李承霄和张晶晶踏著夜色回了家。黄土坡上的路坑坑洼洼，夜风卷著麦秆的碎末吹在脸上，两人一路无话，只踩著彼此的影子慢慢走。
窑洞里，昏黄的油灯跳著微弱的光，灯芯被烧得滋滋作响，细小的火星偶尔迸溅一下，又迅速湮灭在黑暗里。李万年、张守田、李翠莲三个人围坐在炕桌边，谁都没有先开口，空气沉得像灌满了湿土，压得人喘不过气。
还是张守田先憋不住了，他往炕沿上一坐，粗糲的手掌搓了搓脸，声音闷得像是从胸腔里滚出来的：“哥，你说……咱这么掏心掏肺帮他，到底值不值？”
李万年蹲在门口，手里捏著半根香菸，菸捲燃到了指尖也没察觉，只是沉默地望著门外漆黑的夜，没接话。
李翠莲坐在炕里，手里捻著缝了一半的布鞋，针脚歪歪扭扭，她长长嘆了口气，声音里带著藏不住的担忧：“他要是真有出息了，咱晶晶跟著他享福，那怎么都值。可万一……万一哪天他知道了当年那些事……”
她话说到一半就顿住了，后面的话像一根刺，卡在喉咙里，谁都懂，谁也不敢说破。
李万年这才缓缓把菸头摁在地上的土坯里，碾了又碾，直到火星彻底熄灭。他抬起头，沟壑纵横的脸上没什么表情，眼神却沉得嚇人：“所以咱才要帮他。”
他顿了顿，目光直直看向张守田：“这小子是块真金，埋在土里也能发光，他自己有能耐，早晚能出息。现在帮他，就是帮晶晶，他们俩日子过稳了，你们老两口才能踏实。”
张守田点点头，可眉头拧得更紧，脸上写满了不安：“李承霄这小子，我看得透，他对自己够狠，对別人更狠。他要是真知道了当年的底细……怕是不会善了。”
李万年猛地打断他，声音压得极低，几乎只有三个人能听见：“他真要知道了，咱今天帮他的每一分情、每一分力，就是咱全家的护身符。”
他往炕桌边凑了凑，语气沉缓：“人这东西，最念恩。他现在欠咱的，將来就算翻了旧帐，也得先想想今天。咱对他好，不是白给，是留后路。”
李翠莲听得鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了，声音发颤：“可咱当初那些事，真要捅到他面前，他能不恨？换谁谁都得恨啊……”
李万年长长嘆了口气，语气里带著一丝无奈，也带著一丝篤定：“恨不恨，全看人心。这小子聪明，也重情。你对他好一分，他能记十分。咱把这份好做足、做实，將来就算他知道了真相，也得掂量掂量——是跟咱撕破脸，还是念著咱全家的恩。”
屋里又静了下来，只有油灯噼啪作响，映得三个人的影子在土墙上晃来晃去，忽长忽短。
张守田沉默许久，把菸袋锅往鞋底上重重磕了磕，菸灰簌簌落下，他闷声吐出一句：“行。那就这么定了。不管將来咋样，今天咱先把路给他铺好。”
另一边，李承霄和张晶晶回到了自家的窑洞。
门关严，屋里只剩下他们两个人。
李承霄转身去灶房烧了锅热水。柴火在灶膛里噼啪燃烧，他提著滚烫的木盆走进屋，放在炕边，伸手轻轻拉起张晶晶的脚，放进温水里。
水温刚好，暖得从脚底一直窜到心里。
张晶晶低头看著他，忽然轻声开口，语气里带著几分天真的不解：“承霄，入党……真的那么重要吗？”
李承霄坐到她身边，转过头，撞进她清澈又迷茫的眼睛。
他心里一软。
她从小在閆家沟长大，爹是村支书，大舅是干部，入党、开会、评先进，对她来说就像家里的锅碗瓢盆，天生就在那儿，从来不需要爭，也不需要抢，更不懂这东西对一个成分不好的年轻人来说，意味著什么。
李承霄低下头，把脚放进盆里，声音平稳，却藏著只有他自己才懂的沉重：“重要。”
他顿了顿，把压在心底最实在的话慢慢说出来：“咱俩毕业分配，不管去机关，还是进工厂，不是党员，提拔就比別人慢一截。人家一年一提级，你可能三年都轮不上，工资差著一大截。”
他再次抬头，目光认真地望著她：“我这个成分，你也知道，走到哪儿都被人盯著。有了党员身份，就能和成分对冲，別人想挑理，也挑不出毛病。我就能踏踏实实干，多挣工资，让你和儿子，以后都能过上好日子。”
张晶晶听得很认真，眉头轻轻蹙著，指尖攥著衣角：“那……那要是入不上呢？”
李承霄忽然笑了，笑容里带著一股不服输的韧劲，眼神亮得很：“入不上就接著入。申请书一年写一份，写到入上为止。我就不信，真心实意干，组织看不见。”
张晶晶沉默片刻，忽然伸出手，轻轻抚上他的脸颊。他的脸有些凉，带著风吹过的粗糙，却格外让人心安。
“承霄，你辛苦。”
李承霄伸手握住她的手，放在掌心轻轻捏了捏，语气温柔又坚定：“不辛苦。你好好上大学，在学校里也爭取入党，咱俩一起往前赶，走得快一点，稳一点。”
张晶晶用力点点头，鼻尖一酸，眼眶悄悄红了。
李承霄轻轻伸手，把她揽进怀里，望著头顶黑漆漆的窑洞顶，眼神深邃。
入党这条路有多难走，他比谁都清楚。政审、调查、评议、公示，每一关都像一道坎。
但再难走，也得走。
不是为了什么远大理想，不是为了什么风光名头，就只是为了怀里的人，为了还在襁褓里的儿子，为了让他们以后不用再像自己这样，活得小心翼翼、步步惊心。
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接下来的日子，李承霄把所有心思都扑在了入党申请和思想报告上。
他趴在炕桌上，就著一盏油灯，一笔一画地写。铅笔头削得尖尖的，稿纸铺得整整齐齐，每一句话、每一个字，他都反覆推敲，刪了又改，改了又刪。
他把去田家大队协调用水的事写进去，不是简单记流水帐，而是把一场险些闹起来的爭水纠纷，升华为主动担当、保障夏耕、维护集体利益的觉悟；把民兵连顶风冒雪的训练，写成时刻待命、衝锋在前、抗险救灾绝不退缩的忠诚。字里行间，没有半句空话，却满是扎根农村、踏实肯乾的劲头，看得人心里踏实。
写好之后，他先拿给张守田看。张守田识字不多，看不出文笔好坏，只觉得字端正、话实在，便拍了拍他的肩：“先放著，回头我给你舅带去，让他把把关。”
李承霄在村里的口碑很好，组织就算下来走访调查，也挑不出他半点儿毛病。
也许真像李万年说的那样，等高考成绩公布、北大录取通知书一到，组织会主动找上门，发展他入党。
机会只给准备好的人，李承霄比谁都明白这个道理。
除了写材料，他每天都会去看看儿子，小傢伙確实跟他不亲，抱起来就哭；再去兔圈转一圈，看著一只只灰兔白兔长得膘肥体壮，心里也跟著踏实。
先前社员养的一百多只兔子，全都托彭爱国拉到县城卖掉，一笔一百多块的现钱进了帐，养兔也算见了回头钱。
而知青点里，气氛却一天比一天压抑。
知青点所有人都在苦熬、等待、忐忑不安。今年政策改了，先考试，后报志愿，谁都知道肯定会走几个人，可谁也不敢保证那个人就是自己。
只有顏曦显得格外平静。她估了270分，报了上海本地一所中专，去年分数线才240，稳妥得很。
李承霄轻轻点了点头。
这姑娘，比知青点里大多数人都活得明白。
黄土高原的风依旧呼啸，窑洞的灯依旧夜夜长明。有人在等命运的宣判，有人在为未来铺路，有人在沉默中布局，有人在爱意里坚守。
所有的隱忍与努力，都在等待一个破土而出的春天。
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