霍光的马比禁军快。
他从大將军府到未央宫，只用了一盏茶的工夫。
宫门口的禁军统领满头是汗，跪在地上结结巴巴。
“大……大將军，火已经控住了，但宣室殿……”
“陛下呢？”
禁军统领的嘴张了张。
没出声。
霍光一把推开他，大步往里走。
宣室殿前的广场上站满了人。
太监、宫女、禁军、太医。
乌压压跪了一片。
没人哭。
因为没人敢先哭。
大將军没发话，谁知道该哭还是该笑？
大殿已经塌了半边。
横樑烧断了，承尘砸下来，龙案被压成两截。
满地的灰烬和焦木。
空气里瀰漫著刺鼻的焦臭味。
霍光踩著碎瓦走进废墟。
殿內西侧，龙榻的位置。
一具尸体躺在那里。
烧得面目全非。
皮肉炭化，缩成一团。
龙袍已经烧成了碎片，但金丝织就的五爪龙纹还残留著几片，嵌在焦黑的肉里。
身形瘦小。
骨架窄。
跟刘弗陵一模一样。
霍光蹲下来。
他盯著那具焦尸。
从头到脚，看了很久。
“太医。”
霍光喊了一声。
太医院的院判连滚带爬跑过来。
“验。”
院判哆嗦著手，凑上去查看焦尸。
他翻了翻残存的皮肉，又扒开胸腔附近的烧灼痕跡。
半炷香后。
院判跪在废墟里，额头上全是灰。
“稟大將军……死者生前……五臟亏损严重，肺腑淤血，气血两败。与……与陛下此前的脉象……吻合。”
霍光站在焦尸前面。
脑子里在翻。
三年前。
长安东门。
那个佝僂的老头背著太阿剑离开。
走之前凑到他耳边说了一句话。
“做权臣没好下场。那把椅子，你可以站在旁边，但千万別坐下去。否则。我会回来。杀你。”
那句话他记了三年。
每天夜里都会想起来。
有时候睡觉都会梦到那双冷的、看透一切的眼睛。
那是悬在他脖子上的一把刀。
三年来，他每做一件事，都要先想想那个人会不会回来。
每安插一个亲信，都要掂量掂量那把太阿剑。
可现在。
皇帝死了。
死在一场大火里。
那个人三年前就走了。
就算当年再能打，三年过去也该是行將就木的废人了。
况且，那个人说过，保到十八岁。
今年刘弗陵二十一。
早过了十八。
约满了。
人走了。
刀，没了。
霍光蹲在焦尸前面。
他的脸上挤出几分悲痛。
“陛下……”
声音沙哑。
“臣……来晚了。”
他乾嚎了两声。
眼眶干得很。
半滴泪都没有。
嚎完了。
他撑著膝盖站起来。
那一瞬间，他脸上所有的悲痛、惶恐、小心翼翼，全收了。
十三年了。
从刘弗陵八岁登基到现在。
他霍光伺候了十三年。
在长生侯的阴影下夹著尾巴做了十三年的“忠臣”。
够了。
“传令。”
“封锁宫门。今夜之事，任何人不得外传。违令者，斩。”
“诺！”
“太医院全员禁足。院判擬一份脉案。写病亡。火是走水。跟纵火无关。”
院判趴在地上磕头。
“是是是……”
“另外。”
霍光扫了一眼殿外跪著的太监和宫女。
“今夜在宣室殿值守的內侍，全部带走。关进掖庭。”
“大將军，这些人……”
禁军统领犹豫了一下。
“我说关，就关。”
禁军统领闭了嘴。
霍光走出废墟。
他站在广场上，抬头看了看天。转身走向自己的马车。
管家小跑著跟上来。
“大將军，陛下驾崩，是否……是否要通知百官？”
“不急。”
霍光掀开车帘。
顿了一下。
“先传我的令。右將军张安世、光禄大夫杜延年、少府史乐成，天亮后到大將军府议事。”
“还有。”
“把宗正叫来。让他把宗室子弟的名册带上。”
管家愣了一下。
宗室名册？
陛下刚死，大將军第一件事不是办丧事，而是翻宗室名册？
这是在……选人？
管家没敢多问。
低头应了。
马车动了。
霍光靠在软垫上。
十三年的隱忍。
十三年的如履薄冰。
在长生侯面前装孙子。
在小皇帝面前装忠臣。
今天开始，不用装了。
皇帝死了。
没有子嗣。
大汉的天下需要一个新主人。
谁来当这个新主人？
他说了算。
他在想一个人。
不。
他在想一类人。
要年轻。
要蠢。
要没根基。
要好控制。
最好是那种不学无术、胸无大志的废物。
这种人坐上那把椅子，才不会碍他的事。
马车驶入大將军府。
天边的红光已经散了。
宣室殿的大火烧了一夜，留下半面焦黑的残墙。
长安城的百姓不知道发生了什么。
只看到未央宫方向昨夜火光冲天，今早宫门全封了，进出的马车比平时多了三倍。
街头巷尾开始传閒话。
“听说了没？宫里走水了。”
“走水？烧的哪儿？”
“宣室殿。”
“宣室殿？那不是陛下……”
“嘘。別说了。想死啊。”
閒话归閒话。
但消息封得死死的。
大將军府的正堂里，霍光连早饭都没吃。
张安世、杜延年、史乐成已经到了。
宗正刘德抱著一摞竹简，坐在最末尾。
四个人面面相覷。
霍光坐在主位上。
手里端著茶碗。
“陛下驾崩了。”
五个字砸下来。
张安世的茶碗差点掉地上。
杜延年的脸抽了一下。
史乐成直接站了起来。
“大將军，这……”
“坐下。”
史乐成坐回去了。
“陛下无嗣。皇位不可空悬。”
霍光放下茶碗。
“宗正。”
“在。”
刘德的声音发抖。
“念。昌邑王刘贺。”
刘德翻开竹简。
“昌邑王刘贺，武帝之孙，昌邑哀王刘髆之子。年十九。”
“此人品性如何？”
刘德犹豫了一下。
“昌邑王……好饮酒，好斗鸡，好走马。在封国內……颇为荒唐。身边常有两百余旧部隨侍。皆为市井之徒。”
张安世抬起头。
他看了霍光一眼。
荒唐。
市井之徒。
两百个流氓跟班。
这种人……
霍光端起茶碗，轻轻吹了吹。
“就他了。”
三个字。
张安世的后背一凉。
杜延年低下头。
霍光喝了口茶。
搁下碗。
“擬旨。以皇太后名义，迎昌邑王刘贺入京，继皇帝位。”
他站起来。
走到门口。
看著院子里纷纷扬扬的大雪。
嘴角往上拉了一下。
张安世这是他跟了霍光十几年，头一回看到这个人笑。
“张安世。”
“臣在。”
“你带两千羽林军，去昌邑接人。”
“告诉刘贺，进了长安城，他就是天。”
“但天外，还有山。”
张安世跪在地上。
“诺。”
马车的声音在府门外响起。
宗正刘德抱著名册退出去的时候，腿肚子还在转筋。
他知道，大汉的天，变了。
霍光想起陆长生临走时说的那句“我会回来”。
“先生。”
“你回不来了。”
“这大汉的算盘，以后我来打。”
远处。
未央宫的钟声响了。
一声接一声。
那是国丧的钟声。
但在霍光听来。
那是新时代的开场白。
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