第91章 会会这些铁公鸡去

    英国领事馆的会客厅內，李合肥、吴煦和英国领事麦华陀、法国领事爱棠，还有英法远东舰队的司令何伯、卜罗德相对而坐。
    李合肥开门见山说道：
    “想必军情大家都已经知道了，长毛已经攻下了太仓和金山，正南北两路朝上海包抄而来，现如今，正是我等齐心协力，抗击长毛的时候。不知各位大人，有何章程？”
    英国领事麦华陀听到这话就来气，好好的敲诈机会就这么溜走了，没好气的说道：
    “既然你们刘大人和他义......卜鲁斯公使都商量好了，我们还能有什么章程，李大人你直接安排吧。”
    李合肥见状，少了自己不少麻烦，赶紧把这事定下来：
    “既然如此，支援而来的1800英军进驻上海县城，1200法军防守租界。英国舰队防守苏州河，法国舰队防守黄浦江，等到后续援军到了，我们再伺机反攻。”
    眾人的目光齐刷刷投向麦华陀，见这位英国领事阴沉著脸没有反驳，李合肥立刻趁热打铁，站起身来：
    “既然诸位都没有异议，那就按这个部署执行。军情紧急，李某就不叨扰了。”
    说罢，他带著吴煦转身就走，留下一屋子洋人面面相覷。
    谁也没想到，这个安徽来的巡抚，行事居然如此雷厉风行，半分拖泥带水都没有。
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    回到上海道台衙门，刚坐下，一个僕人就凑到吴煦耳边低语了几句。
    吴煦眼睛一亮，连忙上前：
    “抚台大人，都安排好了。上海有头有脸的八大士绅，全都请到花厅了。”
    李合肥嘴角笑了笑，站起身来：
    “走，会会这些铁公鸡去。”
    上海道台衙门的花厅里，薰香裊裊，茶气氤氳。
    李合肥一身青布便服，坐在主位上，手里端著盖碗茶，脸上掛著平易近人的笑容。
    他没有穿巡抚的官服，没有摆上官的架子，甚至连称呼都透著几分亲热：
    “诸位乡贤，都是安徽同乡，咱们今天就不说官话，只敘乡情。”
    对面坐著的是上海八大士绅，为首的郁泰峰、徐渭仁等人，个个都是身家巨万的主儿，此刻却如坐针毡，脸上堆著僵硬的笑。
    他们心里明镜似的，这哪里是敘乡情，这是摆的鸿门宴。
    李合肥放下茶碗，语气陡然一沉：
    “诸位都是上海乃至江南的栋樑。如今长毛陈炳文已至金山，太仓已失。谭绍光的大军离上海不过百里，朝发夕至。”
    “上海若破，各位的万贯家財，不过是长毛的战利品。到时候，別说银子，就连各位的妻妾儿女，能不能保住都难说。”
    一个士绅代表连忙哭穷：
    “李大人，我们小本经营，实在拿不出钱啊！这兵荒马乱的，码头封了，商行关了，生意也没法做。我们这也是勒紧裤腰带过日子啊！”
    眾人连忙附和，一个个叫苦连天，仿佛下一秒就要破產討饭。
    坐在李合肥下首的吴煦冷笑一声，开口插刀：
    “各位，现在不是要你们的银子，是要你们拿银子买命！命没了，银子再多有个屁用！”
    李合肥摆摆手，示意吴煦稍安勿躁，脸上又恢復了那副和气的笑容：
    “吴大人话糙理不糙。本抚初到上海，也不想为难各位乡邻。这样，咱们换个说法，不是捐，是借。”
    他从袖中取出一叠早已擬好的文书：
    “这是江苏自强债券，年息一分，比你们放高利贷还划算。只要守住上海，本利全还，童叟无欺。哪位先认捐五万两？本抚亲自给他写借据！”
    眾士绅面面相覷，你看我，我看你，谁也不肯先开口。
    五万两？这不是割肉吗？
    年息一分说得好听，这兵荒马乱的，谁知道能不能守住上海？
    到时候李合肥拍拍屁股走了，他们找谁要银子去？
    见没人应声，李合肥的脸色渐渐冷了下来。
    他冷笑一声：
    “怎么？怕我还不起？也行，咱们换个法子。拿你们的钱庄股份、当铺契约、甚至地契来质押。等我拿到总理衙门批文，拿到朝廷的军餉，再让你们赎回。这总行了吧？”
    这话一出，眾士绅更是脸色大变。
    一个鬚髮皆白的老士绅颤巍巍地站起来，拱手道：
    “李大人，这地契是祖產，是传了几代的家业，不能动的……祖宗留下的规矩，地契不能抵押，不能变卖啊！”
    李合肥猛地拍案而起，他指著那老士绅的鼻子，厉声喝道：
    “等长毛来了，你连命都没了，还要地契何用！长毛是什么德行，你们比我清楚！”
    “他们打进苏州的时候，多少富绅被抄家灭门？多少祖宅被一把火烧了？到时候別说地契，你连祖坟都保不住！”
    老士绅被骂得浑身发抖，“噗通”一声坐回椅子上，脸色惨白。
    李合肥的目光扫过眾人，像刀子一样刮过每个人的脸。
    他知道，这些软话、这些道理，这些老狐狸根本听不进去。
    对付这种人，就得用他们听得懂的语言。
    他朝门外使了个眼色。
    卫兵应声而出，片刻后，几个身材魁梧的洋枪队员持枪站在花厅门外。
    猩红的制服在拉出长长的影子，冰冷的枪口斜指著院內。
    气氛瞬间凝固了。
    眾士绅嚇得魂飞魄散，一个个缩在椅子上，大气都不敢出。
    洋兵的凶残他们早有耳闻，这些人在上海城郊烧杀抢掠，比长毛好不了多少。
    李合肥靠在椅背上，语气阴冷得像冰：
    “各位，洋枪队在前线流血，一天军餉就是几千两。你们如果不认捐，洋枪队就没饭吃，没子弹。到时候，他们是走呢，还是说……要在各位家里借住几天，顺便找点军餉？”
    这话像一道惊雷，炸得眾士绅面无人色。
    他们太清楚这些洋鬼子的德行了，真让他们住进来，那就是引狼入室，家破人亡都有可能！
    郁泰峰终於忍不住了。
    他是上海首富，商会领袖，十八条钱庄的东家，什么时候受过这种威胁？
    他梗著脖子，硬气道：
    “李大人，你这么做，就不怕我们罢市吗？我要告到京城去！我要参你！”
    “罢市？”
    “参我？”
    李合肥哈哈大笑，笑声里满是不屑。
    他猛地站起身，走到郁泰峰面前，居高临下地看著他：
    “郁老板，你也太把自己当回事了。你罢市？我现在就可以通贼为由，抄了你的家！你以为我不敢？”
    他的声音不大，却带著一股令人胆寒的狠劲。
    郁泰峰看著他那双冰冷的眼睛，终於怕了。
    这个人，为了守住上海，什么事都干得出来。
    郁泰峰面如死灰，瘫软在地，再也没有半分反抗的力气。
    其余士绅见首富都被办了，哪里还敢硬撑？
    一个个“噗通噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜：
    “李大人息怒！我们捐！我们这就回去凑钱！”
    “五万两！我捐五万两！”
    “我也捐五万两！”
    “我拿地契质押！”
    李合肥看著跪倒一片的士绅，挥了挥手：
    “去吧。天黑之前，把银子送到衙门。少一两，朝廷只会接到，我剿了几个通贼商户的奏报。”
    眾士绅如蒙大赦，连滚带爬地跑出了衙门。
    黄昏时分，一箱箱白银被抬进衙门。
    吴煦兴奋地跑过来，脸上满是喜色：
    “大人！成了！一共筹了二十八万两！足够我们先买一批恩菲尔德步枪，再给淮军发三个月军餉了！”
    李合肥站在台阶上，看著那些箱子，说道：
    “等会儿你去英国洋行，买一批洋枪，多买一些，时间不等人啊！！！”。