第22章 租房

    请假很顺利，一伙人一起去，理由正当，就是买些日用品，队长连犹豫都没犹豫，直接就批了，让他们明天一早七点出发，搭生產队去公社的顺路牛车，一人一毛钱车费。
    第二天一早，天刚蒙蒙亮，几个人就收拾妥当，在生產队场院集合。牛车早就套好了，老黄牛慢悠悠甩著尾巴，车板光溜溜的，坐上去硬邦邦凉，可在这群知青眼里，已经是难得的“交通工具”。
    一个个爬上车，坐稳扶好，车把式一声吆喝，牛车“吱呀吱呀”地上了路。
    一离开閆家沟那片天天低头不见抬头见的黄土坡，几个女知青一下子就活泛起来，嘰嘰喳喳地凑在一起，声音压不住地轻快。这个说要买块结实的肥皂，洗工作服耐用；那个说毛巾快磨破了，得换条新的；还有人念叨著要买几尺黑线、几个扣子，衣服破了总得补。压抑了十几天的沉闷、疲惫、想家，好像一下子找到了出口，全都隨著风散了几分。
    李承霄默默坐在牛车最后面，双腿微微分开，手搭在膝盖上，安静地看著路边不断后退的土坡、枯树、荒草。听著她们难得轻鬆的笑声，他心里轻轻一嘆。
    对他们这些被困在这片土地上的知青来说，十天半个月能去一趟公社，就是最奢侈、最难得的享受。
    一个叫宋妍的女知青忽然回头，促狭地看向他，故意把尾音拉得长长的：“李承霄，你一个男知青，跟著我们一帮女的去公社干嘛？是不是……”
    她一边说，一边眼神溜溜地往沐婉身上瞟，明摆著是打趣两人关係近。
    周围立刻响起几声轻笑声，气氛一下子曖昧又热闹。
    李承霄面不改色，一本正经，语气极其坦然：“吃肉，早上到了先吃一顿，回来之前再吃一顿，这叫利益最大化。”
    宋妍被他这直白又务实的回答噎得一乐，噗嗤一声笑出来：“就知道吃！你这人，脑子里除了吃还装啥？”
    “吃饱了，才有力气上工。”李承霄淡淡回了一句。
    一车人都笑了，刚才那点曖昧的试探，被他一句话轻轻巧巧地挡了过去。
    牛车慢悠悠晃了两个多小时，才终於摇到了下寺湾公社。
    一进街口，人明显多了起来，土路上有挑担的农民、骑自行车的公社干部、进进出出的供销社职工，比村里热闹十倍。车把式回头喊了一声：“下午两点还在这儿集合，別迟到！”说完，赶著牛车去牲口棚歇脚，丟下几人就走了。
    刚才还在笑话李承霄“就知道吃”的几个女生，都跟在他身后进了国营饭店。
    饭店不大，一股面香、肉香混著热气扑面而来，墙上刷著標语，几张木头桌子擦得不算乾净，但在这群天天啃粗粮咸菜的知青眼里，跟天堂差不多。
    墙上用粉笔写著价目，清清楚楚：
    羊肉泡饃：一碗两毛五，另加二两粮票。
    肉夹饃：一个两毛，另加一两粮票。
    没有一个人犹豫，所有人都是同一个选择：都要。
    在閆家沟熬得久了，別说肉，连点油星都少见，早都快忘了肉是什么滋味。这会儿往桌前一坐，闻著锅里飘出来的香味，一个个眼睛都亮了。
    热气腾腾的泡饃端上来，汤浓肉烂，饃吸满了汤汁；肉夹饃外皮焦脆，里面的肉燉得软烂入味。几个人吃得头都不抬，连说话的功夫都捨不得留，仿佛要把这阵子亏空的油水，一口气补回来。
    吃饱喝足，一行人歇了口气，才终於想起正事。
    李承霄从兜里掏出二十块钱，又拿出二十斤全国通用粮票，一起推到沐婉面前：“你帮我买三瓶酒，一包奶糖。”
    买酒要酒票，糖要糖票，李承霄和沐婉都没有，但是老知青知道哪能换。
    糖票、酒票、肉票、烟票、布票，全都是地方票，按省、按县、按公社发放，根本没有全国通用一说。外地人、新知青，刚下来根本分不到本地票证，有钱都没地方花。
    而全国唯一真正通用、走到哪儿都有人认的，只有全国通用粮票。那东西在当年比钱还好使，是硬通货，是“票中之王”。可就算有粮票，也得有门路、有人教你怎么换，初来乍到的新知青，就算再有钱，也別想轻易吃上一口五花肉、喝上一瓶酒。
    女知青们说说笑笑，朝著供销社的方向去了，人影渐渐走远。
    等人都彻底消失在街口，李承霄才从饭店门口站直身子，慢悠悠踱了两步，心里正琢磨著，该怎么自然地打听租房的事。
    就在这时，国营饭店里忙活的大师傅擦著手、解著围裙从里面走了出来，一眼看见还杵在门口的李承霄，立刻笑著打趣：“小伙子，你对象她们一帮女的都走了，你咋还在这儿蹲著？不跟著去逛逛？”
    李承霄也不恼，脸上没什么多余表情，语气说得实在又接地气：“她们买些针头线脑、洗漱用品，我一个男的跟著也不方便，也帮不上啥忙。再说，也买不了多少东西，买多了拿回知青点也是乱，人多手杂，丟不丟的先不说，惹人眼红，反倒麻烦。”
    他顿了顿，像是隨口发愁一样，把早就在心里盘好的话顺嘴带了出来：“再过一阵子，我爸妈还得给我寄包裹，棉衣、棉裤、厚被子，乱七八糟一大堆，我正犯愁呢，那么多东西全搁知青点，实在不放心。”
    大师傅一听，眼睛“唰”地一下就亮了，“啪”地一拍大腿：“哎哟，那可太巧了！”
    “巧啥？”李承霄故作疑惑。
    “我爹妈就在后边街上住，家里正好空著一间西厢房，不大，但乾净、乾燥，还能上锁。你要是不嫌弃，我一块钱一个月租给你，专门放东西！”
    李承霄心里稳稳一落——真是瞌睡来了，直接有人送枕头。
    他脸上恰到好处地露出一点惊喜：“真的？那我能过去看看不？合適的话，我就定下。”
    “走！这有啥不行的！”
    大师傅十分爽快，领著他就往后街走。路不远，拐了两个弯，不到十分钟，就进了一个安静的小院。
    院子不大，收拾得整齐，两间红砖小厢房，里面啥家具也没有，空荡荡的，却胜在乾燥、避光、僻静，一看就適合放东西。
    院里住著一对六十多岁的老两口，头髮都白了，背有点驼，看见生人进来，有点拘谨，老实巴交的，一看就是一辈子不出远门、不惹是非的本分人。
    最关键的是——老两口不识字。
    不识字，就看不懂包裹上的地址、字据、字条，就算东西放在这儿，也不会乱猜、乱琢磨；
    老两口本分老实，不爱出门，少跟人打交道，自然也不会乱传閒话；
    更稳妥的是，他们儿子是公社这边的公职人员，吃公家饭的，一家人最看重名声和前途。真要是偷拿点东西、或者嘴不严乱说什么，第一个受连累、丟工作的就是他们儿子。这么一算，老两口比谁都会谨慎、比谁都会守规矩。
    不爱出门，能帮忙看家；不识字，不会多心；儿子有公职，不敢乱来。
    这地方，简直是为他量身定做的。
    “大爷，大娘，这房我看挺好。”李承霄不绕弯子，直接把话说亮堂，“我先说清楚，我不住人，就放些衣物、包裹、日用品，安安静静，不吵不闹。您也別按一块钱一个月算了，我直接给您十块钱，包一年，一次给清，省事，您也不用老惦记著收租。”
    老两口跟旁边站著的大师傅对视一眼，都乐了。
    十块钱一年，在这地方不算少了，而且对方只放东西，不常住人，乾乾净净、没麻烦，这样的好事哪儿找去？
    “中！中！听你的！”老头连连点头，笑得满脸皱纹都舒展开了，“你放心放，我们帮你看著，丟不了！”
    写收据，交钱，事儿就这么干脆利落地定了。
    李承霄找房东要了几张旧报纸，回来把厢房的窗户糊得严严实实，外面一点看不见里面。
    心想:回头让沐婉换张工业票，买把锁装上。
    他拍了拍手上的灰，站在院子里，轻轻吐了口气。以后那些东西，总算有个地方放了。