跑出来，二话不说把我扶起来，用她的脏手帕给我包伤口，”
    范寧修女的声音低了一些：
    “我当时愣了一下——她不是应该偷我东西吗？不是应该打我吗？为什么跑过来帮我？”
    “那是我第一次觉得，大人说的话不一定对，”范寧修女说道：
    “后来我跟莉莎慢慢熟了，她带著我一起在巷子里玩，一起跑，一起闹，
    她教我爬树，我教她认字，
    她爬树可厉害了，巷口那棵老橡树，她三两下就窜上去，我在底下只能干瞪眼，哈哈哈，
    她认识的字少，但学得很快，我教一遍她就记住了。”
    “她爸妈人也很好，”
    范寧修女接著说：“托比亚斯手艺很好，巷子里的人都找他修鞋，他从来不乱要价，
    有一年冬天我家的炉子坏了，玛格丽特让我们家去她家烤火，还给我们煮了一锅汤，
    后来，我爸妈后来逢人就说，鼠人也没那么可怕。”
    法夫纳若有所思：
    “范寧修女，请问您是因为莉莎一家，才对鼠人改变了看法吗？”
    “也不全是，”范寧修女说道：
    “我后来在第四自由领待了十几年，也接触过很多鼠人，有的好，有的坏，其实嘛，鼠人跟其他种族一样。
    但莉莎一家让我明白一个道理——一个人怎么样，跟他的血脉没关係，跟他做什么有关係。”
    她顿了顿，一直面无表情的脸上出现了变化，嘴角露出了一丝微笑：
    “当时，我叫她小鼠人，她叫我小精灵。
    那时候我们都是小孩子，哪懂什么血脉不血脉的，她从来没有因为我是精灵就討好我，我也没有因为她是鼠人就瞧不起她，
    我们就是朋友。”
    法夫纳低下头，沉默了一会儿：
    “范寧修女，请问您现在还与莉莎有联繫吗？”
    “唉……没有了。”范寧修女答道：“她家在我十六岁那年搬走了，
    托比亚斯叔叔的鞋铺租约到期，自由领那边物价涨得厉害，他们去了北方的矿场，
    走之前莉莎来跟我道別，送了我一双她爸爸做的鞋。”
    “一双鞋？”
    “是的，但我穿坏了，但我把它们留了下来，搁在柜子里，”
    范寧修女的声音有点乾涩：
    “后来，我当上神官后，曾经托人到北方矿场打听过他们的消息，
    有人他们早已离开了北方矿场，没法联繫了，
    据说托比亚斯叔叔在矿上伤了腿，有人说玛格丽特阿姨病死了，也有人说莉莎嫁了人，生了孩子。”
    法夫纳张了张嘴，想说点什么，又觉得说什么都不太合適。
    “你不用安慰我。”范寧修女看了他一眼：
    “我跟你说这些，不是跟你閒聊，或者要你同情，呵呵，
    我是想告诉你，这个世界上不是所有人都像奥德里奇那样想，
    有些人，比如我，比如维克多，比如今天在报告厅里帮你说话的汉斯和格里高利，我们觉得你配穿这身神官袍。”
    “范寧修女，谢谢您。”
    “还有，”范寧修女补充了一句：
    “你辞掉助教的事，我觉得做得对，不是因为你不该当，是因为你主动退这一步，反而让想拿你说事的人没话讲了，
    这叫以退为进，你小小年纪就懂这个，比有些人强。”
    法夫纳不好意思地说道：“范寧修女，我当时没想那么多，我只是不想让维克多先生为难。”
    “说明你心里装著別人，”范寧修女说道：“这就够了。”
    马车顛簸了一下，范寧修女的手扶住座椅边缘，
    她眼神看著窗外，沉默了几秒，又转过头来：
    “小鼠人，有件事我一直想跟你聊聊。”
    “请问是什么事？”
    “你第一次来图书馆那天，我让你去点灯，你还记得吗？”
    法夫纳愣了一下，点了点头：“记得，我爬上去看了半天，不知道怎么点。”
    “我当然知道你不知道怎么点，这灯可是术法控制的，”范寧修女说道：
    “我当时就是故意的。”
    法夫纳看著她，没说话。
    范寧修女嘆了口气，靠在座椅上：
    “你想知道我为什么那么做吗？”
    法夫纳犹豫了一下：“因为……我是鼠人？”
    “也不全是因为这个，”范寧修女说道：
    “那天你走进图书馆的时候，我確实有点不舒服，一个鼠人小孩，不是学生，穿著旧袍子，跑到图书馆来借书
    ——我心里有个疙瘩，但说实话，那不是针对你，是因为我之前在自由领的一些经歷，让我对鼠人……怎么说呢，有点复杂。”
    她顿了顿，
    “我见过不少鼠人，但他们大多都不怎么好，
    我见过鼠人偷东西，见过鼠人打架，见过鼠人为了一个铜板跟人拼命，
    虽然我心里清楚，他们不是天生的坏人，是活不下去了才那样，但看多了，心里还是会有一个印象——鼠人麻烦多。”
    法夫纳静静地聆听范寧修女的话。
    “所以你第一次来的时候，我让你去点灯，不是想看你出丑，是……”范寧修女想了想，“是想確认一件事。”
    “什么事？”
    “我想知道你是哪种鼠人。
    有的人被刁难了会发脾气，有的人会討好，有的人会忍气吞声然后背地里记恨，你不一样。”
    范寧修女看著他：“你爬上去折腾了半天，下来的时候没生气，没抱怨，只是跟我说『修女，我不太清楚该怎么点亮它们』，你的態度很淡然。”
    她停顿了一下：
    “我当时就想，这个小傢伙，不是那种会惹事的人，所以后来我帮你办了借阅证。”
    法夫纳沉默了一会儿。
    “范寧修女，您当时其实是在试探我？”
    “可以这么说，我並不是有什么恶趣味，”范寧修女说道：
    “但后来我想了想，那么做不太对，你是来借书的，不是来接受测试的，我不应该因为你是鼠人，就对你多一道考验。”
    她看著他，语气认真了一些。
    “小鼠人，我今天跟你道歉。”
    法夫纳愣了一下，
    “我当时要是换一种方式，比如直接问你几句，也能看出你是什么样的人，没必要让你爬上去折腾，是我做得不对。”
    “修女，没事的，”法夫纳说道：“您后来给我办了借阅证，我已经很感谢了。”
    “那是两码事，”范寧修女摆摆手：
    “我做错了就是做错了。
    我今天跟你说这些，不是要你原谅我，也是想让你知道——我年轻的时候也跟奥德里奇差不多，觉得血脉决定一些东西，
    后来是莉莎让我改了想法，但改掉一个旧习惯要很久，我有时候还是会不自觉地对鼠人多留一个心眼。”
    她转过头，看著车窗外的田野。
    “不过我在改了。”
    “修女，我其实没有怪过您。”
    “我知道，”范寧修女说道：“看得出来，你从来不会怪別人，这是你的优点，也是你的缺点。”
    法夫纳没接话。
    “对了，小鼠人，你知道我为什么一直留在死亡之神教会吗？”
    法夫纳摇了摇头。
    “因为死亡之神教会的核心理念，跟我的想法最接近，”范寧修女说：
    “你读过《诫命》吧？”
    “当然读过……比如说，第五条，诚实记录。”
    “对，死亡之神教会不要求你信神，不要求你拜圣树，不要求你每天祈祷多少遍，
    它要求你做一件事——诚实，你做过什么，就被记录什么，
    你是什么样的人，不是看你信什么，是看你做了什么，”
    她顿了顿：
    “我不信神，我活了六十多年，没见过神显灵，也没见过圣树显灵。
    我只见过人——好人，坏人，还有你这样的，
    但死亡之神教会从来不因为我『不信』就把我赶出去，他们只在乎我有没有认真做事，有没有撒谎，有没有欺负弱小。”