自那日从母亲魏氏口中听闻秦衔月与陆老爷之事，顾砚迟心下便如同压了一块巨石。
那枚玉佩和母亲的言辞，虽未全然说服他，却也搅得他心烦意乱。
他越发急切地想要找到秦衔月，亲口问个明白。
然而，人海茫茫，秦衔月如同凭空蒸发一般。
唯一的线索，便是东宫那幅笔触与她惊人相似的疑犯画像。
可前次试探，太子殿下那滴水不漏又隱含警告的態度犹在眼前，他不敢再贸然直接打探画师之事。
听闻太子亲临京兆府，正著人为近日一桩盗窃案绘製新的疑犯画像。
顾砚迟想来是个机会，便匆忙赶往京兆府。
府衙正堂，气氛肃然。
顾砚迟通传后被引入时，只见太子谢覲渊端坐主位，京兆尹及几位属官陪坐下首，正在议事。
见他进来，谢覲渊抬了抬手，淡淡道。
“顾卿来得正好，此事也需听听镇抚司的意见。”
然后对其余人等道。
“你们先退至廊下候著吧。”
眾官吏连同侍立的差役、以及一名手持画卷、正欲退下的年轻男子，皆依言躬身退出。
顾砚迟与那手拿画像的青年擦肩而过，扫过他手中半展的画轴，心中刚刚升起的一丝希冀，瞬间凉了半截。
原来东宫协助办案的画师，竟是个男子。
“顾指挥使。”
谢覲渊的声音將他拉回现实。
他凤眸微挑，带著一丝审视。
“到底有何紧要公务，等不及明日参报，竟让指挥使到京兆府来寻孤？”
顾砚迟心头一凛，知道自己来得突兀，恐已引起太子不悦。
他虽然自恃受东宫器重，但这位殿下的脾气是出了名的乖戾，难以捉摸。
为防被有心猜忌，他连忙收敛心神，將早已准备好的说辞托出。
“启稟殿下，臣確有一事急需稟报。乃是关於日前御史弹劾户部钱粮贪墨一案，其中几处关键量刑，刑部与大理寺意见相左，且牵涉到晋王殿下那边……臣不敢擅专，特来请殿下示下。”
谢覲渊听罢，不置可否，只与他详细推敲起案中关节与各方利害来。
待公事议定，顾砚迟告退。
走出正堂，他一眼瞥见那名青年画师正站在廊下，与一名衙役低声说著什么。
脚步微顿，他状似无意地走近，温声问道。
“这位，可是负责为盗窃案疑犯，绘製画像的画师？”
青年不疑有他，连忙躬身行礼。
“回大人，正是小人。”
最后一点侥倖也熄灭了。
他点点头，不再多言，转身大步离开了京兆府。
——
打发走顾砚迟，谢覲渊並未传官吏议事，而是先往后堂去寻秦衔月。
踏入后堂，却见秦衔月独自坐在靠窗的椅子上，面色比平日苍白许多，眉心微蹙，一只手无意识地按在小腹处，整个人看起来有些虚弱，连他进来都未曾立刻察觉。
谢覲渊快步上前，眉头拧起。
“怎么脸色这样难看？可是哪里不適？”
秦衔月闻声抬起头，勉强扯出一丝笑意，摇了摇头。
“没事，阿兄。就是……坐得久了些，身上有些乏。”
她虽然极力掩饰，却还是被谢覲渊看出不对劲来。
他伸手探了探她的额头，发觉这般春寒天气，她竟沁出一层细密的冷汗，当下脸色一沉，神情郑重起来。
“到底怎么回事？可是在后堂吃了不乾净的茶点？”
他一向注重入口之物，早知道会这样，午膳时就与她多交代几句这其中利害，也免得她代自己受过。
“真的没事。”秦衔月坚持道，甚至试图站起来，“天色不早了，我们还要儘早赶回宫去...”
然而，话还没说完，她身形便是一晃，脚下明显虚浮无力。
谢覲渊脸色一沉，不再由她分说，上前一步，直接將人拦腰抱起，往外间走去。
秦衔月低呼一声，猝不及防落入他坚实温热的怀抱，脸颊瞬间烧红。
“阿兄！快放我下来！”
恰在此时，两名捧著文书的差役从廊下转角走来，迎面撞见这一幕，顿时惊得瞪大了眼睛，慌忙低头垂首，贴著墙根快步溜走。
秦衔月羞得无地自容，整张脸都埋进了谢覲渊胸前玄色衣袍的暗纹里。
谢覲渊却浑不在意，抱著她往后院走去。
京兆府內本就有供官吏轮值时小憩的值房，很快便收拾出一间。
谢覲渊將秦衔月小心安置在铺著乾净被褥的榻上，见她依旧蜷著身子，脸色苍白，额角渗出细密的冷汗，心中担忧更甚。
“你在此歇著，孤去唤太医……”
见他转身欲走。
秦衔月拉住了他的衣袖一角，声音窘迫又慌乱。
“阿兄……別去，我只是月信突然到访...有些腹痛...”
谢覲渊回身看她，隨即恍然。
她方才在正堂人多时不肯言明，此刻怕自己真把太医闹来，才不得不说实话。
谢覲渊虽贵为太子，於男女之事上並非懵懂，但对女子月信的具体苦楚却知之不深。
宫中后妃若有此等不適，自有女医官调理，从无人会拿这等“小事”来烦扰他。
此刻看她痛得脸色发白、冷汗涔涔的模样，也知道这“月信”绝不好受。
他折返榻边，语气放缓。
“既如此，如何能好受些？”
秦衔月虽然不记得以前这些日子都是怎么度过，但似曾有声音告诉过她，月信是女子私密之事，若藉此缠著男子，是极不得体、没皮没脸的行为。
“没关係阿兄，”她声音细弱，却带著坚持，“我歇一会儿就好，阿兄公务要紧，不必为我耽搁。”
谢覲渊见她態度坚决，且神色间满是难为情，知道女孩子家麵皮薄，这些事自己也不便过多插手。
这府衙之內並无侍女，他召来差官，到后厨寻了一位细心稳重的厨娘伺候，这才转身去去了正堂，继续处理未完的公务。
待到月上柳梢，府衙內的议事方散。
谢覲渊返回值房，就看秦衔月已经睡著了，只是脸色依旧不好。眉头在睡梦中，也微微蹙著。
那位厨娘正守在榻边的小杌子上。见谢覲渊进来，连忙起身行礼，
谢覲渊摆摆手，低声问。
“她如何了？”
厨娘恭敬答道。
“回殿下，姑娘方才喝了碗红糖薑茶，又用了些安神的汤药，女人每个月都是这样，睡一觉就好了。”
谢覲渊闻言不由糟心。
“每月都会疼成这样？”
女子月事期间不洁，男人们听了向来避之不及。
偶有心疼妻子的丈夫，避开那几日行房，已经是难能的体贴。
毕竟每个女人都要来月信，生孩子，大家都是这么过来的，没什么可矫情的。
厨娘大概没料到，太子殿下关心的並非她每月都会来这事，而是她每月都要疼上几日。
不由得挠挠头，小心斟酌著措辞：
“姑娘这是未出阁，身子骨嫩，等日后……嫁了人，通了人事，这症状自然会慢慢好转。”
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