隨著这道密电跨越重洋，隔海相望的泰兰尼亚王国，这座以海上贸易和无孔不入的情报网络立国的岛国，迅速展露出了其海盗祖先遗留在血脉里的凶狠与敏锐。
首都终年不散的海雾如同灰色的裹尸布，將哥德式尖顶层层包裹，空气中瀰漫著咸腥的海风与金钱的铜臭味。
首相官邸內，现任泰兰尼亚首相，奥伯伦，正端坐在宽大的桃花心木办公桌后。
这位戴著单片金丝眼镜、穿著考究燕尾服的儒雅老者，指尖夹著手下整理后的瓦雷利亚发来的密电，嘴角掛著一丝若有若无的讥誚。
他甚至没有读完，便隨手將其扔进桌角的纯金托盘里。
一簇幽蓝的魔法火焰凭空燃起，瞬间將那封印著瓦雷利亚帝国雄鹰火漆的信纸吞噬，化为飞灰。
“西奥多那个装了铁胳膊的老疯子，真把我们当成他呼之即来的私掠犬了。”
首相端起桌上那只由某个倒霉领主的头骨精心打磨、镶嵌金边的酒杯，轻轻晃动著里面琥珀色的烈性朗姆酒。
他深邃的眼底，闪烁著与他绅士外表毫不相符的海盗式贪婪。
“想要阿斯特利亚近海的绝对控制权？呵，拿汐澜国剩下的几个破岛就想打发我们？他当我是什么，要饭的吗？”
坐在他对面的海军大臣正翘著二郎腿，用一块昂贵的真丝手帕，慢条斯理地擦拭著一柄保养极佳的魔导手枪。
他发出一声嗤笑，清脆的机括声在寂静的办公室內格外清晰。
“阿斯特利亚现在就是一艘漏水的巨型盖伦帆船，船长死了，大副卷著宝藏跑了，满船的黄金珠宝根本没人看著，这种好事几百年都碰不到一次！”
“瓦雷利亚那群陆地旱鸭子，就想著趁乱从西边咬下最肥的肉，算盘打得隔著一片海我都能听见。”
海军大臣將手枪对准窗外，透过瞄准镜虚虚地比划了一下，咧嘴一笑。
“但这杯羹，我们不仅要分，还要把他们的锅都给端走！”
“说得好。”
首相站起身，修长的身影投在墙壁上悬掛的巨幅海图上，仿佛一头择人而噬的巨大鯊鱼。
他戴著洁白的丝质手套，修长的手指优雅地划过阿斯特利亚那漫长得令人垂涎的海岸线，犹如屠夫在挑剔一块案板上最肥美的嫩肉。
“传令下去，接下瓦雷利亚的单子。但我们的目標，绝不能仅仅是封锁。”
首相推了推鼻樑上的单片金丝眼镜，嘴角勾起一抹极度绅士却令人胆寒的微笑。
“阿斯特利亚现在群龙无首，那些惊慌失措的远洋商船和漂在海上的魔晶钻井平台，现在一定很需要『保护』。”
他刻意加重了“保护”两个字的发音，其中的意味不言而喻。
“让我们的舰队去，把他们全部『护送』回泰兰尼亚的港口，进行暂时的、友好的保管。”
“至於那个带著无数机密出逃的莫兰……”
首相转过身，眼神中闪烁著拍卖师看到绝版珍品时的狂热光芒。
“如果我们的『潜渊船』能幸运地捞到这条大鱼，千万別急著交还给西奥多。”
“阿斯特利亚的那对兄妹、甚至亚人帝国，一定会开出比几个破岛高得多的价码。”
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“泰兰尼亚，一向信奉自由贸易，价高者得。”
隨著这道充满“搅屎棍”般无耻气息的最高指令下达，泰兰尼亚这部庞大的国家机器，开始在阴影中隱秘而高效地运转起来。
幽暗的地下绝密军港內，沉闷的齿轮咬合声与魔力引擎的低沉轰鸣交织迴响。
隨著巨大的闸门缓缓开启，冰冷的海水倒灌而入。
五十艘通体漆黑、仿佛由深海巨兽骸骨与黑曜石铸成的“魔导潜渊船”缓缓滑出船坞。
这些代表著泰兰尼亚最高魔导工业结晶的深海潜艇，船身光滑无缝，仿佛一头头活著的深海掠食者。
它们悄无声息地隱去了所有魔力波动，如同幽灵般下潜，朝著阿斯特利亚附近那片已经暗流汹涌的海域，无声逼近。
而在暗地里调兵遣將、准备趁火打劫的同时，明面上的泰兰尼亚，其反应则充满了商人的狡黠与无情。
在消息確认的第一时间，他们便做出了最果断的切割。
当天下午的记者会上，泰兰尼亚外务大臣，一位穿著华丽天鹅绒外套、但腰间依然习惯性別著一把仪典火枪的男人，面对无数闪烁的魔晶灯，慢条斯理地吐出一口浓烈的雪茄菸圈。
烟雾繚绕中，他那张油滑的脸庞上满是毫不掩饰的轻蔑。
“在阿斯特利亚王国恢復一个稳定、可信的政治秩序之前，泰兰尼亚將暂停与该国的一切官方往来。”
他咧开嘴，露出一口被菸草熏黄的牙齿，笑容充满了羞辱性。
“我们泰兰尼亚人只和活人做生意，不和死人签合同。即日起，我们將暂时关闭位於东境海风城的领事馆，以保障我国公民的安全。”
……
远在大洋彼岸的新大陆，梅里迦合眾国的反应则充满了资本的傲慢与西装革履的体面。
摩天大楼的玻璃幕墙反射著下方永不熄灭的魔导霓虹，蒸汽管道在楼宇间如钢铁巨蟒般穿行，奏响著资本与效率的轰鸣。
顶层总统办公室，合眾国总统正站在巨大的落地窗前，俯瞰著这座被誉为“闪耀之地”的繁华大都会。
他穿著最考究的定製西装，手里端著一杯加了冰的昂贵波旁威士忌，听著国务卿关於阿斯特利亚王国剧变的绝密匯报。
“旧大陆的封建残余们，又在玩他们那套血腥又低效的权力游戏了。”
总统轻晃著酒杯，冰块碰撞发出清脆的响声，语气中满是优越感。
“隔著一片广阔的海洋，我们没兴趣去掺和那些腐朽的纷爭。我们需要的是稳定的市场和流动的金幣，不是毫无意义的战爭泥潭。”
国务卿心领神会地躬身退下。
总统满意地吸了一口雪茄，正为自己高瞻远瞩的外交手腕沾沾自喜时，办公室那扇由名贵红木打造的大门，却被猛地撞开，连象徵性的敲门声都省了。
他的首席秘书愁眉苦脸的走了了进来。
“总统先生！又出事了！西海岸的魔导矿区……又打起来了！”
“当地的黄金精灵原住民与我们派驻的安保部队爆发了严重的流血衝突！精灵们指责新工厂的魔力污染影响了他们的圣地，现在已经打伤了数十名工人，甚至扣押了一批刚运到的昂贵魔导设备！”
总统脸上那份从容的体面瞬间僵住，如同戴上了一副碎裂的面具。
他烦躁地揉了揉隱隱作痛的太阳穴，將刚抽了一口的昂贵雪茄，狠狠地摁灭在纯金菸灰缸里，火星四溅。
“该死！这群固执的长耳朵就不能消停哪怕一天吗？！”
他咬牙切齿地扯鬆了脖子上那条象徵著身份与体面的真丝领带，只觉得一阵头大如斗。
“告诉国民警卫队，立刻！马上！去把事情压下来！”
“用钱也好，用枪也好，我不管他们用什么方法！无论如何，绝对不能影响到我的中期选举！”
去他的旧大陆纷爭吧！梅里迦现在连自家后院里，人类与黄金精灵之间尖锐到几乎无法调和的矛盾都收拾不明白，哪还有閒心去管別人家王座上坐的是死人还是活人？
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