他们站出来，或许是因为害怕下山后的未知，或许是因为在山上待惯了不愿意改变，或许只是隨大流跟著別人举手。
而那些没有站出来的人，也並非都是不忠。
有些人的忠诚度依然在七十以上，但因山下年迈的父母需要赡养，年幼的弟妹需要照顾。
这些有牵掛之人，此刻低著头，不敢抬头看向沈清。
沈清抬起手，示意眾人安静。
“本座很高兴。这么多人愿意留下，说明青云门这大半年的心血没有白费。”
“但本座之前说过，只留三到五人。不是本座不想要你们，是留太多人，对青云门、对书院、对你们自己，都没有好处。”
他顿了顿，“而且，在你们做决定之前，本座有义务告诉你们全部真相。黄家覬覦青云山已有一百三十年。”
“如今黄家老祖黄元济即將归来，他是筑基修士，他一个人就能屠尽整座青云山。县尊大人承诺庇护青云书院，这面『保护伞』有多大？老实说，本座也不確定。”
“若黄家真的不顾一切要动手，书院能不能保住，留山的人能不能全身而退，这些事，本座没法给你们任何承诺。所以，留下的风险，你们必须自己承担。”
练功场上的气氛骤然凝重，有几个举著手的弟子，手臂微微晃动了一下。
“本座再问一遍。”沈清的声音平静而郑重，“有谁，自愿留下？”
一片死寂。
然后，王守拙大步上前，单膝跪地。“弟子王守拙，愿留山守院，生死不论。”
苏守静紧隨其后，单膝跪地。“弟子苏守静，愿留山守院，生死不论。”
赵守诚、林守微、陈守信三人同时上前，同时跪下。“弟子愿留，生死不论。”
钟秀上前一步，她没有跪，但她的声音却比任何人都坚定：“弟子钟秀愿留，生死不论。”
许平和方雪同时跪下。“弟子愿留！”
然后，又有几个人站了出来。
有资质平庸的丙类弟子，有第二批才上山的新人。
他们的忠诚度在系统面板上跳动著，有人在这一刻涨了五点，有人涨了十点。
因为沈清把真相摊开了，把危险挑明了。
在这样的情况下依然选择留下，便不再是隨大流，而是真正的认同。
而那些先前举了手、此刻却低下头的人，沈清没有任何责怪的意思。他们的忠诚度大多在六七十，本就不是核心，他们只是普通人，有普通人的怯懦和犹豫。
黄安和张寧站在原地，脸色苍白。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了挣扎，他们想举手，他们也想留下来，但他们不能。
因为覬覦青云山的人，正是他们的家族，是他们即將归来的祖父。
他们留下来，只会让所有人难做。
黄安咬著嘴唇，一步都没有动。张寧的眼眶红了，但他也没有动。
“弟子……”黄安的声音沙哑，他往前迈了一步，又收了回去，“弟子……对不起宗主。”
沈清看著他，目光平静。“你们二人，不必为难。这件事本来就不是你们能选的。今日之后，你们便收拾自己的东西，回黄家去吧，不管你们的祖父是谁，你们二人，从来没有做过对不起青云门的事。”
黄安的眼泪终於流了下来。他跪下去，额头重重磕在青石地面上，黄寧同样如此，重重磕了一个。
然后两人起身，没有再说什么，默默退到了一旁。
待两人的身形站定，沈清的目光转向那些没有站出来的人。
“留下的名额有限，没有选上的不必自责，本座知道你们中的许多人在山下有父母要养、有弟妹要照顾，你们不是不敢留，是不能留。”
“至於哪些人留下，本座已有决断，没有选上的，也不要担心去处。县尊大人已经应允为每个人安排出路，衙役、书吏、商號伙计，只要肯干，总有饭吃。”
“不过，本座要提醒你们，山下很复杂，打铁还需自身硬。你们比別人多识几个字，多练几招拳，这便是你们的本钱。”
“守住本钱，积攒新的本钱。等你们壮大到別人不敢轻易动你们的时候，就不再是螻蚁了。”
他的目光扫过那些低著头的弟子，声音缓和了几分。
“记住这大半年的所学，这些才是你们下山之后真正靠得住的东西。青云门会尽最后一份力为你们铺一段路，但路终究要你们自己走。”
“今日便到此为止，接下来的日子，继续好好练武读书。等县衙的安置方案下来，本座会逐一通知。散了吧。”
人群沉默了片刻，然后缓缓散去。
黄安和黄寧站在人群散去后的空地上，沉默了很久。黄安转过身，对著沈清再次跪下。
“宗主，弟子回去之后不会对任何人提起山上的事。”
黄寧也跪下，“弟子也是。”
沈清看著这两个少年，点了点头。“回去吧。好好活著。”
两人起身，深深鞠了一躬，转身往山下走去，走了很远，黄安忽然回头看了一眼。
山门处，白衣宗主还站在原地，黄安用力擦了一把眼泪，大步离去。
练功场上，只剩下八个人。
赵守诚、林守微、陈守信，三个最早跟隨沈清的老弟子。
钟秀、许平、方雪，沈清视作青云根基的亲传与备选。
苏守静，在內门弟子中虽然资质普通，但心性踏实。
王守拙则是所有人里资质最差，但忠诚度最高的弟子。
大浪淘沙，七十三人中，最终只剩这八人真正心向青云。
沈清看著系统面板上八人的忠诚度数字，心中百感交集。
全都在九十以上，这才是青云门真正的根基。
这八个人的分量，在沈清心中远超之前那六十五个人。
沈清的目光在八人身上逐一停留。“你们八人，是最后留下的。本座很高兴。但留下，並不意味著待在山上，本座对你们每一个人，都有不同的安排。”
他转向王守拙和苏守静。“守拙，守静。你们二人，等到赵大人的安排到来便下山去吧。”
王守拙早有心理准备，只是沉默地点头。
.但苏守静的脸色瞬间白了，“宗主！”
少女的声音在发抖，眼眶一下子红了，“弟子……弟子不走！宗主让弟子做什么都行，弟子不下山！”
她的眼泪顺著她的脸颊滚落，她用力擦了一把，却越擦越多。
“弟子以前在家里，爹娘说丫头是赔钱货。弟子这辈子，从来没有人把弟子当人看过。”
“是宗主让弟子知道弟子也能识字、也能修炼、也能被人叫一声『师姐』。宗主给了弟子名字，给了弟子这身青衣，给了弟子做人的尊严。现在宗门有难，宗主让弟子走？弟子走了还是人吗？”
她说到最后泣不成声，整个人都在发抖。
王守拙张了张嘴，想要劝劝她。
却不曾想，苏守静猛然转向他，眼中满是愤怒：“王守拙！你给我闭嘴！宗主最看重你，让你做了內门弟子，让你做了外门大师兄。”
“你不想著报恩，只想著下山？你对得起宗主吗？你对得起你袖口那朵青云纹吗？”
王守拙被她骂得哑口无言，苦笑著低下头，不敢再说话。
苏守静又转向沈清，双膝跪地，额头重重磕在青石地面上。
“宗主，弟子不走。弟子不怕死，黄家要打上来，弟子跟他们拼命。弟子就算死，也要死在青云山上。”
沈清蹲下身，扶起苏守静，轻轻拍了拍她的肩膀。
“守静。”
沈清的声音很温和，“本座知道你不想走。本座知道你觉得下山就是背叛。但不是这样的。青云门不是只有这座山头。”
“青云门是这些人，是本座，是守诚，是守拙，是你。人在哪里，青云门便在哪里。”
“是本座让守拙下山的，你不要怪罪与他，此番你们下山可是有任务的，我需要守拙带著外门的兄弟们，慢慢渗透清河各行各业。”
“以待將来青云门进入清河的那一天，那时你们就是我在清河的眼睛。”
“而守拙一个人做不了所有事，他需要一个细心、可靠的人帮他。这个人，就是你。本座不是让你下山去逃命，是让你去扎根。你是青云门的人，不管在哪里，都是青云门的人。记住了吗？”
苏守静咬著嘴唇，过了很久，她用力点了点头，“弟子……记下了。”
沈清站起身，目光转向赵守诚、林守微、陈守信三人。
“守诚，跟了本座多久了？”
“回宗主，五年了。”
“守微？”
“五年了。”
“守信？”
“四年。”陈守信的声音很轻，他是三人里年龄最小的，也是资质最差的。
五属性废灵根，修炼近五年才勉强达到炼气二层。但此刻他的腰板挺得很直。
“你们三人，跟著本座最久，吃的苦也最多。”
沈清的目光在三人身上停留了很久，忽然微微一笑，“守诚，守微，你们二人有什么话要对本座说吗？”
赵守诚和林守微同时愣住了，两人对视一眼，赵守诚的脸一下子红到了脖子根，林守微低下头向赵守诚旁靠了靠，耳朵也红透了。
“宗主……”赵守诚支支吾吾说不出话来。
“你们以为本座不知道？”
沈清的笑容里带著几分揶揄，几分慈和，“你们两个跟了本座五年，你们什么心思，本座岂会看不出来？”
“今日，本座就替你们做主了，这件事，本座应了。待青云门过了这道坎，本座亲自给你们证婚。”
赵守诚扑通一声跪下，林守微也跟著跪下，两人齐声道：“弟子……多谢宗主！”
两人同时叩首，额头撞在青石地面上，一声闷响。
陈守信站在一旁，看看这个，看看那个，忽然咧开嘴笑了，眼眶却也有些发红。
沈清摆手示意三人起身。“不过，有一件事本座必须先告诉你们。你们三人，同样不能留在青云山，你们的师弟师妹需要帮手。”
“你们三人是最早跟隨本座，阅歷也最高，守拙他们需要在清河打开局面，你们认得的字比大部分外门弟子都多，为人处世也更老成。有你们在，本座也放心些。”
赵守诚沉默了片刻，然后单膝跪地。“弟子领命。”
林守微和陈守信也跟著跪下，“弟子领命。”
沈清上前扶起三人，便让他们离去，做好下山的准备。
沈清终於转向钟秀、许平、方雪三人，这三人是他最看重的弟子，也是他花了最多心血培养的苗子。
关於他们三人的安排，沈清从赵元朗离开青云山那天起就一直在反覆权衡。
留在山上实在太过显眼，等黄家老祖回来，青云山上留下的弟子一举一动都將会落入他眼中。
让他们下山同样危险，双灵根的天才无论走到哪里都会发光，一旦暴露，后果不堪设想。
但最终沈清还是决定將他们留下，倒不是因为山上更安全，而是他需要亲自盯著他们的成长。
钟秀的资质太强，修炼速度太快，若不在他身边隨时指导，隨时都可能出岔子。
另外二人虽然进展不如钟秀，但同样是双灵根的天才，他们需要的不仅仅是功法口诀，更是一个能隨时纠正他们、指点他们的人。
而且有著县衙驻军山上，沈清觉得凭黄家的谨慎，应该不敢明目张胆屠山。
“钟秀、许平、方雪。”
沈清看著三人，“你们三人，且隨本座来。”
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