太子既有吩咐，府衙一眾官差纵有万般心思，也只得依言照做。
一番清扫打理过后，牢中刺鼻血气散去大半，只余下些许挥之不去的酸腐浊气。
秦衔月缓步走入暗室，只见先前受过刑讯的案犯虽然仍旧伤痕累累，但至少衣衫穿戴齐整。
她目光缓缓扫过眾人，最终停在了最里面的红姑身前。
起初的审问进行得格外不顺，秦衔月接连拋出数个问题，无论是红姑还是她手下一眾打手，皆是闭口搪塞，半句实情不肯吐露。
秦衔月心思通透细腻，几番言语试探，便篤定这群人心中藏著莫大隱情。
他们早已將私设风月场所、拐卖人口等確凿罪名悉数招认，这般坦承寻常罪责，偏偏刻意有所遮掩隱瞒。
足见藏在暗处的，定然是足以诛身灭族的惊天秘事。
可她纵然看穿对方刻意撒谎，到底对於刑讯之事，没有什么经验，一时之间却也无从下手。
迟迟无法撬开几人的嘴，探寻到自己想要的关键线索。
一旁的谢覲渊始终神色淡然，不见半分急躁，轻声示意秦衔月先到牢外等候。
不多时，厚重牢门再度被推开，內里景象令人心惊，就连见惯牢狱手段的官差都忍不住蹙紧眉头。
秦衔月轻轻垂下眼眸，自袖中取出一方洁净锦帕，缓步走上前递至谢覲渊手边，语气自然。
“快擦擦手，瞧你弄得一身狼狈。”
周遭一眾官差见状皆是面面相覷：
你刚才可不是这么说的！
大周朝野上下，但凡身居官位者，无人不知六司行事手段凌厉狠绝，威慑十足。
此番谢覲渊亲自出手审讯，前后尚且不足一刻时辰，便令红姑与一眾手下打手彻底破了心防，事无巨细尽数坦白，再无半分隱瞒。
一旁旁观的府衙官差暗自心惊，心中纷纷暗自警醒。
往后定当恪守本分尽心履职，万万不可行差踏错。
若是不慎落到镇察司手中，尤其是太子殿下跟前，下场定然悽惨无比。
秦衔月敛了心绪，缓吸一口气，將先前未曾问出答案的问题再度沉声发问。
“那名惯偷与你究竟是何交情？你又为何要假扮成他的结髮妻子，远赴云京將他灭口？”
红姑唇瓣乾裂，神色萎靡地动了动嘴角，一时难以出声。
秦衔月见状，示意狱卒端来一杯清水递到她手边。
饮过温水润开喉咙，红姑才拖著疲惫无力的嗓音缓缓道出实情。
“我们借著绣楼的幌子暗地里营生，平日里常有被掳来的女子不堪受辱，一心伺机出逃。
那惯偷深諳各类机关锁钥之术，我们便出钱请他打造坚固枷锁，用来拘押看管眾人。
那日楼中来了一位贵客，称自己也需打造锁具器具，便从我这里將那惯偷借走相助。
后来听闻此人私自逃走，我唯恐他知晓太多內情四处散播，坏了我们事，再加上那位贵客又出重金悬赏他的行踪，便亲自动身前往云京。
为了不引人疑心，索性假扮成他的妻子四处寻人，伺机下手除了后患。”
说罢，她抬眼望向秦衔月。
“起初我只当你是別处来抢生意的同行，没想竟是镇察司的官家，怪不得有那样一手精妙的画技。”
红姑所言，与秦衔月此前的猜想並无太大出入。
她轻轻頷首，压下心底翻涌的思绪，终是取出那幅碧霞元君神像，缓缓递到红姑面前，语气沉定地追问。
“你仔细看看，认不认得此物？”
红姑抬眼望去，起初神色平淡。
可当目光落在神像之上，瞳孔骤然一缩。
“你，你怎么会有这个？”
她脸上的萎靡与颓然瞬间褪去，取而代之的是难以掩饰的慌乱。
“这幅画稿明明已经在江东战乱中尽数烧毁了啊！你……”
红姑不可置信地抬眸看向秦衔月。
“不可能啊，当年见过此画的人，明明都已经...”
秦衔月闻言瞬间瞭然。
自己先前並非被这幅画催眠，而是那段与江东、与这幅神像相关的记忆，被人刻意封存了起来。
原来，她从前真的到过江东，亲眼见过这幅碧霞元君图。
也见过彼时或许还未化名红姑的眼前人。
秦衔月强压下心底的波澜，沉思片刻，又拋出了最关键的问题。
“齐云山在哪里？”
红姑见她不仅持有这幅神像，语气还这般篤定，便知她定然知晓这幅画的来歷，也清楚其中隱秘，再无半分侥倖，语气带著几分无力的辩解。
“我真的不知道齐云山在哪里。”
提及齐云山与那段过往，她眼底闪过一丝难以掩饰的恐惧。
似是那段记忆藏著极大的阴影，不愿轻易触碰。
“当年我只是受人所託，负责看管那位老爷子，待完成画作，再將其送往江东。
至於齐云山的下落，我是真的一无所知。”
见秦衔月捏著碧霞元君神像的指节泛白，谢覲渊心头一软，温热的手掌轻轻覆了上去，包裹住她微凉的指尖。
“好了，今日你已然费心耗神，累得够呛。我还有些事要单独问她，你先去外面稍作歇息，可好？”
秦衔月指尖的力道微微鬆了松，眼底还凝著未散的茫然与沉鬱，只是漠然地点了点头，没再多言，任由官差引著转身离去。
她在府衙偏厅地椅上不过坐了片刻，便看见谢覲渊从暗室方向走出。
眉宇间凝著几分沉凝，神色比进去时更为沉重，周身的气压也低了几分。
告別府衙之后，二人一同登上马车。
车帘落下，隔绝了外界的喧囂。
谢覲渊转头便见秦衔月捧著那幅神像，目光直愣愣地落在画纸上，眼神空洞。
他伸手將人顺势揽进怀里，下巴抵了抵她的发顶，低声问道。
“在想什么？”
秦衔月缓缓回神，敛去眸底翻涌的复杂情绪。
她抬手拢了拢鬢边碎发，故作轻鬆地勾了勾唇角。
“在想某人千方百计，不惜冒充阿兄接近我的原因。”
谢覲渊眉峰一挑，手臂收得更紧，嗓音低哑。
“那，有答案了吗？”
秦衔月没有直接回答，指尖微微一动，从腕间摘下那串温润的血檀佛珠。
“我们从前在江东就见过，这个也是我留给你的，对不对？”
她抬眸望进他深邃的眼底，一字一句，清晰无比。
“当年在江东从洪流之中救下你的不是苏清辞，是我。”
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