王女府邸，后院静室。
烛火明亮，驱散了秋夜的微寒。
案几上摆放著简单的酒食，更多的是林默从军中带回的一些边塞特產。
褪去甲冑，换上常服的林默，少了几分战场杀伐气，多了些慵懒。
他隨意地盘坐著，將两年军旅生涯中的惊险、枯燥、胜利与无奈，用儘量轻鬆的语气，简略地说了一遍。
如何与部下磨合，如何执行那些危险的战术，如何在王翦、蒙驁麾下学习......
秦倾月坐在他对面，听得极其专注。
听到惊险处，她眉头紧蹙，縴手下意识攥住衣袖。
听到他巧计破敌或化险为夷，眉头又缓缓舒展，眼底掠过骄傲。
她的情绪，全然繫於他的话语之间。
“......差不多就这些，其实大多时候挺无聊的，不是行军就是挖壕，要么就是跟那帮老兵油子抢肉吃。”
林默以一句调侃收尾，拿起酒樽喝了一口。
秦倾月没有立刻说话，只是静静看了他一会儿，才低声道：“......辛苦了。”
声音里带著满满的疼惜。
“害，这有啥。”
林默摆摆手，看向她：“別说我了，说说你。我不在这两年，咱们的王女殿下，想必也没閒著吧？让我听听，你都干了哪些大事？”
秦倾月坐直了身子，开始讲述。
这两年来，她借著吕不韦提供的有限便利，以及林默早年灌输的“法、术、势”思想和他留下的一些关於农具改良、水利修缮的“奇思妙想”，谨慎地开始培植自己的势力。
她以“体察民情、为父分忧”为名，在属官的辅助下，於京畿附近尝试推行了几项小规模的农业改进和吏治整飭。
成效虽不惊天动地，却扎实可观，在底层官吏和部分务实派朝臣中贏得了极好的口碑。
她利用林默之前结交的王賁、蒙恬等將门子弟的关係网络，保持著与军中少壮派的良性互动，偶尔通过他们了解边情，表达关切，姿態得体，不惹嫌疑。
她甚至在林默留下的“情报重要性”思想影响下，以护卫府邸、经营產业为掩护，极其隱秘地开始编织一张只忠於她个人的信息网络。
虽然稚嫩，却已能让她对咸阳城內的某些动向，不再完全耳聋目盲。
她不再是那个只能被动承受、沉默隱忍的质子之女。
她开始学习主动布局，谨慎出手，在各方势力的夹缝中，一点点为自己挣得空间和话语权。
她依然刻苦学习，不仅限於秦国律法军政，对诸子学说、列国形势均有涉猎，视野日渐开阔。
她......
林默一时间竟有些恍惚。
烛光下，少女的侧脸线条优美坚定，眉宇间自信与威严初显。
已全然不是记忆中那个缩在井边发抖、或是被他惹哭后埋在他怀里的小女孩了。
她就像一只在他庇护下躲过风雨的雏鹰。
如今羽翼渐丰，已经能够独自迎接风雨，甚至开始试著振动翅膀，渴望那片更广阔的天空。
欣慰、骄傲、还有一丝连林默自己都未完全明晰的悵然，交织在他心头。
她长大了。
真的快要能独自翱翔了。
那么，最后那片阻碍她振翅高空的阴云......
也该散了。
......
次日，林默通过李斯，给吕不韦递上了拜帖。
在一处隱秘的別院，林默第一次正式见到了这位权倾秦国的丞相——吕不韦。
吕不韦並未穿朝服，只是一身深色常服，鬚髮梳理得一丝不苟，眼神温润中透著洞悉世事的精明。
他仔细打量著眼前的少年。
不过十六岁年纪，身姿挺拔如松，眼神沉稳，站在那里，不卑不亢，自有一股锐气。
“果真是英雄出少年。”
吕不韦眼中闪过毫不掩饰的讚嘆，抚须笑道，“林小將军之名，老夫近来可是如雷贯耳啊。今日一见，更胜闻名。坐。”
“吕公过誉，小子愧不敢当。”林默依言在下首坐下，姿態放鬆却守礼。
李斯作为引荐人，陪坐一旁，亲自烹茶。
寒暄过后，话题自然引到了朝局与秦倾月身上。
“王女殿下这两年，做得很不错。”
吕不韦缓缓开口，语气似在评价一件值得投资的货物：“老夫在些许小事上，也算略尽绵力。相较之下，成蛟公子......呵，平平无奇。”
“老夫使了些法子，如今朝堂之上，对这位公子將立储君之事心怀不满者，也非少数。”
他话锋一转，面露难色：“然则，殿下终究是女子之身，此乃先天之碍。悠悠眾口，最难平息。”
林默安静听完，才抬起眼，目光平静地看向吕不韦，开口问道：
“吕公直言即可，咱们......什么时候弄死成蛟？”
“嘶——！”
旁边侍立的李斯手一抖，差点打翻茶盏，脸都绿了。
吕不韦端著茶盏的手也是微微一颤，盏中涟漪顿生。
他活了大半辈子，歷经商海浮沉、政坛倾轧，早已练就泰山崩於前，而面不改色的功夫。
可像眼前少年这般，將“弄死一位秦国未来储君”说得如同商量晚饭吃什么一样直接平淡的，还真是头回见！
李斯几乎是条件反射地窜到门边，拉开门缝紧张地左右查看，又迅速关上，对吕不韦用力点了点头，示意隔墙无耳。
做完这一切，李斯才擦了擦额角的冷汗，心有余悸地瞪了林默一眼。
吕不韦缓缓放下茶盏，深吸一口气。
他再看向林默时，眼中已没了最初的隨意，取而代之的是深深的审视与一丝奇异的兴奋。
“好，好，好！”
他连道三声好，抚掌而嘆：“不愧是当初让老夫在对王女殿下的宫闈安排上，连连碰壁的『幕后高人』！”
“更不愧是两年时间，便在军中搏出如此名头的少年英杰！林默啊林默，你真是......每每出人意料，了不得！”
吕不韦这番话，算是彻底摊开了一些过往的默契与博弈，也表明了他对林默的认可。
显然，林默如此单刀直入、毫无遮掩的作风，打乱了吕不韦预设的各种试探和话术节奏。
却也让他意识到，眼前这少年，不是朝堂上那些需要揣摩心思、讲究言辞机锋的老油条。
他像一把出鞘的刀，直接，锋利，目標明確。
跟这样的人合作，或许更痛快，也更危险。
“既如此，老夫便直言了。”
吕不韦收敛了笑容，神色变得郑重。
“这两年为压製成蛟，老夫明里暗里使了些力气，也让他那方感到了危机。近大半年来，他也开始学著『走访体察』，在秦国各处走动，以示贤德，收买人心。”
“成蛟公子行程內，护卫並不多，路线也够隱蔽。但其中一次行程，老夫已大致掌握。”
吕不韦压低了声音：“一月之后，成蛟一行將取道驪山南麓官道，前往蓝田视察，会途经野狼峪一带。”
“那地方......山势险峻，林深路窄，近年来偶有流民啸聚为匪，劫掠过往商旅，虽不成气候，但也算一处隱患。”
吕不韦看著林默，目光深沉：“此事，老夫不会给你提供一兵一卒，一钱一粮，乃至一丝一毫的助力。”
“能否把握天赐良机，全看你自己。其中分寸，想必你明白。”
林默瞬间瞭然。
这是考验，也是撇清。
考验秦倾月一系是否真有执行此等大事的能力与胆魄。
更是为了万一事有不谐，吕不韦能完全置身事外，甚至......反手將秦倾月推出去顶罪。
风险，巨大。
但机会，也確实摆在眼前。
毕竟，若连这事都做不成，或不敢做，那也不值得他吕不韦继续下注。
林默没有丝毫犹豫，站起身，对吕不韦拱手：
“吕公且静候佳音。”
说罢，林默不再多言，转身便走，步伐稳健，背影决绝。
书房內重新恢復了安静，只剩下淡淡的茶香。
良久，吕不韦才端起已微凉的茶，轻轻抿了一口，眼中光芒复杂难明。
“李斯啊李斯，你这位小师弟......怕是要把这秦国的天，都给捅个窟窿出来嘍。”
李斯苦笑一声，摇摇头，望向林默远去的方向，低声道：
“不瞒吕公，李斯有时也觉得......小师弟行事，如持利刃行走於深渊之畔。只是不知，最终是他斩断前路荆棘，还是......”
李斯顿了顿，没说完，转而嘆道：“或许，这世道只有此等敢行非常之事之人，方能破开僵局吧。”
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